第55章 《秋分画事》（2 / 2）
“拦住他！快拦住他！”她失声尖叫，声音因极度的恐惧而变调。
最后两名挡在御座台阶前的侍卫，看着如同煞神般冲至眼前的裴砚之，眼中充满了绝望的疯狂，同时举刀，一左一右，用尽全身力气，朝着他的头颅和胸膛劈斩而下！这是同归于尽的杀招！
裴砚之瞳孔骤缩！他旧力已尽，新力未生，身上多处伤口在剧烈动作下崩裂，鲜血染红了半边衣袍。面对这左右夹击、避无可避的绝杀之局——
千钧一发！
“裴砚之——！”
一声微弱到极致、却又带着撕裂心肺般力量的呼唤，如同垂死天鹅最后的哀鸣，自身后传来！
是沈知白！
倚靠着冰冷盘龙柱的她，不知从哪里榨出了最后一丝生命力，竟猛地抬起了那只沾满朱砂和墨迹、冰冷颤抖的手！她的目光死死锁定裴砚之身前的地面——那里，正躺着之前被她撞翻滚落在地的一支大号狼毫斗笔！笔杆是沉重的紫檀木，笔尖饱蘸着浓稠未干的朱砂和墨汁！
她用尽最后一丝意志，将所有的力气、所有的愤恨、所有的不甘，都灌注在那只颤抖的手上，狠狠地将那支沉重的斗笔向前一踢！
沉重的紫檀笔杆带着饱蘸的朱砂墨汁，贴着光滑的金砖地面，急速旋转着，如同被赋予了生命的血龙，精准无比地滑到了裴砚之的脚边！
裴砚之的余光瞥见了那支笔！电光石火之间，他福至心灵！在左右两柄钢刀即将加身的瞬间，他猛地一个矮身旋步，身体几乎贴地！同时，脚尖如同灵蛇出洞，精准无比地勾住了那支紫檀斗笔的笔杆末端，用尽全身力气向上一挑一带！
“呜——！”
饱蘸着浓稠朱砂墨汁的沉重斗笔，在裴砚之精妙绝伦的力道牵引下，如同一支被巨弩射出的、染血的投枪，带着凄厉的破空声，旋转着、拖曳着猩红与漆黑的墨迹，越过那两柄劈空的钢刀，越过御座前惊惶失措的内侍，越过太后因极度恐惧而睁大的瞳孔——
狠狠砸向御座之后！
“哗啦——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！
沉重的斗笔，裹挟着千钧之力，狠狠撞碎了御座后方那扇巨大的、镶嵌着七彩琉璃和螺钿的屏风！
琉璃碎片如同炸裂的冰晶，混合着螺钿的碎屑，如同骤雨般四散飞溅！屏风轰然倒塌，露出了后面——
一个蜷缩在角落、面无人色、抖如筛糠的身影！
那人穿着低级内侍的服饰，怀中死死抱着一个描金绘凤、一看便知是宫闱重器的紫檀木密匣！匣盖半开，里面赫然是——
厚厚一叠尚未完全燃尽的信笺！边缘焦黑卷曲，上面密密麻麻的北狄文字在烛火下清晰可见！旁边，还有一小堆灰白色的粉末，以及几片残留着奇异幽蓝色泽的玄铁碎片！
正是太后与北狄往来密函的残迹！淬毒匕首的残片！以及……火器图焚毁后的灰烬！
整个集英殿，如同被投入了绝对零度的深渊。
死寂。
比之前任何一次都要彻底、都要沉重的死寂。
所有的厮杀、所有的呐喊、所有的金铁交鸣，都在那屏风轰然倒塌、密匣暴露的瞬间，冻结了。
时间仿佛被无形的巨手扼住了喉咙。
飞溅的琉璃碎片折射着烛光，如同凝固的泪滴，悬停在半空。侍卫手中高举的钢刀停滞在劈砍的轨迹上，刀锋上还滴着血珠。镇国公擒拿敌人的手僵在半途。那几个凶悍的太监保持着扑击的姿态，脸上的狰狞凝固成怪诞的面具。连皇帝张大的嘴，都忘了合拢。
唯有那描金绘凤的紫檀密匣，在满地狼藉中，如同一个巨大的、沉默的罪证，敞开着它黑暗的内核。焦黑的密函残片、幽蓝的玄铁碎片、灰白的火器图灰烬……无声地控诉着一切。
太后的脸，最后一丝血色也彻底褪去。她像一尊瞬间被抽空了所有生气的泥塑，僵硬地坐在凤榻边缘，歪斜的牡丹金钗终于不堪重负，“叮”一声轻响，坠落在地，摔成两截。那枚鸽血红的宝石戒指在她苍白的手指上，红得刺眼，红得绝望。
裴砚之保持着那个挑踢斗笔后、半跪于地的姿势，剧烈地喘息着，雨过天青色的衣袍已被鲜血和朱砂墨染得一片狼藉。他缓缓抬起头，目光越过呆滞的人群，越过瘫倒的屏风碎片，最终落在那个抱着密匣、抖成一团的内侍身上。那眼神，冰冷如万载玄冰，带着洞穿一切的锐利。
“呵……”一声低低的、带着无尽嘲讽和疲惫的轻笑，自裴砚之染血的唇边溢出。他撑着膝盖，缓缓站起身，每一步都牵动着身上的伤口，但他站得笔直。他举起手中那半枚玄铁虎符，虎目处的红宝石在残烛下闪烁着幽幽血光，如同凝视深渊的眼睛。
