第445章 新军（2 / 2）

“回老爷，”李菁赶忙答道，“我方才打听了，圣上在处置完酒楼那几个番子之后，便已出城。此刻，应该是在城外的演武场，与英国公、牟总兵他们，一同试验新式鸟枪呢。”

“演武场？”方堂闻言，更是心头火热，立刻道，“走，我们也去看看！”

两人兴冲冲地赶往城外演武场。还未靠近，便已感到一股肃杀之气扑面而来。只见演武场外围，扎满了连绵不绝的禁军营盘，各色旌旗迎风招展，猎猎作响。场内，更是不断传来隆隆的炮声与密集的枪声，震耳欲聋。

方堂好不容易才通过了外围的盘查，得以在远处观望。只见演武场中央的高台之上，一人身着一副灿烂夺目的金色盔甲，在阳光下熠熠生辉，威风凛凛，正是当今天子崇祯。他的身边，英国公张世泽、山东总兵牟文绶等一众大明高级将领，皆是身着戎装，一个个喜形于色，正对着场下的操演，不住地点头。

场下，一队禁军火器营的士兵，正在展示一种新式的火器。方堂也算粗通军务，一眼便看出，那是一种新式的遂发鸟枪。与旧式的火绳枪相比，它无需点燃火绳，在雨天也能使用。其枪管更长，射程更远，士兵们使用的，更是一种他前所未见的、纸壳包裹的专用子药筒。

只是，这种新式鸟枪的前端，还是光秃秃的，尚未配备近战用的刺刀。

高台之上，崇祯看着麾下士兵们熟练地操演着新式火器，心中早已思绪万千。他对身旁的张世泽笑道：“世泽，你看这鸟枪如何？”

张世泽兴奋地答道：“回陛下，此枪远胜旧式火铳！若是我京营将士尽数换装此枪，战力必能倍增！”

崇祯点了点头，目光望向远方，仿佛已经看到了未来的战场。他畅想着，要为这种鸟枪加装上锋利的刺刀，并将其命名为“步枪”，让大明的士兵，在射击之后，能立刻化身为手持长矛的步兵。他坚信，这，将是大明陆军追赶、甚至超越西方列强的第一步。

“陛下圣明！”牟文绶亦是满脸喜色，“有此等利器，再加上我京师威力无匹的各式火炮，何愁吴三桂那数万旧式关宁军不破？！”

崇祯自信一笑：“陆战，朕不惧他。更何况，我大明有水师，他吴三桂没有，清虏更没有。制海权，牢牢地掌握在朕的手中。待到国内整合完毕，朕还要率领我大明无敌的舰队，去和那些红毛、佛郎机的夷人，争一争这天下的霸权！”

这番豪言壮语，听得周围将领无不热血沸腾。

演武场上，操演依旧在继续。一队鸟枪手整齐列队，在军官的口令下，严格地执行着每一个程序。

“拉锁！”

“开药池！”

“装填！”

只见士兵们熟练地从腰间的子弹盒中，取出一枚枚纸质的子药筒。他们或用手撕开，或直接用牙齿咬破纸筒的末端，将里面的火药倒入枪管，再将带着弹丸的纸壳一同塞入，用通条捣实。整个过程，行云流水，比旧式火铳的装填速度，快了不止一倍。

方堂在远处看着，心中更是震撼。他知道，这些稳定可靠的火器，皆出自前工部侍郎毕懋康之手。有如此英明的君主，有如此精良的军备，有如此用命的将士，何愁大明不兴？

他整理了一下自己的衣冠，心中那份想要面圣的渴望，愈发强烈了。