惩罚（2 / 2）
那种绝望，能比得上当初芳汀以为要被夺走子女时的痛苦吗？
“尊敬的神使，”史密斯先生揣度着对方的喜好，“您因我们伤害他人的过错而降下惩罚，那么，如果未来十几年我施行仁善……”
埃丝美拉达冷声提醒他，“不要再讨价还价了。”
史密斯先生立刻噤声。
对方没有直接否认，这微妙的态度令他的心底暗暗燃起了希望。
哪怕这可能是他的奢望妄想，但只要这有一分可能成为未来与对方议价的资本，他愿意在接下来的时光中尽全力去行善赎罪。
火焰从埃丝美拉达的身后升起，连绵不绝，串成了一面巨大繁复的图案。隔着镂空的图案，还能望见那团诡异的黑影仍在变幻形状。
史密斯先生先前与对方议价的勇气，在交流中逐渐产生的对方通情达理的印象，在此时，被这威严恐怖的场面再度夺走了。
煌煌的火光在法阵上跳动亮起，映着史密斯先生失神的脸。
他死死抱着昏睡的史密斯夫人，睁眼看着那使他心智动摇的场景，不知何时就沉入了疲惫痛苦的梦乡。
今朝枝头的雀鸟格外吵闹，珍妮和苏珊姐妹很早就醒了。
她俩藏在被窝里叽里咕噜地说着话，笑闹成一团，滚来滚去。
仆人也很早来唤她们起床，并带给她俩一个好消息。
父亲终于从最近繁忙的工作中抽出时间，母亲的身体也有所好转，今天他们全家将久违地集体出门去教会做礼拜。
姐妹们再三向仆人确认了这个消息的真假，然后激动地抱在一起，互相掐掐小脸，然后各自捂着痛得通红的脸蛋，嘿嘿笑了起来。
她俩快速洗漱，换好衣服，急不可待地冲去了起居室。
奇怪的是，埃丝美拉达小姐并不在。平日她很早就会起来，在这里晨读。
珍妮和苏珊没有困惑太久，因为母亲出现了。
史密斯夫人还穿着睡服，眼神惺忪，精神劲儿却比往常都要好。
她将扑过来的俩姐妹挨个抱起了一遍，然后放下，冲到楼梯边朝下喊，“威尔逊，威尔逊！”
父亲拿着报纸，从起居室的下层小厅走了上来，“什么事？”
父亲亮相的状态就没那么好了。
珍妮和苏珊互相推推，珍妮偷偷用眼神示意妹妹去看父亲脸上的黑眼圈和额角的伤痕，苏珊抓抓小辫子让珍妮留意父亲那明显梳得没平时整齐的头发。
“怎么了，爱丽丝？”父亲如平时一般温和地问。
史密斯夫人已经彻底被转移了注意力，“你又怎么了？”她快步走过去看看先生的头发和脸，又仔细地将他的手捧了起来。
女孩们这才发现，父亲有两根手指上缠着绷带。
输给妈妈没什么大不了的，珍妮捏了捏感到气馁的苏珊的手，给她鼓励。
“没什么大碍，”史密斯先生说道，“一点生意上的小事情，与合伙人起了争执。”
见夫人气势汹汹，想要找机会去公司给对方找茬的样子，他立刻转开话题，“刚刚怎么了？为什么叫我？”
史密斯夫人啊了一声，满是懊悔，“我是不是日子过懵了？怎么办！原来珍妮和苏珊都已经长到这么大了，我居然只给她们安排了一位陪伴的家庭教师！”
她急切地说道，“我得尽快给她们安排启蒙教师才行，太晚了，太晚了，还有舞蹈和音乐，如果她们愿意学，得尽早带她们入门……”
“我们可以进琴房了？”苏珊激动地插嘴，被珍妮不满地捏了捏手。
“当然，你们要是感兴趣，再不练就晚了。”史密斯夫人弯腰抱了抱她们，又细看她们的手掌发育情况，“怎么一不留神，你们就长这么大了？都怨我。”
“启蒙教师就不用了，她俩都已经识字了，”史密斯先生在夫人的身后说道，“舞蹈、音乐和礼仪的课程由你来安排。”