“太后娘娘，”裴砚之的声音沙哑，却清晰地响彻在落针可闻的大殿中，每一个字都像重锤敲在每个人心头，“您要的……朔州军情……火器密图……通敌铁证……”他顿了顿，目光扫过地上敞开的密匣，又缓缓移回太后那张死灰般的脸上，嘴角勾起一抹染血的、冰冷的弧度：
“都在这儿了。”
“噗——！”
一口暗红的、粘稠的鲜血，猛地从沈知白口中喷涌而出！
那血溅在冰冷的盘龙柱上，溅在满地狼藉的琉璃碎片上，也溅在了裴砚之刚刚站稳的、雨过天青色的衣摆上。如同在绝望的底色上，绽开了一朵妖异而凄厉的彼岸花。
她倚着柱子的身体彻底软倒，像一株被狂风折断的玉兰。最后一丝模糊的视线里，是裴砚之骤然回身时惊痛欲绝的眼神，是镇国公须发戟张的怒吼，是皇帝终于从震惊中回过神、带着难以置信的愤怒指向太后的手指，是满殿朝臣或惊骇、或了然、或恐惧的复杂面孔……
还有那高台之上，太后彻底坍塌的、如同腐朽泥胎般的尊贵仪容。
黑暗如同潮水，温柔又冰冷地席卷而来，彻底吞没了她。
## 朔州血泪图（玉哨惊鸾·终章）
＞
＞太后鬓边牡丹钗委地碎裂，如同她崩塌的威权。
＞描金密匣里焦黑的北狄密信、幽蓝的毒刃碎片、灰白的火器图烬，无声昭示着通敌铁证。
＞皇帝俯视着生母死灰般的脸，龙袍下的手攥紧又松开，终是嘶声开口：“母后…朔州城头悬着的三万颗头颅，可能瞑目？”
＞沈知白意识沉入无垠黑暗，墨与血的腥气里，张彦远《历代名画记》的句子如星火闪烁——“夫画者，成教化，助人伦…”
＞裴砚之染血的手死死按住她心脉，玉哨浸透血沫抵在唇边，吹出不成调的断续悲鸣。
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集英殿的死寂被彻底撕裂。
屏风倒塌的巨响如同丧钟，敲碎了所有虚妄的华章。描金绘凤的紫檀密匣赤裸裸地敞开在御阶之上，焦黑的信笺、幽蓝的碎片、灰白的余烬——这些无声的罪证，比任何刀剑的寒光更能刺穿人心。
“噗通！”
那名抱着密匣的内侍浑身筛糠般抖着，终于承受不住这千钧重压，双膝一软，直挺挺地跪倒在地，额头死死抵着冰凉的金砖，抖得不成样子，连求饶的话都堵在喉咙里，只剩下不成调的呜咽。
“哐当！”
一声脆响，是侍卫统领手中染血的钢刀脱手坠落。他脸上纵横的杀气瞬间被巨大的惊骇取代，如同面具碎裂，露出底下惨白的底色。他踉跄着后退一步，看向御座旁那个尊贵身影的目光，充满了难以置信的恐惧和本能的退缩。其余侍卫、太监更是面无人色，手中的凶器仿佛瞬间变得滚烫，纷纷脱手或垂下，呆立原地，如同被抽去了骨头的泥偶。
死寂被更深沉的东西取代——一种巨大的、足以吞噬一切的恐惧和茫然，如同浓稠的墨汁，在殿内每一个角落无声洇开。
皇帝年轻的脸庞剧烈地抽搐着。他死死盯着那密匣中刺目的罪证，又猛地转向凤榻上那个他唤了二十年“母后”的女人。那张曾经雍容华贵、慈和端严的面孔，此刻只剩下死灰般的惨白和一种彻底坍塌后的空茫。歪斜的发髻，委地的牡丹金钗，凌乱的凤袍——这一切都构成了一幅狰狞而绝望的图景。
“母…后…”皇帝的声音干涩得如同砂纸摩擦，每一个字都带着撕裂般的痛楚，在死寂的大殿里显得异常清晰。他缓缓抬起颤抖的手指，指向那敞开的密匣，指向匣中那堆灰白的余烬，那尚未燃尽的、带着北狄蛮族文字的焦黑信笺，“那…那是什么？” 他的声音陡然拔高，带着青年帝王从未有过的、近乎崩溃的嘶吼，“您告诉我！那是什么！朔州城外悬着的…悬着的三万颗大胤将士的头颅！他们的血…还没流干啊！他们的冤魂…可能瞑目？！”
皇帝的嘶吼如同泣血的杜鹃，字字句句砸在太后的耳膜上，也砸在满殿朝臣的心头。几位须发皆白的老臣已忍不住以袖掩面，喉头滚动着压抑的悲鸣。殿角那几位画院的女学生，更是早已吓得抱作一团，瑟瑟发抖，泪流满面。
太后的身体猛地一震。她空洞的目光终于有了一丝焦距，缓缓移向那咆哮的、自己一手扶上帝位的儿子，移向那堆昭示着她滔天罪孽的铁证。一丝极其古怪的、近乎扭曲的笑意，极其缓慢地爬上她惨白的嘴角。那笑容里没有悔恨，没有恐惧，只有一种冰冷的、彻骨的怨毒和疯狂。
