一波未平一波又起（1 / 2）

一波未平一波又起

原来，国库亏空严重，只能支持部分流民疏散，还有部分根本没钱送他们去上工。拨款无法到各州，州牧们便纷纷拒绝流民入城。

皇帝震怒，杀了几个户部的官员，命令刑部严厉追查国库亏空一案，又杀了几个州牧官员，才强制将流民疏散大半。

本来作为主管户部的尚书李峰是难逃其咎的，但尚书令王贤忠一派极力作保，皇帝拿那些跪了一地的臣子们没法子，只能罚俸半年以示惩戒。

王府后花园。

“嘿嘿，这次多亏王大人，属下才能全身而退。”李峰亲自去王府同王贤忠道谢。

推杯换盏间，王贤忠微微一笑：“帮你，就是帮我自己。李大人，我们都是一条船上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损啊！”

“是是，王大人说得极是。”

这边灯火通明，酒香菜香。不过隔开几条街却是流离失所的难民在猎猎寒风中蜷缩、在街道上瑟瑟发抖。

流民人数已然不多，皇帝格外开恩，允许他们在城内栖身，比荒郊野外要好上许多。

人群中有一孩提哭声阵阵，在寒夜中格外嘹亮，婴孩身边还躺着个奄奄一息的妇女。寒风一吹，裹着婴孩的襁褓被吹开，婴孩的哭声更加惨烈。

一旁衣衫褴褛的男人嫌吵，将妇女奋力一推，压在小孩身上，哭声便被遮掩了大半，变得闷闷的。男人这才觉得耳根清净了，蜷身转背，蒙着脑袋睡去了。

“朝露，去看看那个孩子。”

这几年，长公主逐渐隐退朝堂，但手中密报却从未缺少过一份，对城内难民情况了若指掌。但了解情报是一回事，亲眼看到又是另一回事。

看着满街的流民，独孤伽罗心中一痛。当年要是她没有意气用事，再多辅佐皇帝一段时间，是不是就能拿下户部，这剩下的难民便有了去处，如今的困境或许也就不会有了。

独孤伽罗长长地叹口气，想想这满街流民未来的去处还没有着落，她便又是忧心又是悔疚。

朝露抱来孩子：“主子，这孩子尚未断奶。”她往后瞧了瞧那具瘦弱女尸，“母亲已经饿死了。”

“什么？！”独孤伽罗惊讶地抱过孩子，险些落下泪来，这没心没肺的小孩居然还冲着她笑，“每日官府不都有施粥吗？怎么还会饿死？”

“孤儿寡母，在这一众难民中哪里抢得过那些大男人呢。”

小的时候，朝露就有亲人死于饥荒之中，所以特别能理解眼下情形。

长公主心中更痛，带着孩子回了公主府。

第二日，昔日威望甚高的镇国公主重出朝堂，带领皇亲贵胄们一同节衣缩食。身为表率，长公主更是拿出私银施粥舍饭。

这一举措对于城内流民来说是有效的，毕竟流民数量已大大减少，靠贵族高官的私募还能支撑个把月，但国库亏空一事却是迫在眉睫，不得不马上解决。

历朝历代，除去军事政变，王朝覆灭最大也最普遍的原因就是财政危机。

长公主和皇帝都深知其中道理，与政事堂的重臣们一连开了好几个通宵的会议，却都束手无策。

原因无他——只因国库空虚过于庞大，再加上年中皇帝听闻皇后身孕，对全国许下来年减免三成税赋的承诺，更是让本不富裕的朝廷财政雪上加霜。

帝王的话，一言九鼎，绝无更改的可能。

皇帝现在也悔不当初，恨不得扇自己几个嘴巴子。如今麟儿没诞下，财政口袋也破了个大洞，真是屋漏偏逢连夜雨。

“陛下。”户部尚书李峰战战兢兢地跪倒在地，现在皇帝看到他就气不打一处来，盯着他的眼神愈发阴鸷。

李峰倒头如蒜，“臣罪该万死，罪该万死。都怪臣治下不严，才会闯下如此弥天大祸。”

“好了好了，”皇帝不耐烦地挥挥手，“现如今，朕要了你的命也于事无补，赶紧给朕想出好办法来，不然……不然朕不仅要你的命，朕还要你全家的命！”

皇帝最后一句话是看着王贤忠说的，其中含义不言而喻。

王贤忠自然不怕这黄口小儿，想当初王大人在朝堂叱咤风云的时候，这皇帝小儿还不知在哪里轮回投胎呢。

不过，装装样子也是要的。

王贤忠睁开半眯的眼，诚惶诚恐跪地谢罪：“臣罪该万死，臣统领六部却出了那么大的岔子，臣罪该万死啊！”

“王大人请起。只要想出方法来，谁都不用死。王大人向来有通天的本事，不知这事，大人能否替朕解难呢？”

皇帝知道王贤忠家中富得流油，要是扳倒他，倒是能有一笔收入，可惜一家之富，到底抵不过天下之富，缺口依然巨大。

王贤忠门生多，人脉广，说不定能有些什么好方法来。皇帝一向最讨厌王贤忠，可此刻又偏偏不得不倚靠他，心中憋气得很。

“臣惶恐，不过……”王贤忠略一犹豫，又看了眼跪在地上的李峰，“臣听闻李尚书家的公子酷爱结交江南富豪乡绅，或许有些法子？”