长生咒（十）（2 / 2）
“阿娘，这辈子您太累了。”她低喃，眉睫在眼眸间扫出一道淡影，才发觉自母亲死后，她竟良久没有这样同她说话了。
即便是在梦里，也鲜少能瞧见她。
可这遗憾只是一瞬，不过树叶落在草地的时间，她坚毅地擡眸，颇为坚定道：“阿娘，您未完成的我去替您完成，您想要的我去为您谋来。”
其余几人静看风吹过那根桃花枝，空落落的枝梢被风轻拂，亦化作什么轻柔的落在每个人心里。
甚至连一向高高在上的燕斯南，也稍颔首，向那位虞夫人以示敬意。
贺青岚眸中迸发出些钦佩的光，暗念道：“或许早不应唤她为虞夫人了。这样伟大的女子，不应被困于任何一种身份，何况还是那个虞……”
意识到身旁皇帝仍在，他默然哑声。
燕斯南却开口：“不必避讳。虞挚在朝中常年归为太后麾下，也该到时候了。”
待明瑜简单祭拜完毕，他们一行人以一副更为肃穆的姿态缓步朝那山下的霖州走去，祁怀晏却迟迟未曾离去。
直到他们渐渐走远些许，他复杂却虔诚地走到墓碑旁，对林氏之墓深深作揖，久久不曾直身。
“谢谢您。”他实实在在念出声。
谢谢您，即便我们从未谋面，即便您不知世间有祁怀晏之辈，但没有关系。
谢谢您，生下那样好的女儿。她于他不仅是年少时的救命之恩，亦是他惨淡人生唯一的方向感。
“请允我荒诞一次，夫人……明瑜答应您的事，在下会永远助她于身侧，护她周全。答应您的事，我们一桩桩去做；她想要的，我一桩桩为她视线。”
语毕，他跪在将才明瑜跪着的地方，深深拜了一次。
而后不着痕迹的跟上他们的脚步。
在她们都未曾看见的断崖，那墓碑旁始终淹没在草地上的嫩绿花苞，悄然绽开一株明媚的无名野花。
一株紫色小花。
“既已到此，孤便先行离开。你们当心，待到京华，我们再回。”燕斯南将马头调转，对明瑜等人说。
她恭谨地作礼，“殿下放心。”
祁怀晏问他：“回了京华，你有何打算？”
燕斯南道：“本次终于清晰了太后那些事的缘故，孤早往北疆传了口谕叫杨缨等人归京，自然，那边全然不知。”
祁怀晏了然的点点头，却是道：“惊蛰前不久北疆乐渡城等人之后，太后没再安插眼线于北疆？”
明瑜听后忽而想起，曾经北疆那个乐渡城，诱惑乐渡城和沈均的皆是陆星离，故而他们背后之人是想要控制他们的太后。
可事情败落后，倘若未再另遣他人于北疆，那么北疆便会是杨缨一人独大。
燕斯南缓缓摇头，“她没有。但犹疑的是……孤已有三月未曾归宫，她除过在各势力稍大的州城布下眼线外，竟未有其它举动。”
连竹疑惑：“会不会掉以轻心，以为殿下中了计？”
否定他的是贺青岚，他极为坚定地摇摇头，“太后奸诈非常，倘若没有确切的消息，她是极谨慎的。”
“那可否是她的重心变了？”明瑜玉指抵在下颌，沉思道。
皇帝皱眉，“何意？”
“殿下有数月未归宫，她自是在拉拢势力。即便她心知肚明殿下未垮，可说不准会借此为由头说服百官倒戈。而局势倾向更明显时，皇权自可暂时放于一旁。那么北疆如何也就不重要了，对她而言……我想壁国安定在长生美貌面前，根本不值一提。”
明瑜凝重道，将她心中暗念的话宣之于口。
又继续说：“故而她便可以全心放在长生药上，说不准……”
绫芜听后一窒，手掩住唇，有些不敢相信。
明瑜却依旧徐徐道：“她想要药效的较原先更完备了。”
燕斯南和祁怀晏听后皆深深皱眉，又都有所思量。
须臾，
燕斯南笑道：“不会有比现今更糟的地步了。”他迅速收起笑，攥着缰绳的手攥得发白。
“无论如何，保全自己。我们京华见。”
燕斯南说罢便调头沿霖州最偏僻的那一侧策马奔走，贺青岚冲她们点头示意，一句“再回”后便跟上他的步伐。
明瑜听着他们说话时那模样，心里却惴惴不安，没来由的有些心悸。
最糟的当真既是如此吗？
“我们怎么办？”司喻开口了，他俯视着近在咫尺的霖州城，第一次觉得难办。
连竹却不合时宜地调笑开：“霖州啊，老家，瞧瞧可有变化去！”
没人附和他，甚至明瑜心里紧张得要命。
四年前她从霖州捡回一条命，险些死在那城中最华丽的尚书府里。如今她却要再度踏入这片她厌恶不已的土地，心里那股劲复杂到不全是恨或是紧张。
想来应当还有些悲凉。
祁怀晏察觉到她的不对劲，翻身下马后向她伸出一只手。
“别怕，我们伪装成商马，蒙上面纱从离那里最远的街上走过便是。”
她望着那只伸在半空的手发怔，瞬间意识到他口中的“那里”是虞府。
故而点点头，却不必他人相助。不是排斥，而是明瑜认为……她如今应该比先前更加坚强才是。
不过是霖州。
不过是虞府。
不过是……曾经丢下她的父兄而已。
如他所说，他们一路走在霖州最不起眼却有有许多商队的路上，未被任何人发现。
明瑜余光瞧着霖州城如今的面目，与往年无异，却更加繁华，也更加冰冷。
不知是那年后皇帝的狠手腕，还是太后那年谋划霖州瘟疫的后续影响太深重，她觉得这霖州和她印象中的大有不同。
她们原是不起眼的。
直到在霖州从晨间行至入夜，灯光在街上蔓延开时，城中云层散开，山风穿堂而过涌入城里。
明瑜走到那座熟悉到不能再熟悉的寺庙时，面纱倏然被风吹扬，从耳鬓扬起飘落在寺庙地上。
偌大的牌匾上“霖渊寺”三个字被雨雪冲刷得泛上更深的古铜色。
她弯腰拾起地上的白纱，还未起身，上方兀地传来一道陌生又熟悉的声线。
令她不由得为之一震。