第387章 寒梅落处，寒山寺外（1 / 2）

杭州府衙的告示贴出第三日，一场薄雪悄无声息地覆了百草堂的青瓦。晓莲正坐在窗边，将晒干的醒神草与艾草揉碎，混入香囊——这是要给断云关守军送去的，关外风大，毒蝎虽少了，却多了西域传来的寒毒。指尖刚触到草药的碎末，院外突然传来一阵急促的敲门声，伴着弟子带着颤音的呼喊：“晓莲姑娘！不好了！城西乱葬岗……出事了！”

晓莲心中一紧，抓起药箱便往外走。刚跨出院门，就见萧枫与徐进武骑马赶来，两人身上都沾着雪沫，脸色凝重——显然，他们也收到了消息。

“是府衙的人送信给我的。”徐进武勒住马缰，声音压得很低，“说昨夜守乱葬岗的老卒不见了，今早发现岗亭被烧了，更怪的是，几具前几日下葬的乞丐尸体，竟全没了踪影。”

萧枫握紧腰间的长剑，剑鞘上还留着前几日与鹤当家缠斗时的划痕：“刚查清青枫帮的旧案，就出了这档事——怕是与你之前担心的一样，西域王庭的人来了。”

三人不再多言，策马朝着城西乱葬岗赶去。雪地里的马蹄印格外清晰，一路延伸到乱葬岗入口，却在岗亭废墟前断了——不是马蹄停了，是那片土地上，竟没有半片雪，黑黢黢的泥土翻涌着，像刚被什么东西搅动过。

“这泥土是热的。”晓莲蹲下身，指尖轻触泥土，猛地缩回手，“带着一股极淡的硫磺味，还有……尸腐气。”

徐进武拔出腰间的长枪，枪尖挑开废墟的木梁，底下露出半截染血的衣袖——是守岗老卒的，布料上沾着的不是寻常血迹，而是一种暗红中泛着紫的颜色，与当年血影教血魂花的颜色有几分相似，却更显诡异。

“你们看这个。”萧枫俯身，从泥土里拾起一枚巴掌大的铜牌，铜牌上刻着西域王庭的图腾——一只展翅的黑鹰，鹰爪下踩着一串扭曲的符文。最让人心惊的是，符文边缘还嵌着几缕干枯的发丝，发丝上缠着一丝若有若无的黑气。

晓莲凑近看了一眼，脸色骤变：“这是西域的‘控尸符’！我曾在药王谷的《异域邪术录》里见过记载——用死者的发丝裹着符文，再以王庭秘术催动，就能操控尸体行动。这与血影教的傀儡术不同，傀儡术靠的是血魂花的毒素控制活人，而这控尸符，是直接驱策死人，更阴毒，也更难破解。”

“驱策死人？”徐进武的长枪在雪地里戳出一个洞，“那些失踪的乞丐尸体……难不成被人用这邪术操控了？”

话音刚落，远处突然传来一阵“嘎吱嘎吱”的声响，像枯木摩擦着冻土。三人循声望去，只见乱葬岗深处的树林里，几个黑影正蹒跚走来——正是那几具失踪的乞丐尸体！他们的四肢扭曲着，皮肤呈青灰色，眼睛里翻着白，每走一步，身上的碎布就往下掉一块，露出底下溃烂的皮肉。

更可怕的是，为首的那具尸体，手里竟提着守岗老卒的头颅，脖颈处的伤口还在渗着暗红的血——显然，老卒是被这些“活尸”杀的。

“小心！他们身上有尸毒！”晓莲高声提醒，同时从药箱里掏出几包驱毒烟，分给萧枫与徐进武。

萧枫点燃驱毒烟，浓烟散开时，那些活尸果然顿了顿，像是被烟味刺激到。但仅过了片刻，为首的活尸突然发出一声沙哑的嘶吼，竟顶着浓烟冲了过来——它的指甲长得像爪子，泛着乌黑色的光，直抓萧枫的咽喉。

萧枫侧身避开，长剑出鞘，剑光划过活尸的手臂。本以为会砍下手臂，没想到剑刃竟像砍在石头上，只留下一道浅浅的白痕——活尸早已没了生人的血肉，全身都被邪术硬化，寻常刀剑根本伤不了。

