第267章 中平三年腊月送礼（九）（1 / 2）

洛阳城的暮色像一块浸了墨的绢帛，从永宁宫的飞檐角慢慢往下沉。徐庶拢了拢藏青色的锦袍下摆，靴底碾过汉白玉阶上的薄霜，发出细碎的咯吱声。他身旁的黄忠比他高出半个头，玄色劲装外罩着件素色披风，腰间悬着的铜铃随着脚步轻轻晃动，却没发出半分声响 —— 这位年近五旬的老将特意将铃舌用棉絮裹了，怕惊扰了宫中贵人。

“元直先生，前面就是德阳殿的偏门了。” 黄忠压低声音，目光扫过廊柱上盘绕的金龙浮雕。那些鎏金的龙鳞在宫灯的光晕里泛着冷光，龙目嵌着的夜明珠却像是蒙了层薄雾，连带着整座宫殿都透着股说不出的滞涩。徐庶点点头，抬手将礼盒上的红绸又理了理 —— 盒里是荆州刺史刘表托他们带来的南海珍珠，颗颗都有拇指大小，用锦缎衬着，在暗处也能看见温润的光泽。

守在偏门的小黄门见了他们，先是斜着眼打量了半晌，直到黄忠从袖中摸出块成色极佳的玉佩递过去，那宦官才堆起满脸褶子，尖着嗓子道：“二位随咱家来，陛下今儿在嘉德殿歇息，刚传了话，说见完你们还要召太医令呢。” 徐庶心里微微一动，寻常帝王召见外臣多在正殿，如今移到偏殿，还要见太医，莫不是身子有恙？他不动声色地跟在宦官身后，眼角余光却留意着周遭的动静 —— 廊下的宫娥走路都放轻了脚步，说话时更是凑着耳朵低语，连廊柱旁侍立的宿卫都比往日多了两倍，手按在刀柄上，神色紧绷。

穿过两道月亮门，空气中忽然飘来一股浓郁的药味，混着香炉里的檀香，形成一种怪异的甜腻气息。徐庶下意识地屏住呼吸，却见黄忠的眉头也皱了起来 —— 这位久经沙场的老将对气味格外敏感，此刻正用眼角的余光扫过廊下侍立的宫女，见她们眼底都带着倦色，显然是连日操劳所致。

“陛下就在里面，二位进去吧，记住，说话别太大声。” 小黄门在嘉德殿的朱漆门前停下，伸手撩开厚重的锦帘。一股更浓的药味扑面而来，徐庶抬眼望去，只见殿内的烛火都用纱罩罩着，光线昏暗，正中央的龙榻上铺着厚厚的锦褥，一个身影斜倚在上面，身上盖着件明黄色的绣龙披风。

“臣徐庶、黄忠，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。” 二人跪倒在地，声音不高不低，恰好能让龙榻上的人听见。却见龙榻上的身影动了动，过了好一会儿，才传来一个沙哑虚弱的声音：“平、平身吧…… 刘表…… 托你们带来的东西呢？”

徐庶起身时，特意放缓了动作，目光飞快地扫过龙榻上的刘宏。只见这位大汉天子脸色蜡黄，颧骨却透着不正常的潮红，嘴唇干裂，连说话都带着气促的喘息。他的头发用玉冠束着，却能看见鬓角的白发比去年增多了不少，原本还算挺拔的身形此刻缩在锦褥里，显得格外瘦小。

黄忠捧着礼盒上前，将其放在龙榻旁的矮几上，动作轻得像怕碰碎了什么。刘宏的目光落在礼盒上，却没有立刻打开，反而咳嗽起来，那咳嗽声断断续续，像是要把肺都咳出来。旁边侍立的宦官连忙递上一盏温水，刘宏喝了两口，才缓过劲来，指着礼盒道：“打开…… 让朕瞧瞧。”

徐庶上前打开礼盒，南海珍珠的光泽在昏暗的烛火下依然夺目。刘宏的眼睛亮了亮，伸手想去摸，却发现自己的手在微微颤抖，指尖刚碰到珍珠，就又缩了回去，靠在榻上喘着气。“好…… 好东西…… 刘表…… 有心了……” 他说着，目光开始涣散，像是在看珍珠，又像是在看远处的什么东西。