第37章 第三十七章（1 / 2）
第37章 第三十七章
秋冬之交, 北地一日较一日寒凉得愈快。
到得宋烟烟休沐之日，已是得取出火炉、银碳，在屋中烘烤的寒冻之天。
晨起, 宋烟烟去往院中柴房取谢知珩送来的银碳之时, 却发觉柴房内竟是空空如也。
若不是地面尚残了曾堆放银碳的碎屑，她甚要以为, 自个儿是不是走错了屋。
可这官坊守备森严，坊内又俱是京城同僚，怎会平白丢了碳呢？
诧异间, 元叶于她身后咳了两声, 关怀道：“宋大人可是要取银碳？那个……世子前阵已命小的备好了，这就去运来。”
宋烟烟讶然回身，却见元叶已然小跑着出了院门。
元叶领着人、拉着车, 将银碳又运进柴房之时，宋烟烟抿唇默了片刻，最终轻声道了谢。
“劳烦替我转达, 多谢世子。”
如此一番折腾后，终于午后, 在江柚凝房中燃起了碳。
宋烟烟携江柚凝围碳炉而坐, 她将纤白双手展于碳炉艳红的火苗上方，任赤烫的热气烘暖手心，而后, 包裹了江柚凝冰凉无温的双手。
“娘亲, 你看，只要家里是暖的, 外间那些风雪，便冻不着人。”
*
宋烟烟静偎于江柚凝身侧, 感受着屋内融融暖意。
再一阵，房门传来轻击之声。
“宋大人，宋大人在吗？”
宋烟烟闻声应门，见谢知珩一身墨绿胡袄，发系彩绳，正于房门外静候。他身后，四名小厮，挑着两个大大的礼担。
宋烟烟面露难色，秀眉稍蹙，只她尚未开口，门前俊朗青年便大方向屋内打了招呼：“宋大人、宋夫人午好！那个……叨扰了。”
宋烟烟忆起马车上，礼部同僚提醒之言，终是展眉直言。
“谢公子午好，这礼便不必了，烦请谢公子带回。”
青年平素总带着心宽笑容的面庞，稍僵了下，但只一瞬，便又展颜道：“这是我母亲令我带来，要赠予宋夫人的。她常年吃斋礼佛，旧年同宋景行宋大人也是故交，听闻宋夫人在此，有心探望，只身子不好，不便外行，便令我送来。”
因了青年话语诚恳，又听闻“同宋景行宋大人也是故交”，宋烟烟于是侧身让了门：“如此，节度使夫人有心了，多谢。外间寒凉，谢公子请进。”
谢知珩朗笑进了房门，却只关怀问候了江柚凝几句，并未多留。
临走前，支吾着向宋烟烟提道：“我母亲久闻宋大人之名，她听我提起你今日休沐，令我相问一句，不知宋大人是否得空，过府与我母亲一序？”
宋烟烟回眸望了眼江柚凝，见她面色无恙，浅笑着向自己点了点头。
于是轻声应道：“节度使夫人擡爱，下官荣幸之至。”
她想，于窟寺察观半月无所得，今若能向爹爹西北故交探问一二，许……能有收获？
*
与谢知珩同出院门之时，宋烟烟见元叶自旁侧一间院子疾跑而出，手中……
“汪！汪！”
手中还牵着一只，极速向谢知珩奔来的巨型猎犬。
那猎犬体型奇壮无比，通体黝黑锃亮，吼声如雷惊人，谢知珩见它奔来，顾不得形象，撒了腿便跑，直蹦入了马车车厢，“砰”一声闭紧了门。
“谁……谁家养的恶犬，给本公子赶走！赶紧的！赶走！”
那猎犬自是不怕谢知珩这几声“虚弱”的驱赶，仍顾自在车厢外叫着。
“赶走！再不走，本公子立刻派人扑杀了它！”
“对不住，对不住，惊着公子了！‘我家’宋大人院子里丢了东西，‘我家’世子忧心有‘宵小之辈’擅入院子，便着小的同牧民买了一只猎犬护院。这不，小家伙第一天来，还不受驯，野了些。”元叶手牵着绳索，任那猎犬在车厢外叫，自个儿不疾不徐地解释着，“您别怕，千万别怕，不过一只护院犬，小的这就把它带走啊！”
元叶口中这般应着，动作却是磨磨蹭蹭、拖拖拉拉，好一会儿，才安抚住了那猎犬，往院中牵去。
“哎，仔细别惊着了我娘亲！”
宋烟烟被那猎犬方才的气势所震，也已退至了马车后三步远，这会子见元叶牵着猎犬入内，急喊了声。