“这东西刀枪不入！”徐进武的长枪刺中活尸的胸膛，却被弹了回来，震得他手臂发麻。

晓莲急中生智，从药箱里取出一瓶“烈火油”——这是用硫磺与松脂熬制的，遇火即燃。她将油瓶掷向活尸，大喊：“用火攻！邪术怕火！”

萧枫立刻会意，长剑挑起地上的火把，甩向活尸。烈火油一沾上火，顿时燃起熊熊大火，活尸被火包裹，发出一阵刺耳的尖叫，身体渐渐蜷缩成一团，最终化为灰烬。

其余的活尸见为首的被烧了，纷纷后退，转身朝着树林深处跑去。

“追！看看操控它们的人在哪里！”萧枫收起长剑，率先追了上去。

三人跟着活尸的踪迹，穿过树林，来到一处废弃的山神庙前。庙门虚掩着，里面传来一阵低沉的咒语声，伴着香炉里飘出的黑色烟雾——烟雾中，隐约能看到一个穿着西域长袍的人，正站在神龛前，手中握着一枚与萧枫捡到的一模一样的铜牌，口中念念有词。

神龛前的地上，躺着两具刚被拖来的尸体，正是乱葬岗里剩下的那两具。那人举起铜牌，铜牌上的符文突然亮起红光，地上的尸体竟缓缓站了起来，眼睛里翻着白，与之前的活尸一模一样。

“就是他！西域王庭的暗使！”徐进武正要冲进去，却被萧枫拉住。

萧枫指了指庙门两侧的窗户：“他在施法，此刻是最虚弱的时候。我们从两侧包抄，别让他反应过来。”

晓莲点了点头，从药箱里取出几枚银针，捏在手中——她要趁着暗使施法分心，用银针封住他的穴位，破了他的邪术。

三人分工明确，萧枫从左侧窗户翻进去，徐进武从右侧包抄，晓莲则守在庙门，防止暗使逃跑。

庙内的暗使正全神贯注地操控尸体，丝毫没察觉有人靠近。当他举起铜牌，正要催动新的活尸时，萧枫突然从窗户跃出，长剑直刺他的手腕——只要夺下铜牌，活尸便会失去控制。

暗使大惊，猛地侧身避开，同时从怀中掏出一把西域短刀，朝着萧枫劈来。短刀上淬着暗绿色的毒液，与阿古拉的弯刀如出一辙。

“你的对手是我！”徐进武从右侧冲来，长枪横扫，逼得暗使连连后退。

晓莲趁机冲进庙内，手中的银针如流星般射出，精准地刺中暗使的肩颈穴位。暗使只觉得手臂一麻，手中的铜牌“当啷”一声掉在地上。

铜牌落地的瞬间，刚站起来的两具尸体“扑通”一声倒在地上，再也没了动静。

暗使又惊又怒，口中发出一阵奇怪的嘶吼，像是在召唤什么。萧枫抓住破绽，长剑直刺他的胸膛，剑尖穿透长袍，却没刺中血肉——暗使的长袍底下，竟穿着一件镶嵌着铁片的软甲！

“不愧是武林盟的萧少侠。”暗使冷笑一声，突然从怀中掏出一个黑色的香囊，猛地掷向地面。香囊裂开，里面的粉末散成一团黑雾，带着刺鼻的腥气。

“是尸粉！屏住呼吸！”晓莲大喊，同时从药箱里掏出几枚解毒丸，分给萧枫与徐进武。

等黑雾散去，庙内的暗使早已没了踪影，只留下一扇被撞破的后窗，窗外的雪地上，印着一串奇怪的脚印——不是人的脚印，而是像鹰爪一样的痕迹。

“他跑了！”徐进武追到后窗，望着茫茫雪地，咬牙道，“这暗使不仅会控尸，还会易容或者遁术！”

萧枫捡起地上的铜牌，仔细查看：“这铜牌上的符文，除了控尸，还有定位的作用。他跑不远，我们可以顺着符文的气息追。”

晓莲凑过来，指尖在铜牌上轻轻一点：“符文的气息与刚才的尸粉有关，我能辨出这气味的方向。他往北边跑了，应该是想回西域边境。”

