第264章 孟德赴颍川联本初，袁氏兄弟终陌路，孟德巧言定盟约（1 / 2）
虎牢关东侧的官道上，烟尘滚滚。
曹操所部五千步骑正列成整齐的纵队前行，玄甲映着初夏的日光，甲叶碰撞声与马蹄声交织，虽兵马不算多，却透着一股严明的肃杀。
曹操身披铠甲，腰悬“车骑大将军”印绶，勒马立于道旁高坡，手中紧攥着刚从青州传来的急报，面色难看。
“袁术匹夫！”他猛地将急报往鞍鞒上一拍，声音带着压抑的怒喝，“刚吞徐州便敢窥伺青州，还敢扯着‘为父报仇’的幌子！董承暂避北海，竟成了他兴兵的由头？这是把天下人都当傻子耍！”
身后夏侯惇策马上前，按刀怒声道：“大兄！袁术这等僭越之徒，根本不配称袁氏子弟！某愿率三千精兵为先锋，直插兖州腹地，搅得他后院起火，看他还敢不敢攻青州！”
“元让稍安。”曹操抬手按住他，目光扫过远处连绵的麦田，沉声道，“袁术如今手握兖、徐两州，兵马近十万，李晏、张郃皆是能战之将，硬拼不得。我等刚出长安，麾下兵马不满万，粮草军械皆需仰仗诸侯接济，需先寻盟友，再图破敌。”
程昱驱马至曹操身侧，素色儒袍在风中微动，他拱手道：“大将军所言极是。袁术借孝名行不义，最忌惮的便是‘名不正’。如今他悍然攻青州，已惹得天下侧目，而最该‘坐不住’的，便是袁氏中人。”
“文若指的是……袁绍？”曹操眼中闪过一丝亮光。
“正是。”程昱点头，指尖轻叩马鞭，“袁绍现为豫州牧，驻节颍川阳翟，虽与袁术同出袁氏，却素来不睦——讨董之前便生隙，后袁术私藏玉玺？席上谈兵论借调，孟德巧言定盟约袁绍更是暗中不齿。如今袁术闹得愈发放肆，若袁氏被冠上‘谋逆’之名，袁绍这豫州牧也坐不稳。大将军若往颍川见袁绍，晓以利害，他必愿与大将军联手。”
“既如此，便往颍川！”曹操当机立断，勒转马头对身后众将朗声道，“传令下去！全军改道向南，往颍川阳翟进发！速度放缓，沿途不得惊扰百姓，若遇豫州郡县官吏，便亮明车骑大将军印绶，言明‘朝廷讨伐逆贼袁术’！”
“诺！”
五千兵马应声转向，旗帜在风中猎猎作响，“曹”字将旗旁，新制的“车骑大将军”纛旗正缓缓升起，虽未经历战事，却已隐隐有号令一方的气象。
曹操望着队伍远去的背影，又看向颍川方向，眼中闪过一丝锐光——袁绍若肯出兵，便等于斩断了袁术的“袁氏宗亲”护身符，往后再传檄天下讨贼，便无人再敢以“袁氏名望”为他遮掩。
………
颍川阳翟，豫州州牧府。
正厅内气氛凝重，案上摆着从徐州、青州传来的数封急报，皆是关于袁术攻青州的消息。
袁绍身着紫绸便袍，腰束玉带，正背着手在厅内踱步，原本还算温和的面色此刻拧成了疙瘩，时不时抬手抚一下颔下胡须，指尖却总不自觉地掐着须尖。
“荒唐！简直荒唐！”袁绍猛地停在案前，一脚踹翻脚边的铜炉，炭火洒了一地，“袁公路是疯了不成？吞徐州还不够，还要啃青州？他当孔伷是软柿子？当天下诸侯都是摆设？传国玉玺揣在怀里，便真把自己当皇帝了？”
大厅内，逢纪上前一步，躬身道：“主公息怒。袁术此举，看似张狂，实则是自毁前程。他借孝名攻徐州，已惹得徐州百姓怨声载道，如今又攻青州，更是把‘僭越’二字写在了脸上。长安那边派了曹操讨贼，各州诸侯虽未明动，心中定然不齿。”
“可他姓袁！”袁绍猛地转身，声音带着一丝气急败坏，“他是袁氏嫡子！他闹得越欢，天下人骂的是‘袁氏谋逆’！某这个豫州牧，如今走到哪里都有人侧目，仿佛某也跟着他藏了玉玺一般，他袁术惹下的祸事，某倒是背锅了！”