“瞑目？”她的声音嘶哑得如同破败的风箱，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的，带着令人毛骨悚然的寒意，穿透了皇帝的嘶吼，清晰地回荡在大殿，“皇帝…我的好皇儿…你问我他们能不能瞑目？呵…呵呵…”她低低地笑了起来，笑声如同夜枭啼鸣，刮擦着每个人的神经，“这九重宫阙之下…哪一块砖石…哪一寸土地…不是用白骨垒成？不是用鲜血浇灌？成王败寇…自古皆然！哀家…哀家不过是为了…”
“住口！”一声雷霆般的怒喝炸响！
镇国公须发戟张，如同被彻底激怒的雄狮，一步踏出！他魁梧的身躯带起一阵劲风，染血的袍袖猎猎作响。老将军布满血丝的眼睛死死盯着太后，那目光不再是臣子对君主的敬畏，而是沙场统帅对叛国者的切齿痛恨！
“成王败寇？”镇国公的声音如同重锤击鼓，每一个字都带着金戈铁马的铿锵，“娘娘！您贵为太后，母仪天下，当知‘民为贵，社稷次之，君为轻’！此乃圣贤立国之本！《尚书》有云：‘民惟邦本，本固邦宁！’ 您为一己之私，通敌卖国，焚毁火器图，私调虎符，引豺狼入室，屠戮我大胤边关子民！致使朔州生灵涂炭，白骨露於野！” 他猛地一指地上那堆灰烬，“这就是您所谓的‘成王败寇’？！这就是您母仪天下的‘道’？！此等行径，人神共愤！天地不容！”
老将军的怒吼如同洪钟大吕，震得殿梁嗡嗡作响。他引用的圣贤之言，如同无形的利刃，彻底剥去了太后最后一丝伪装的华衮，将其赤裸裸的罪恶钉死在道义的耻辱柱上。几位翰林学士和清流官员早已按捺不住，纷纷出列，须发皆颤，悲愤填膺：
“镇国公所言极是！《春秋》大义，首在尊王攘夷！太后此举，悖逆人伦，践踏纲常，与禽兽何异！”
“《礼记·祭义》曰：‘临难毋苟免！’ 边关将士浴血死战，太后却在深宫通敌！此乃国朝三百年未有之奇耻大辱！”
“请陛下明正典刑！以慰朔州三万英灵！以正天下视听！”
愤怒的声浪如同潮水，一波高过一波，冲击着御阶。太后的脸色在群臣的怒斥声中由死灰转为一种病态的潮红，怨毒的目光扫过一张张激愤的脸，最终死死钉在倚着盘龙柱、气若游丝、唇角不断溢出暗红血沫的沈知白身上，还有那个半跪在她身旁、浑身浴血、紧护着她的裴砚之。
“好…好一个‘成教化，助人伦’！”太后嘶声尖笑，声音如同淬毒的针，刺向意识已沉入深渊的沈知白，“沈画师！你的《万寿图》…画得真好啊！一笔朱砂…一滴血泪…勾出了哀家的牡丹钗…也勾出了这泼天的大祸！好笔！好一个‘丹心照古今’！哀家…哀家真是小瞧了你这支笔！小瞧了你这一身…画骨！”
她的话语如同诅咒，带着无尽的怨毒，仿佛要将沈知白最后一点生机也彻底攫走。
裴砚之猛地抬头！那双深邃的眸子此刻燃烧着焚尽一切的怒火，死死锁住太后：“娘娘慎言！沈画师以命作笔，丹心泣血，只为揭穿这魑魅魍魉，还边关将士一个公道！她的笔，画的是天地正气，照的是千古人心！岂是您这满手血腥、通敌叛国之辈所能污蔑？！” 他声音嘶哑，却字字如刀，带着玉石俱焚的决绝。他紧揽着沈知白的手臂因用力而颤抖，另一只沾满血污的手，死死按在她冰冷的心脉之上，内力源源不断地渡入，试图挽留那飞速流逝的生机。
“公道？人心？”太后仿佛听到了天大的笑话，怨毒的目光扫过沉默的皇帝，扫过群情激愤的朝臣，最后定格在裴砚之染血的脸上，那笑容扭曲而疯狂，“这深宫…这朝堂…何曾有过真正的公道？裴砚之…你今日赢了…赢在出其不意…赢在哀家…小看了那支笔！可你以为…这就结束了吗？这盘棋…才刚刚…”
她的话音戛然而止。
皇帝缓缓地从御座上站了起来。他年轻的脸上，方才的悲愤、痛苦、茫然，此刻已被一种深沉的、冰冷的、属于帝王的决绝所取代。龙袍下的手，不再颤抖，而是紧紧地攥成了拳，指节因用力而发白。
“够了。”皇帝的声音不高，却带着一种沉甸甸的、不容置疑的威压，瞬间压过了殿内所有的嘈杂。他一步步走下御阶，金线密织的龙纹皂靴踏过碎裂的琉璃和倾倒的酒液，发出沉闷的声响。他走过瘫软的内侍，走过那敞开的、如同毒瘤般的紫檀密匣，最终停在了凤榻之前。
他的目光，如同深秋的寒潭，平静无波地落在自己生母那张怨毒而疯狂的脸上。没有愤怒，没有质问，只有一种穿透骨髓的冰冷审视。