三人立刻顺着气味追踪，雪地里的鹰爪印越来越清晰，偶尔还能看到几滴暗红的血——想来是刚才被银针刺中，受了伤。

追了大约一个时辰，前方突然出现一座破庙，庙门口的雪地上，鹰爪印消失了。

“他在里面。”萧枫做了个噤声的手势，拔出长剑，缓缓推开庙门。

庙内的景象让三人倒吸一口凉气——神龛前的地上，竟摆着十几具尸体，都是附近村落失踪的村民。暗使正站在尸体中间，手中握着铜牌，口中的咒语比之前更快，铜牌上的符文亮得刺眼，尸体们的手指已经开始微微动弹，显然是要被操控成新的活尸。

“住手！”萧枫大喝一声，纵身跃入庙内，长剑直刺暗使。

暗使没想到他们追得这么快，慌乱中举起铜牌抵挡。“当”的一声，长剑与铜牌相撞，铜牌上的符文瞬间暗了下去，暗使喷出一口鲜血，向后倒去。

徐进武趁机冲上前，长枪抵住暗使的咽喉：“说！西域王庭派你来江南，除了控尸，还有什么目的！”

暗使擦了擦嘴角的血，冷笑一声：“我乃王庭‘黑鹰暗使’，奉大王子之命，来江南掀起尸祸，让你们自顾不暇。等你们被活尸缠上，王庭的大军就会趁机南下，踏平江南！”

“你做梦！”晓莲走到尸体旁，从药箱里取出几包“镇魂散”，撒在尸体上——这是专门克制控尸术的药粉，能让尸体恢复平静。

暗使看着尸体们不再动弹，眼中闪过一丝绝望，突然猛地一咬舌头。萧枫察觉不对，伸手去拦，却还是晚了一步——暗使嘴角流出黑血，瞬间没了气息。

“他服毒自尽了！”徐进武探了探暗使的鼻息，皱眉道，“这下线索断了。”

萧枫蹲下身，仔细搜查暗使的身体，从他的长袍内侧，找出一封用油纸包裹的密信。信上的文字是西域文，晓莲曾在药王谷学过一些，勉强能看懂大意。

“信上说，西域王庭的大王子，已经集结了五千骑兵，就等暗使在江南掀起尸祸，便立刻攻打断云关。另外，王庭还有其他暗使潜伏在江南各州府，负责制造混乱。”晓莲读完信，脸色凝重，“这不是一个暗使的事，是西域王庭的全面计划！”

徐进武一拳砸在神龛上，震得灰尘掉落：“五千骑兵！还有其他暗使！这是要把江南彻底搅乱啊！”

萧枫将密信折好，放进怀中，目光望向庙外的雪地——雪还在下，覆盖了地上的脚印，却盖不住空气中残留的尸腐气。他深吸一口气，转过身，对晓莲与徐进武道：“线索没断。暗使服毒自尽，说明他怕泄露更多秘密；密信里提到其他暗使，说明他们有联络的方式。我们只要找到联络的线索，就能揪出其他暗使，提前防备王庭的骑兵。”

晓莲点了点头，从药箱里取出一个小瓶，递给萧枫：“这是‘追迹露’，能显露出肉眼看不见的痕迹。暗使身上应该有与其他暗使联络的信物，用这个试试。”

萧枫接过小瓶，将液体倒在暗使的铜牌上。片刻后，铜牌上的符文边缘，竟显出一串淡绿色的印记——是一个“鹰”字，旁边还有一串数字，像是坐标。

“这是联络的暗号！”徐进武眼睛一亮，“‘鹰’应该是暗使的标志，数字就是他们碰面的地点！”

晓莲仔细辨认数字：“这坐标对应的位置，是苏州城外的‘寒山寺’。看这印记的新鲜程度，他们应该是约定在三日后碰面。”

萧枫收起铜牌，长剑入鞘：“那我们就提前去寒山寺埋伏，等着其他暗使自投罗网。只要抓住一个活口，就能知道所有暗使的名单和王庭骑兵的具体动向。”

三人走出破庙，雪已经停了，太阳透过云层，洒在雪地上，映得一片白茫茫。远处的村庄里，传来几声鸡叫，带着几分生机。

徐进武拍了拍萧枫的肩膀：“这次咱们定要抓住活口，不能再让线索断了！”