留住（2 / 2）

“后来，爹爹升迁了，我们一家搬进了城里。苏州城真繁华，高大的门楼，漂亮的灯笼，街上到处是好看的马车……样样东西都是我没见过的。起初是很高兴的……我们住上了大宅子，虽说和街坊们相比也不大，可却比乡下大多了，我以为会比从前要更好玩更有趣，毕竟连母亲都时常外出，和一些夫人们相聚。”她垂下眼，声音低落下来，“可是……母亲回来时，总有些闷闷不乐，先是给我请了老师教我礼仪，又给我买了好些贵衣服。爹的俸禄有限，我们又刚换了宅子，紧巴巴的，我便说旧衣服也好好的，用不着买，娘却说我不懂，说我要穿得气派些，才不会被人笑话。”

惜花自然知道是什么缘故，心中暗暗叹了口气。

“后来，娘又和爹商量着，要我学琴棋书画。我哪样都不喜欢，便对娘说，爹从前只要我读书识字，我也没有断过，为何还要学这些呢？娘摇摇头，说：‘傻丫头，到了这里就跟从前不同了……别人都说，姑娘想要许个好人家，不通琴棋书画怎么成呢？’她又劝我，说即便不能都会，好歹学一样。”

“于是爹娘陪着我，从琴行看起。我也不懂，胡乱看一看，喜欢上了一张古筝。爹爹便买了回来，还给我请了一位老师教我弹奏。后来我才知道，这筝贵得很，买筝和请老师的钱，足足花了父亲一年的俸禄……可爹娘为了我将来有个好归宿，东借西凑，爹爹还向衙门先支了一笔钱，硬是给我买了。”邱美人眼中涨出泪光，“那段日子，爹爹日日在衙门忙公务，娘亲称病不出门，也不见夫人们了，自己偷偷做针线活到深夜……那些天，家里连肉都舍不得吃……我便下决心，一定要好好学，不能白费了他们的心。”

“我每日苦学，正好城里也没什么玩伴，除了逢年过节要聚，小姐们下帖子要聚，其余时候我都关着自己练筝。练了几年，果真像样多了，爹娘这才放下心。”邱美人接着道，“忽然有一日，太后派来了人，问了爹娘一些话，还把我也叫出来见了见。过了不久，爹爹又升迁了，到京都做官，我们一家又搬了来。人人都恭贺我爹，可爹娘脸上却像是忧心忡忡的。”

“一天晚上，来了一位宫里的姑姑，专程要见我，还听我弹了一曲。她走后，爹娘才流泪告诉我，说太后要我进宫。我弄明白进宫就恐怕永不能见父母后，非常伤心，可这是太后的恩典。”邱美人面露悲戚，泪水滑下，“爹娘都说，让我在宫里一定要平平安安，要听太后的话。我也知道，我要是犯了错，一定会连累家里，所以事事都万分小心，就怕……”

她哽咽了一下，自觉失态，连忙拭了泪水转开话头：“那张筝相伴我好几年，我原想带进宫来，可姑姑说那太寒酸，太后会另外赐我的。”她转头看向架上那张紫檀为框、焦桐为板、精美绝伦名贵无匹的古筝，眼中却并无欢喜之色，“这张，是太后赐的，果然质地更佳；那张……留在家中也好，做个念想。”

惜花安慰道：“入了宫也未必再见不到家人，逢年过节或是有了喜事，皇上太后降下恩典，还是能见的。就算一时见不着，只要娘娘平安，他们在宫外也放心啊。”

正在此时，忽然门外通报：圣旨到！

邱美人与惜花吃了一惊，连忙跪下迎接。

御前太监擡步进屋，拂尘一甩，传旨：“奉天承运，皇帝诏曰：晓晴宫美人邱氏，识大体，存高德，怀仁厚，临危不乱，舍身救护，德行芳馨，义勇可嘉，特册封为嫔，钦此！”

听到最后一句，邱美人与惜花不由对望一眼，都在对方眼中看到了巨大的震惊和喜悦。

太好了！真的吗！竟然……惜花不知该如何形容此时心绪……真是山重水复，柳暗花明！她有一瞬间感到自己像是在做梦。

宣旨的公公身后，小太监和小宫女们捧着赏赐鱼贯而入，很快，桌子就堆得放不下了。

送走了御前太监，紧接着，长乐宫的人也来了。

紫藤亲自上门道谢，她身后同样跟了一长串捧着礼物的宫人。

才一会儿的工夫，半间屋子就被各种珍奇宝物堆满了，明珠宝石的光芒，晃花了人的眼；沉香、檀香的气味与名贵药材、茶叶的气味交织，也让人应接不暇。

惜花与青棠忙着整理这些宝贝，花了半个时辰才大致整完。

惜花又道喜：“恭喜娘娘！娘娘这下可以放心了！”

邱嫔欢喜地拉住惜花的手：“是啊……我这些天总是寝食不安，总怕刚进宫就惹太后不快……这下可算好了……”

惜花笑着点头：“今晚，大家都能睡个好觉了……终于能向太后交差……”讲到这里，她骤然想到当初太后交代的话，不由心中一沉。“娘娘，”再开口时她笑容全无，“差事一了，奴婢就要回去见太后，重归万禧宫了。”

“啊……”邱嫔一愣，顿时不舍，望着她道，“要回去么？这才没过几天……”

“奴婢也舍不得娘娘。”这是惜花的真心话。邱嫔和太后之间，只要还有一丁点脑子，就知道该选谁。她暗暗吸了口气，期盼地望过去，“娘娘能不能留下奴婢？”

邱嫔急忙点头：“我当然想啊！……怎么才能留住你？”

惜花心中十分欢喜：“娘娘若肯，那真是奴婢的福气……等太后宣奴婢回去时，娘娘开口把奴婢要来，就是了。”

“好！”

就在这时，门外又通传了。万禧宫的人到了。