“母后，”皇帝开口，声音平静得可怕，每一个字都像是淬了冰，“您累了。这重阳宴…这锦绣江山…您操劳得太久了。” 他微微侧首，声音陡然转厉，带着不容抗拒的帝王威仪：“宗正令！太医院院正何在！”
“臣在！”两位须发皆白的老臣慌忙出列，扑跪在地。
“传朕旨意。”皇帝的声音响彻大殿，清晰而冰冷，如同金玉交击，“太后凤体违和，神思倦怠，需静心调养。即日起，移居西内长宁宫，非朕亲诏，任何人不得擅入惊扰！着太医院院正率院判二人，日夜轮值，务必…‘调理’好太后凤体！” “调理”二字，咬得极重，寒意森森。
“着宗正府宗正令！”皇帝的目光转向另一位老臣，“即刻起，封存慈宁宫、集英殿及太后所涉一应宫苑！内侍省、宫闱局所有掌事太监、女官，一体羁押于掖庭狱！由北镇抚司协同宗正府，严加审讯！凡与此案有涉者，无论亲疏贵贱，一律按《大胤律》及《宗室条例》，严惩不贷！朕要一个水落石出！要朔州三万将士的英灵…在九泉之下看着！”
一连串的命令，如同冰雹般砸下，带着雷霆万钧之势，彻底为这场惊变盖棺定论。
“臣…遵旨！”宗正令和太医院院正浑身一颤，叩首领命，声音带着无法掩饰的惊悸。殿内其他朝臣更是屏息垂首，大气不敢出。皇帝这道旨意，无异于将太后彻底幽禁，并掀起了对宫廷势力的大清洗！其手段之冷酷决绝，远超众人想象。
两名孔武有力的内侍监领班，在皇帝冰冷的目光示意下，面无表情地走上前。他们不再有往日的谄媚恭敬，动作带着一种公事公办的冷硬。
“娘娘，请移驾。”声音平平，毫无波澜。
太后怨毒疯狂的表情终于彻底碎裂，化为一片死灰般的绝望。她看着逼近的内侍，看着儿子那张冰冷陌生的脸，嘴唇剧烈地翕动着，却再也发不出任何声音。她最后的目光，如同淬毒的钩子，狠狠地剜过皇帝的脸，剜过裴砚之，剜过裴砚之怀中那抹苍白的身影，然后猛地闭上。任由内侍架起她绵软无力的身体，褪去象征尊荣的凤冠霞帔，如同拖走一具华美的空壳，在死寂中一步步拖向殿外深沉的夜色。
那支碎裂的牡丹金钗，孤零零地躺在冰冷的地砖上，被混乱的脚步踢到角落，如同一个被彻底遗弃的旧梦。
“裴卿！”皇帝的目光转向盘龙柱下，声音带着一丝不易察觉的急迫，“沈画师如何？”
裴砚之所有的注意力都集中在怀中气若游丝的人身上。他染血的手掌死死抵住沈知白的心脉，能清晰地感觉到那微弱的心跳如同风中残烛，随时可能熄灭。那杯“九华玉露”的剧毒，正疯狂地侵蚀着她的生机。他沾满血污的脸颊紧绷着，下颌线如同刀刻，眼底是深不见底的焦灼和一种近乎绝望的疯狂。
听到皇帝的询问，他猛地抬头，那双总是含着戏谑或冰冷的眸子此刻赤红一片：“陛下！沈画师身中奇毒！性命垂危！请速传太医！要最好的！擅解毒的！” 他的声音嘶哑破裂，带着不容置疑的恳求，甚至…一丝威胁。
“快！传太医院所有当值太医！擅解毒者即刻前来！不得有误！”皇帝立刻厉声下令，目光扫过沈知白唇边不断涌出的暗红血沫和她惨白如金纸的脸色，眉头紧锁。
几名太医连滚滚爬地冲了过来。为首的院判刚搭上沈知白的脉门，脸色瞬间煞白：“脉象…浮散无根…如雀啄屋漏…毒已深入膏肓！快！金针！参片吊命！取水来催吐！”
太医们手忙脚乱地施救。金针刺穴，参片撬开紧咬的牙关，清水被强行灌入又引出混杂着血丝的污物…沈知白毫无反应，身体冰冷得像一块玉，只有唇边那抹刺目的血痕在无声地蔓延。
裴砚之半跪在地，紧紧抱着她，如同抱着世间最易碎的珍宝，又像溺水者抱着最后的浮木。太医们的动作、皇帝的询问、殿内的混乱…一切声音都仿佛隔着一层厚重的毛玻璃，变得模糊而遥远。他所有的感官，都死死锁定在怀中那微弱到几乎消失的心跳上。
他看着她紧闭的眼睑下毫无血色的肌肤，看着她被血和墨污损的素白指尖——那曾执笔画出万千气象、点破惊天阴谋的手。他想起了她蘸着朱砂作画时的专注侧影，想起了她踢出那支救命斗笔时的决绝…一股巨大的、撕心裂肺般的恐慌和剧痛狠狠攫住了他，远比身上任何一道伤口都要痛楚百倍！
不能死…沈知白…你不能死！
