☆、腊日国宴4（2 / 2）
“美阳公，你这妹妹当真灵慧可爱，这都有赖于你的教诲。苏家果然是儒学大家，儿女个个不同凡响。“半晌没开口说话的阎氏突然又开口赞道，她枯瘦的脸上此时盈满光泽，眼睛笑得眯成了一线。
苏威又免不得拜谢一番，刚欲回座，杨素却又开口，这回矛头却是指向我哥哥了：
“美阳公且慢。今日一聚，处道（杨素的字）算是领略到苏家的深厚学识，果然不负盛名。只是，美阳公身负大才，为何只愿终老于山林，而不愿为朝廷出力呢？”
杨素冷冷地觑着苏威，目光里满是不屑和讥诮之意。
这个杨素，存心和我兄妹过不去。
苏威没想到他竟有这一通话，刚欲回言，杨素这厢又开口道：“莫非是这样？古人常言：圣君临世，则贤人在朝；暴君当道，则贤人在野。美阳公怀贤才而不仕，莫不是……”
此言一出，我哥哥的脸顿时变得惨白，杨素此话不是意味着我哥哥认为北周如今昏君当道吗？如今皇帝暗弱，宇文护大权独揽，此话含沙射影，实在太阴险了。
满堂一片肃静，众人直直瞅着苏威，看他作何回答。而宇文护面上波澜翻涌，虽勉强压制着，但还是看出明显的愠怒。但小皇帝似乎已置身事外，只是在冷眼旁观。
“杨记室此言差矣。”苏威深吸了一口气，语调平稳，“古人的话是针对贤人而言的，无畏才寡德薄，怎敢以贤人自居？隐居不仕，也是觉得自身才具有限，不敢占据仕官之职，冒领国家俸禄，为的是让杨记室这样的贤才有余地为国家出力啊。”
我心里暗暗赞了一声：“苏威此话，不动声色地就把皮球又踢给了杨素，且看他如何应对。”
“是么？”杨素闻言，只是微微一笑，“美阳公真的是甘心终老山林，不问世事么？那为何却常听说美阳公与令狐整、阎庆等高士来往频繁呢？莫非还是心有不甘？这是不是有点沽名钓誉之嫌呢？”
闻言，苏威悚然一惊，身子晃了几晃，几欲站不稳，嘴唇翕动了几下，终究无言。杨素提到那几人，多半都是不愿依附宇文护的高洁之士。此番被他提出来，确是最致命的。结交朋党的罪名最为朝廷忌惮，纵使我哥哥未领官职，但他也是重臣之子，宇文护的女婿，身份十分敏感。他的一举一动代表着汉族士人的态度和立场，为世人所关注。
“美阳公到底如何解释呢？”杨素依旧不依不饶。
苏威的嘴唇紧抿着，半晌不发一言，杨素说的是实话，他确实无力辩驳。
他突然向着皇帝重重叩拜：“苏威有罪，请皇上依法处置。”
“大哥！”我不由得惊叫出声。
本来一场和谐的国宴此刻却变成了尔虞我诈的政斗场所，我只觉浑身冰冷，恐惧从脚底袭上头上。这个罪名是统治者的心结，宇文护要执意问责，恐怕苏家会大祸临头。
宇文护冷冷打量着苏威，眼里闪烁着复杂的光芒，他对这个女婿是又爱又恨，爱的是他的才能品行，恨的是他即使娶了新兴公主依旧不肯向他俯就。平日里，两人的矛盾还能隐瞒，但此番被杨素公然挑明，确实逼着他表个态了。
“苏小姐似乎有话要讲？”宇文护听到了我刚才的一声呼唤，又转而问我，似乎试图避开这个尖锐的问题。
我勉力稳定心神，向着他们拜了一拜，也在苏威身边跪了下来：“大冢宰可否听宇凉一言？”
“讲。”他的声音带着不容置疑的压迫感。
我深吸了一口气，缓缓道：“我哥哥结交汉族高士，纯属意趣相投，并非另有用心。有话说的好，‘居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君’。如今我大周赖陛下和大冢宰之力，朝局平稳，政通人和，但外部环境却令人生忧。北有突厥，东有北齐，南有南陈，西有蛮夷，可谓强敌环伺，虎视眈眈。我哥哥自愧才识浅薄，不敢冒担国家重任，但他承袭祖上恩荫，受朝廷庇护，常怀忧虑之心，将国事挂怀。纵使与士人交游，也是出于关心国家的一番赤诚之心罢了，哪敢有其他妄念？还望陛下和大冢宰明鉴！”
我本不愿出风头，但此番若不说话，我哥哥就要任由杨素那厮构陷了，纵使被人指责我妄议国事，也没办法了。还希望范老先生的济世名言能助我摆脱困境。
我低着头，眼睛紧紧盯着地面，几乎要把它洞穿，心里憋着一口气，冷汗已把衣裳打湿了。
一刻……两刻……时间过得异常漫长，我不知宇文护和皇帝会作何想法，只是苏家一家人的命运，都牵系在此事上。
“大冢宰。”此时突然有人打破静默，我循声一望，确是齐公宇文宪。
“苏小姐此话听起来有理有据，确实是发自肺腑。美阳公心怀高洁，德名远播，怎会另有他心？我看此事是杨记室多虑了。还望大冢宰宽仁为怀，不要把小事弄大，若弄的汉族和鲜卑两家失和，便得不偿失了。”
我望了他一眼，眼里布满感激之色。无论此话是否奏效，他确实在困境中拉我们一把，比那种落井下石的人强上百倍。
我又偷偷觑了小皇帝一眼，他半晌未发一言。
又是一阵令人窒息的静默，不知过了多久，宇文护才恍悟一般，笑着开口：“呵呵，毗贺突（宇文宪的字）说的有理。确是杨记室多虑了。美阳公美名远扬，朝廷怎会冤枉无罪之人呢？你们快快请起吧。”
我低着头长舒了一口气，心中的巨石终于落地，我握住哥哥的手，紧紧的，此番骨肉相连的感觉深深触动了我的心。
我们确是一个血脉的，纵使我拥有另一个灵魂，也不能改变这个事实。
作者有话要说： 《隋书》里写杨素文武兼备，才高气傲，言行无忌，他推崇高颎、牛宏，但很瞧不起苏威，视苏威为无物。我让二人的矛盾提早一点爆发了。