元叶步下稍顿，伸手揉了揉猎犬后颈，笑回道：“大人宽心，听话得很，从不乱叫。”
元叶话毕，自牵着猎犬入内。
宋烟烟茫然望了眼那只已然“乖巧”、“温顺”趴伏于院子角落的猎犬，口中低喃了句：“从不乱叫？”
那方才……？
*
车厢内，谢知珩胀红着脸，尴尬地捋着自个儿已显凌乱的彩色编发，支吾解释着。
原是他幼时贪玩，曾被牧民家中猎犬追过，甚还被咬了腿，故而对犬只颇为恐惧。
“真是抱歉，惊着了谢公子。”宋烟烟歉然道。
“啊，无事无事，男子汉大丈夫，不过一只猎犬，哈哈……哈哈……”
谢知珩捋完发辫，又挪了挪位子，低低咳了两声，迟疑着问道：“方才那人……是？”
他方才虽惊慌，话却全未漏听。
什么“我家”宋大人？又“我家”世子？
宋烟烟垂眸默了一会子，而后轻声却定然回道：“京中故交，于此互相照应一二。”
“哦哦哦，原来如此。”
仅只得了简单，甚显敷衍的一句解释，谢知珩方起了一丝犹疑的面上，便也云开雾散了。
宋烟烟又垂首蹙眉，思忖半刻，擡眸直视于谢知珩，补道：“谢公子，我同娘亲赴西北，是为履舍利塔修筑之责，待来年竣工，便回京了。”
话毕，宋烟烟眸光微闪，小心翼翼地望入这位爽朗憨直的西北汉子双眸。
她想，这般言说，当是……颇为明确了吧？
她来年便要回京了，自然不会于西北远地，挂心于男女之事。
“啊？”谢知珩乍闻宋烟烟此言，却是愣神了片刻，平素朗亮的面庞好似笼上了一层薄雾。
但未待宋烟烟思妥安慰之辞，他便又恢复了爽朗模样，挠了挠头，笑道：“如此，我……我自了然的。但……欢喜之情，本是我自个儿的事，只望不令你苦恼、不令你厌烦，对你好，我自个儿便开心。至于其他，自然随缘，勉强不得。”
见宋烟烟沉默未语，谢知珩又正了正身子，满面正经道：“西北苦寒，农牧之民无得稳定收成。自我幼时有记忆起，便有印象，每逢天灾，百姓苦不堪言，民间多有骚乱，苦难尤剧。直到后来，朝中兴佛，至此处广开窟寺，以抚众生之苦，才令民间怨气稍缓，定心于生产农牧，日子一年较一年好转。我这大半年，常听母亲提起……提起你承袭当年宋景行大人妆佛之术，于工艺一道极有造诣，助兴佛事，我……我心内，于你崇往已久，能得机遇相识，已是欣喜万分，自然……自然不敢有太多奢求。”
谢知珩这番倏然正经的话语，倒令宋烟烟心头稍震。惯常以为，他虽心地善良、开朗热情，但终不过是个纨绔子弟罢了。却不想，这般玩世的外表之下，也存着一颗怜悯众生之心。
“谢公子大善。”宋烟烟低头诚恳道。
“哎呀，哈哈。”谢知珩听闻宋烟烟一声夸赞，面上又起一阵淡淡红霞，干脆道，“总之宋大人不必心有负担。我欢喜你，便对你好。至于你怎么想的，我自不会有半分勉强。若有一日，你觉着我也不错，我自欢欣。若是无感，那便是把我当个真心的朋友，我也知足。只不过……”
“嗯？”
“只不过，我那时若娶了媳妇了，那可能就……不能再对你好了。毕竟，我若对别人好，她定会伤心。可媳妇是我家人，我自然不能令家人伤心。”
宋烟烟终是眉眼略松，轻笑道：“这是自然，谢公子言之有理。”
而后，她侧身轻掀车窗厚重的皮毛帘布，任窗外凉风吹拂至面庞。
“欢喜之情，乃是我自个儿的事，只望不令你苦恼、不令你厌烦，对你好，我自个儿便开心。至于其他，自然随缘，勉强不得。”
她想，谢公子看得通透。
欢喜之情，本该如此。
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待入节度使府，谢知珩直领了宋烟烟穿过假山林立的庭院，于游廊行拐了好几处，方抵了一座清雅朴实的二层小楼。