裴砚之猛地低下头，染血的额头抵住沈知白冰冷的额角。他摸索着，从满是血污的怀中掏出那枚温润的、此刻也沾上了暗红的银杏叶玉哨。他颤抖着，将玉哨紧紧抵在自己染血的唇边，用尽全身残存的力气，吹响！
“呜——呜——呜——！”
不再是之前那穿云裂石、撕裂阴谋的尖啸。这一次的哨声，低沉、喑哑、断断续续，如同受伤孤狼在寒夜旷野中发出的悲鸣，充满了绝望的挽留和无尽的哀恸。不成调的悲鸣在死寂的大殿里回荡，一声声，如同泣血，撞击在每个人的心上，比任何恸哭都更令人心碎。
镇国公不忍再看，别过脸去，这位戎马一生、见惯生死的老人，眼角也微微湿润。皇帝沉默地伫立着，看着裴砚之染血的背影，看着那支被血泪浸透的玉哨，年轻的脸上神色复杂难明。
“先生…先生…” 角落里的画院女学生们再也忍不住，压抑的哭泣声低低响起，在悲怆的哨音中更添凄凉。
就在这令人窒息的绝望中，就在太医摇头叹息、裴砚之哨声悲鸣欲绝之际——
沈知白冰冷指尖，几不可察地，极其微弱地，蜷缩了一下。
如同蝴蝶濒死时最后一丝振翅。
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无边的黑暗，浓稠如墨，沉重如铅，包裹着沈知白不断下沉的意识。没有光，没有声音，只有无边无际的虚无和一种深入骨髓的寒冷。
毒酒化作的冰针与烈焰，依旧在她四肢百骸中肆虐穿刺。每一次无声的挣扎，都像是在粘稠的泥淖中徒劳地挥动手臂，引来的只是更深沉的疲惫和更刺骨的剧痛。
然而，在这片意识即将彻底沉沦的黑暗深处，一些碎片却固执地闪烁着微光，如同沉入深海的星屑。
是朱砂。浓稠、猩红、带着矿石特有的沉甸与铁锈气息的朱砂。它饱蘸在笔尖，悬停在澄心堂纸雪白无瑕的上方…然后失控坠落，在那朵金碧辉煌的牡丹钗头，绽开一朵不祥的血泪之花。那抹惊心动魄的红，成为黑暗里唯一刺目的坐标。
是墨。松烟与胶融合的墨，在端溪老坑砚池里沉淀着幽深的乌光。笔尖舔舐墨汁时轻微的黏稠触感…斗笔沉重紫檀笔杆撞击地面的钝响…墨滴溅在素白裙裾上晕开的绝望泪痕…还有最后，那饱蘸着朱砂与浓墨、被她用尽生命之力踢出的沉重一笔，如同血龙，撕裂了屏风，撞开了那扇通往深渊真相的门！
墨香与血腥气，奇异地交织在一起，成为这片黑暗中最鲜明的烙印。
“夫画者…成教化…助人伦…”
一个苍老而宏远的声音，如同穿过重重迷雾的洪钟，蓦然在这片死寂的意识深渊中响起！每一个字都带着千钧的重量，如同古老的碑文，狠狠凿刻在她行将溃散的魂灵之上！
是张彦远！《历代名画记》开篇的箴言！
那声音带着穿透时空的力量，如同灯塔的光束，骤然刺破了浓稠的黑暗！
眼前的虚无瞬间被无数光影碎片充斥、撕裂！
她看见自己幼时第一次执笔，在粗糙的麻纸上歪歪扭扭地描摹一朵野菊，父亲粗糙的大手覆在她的小手上，温热的呼吸拂过她的头顶：“白儿，画要用心，心正则笔正。”
看见画院青灯下，她临摹张萱的《捣练图》，绢本上仕女衣袂的线条流畅如春蚕吐丝，老师捻须颔首：“知白，此非仅技，乃传神也。画者，心印也。”
看见宫苑深深，她为贵妃绘制团扇，笔下牡丹娇艳欲滴，贵妃却嫌其“少了几分天家气度”。她默默退下，将那份不被理解的委屈揉进废弃的画稿，在月下焚成灰烬。灰烬飘散，如同无数不甘的蝶。
看见朔州军报传来那日，她立于城楼，远眺北方烽烟。寒风如刀，割在脸上，也割在心里。城下流民如蚁，哭声震天。她铺开素绢，蘸墨挥毫，笔下不再是工笔花鸟，而是断壁残垣，是妇孺哀泣，是未寒的征衣！笔锋如刀，墨色沉痛！那是她第一次，将淋漓的血泪，泼洒于尺素之上！
最后，所有的光影碎片都汇聚、燃烧、定格！
——是那滴失控坠落的朱砂泪！是那支裹挟着她全部生命与愤怒踢出的染血斗笔！是屏风轰然倒塌后，密匣中那堆刺目的、带着朔州将士血泪与冤魂的灰烬！是太后鬓边牡丹金钗委地碎裂的脆响！是皇帝那声嘶力竭的诘问！是裴砚之染血的玉哨吹出的悲鸣！
“成教化…助人伦…”
那苍茫的声音再次响起，如同黄钟大吕，在她濒临溃散的意识深处猛烈震荡！不再是遥远的教诲，而是化作了熊熊燃烧的烈火！她手中的笔，从未如此沉重，也从未如此滚烫！它不再仅仅是勾勒花鸟虫鱼的柔毫，它是剑！是投枪！是照妖镜！是能将这深宫魑魅、朝堂鬼蜮、边关血泪，尽数钉死在丹青史册之上的判官笔！
