第26章 《立夏·女帝手札》（2 / 2）

此时，御史中丞卢杞出列：\"臣有本奏！今春科举，江南西道举子联名控告主考官受贿舞弊，请陛下明察！\"

殿中哗然。女帝目光如电，直射礼部尚书：\"可有此事？\"

礼部尚书慌忙跪倒：\"陛下明鉴！臣已命人彻查，确有考官收受举子贿赂，臣失察之罪...\"

\"科举乃国家抡才大典，岂容徇私！\"女帝声音陡然提高，\"即刻革除涉事考官功名，流放岭南。礼部侍郎监管不力，降三级调用。至于礼部尚书...\"

她略一沉吟：\"罚俸半年，戴罪留任。\"

众臣屏息。女帝环视大殿：\"朕知诸卿家中多有子弟应试。今日再申禁令：凡科场舞弊者，无论出身，永不录用！\"

裴砚之站在殿柱旁，看着女帝在晨光中如刀削般的侧脸，心中暗叹：这一手既惩处了舞弊，又未过度打击士族，分寸拿捏得恰到好处。

【肆·暗涌·宫闱秘事】

朝会毕，女帝回到紫宸殿稍歇。崔尚宫奉上茶汤，低声道：\"陛下，太医署今晨在浣衣局发现有人私藏'五石散'。\"

女帝执杯的手一顿：\"可查到来源？\"

\"涉事宫女已招供，说是从...\"崔尚宫欲言又止。

\"说。\"

\"从李少卿府上婢女处购得。\"

女帝冷笑一声：\"难怪他今日魂不守舍。着皇城司暗查，但切勿打草惊蛇。\"

崔尚宫领命退下。女帝独坐案前，翻开那卷用紫檀木匣装着的《淮南子》，书页间夹着的骊山枫叶已干枯如纸。指尖点在\"孟夏之月，天子饮酎\"一行时，忽听殿外脚步声。

裴砚之立在珠帘外：\"陛下，臣有要事禀报。\"

\"进来。\"

裴砚之入内，却不急着奏事，而是从袖中滑出一片带着夜露的桑叶：\"酒坛启封时，这青蝉正抱着《桑落酒赋》竹简羽化。\"

女帝接过桑叶，见叶脉间蜷着只半透明的蝉蜕，在阳光下如琉璃般剔透。

\"裴卿何时也学起这些风雅事了？\"女帝语气缓和下来。

裴砚之单膝跪地：\"臣查实，李少卿与杨相过从甚密。今晨礼器之争，恐非偶然。\"

女帝把玩着蝉蜕：\"朕知道。杨炎一直反对朕重用寒门，李晟不过是他投石问路的棋子。\"

\"还有一事。\"裴砚之压低声音，\"吐蕃使者中混有突厥密探，凉州之乱恐非偶然。\"

女帝眼中寒光一闪：\"果然如此。着人盯紧吐蕃使团，特别是与朝臣接触者。\"

她忽然话锋一转：\"裴卿，你那螭纹带钩旧了。\"说着从案头锦盒中取出一枚羊脂白玉带钩，\"这是于阗新贡的。\"

裴砚之怔住：\"陛下，这...\"

\"怎么，嫌弃朕的赏赐？\"

裴砚之深深叩首：\"臣不敢。只是...\"他抬头直视女帝，\"臣斗胆问一句，陛下为何总是...在臣最意想不到时施恩？\"

女帝轻笑，指尖掠过他腰间蹀躞带：\"因为朕知道，裴卿永远不会让朕失望。\"

晨风穿堂而过，裴砚之腰间新赐的玉带钩与旧青铜带钩相击，发出清越声响，应和着远处渐起的夏雷。

【伍·余韵·风云暗涌】

立夏午宴后，女帝独登太极宫最高处的观象台。长安城尽收眼底，远处终南山如黛，近处坊市间人声鼎沸。

崔尚宫匆匆赶来：\"陛下，凉州加急军报！\"

女帝展开绢书，眉头渐蹙：\"果然如此...突厥可汗亲率大军压境，号称十万。\"

\"要不要召回正在休沐的各位将军？\"

女帝摇头：\"不急。传裴砚之。\"

当裴砚之快步登上观象台时，见女帝独立风中，赤色衣袂翻飞如旗，竟比身后的龙旗更为夺目。

\"裴卿，朕需要你去一趟河西。\"

裴砚之毫不迟疑：\"臣即刻启程。\"

女帝转身，递过一枚虎符：\"不必声张。你持此符可调动陇右、河西两镇兵马。记住，朕要的不仅是退敌...\"

\"更要揪出朝中与突厥暗通款曲之人。\"裴砚之接过虎符，\"臣明白。\"

女帝忽然抬手，为他整了整被风吹乱的衣领。这个亲昵动作让裴砚之浑身一僵。

\"活着回来。\"女帝声音极轻，\"朕...不习惯没有裴卿的长安。\"

裴砚之喉结滚动，最终只是深深一揖：\"臣定不负陛下所托。\"

女帝目送他离去，转身望向北方天际。那里乌云密布，隐约有雷声滚动。

\"要变天了...\"她喃喃道，指尖无意识摩挲着腕上新换的五色缕。那丝绳在阳光下熠熠生辉，却终究不如褪色的旧缕温暖。

太极宫檐角的铜铃又响了起来，清越铃声穿透云层，与渐近的雷声交织在一起，仿佛在预告一个不同寻常的夏天即将来临。