许攸摇着羽扇，慢悠悠道：“主公何必为此动怒？袁术要作死，拦也拦不住。如今正好借曹操来讨贼的由头，与他彻底撇清关系——主公可即刻上表朝廷，痛斥袁术‘借孝兴兵、擅攻州郡’之罪，再言‘袁氏宗正当以大义灭亲’，既表了忠心，又洗清了嫌疑，岂不两全？”
郭图亦附和道：“子远所言极是！曹操现为车骑大将军，承制讨贼，正是朝廷脸面。主公若能与他联手，一则可借朝廷之名稳固豫州，二则可借曹操之手打压袁术，待袁术势弱，主公再以‘袁氏长兄’之名收拾残局，兖州、徐州说不定还能落入主公手中。”
袁绍闻言，眉头渐渐舒展。其实看袁术这般扩充领地，他也是心动，而兖州如今又有些空虚，他何尝没打这个主意？只是碍于“同宗”的名分，迟迟不好主动出手。如今被许攸、郭图点破，只觉心头郁气散了大半，正要点头应下，厅外忽然传来急促的脚步声。
“报——启禀州牧！城外有大军抵达，为首者自称车骑大将军曹操，言有大事与主公商议！”
“曹操？”袁绍一愣，随即与逢纪、许攸等人对视一眼，皆从对方眼中看到了惊喜。
“来得正好！”许攸抚掌笑道，“主公方才还说要表忠心，曹操便亲自来了！这是天赐良机啊！”
郭图亦道：“曹操此来，必是为联兵讨袁术之事。主公若能借此时机与他明面上达成盟约，再由曹操将主公‘大义灭亲’之意传回长安，主公便再无嫌疑！”
袁绍捋着胡须，眼中闪过一丝决断。
他虽与曹操同讨过董卓，却也知曹操雄才大略，如今手握“承制讨贼”之权，已是朝廷倚重的人物。
与他联手，既能撇清袁术的干系，又能借势稳固豫州，确实是万全之策。
“备马！”袁绍猛地抬手，朗声道，“某亲自出城迎接！”
阳翟城外，曹操的兵马已在官道旁扎下临时营垒，五千将士列成方阵，甲胄齐整，无一人擅自离队，可见军纪之严。
曹操正立于营门处，望着远处城门的方向，忽见城门大开，一队人马簇拥着一人疾驰而出，为首者正是袁绍。
“孟德！”袁绍老远便翻身下马，大步流星走来，脸上堆着热络的笑容，隔着老远便拱手道，“闻听孟德承制讨贼，某正欲遣使往长安响应，没想到孟德竟亲自来了！失迎失迎啊！”
曹操亦翻身下马，快步迎上，拱手还礼：“本初兄客气了。操奉太皇太后与陛下之命讨贼，袁术僭越妄为，祸乱徐州，如今又攻青州，天下震动。某知本初兄素来忠君，特来颍川，盼与兄联兵，共讨此逆贼！”
“袁术这逆子！”袁绍猛地一拍大腿，脸上瞬间换上怒容，“某与他虽为兄弟，却早看不惯他那狂妄模样！私藏玉玺，擅攻州郡，简直丢尽了袁氏的脸！”
他拉着曹操的手，往城内引去，边走边道：“孟德放心！某已召集文武议事，正欲上表朝廷，痛斥袁术罪状！孟德既来，某便借将军之笔，将此表传回长安——某袁本初，愿以豫州之力助将军讨贼，粮草军械、兵马将士，某皆愿出！只求朝廷明鉴，某与那逆子，早已不是一路人！”
曹操看着袁绍眼中的急切与精明，心中暗笑，面上却露出欣慰之色：“本初兄能明大义，实乃朝廷之幸，天下之幸！操这就命文若草拟表文，既言袁术之罪，亦表本初兄之忠，定让长安与天下诸侯皆知本初兄的心意！”
两人并肩往城内走去，身后文武簇拥着，看似一团和睦。
只是曹操眼角的余光扫过袁绍紧握的拳头，袁绍也在不经意间瞥了眼曹操腰间的“车骑大将军”印绶——
一个要借袁氏之名稳固讨贼联盟，一个要借朝廷之势撇清谋逆嫌疑。