黑暗的深渊被这从灵魂深处燃起的烈火彻底照亮、撕裂！
“呃…”
一声微弱到几不可闻的呻吟，如同初生幼鸟的嘤咛，极其艰难地从沈知白紧抿的、染血的唇缝中溢出。
这微弱的声响，却如同惊雷般炸响在裴砚之的耳边！
他抵在她额角的、染血的额头猛地抬起！那双赤红绝望的眸子瞬间爆发出难以置信的光芒！他死死盯住沈知白的脸，屏住了呼吸，连那悲鸣的玉哨都停滞在唇边，哨口犹自带着他唇上的血痕。
一直紧贴着她心脉的手掌，清晰地感觉到了一丝极其微弱的、如同初春冰层下第一缕水流般的搏动！
虽然微弱，虽然断续，却顽强地穿透了死亡的冰层，重新开始跳动！
“脉…脉象！有转机！快！金针护住心脉！参汤！浓参汤灌下去！”一直紧张号脉的院判猛地嘶声高喊，声音带着绝处逢生的狂喜和颤抖！
太医们如同被注入强心剂，动作瞬间麻利了数倍。金针精准落下，撬开牙关，温热的、浓缩了老山参精华的汤汁被小心翼翼地灌入。
裴砚之僵硬的身体猛地一颤，如同冰封的河面骤然被春雷劈开。他依旧半跪着，紧抱着怀中的人，那枚染血的玉哨被他死死攥在手心，几乎要嵌入骨血。他低下头，灼热的气息拂过沈知白冰冷的耳廓，声音沙哑得不成样子，带着劫后余生的巨大震颤和一种不容置疑的、近乎偏执的承诺：
“沈知白…你听见了…是不是？你的笔还在…朱砂未尽…丹心未冷…给我撑住！你的画…还没完！”
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沉重的宫门在身后缓缓合拢，隔绝了集英殿内尚未散尽的硝烟与血腥气。深秋的夜风带着刺骨的寒意，卷起宫道两侧残菊的枯叶，发出簌簌的哀鸣。裴砚之抱着沈知白，踏着青石板路上冰冷的月华，一步步走向灯火通明的太医院。镇国公沉默地跟在身侧，魁梧的身躯如同一道沉默的山影，隔绝了四周窥探的目光。
沈知白被安置在太医院最深处、燃着安神定魄苏合香的静室。太医们轮番上阵，施针、灌药、推宫过血。裴砚之如同一尊沉默的石像，守在外间。他换下了那身被血与墨浸透的雨过天青锦袍，只着一身素色中衣，外罩太医递来的干净外衫。脸上的血污洗净了，露出苍白而冷峻的轮廓，唯有眼底密布的血丝和紧抿的薄唇，泄露着内心汹涌的暗流。他拒绝了所有让他休息的劝说，只定定地望着内室那道隔绝视线的屏风，听着里面传来的细微声响。
时间在浓重的药香和无声的焦灼中缓慢流淌。直到启明星悄然爬上东边宫墙的鸱吻，内室的帘子才被一只苍老的手掀开。
太医院院正拖着疲惫不堪的身体走出来，脸上带着如释重负的庆幸和深深的倦意，对着裴砚之和镇国公长长一揖：“裴大人，国公爷，万幸！万幸啊！毒入膏肓，本已回天乏术…然沈画师心脉间似有一股极坚韧的生气护持，竟硬生生在鬼门关前挣了回来！此刻脉象虽仍虚浮细弱，但已平稳，高热也渐退！只需静养调理，辅以解毒扶正之方，性命…当是无忧了！” 老院长的声音带着劫后余生的颤抖。
裴砚之紧绷到极致的身体猛地一晃，一直强撑的那口气骤然松懈，几乎站立不稳。他扶住身旁冰冷的廊柱，指节用力到发白，才勉强稳住身形。喉头剧烈地滚动了一下，所有翻涌的情绪最终只化作一个沙哑到极点的字：“…好。”
镇国公重重拍了一下他的肩膀，虎目中也满是欣慰：“苍天有眼！沈画师命不该绝！”
就在这时，内室传来一声极其微弱、如同雏鸟初啼般的呼唤，带着初醒的茫然和干涩：“…水…”
裴砚之的身影如同离弦之箭，瞬间消失在屏风之后。
静室内药香氤氲。沈知白躺在柔软的锦衾中，脸色依旧苍白得近乎透明，如同上好的薄胎白瓷。长长的眼睫如同受伤的蝶翼，颤抖着，极其艰难地掀开一道缝隙。初醒的眸子迷蒙而无焦距，倒映着跳跃的烛火，如同沉睡了千年的古潭水，带着初醒的脆弱和一丝未散的惊悸。
裴砚之几步抢到榻前，动作却瞬间放得极轻缓。他小心翼翼地扶起她虚软无力的肩颈，避开了她身上包扎的伤口。一只骨节分明、却带着新添伤痕的手，稳稳地托着一只温润的白玉盏，盏中是温热的、澄澈的清水。盏沿轻轻碰触到她干裂的唇瓣。
“慢些。”他的声音压得极低，带着一种从未有过的、近乎笨拙的温柔，仿佛怕惊扰了什么。