“今后我会处理好工作，每晚准时下班回家，”他对两位女孩说道，“晚餐后的时间里，你们到我的书房来，学习算术。”
一大堆未知的功课即将到来，但两姐妹没有任何忧虑。
在过去两位家庭教师的引领下，学习对她俩来说从来都是件快乐的事情。
“太开心了！”年纪较小的苏珊轻声叫道，“今天发生的都是好事，我要赶紧告诉埃丝美拉达小姐。”
珍妮的心情也同样激动，她疑惑地发问，“埃丝美拉达小姐今天怎么这么迟？”
母亲的面色也透着迷惑，父亲走过来说道，“她原本就是商人，现在丰穗城这边的生意做完了，又有了点其他事，今早就离开了。”
苏珊的脑袋耷拉了下来。
珍妮急忙问道，“她去了哪？她以后还会再回来吗？”
史密斯先生面色阴郁，他摇了摇头，没有回答。
“为什么走得这么匆忙……和芳汀小姐一样，我们都来不及再见她最后一面。”珍妮伤心地说道，“是我们做错了什么吗？”
史密斯先生正想弯腰安慰她，就见到苏珊啪的一下打了珍妮的手。
“不是我们的错！”苏珊理直气壮地说道，“埃丝美拉达小姐说过的。”
珍妮愣了愣，不计前嫌地握住了苏珊的手，“是啊，不是我们的错。我们要……”
两个女孩交流了下彼此的眼神，“互相帮助。”
史密斯先生怔愣地看着这两个女孩的默契关系。原来，不止夫人，就连他都错过了女儿们的成长过程。
没关系，他还有，“时间”。
他在心中苦涩地咀嚼着这个有期限的词语。
“埃丝美拉达小姐一定是有自己的事情要做，才匆忙离开了。”珍妮已经整理好情绪，转过去热心地安慰起母亲，“我知道母亲您很喜欢她，但是不要太难过了。”
史密斯夫人还记得与那位家庭教师的相识和相处经过，但不知为何，动机和情绪都很模糊。她求助般地看向先生。
苏珊在此时抽泣了一声，眼泪突然掉下来，“可是，我好想她啊！”
“要是早点知道就好了，我想送朵花给她。”
“啊？”史密斯夫人忽然又发出惊呼，她用力抓紧先生的手腕，“我这回是不是病太久了？我的苗圃好像都荒废了？”
“没关系。”史密斯先生低头说道，“我今天请了假。等待会我们做完礼拜回来，我陪你去苗圃收拾一下。”
“女孩们也一起来吧，你们可以为，埃丝美拉达小姐，”他轻轻说出这个词语，“挑些花种，亲手种植起来，等下次有机会再见到她的时候送给她。”
史密斯先生想起那个女孩时，心中依旧充满了恐惧。
但如果他不希望女儿们在未来被苛待，就必须费劲心机，帮她们在“埃丝美拉达”那里，做好所有能获取好感的准备。
女孩们并不知道父亲为自己作出的深谋远虑，她们单纯因父亲的提议感到兴奋和激动，相互讨论着要挑选什么样的花种。
父亲关切地凝视着她们，母亲温柔地给她们提供建议，她们的内心燃起了与埃丝美拉达小姐再会的期待。心情就如同这个充满了所有可能性的美好清晨。
春天种下两株莴苣，秋天收获……其实欧也妮没打算收获来着。
等欧也妮简单地品评下这次通关的结局CG，就可以出发去下个副本啦！
丰穗城是女神势力扎根很深的地盘，正常居民（老库克：？？？）都会经常前往教会做礼拜，这是最常见的家庭集体活动。史密斯夫妇没被精炼成妮妮的信徒，虽然受到了极大的震撼但还是丰饶的教众。
史密斯先生不敢将事情主动告知教会，但正常的礼拜和祈福也是要做的，他心中对丰饶女神还是会怀有点不切实际的期望，然而他要失望了。
欧也妮懒得理会其他人的信仰自由，她知道史密斯先生有分寸的。
从谈判到收尾，什么叫成熟的商人？帕吉特，好好学学。