清冽甘甜的水滋润了火烧火燎的喉咙。沈知白小口小口地啜饮着，意识如同退潮后的沙滩，缓慢而清晰地显露出来。集英殿的血火、太后的怨毒、腹中的剧痛、那穿透黑暗的箴言…一幕幕惊心动魄的画面在脑中闪过，让她微微颤栗。
“裴…大人…”她的声音微弱嘶哑，目光终于聚焦在眼前这张近在咫尺的脸上。依旧是那张俊朗无俦的容颜，此刻却写满了疲惫和一种她从未见过的、深沉的关切。他眼底的血丝密布，下颌也冒出了青色的胡茬，素色的外衫衬得他脸色更加苍白，唯有那双眸子，亮得惊人，如同寒夜中不灭的星火。
“是我。”裴砚之低声应道，将空了的玉盏递给旁边的医女，小心地扶着她重新躺下，仔细掖好被角，“没事了。毒已控制住，太医说只需静养。”
沈知白微微阖眼，积蓄着说话的力气。片刻，她再次睁开眼，目光越过裴砚之，投向屏风外隐约可见的、镇国公魁梧的身影，还有这太医院静室特有的、带着药香和沉肃的气息。
“太后…”她艰难地吐出两个字，眼中带着未散的惊悸和一丝执着的求证。
裴砚之眸色瞬间转冷，如同寒潭覆冰：“幽居西内长宁宫，非诏不得出。慈宁宫、集英殿封存。所有涉事宫人内侍，皆下掖庭狱，由北镇抚司与宗正府彻查。” 他的声音平静无波，却字字千钧，带着铁与血的味道，“朔州军情已得控制，叛将伏诛，虎符追回。陛下…已下明旨彻查此案，还边关将士公道。”
沈知白静静地听着。当听到“还边关将士公道”时，她那苍白得近乎透明的脸上，极其缓慢地、极其艰难地，绽开了一个极其微弱的、却如同冰雪初融般的笑容。那笑容里，有疲惫，有释然，更有一种穿透生死、尘埃落定的平静。一滴清泪，无声地从她眼角滑落，没入鬓角。
“那…就好…”她喃喃着，气力再次耗尽，眼皮沉重地垂下。
“睡吧。”裴砚之的声音低柔下来，带着一种令人安心的力量，“万事有我。”
沈知白再次陷入沉睡，这一次，呼吸虽弱，却均匀了许多。
裴砚之依旧守在榻边，如同沉默的守护石像。直到确认她呼吸平稳，才轻轻起身，走到外间。
镇国公仍在。老将军递给他一道明黄的卷轴：“陛下的旨意。给你的，也给沈画师的。”
裴砚之展开卷轴，明黄的绢帛上，朱砂御笔，字迹遒劲。
“查朔州军情一案，裴砚之忠勇果决，洞察奸佞，临危护驾，勘定大乱，功在社稷。着擢升为兵部右侍郎，兼领朔州督军安抚使，总揽边关军务善后，肃清余孽，安抚军民。即日赴任，便宜行事！”
“画院待诏沈知白，秉笔丹心，舍身取义，以画谏天听，揭奸佞于九重，挽狂澜于既倒。其志可嘉，其行可表。着即赐封‘彤史’之位，秩比五品，掌宫廷画院，兼领文渊阁图籍编撰，以画载史，以笔正心。待其伤愈，即刻入宫谢恩履职！”
裴砚之的目光在“彤史”二字上停留许久。御史，掌记宫闱起居、后妃德行之职，多以才德兼备之女官充任。皇帝将此职赐予沈知白，并赋予其“掌宫廷画院”、“以画载史”之权，其深意不言而喻——她的画，她的笔，从此将不再是点缀升平的玩物，而是书写历史、明辨忠奸的史笔！这是对她以命作画、丹心泣血的最高认可，也是对她未来道路的期许！
“陛下…圣明。”裴砚之合上圣旨，声音低沉。
三日后，沈知白已能倚着引枕，小口喝些清粥。太医说她体内奇毒霸道，虽侥幸捡回性命，却大伤元气，需长期调养，尤忌劳心伤神。
这日午后，秋阳透过茜纱窗，在室内洒下温暖的光斑。裴砚之来了。他换上了一身崭新的墨蓝色锦缎官袍，腰束玉带，身姿挺拔。连日的奔波与朔州风霜在他眉宇间刻下更深的痕迹，却无损那份清贵之气，反而添了几分沉淀的锋芒。只是那枚常悬于腰间的银杏叶玉坠，不见了踪影。
“裴大人。”沈知白欲起身，被他轻轻按住。
“躺着。”裴砚之在榻边的锦墩坐下，目光在她依旧苍白的脸上逡巡片刻，“气色好些了。”
“谢大人挂怀。”沈知白低声道，目光落在他空悬的腰间，“大人的玉哨…”
裴砚之神色淡然，从怀中取出一物，却不是玉哨，而是一支崭新的紫檀木杆狼毫笔。笔杆打磨得温润光滑，泛着沉静的紫光，笔锋饱满尖挺，用的是最上等的北尾紫毫。
“玉哨染血，沾了戾气，已封存。”他将那支笔轻轻放在沈知白枕畔，“此笔，取紫檀为骨，喻其坚贞；取紫毫为锋，喻其明锐。是朔州边军老兵听闻沈画师之事，感念其丹心，特寻了当地百年老匠，以古法手制而成。”他顿了顿，目光深深看进沈知白眼底，“他们说…愿以此笔，代他们…画出朔州的血泪，也画出…未来的清明。”
沈知白的指尖轻轻拂过那光滑微凉的紫檀笔杆，触碰到那柔韧饱满的笔锋。一股暖流，带着边关风沙的粗粞与将士热血的滚烫，从指尖瞬间涌遍全身，驱散了骨髓深处的寒意。她抬眼，迎上裴砚之深邃的目光，那目光中有期许，有托付，更有一种并肩前行的了然。
“裴大人…何时启程朔州？”她轻声问。
“明日破晓。”裴砚之的声音平静而坚定，“边关百废待兴，三万英灵未远，魑魅魍魉未尽，一日也耽搁不得。”
沈知白沉默片刻，目光落在枕畔那支崭新的紫毫笔上，又缓缓移向窗外高远的秋空。良久，她苍白的脸上浮现出一抹极其浅淡、却无比坚韧的笑容，如同寒霜中初绽的梅蕊：
“待我执笔…画尽魑魅日，与君…同看朔州月。”
裴砚之微微一怔，随即，那总是带着几分疏离与冷峭的唇角，极其缓慢地向上弯起一个清晰的弧度。那笑容如同冰河解冻，带着一种拨云见日的明朗和心照不宣的默契。
“好。”他应道，声音低沉有力，“我等着看沈‘彤史’的…《朔州血泪图》。”
他起身，最后深深看了她一眼，墨蓝色的袍角在秋阳中划过一道利落的弧线，转身离去，再无多言。
沈知白倚在引枕上，目送那挺拔的身影消失在殿门外。她缓缓抬起依旧无力的手，轻轻握住了枕边那支紫檀紫毫笔。笔杆沉实，笔锋柔韧。指尖传来的触感，是紫檀木的温润，是紫毫的柔韧，更是朔州风沙的粗粞与三万将士未曾冷却的血温。那温度透过指尖，直抵心脉，点燃了沉寂多日的灼灼星火。
她侧过头。窗外，一株晚开的金菊在深秋的寒风里傲然挺立，花瓣细长如丝，流泻着熔金般的光泽，倔强地对抗着肃杀的时节。那抹耀眼的、不屈的金黄，撞入她依旧苍白的眼底，如同投入深潭的火种。
“取…纸墨来…” 沈知白的声音依旧微弱，却带着一种破冰而出的清晰与坚定。
侍立一旁的医女和宫人微微一愣，随即醒悟，慌忙应声。很快，一张小巧的紫檀炕几被抬至榻前，铺上雪白的澄心堂小笺，玛瑙砚滴里注入了新研的松烟墨，墨色幽深如子夜。旁边一只青玉碟里，盛着新调的、浓稠欲滴的朱砂。
沈知白拒绝了宫人的搀扶，自己挣扎着，用尽全力撑起虚软的上身。这个简单的动作让她额头渗出细密的冷汗，喘息急促。但她咬着下唇，固执地伸出手，那只曾染满血污与墨迹的手，此刻虽苍白瘦削，却稳稳地、带着一种近乎虔诚的郑重，握住了那支崭新的紫檀紫毫笔。
笔尖饱蘸浓墨。墨汁在雪白如玉的纸笺上悬停，凝定如山岳。
她闭上眼。集英殿惊魂的刀光剑影，太后怨毒的诅咒，腹中毒酒焚烧的剧痛，黑暗中张彦远如雷的箴言…还有朔州军报上那冰冷的伤亡数字，流离失所的妇孺悲泣，城头悬着的未曾瞑目的头颅…无数画面在她脑中翻滚、咆哮、最终沉淀！
笔锋终于落下！
没有描绘残阳如血，没有勾勒断壁残垣。她的笔，带着初愈的颤抖，却蕴含着石破天惊的力量，在纸笺中心，重重地、缓慢地、拖曳出一笔！
一笔浓墨！如嶙峋的山脊，如折断的戈矛，如凝固的血河！那墨色沉郁到了极致，仿佛凝聚了朔州城头所有的悲愤与冤屈，带着千钧重量，几乎要破纸而出！
紧接着，在这道浓墨之侧，饱蘸朱砂的笔锋落下！不是点燃，而是如同匕首般刺入！一道惊心动魄的猩红！它缠绕着那浓重的墨痕，如同泣血的控诉，如同不屈的烈焰，要将那无尽的黑暗与沉痛，生生撕裂！
墨与朱砂在纸上激烈地碰撞、交融、对抗！沉郁与炽烈，死亡与生机，绝望与呐喊…所有的情绪都在这方寸之间，在这初愈画师颤抖而坚定的笔下，凝聚成一股无声的惊雷，一道撕裂长空的闪电！
沈知白额角的汗珠滚落，滴在纸笺边缘，晕开一小片深色的湿痕。她握着笔的手因为用力而指节发白，微微颤抖，但那笔锋却始终未曾偏移。她苍白的脸上没有表情，唯有那双初醒时还带着迷蒙的眸子，此刻亮得惊人，如同淬炼过的寒星，死死盯着笔下那墨与血交织的惊心一笔。
最后一滴朱砂重重顿下，如同战鼓的休止符！
她猛地掷笔！
紫檀笔杆撞击在紫檀炕几上，发出“咚”的一声闷响，如同心鼓擂动。墨迹未干，朱砂犹艳，那一道浓墨，一道猩红，如同两道狰狞而壮烈的伤口，永恒地烙印在雪白的澄心堂纸上。
这，便是《朔州血泪图》的第一笔。