第19章 封官风波（2 / 2）

“朕知道。”李世民捏了捏她的手，“所以朕才让程知节那老匹夫在朝堂上闹一场。”

皇后轻笑：“原来陛下是借程将军的莽撞，试探群臣的态度？”

李世民眼中闪过一丝赞许：“观音婢果然懂朕。”他顿了顿，声音微冷，“今日朝堂上，武将几乎全站在程知节那边，连秦琼都撑着病体替他说话。可文官……”

“文官自然不愿见寒门崛起。”长孙皇后淡淡道，“尤其是五姓七望，他们最怕的就是陛下扶持新人，打破他们的垄断。”

李世民冷笑：“所以他们才拼命阻挠程岩入仕！”

长孙皇后轻轻按住他的手：“陛下，此事急不得。”

“不急？”李世民眉头一皱，“如今瘟疫未平，朕需要程岩的医术和才智！可那群老顽固——”

“陛下。”皇后柔声打断，“程岩虽无官身，但若陛下赐他‘同太医署丞俸禄’，再许他参与朝议，他便是无官之名，却有官之实。”

李世民眸光一闪：“你是说……虚衔实权？”

长孙皇后微笑颔首：“如此一来，既堵了文官的嘴，又能让程岩为陛下所用。”

李世民沉思片刻，忽然大笑：“妙！观音婢此计，正合朕意！”

他一把揽过皇后，在她额上轻吻一记：“有妻如此，夫复何求？”

长孙皇后倚在他怀中，眸中却闪过一丝忧虑：“只是……程岩从此便站在风口浪尖上了。”

李世民目光渐冷：“朕会护着他。”

皇后轻叹：“但愿如此。”

殿外，夜风拂过檐角铜铃，叮咚作响，似在回应帝后的密语。

翌日太极殿

当“防疫使“三个字从李世民口中吐出时，长孙无忌的瞳孔猛地收缩成针尖大小。他手中象牙笏板映着晨光，在绯色官服上投下一道颤动的白线。

这个不列九品的新职，有权征调太医署三成药材，可直奏防疫方略，甚至能调用各州递铺快马——却偏偏绕过了吏部铨选。长孙无忌余光瞥向魏征，发现谏议大夫的笏板正微微倾斜，这是他们约定好的危险信号。

杜淹的呼吸突然粗重起来。他盯着自己笏板上那道裂纹——昨夜府里突然飞来的弩箭造成的——不自觉地摸了摸脖颈。那里有道新结痂的伤痕，是被箭矢擦过的痕迹。

“臣...“魏征刚要出列，突然剧烈咳嗽起来。他袖中落出一方染血的帕子，正巧盖住了笏板上“不可废礼“四个朱批小字。

房玄龄的白须在沉默中轻颤。老宰相的目光扫过空荡荡的御史台席位——杜淹最得意的门生，昨日还中气十足地弹劾将作监，今晨却突发“风疾“。

当天晚上，程府正堂的十二盏青铜连枝灯却照得内外通明。烛火在穿堂风中摇曳不定，将厅内众人的影子投在绘有《秦王破阵乐》的屏风上，那些舞枪弄戟的画像便活了过来似的。

程咬金踞坐在虎皮交椅上，玄色锦袍半敞着，露出里头金丝软甲。他面前那张泛黄的军事舆图铺满了整张紫檀案几，陇右道的山川河流在羊皮纸上蜿蜒如龙。老将军粗粝的指节重重敲在凉州城的位置，牛皮地图发出沉闷的响声。

“李药师，“他突然压低嗓门，络腮胡里藏着的刀疤在烛光下若隐若现，“这里没外人，你跟老夫交个底——“青铜酒樽被捏得咯吱作响，“陛下这回，真能压住那群捧着《氏族志》当圣旨的老酸儒？“

坐在下首的李靖正用三指托着越窑青瓷茶盏。氤氲热气模糊了他清癯的面容，唯有那双鹰目穿过水雾，落在舆图标注粮道的朱砂线上。兵部尚书今日未着官服，一袭靛蓝襕衫反倒衬得他愈发肃杀。

“知节啊，“茶盖轻叩三下，惊起案头一缕沉香，“陛下若要用人，何曾在意过虚名？“他忽然用茶筅点了点灵州方向，“还记得贞观元年，那个戴着昆仑奴面具进献马槊的胡商么？“

程咬金铜铃般的眼睛倏地睁大。当年那个献上突厥锻铁法的粟特人，后来成了军器监不列名的“匠作丞“，这事满朝文武至今仍被蒙在鼓里。老将军突然爆发出一阵大笑，震得梁上灰尘簌簌落下。

“妙！妙啊！“他拍得案几上砚台跳起，“不给官身却给实权，这招...“笑声戛然而止，铁掌按在凉州与长安之间的隘口，“可那小子真要接了这烫手差事，五姓七望的暗箭...“

李靖突然将茶盏往舆图上一顿。茶水在泾河道晕开一片褐痕，恰巧淹没了太原王氏的祖地。“昨夜太史局奏报，“他指尖蘸着茶水画了个圆弧，“天市垣有客星犯紫微。“

烛火猛地爆了个灯花。屏风上两道影子骤然拉长——一道如饿虎蓄势，一道似孤松迎风。程咬金摸向腰间玉带的手突然青筋暴起，镶金的带扣竟被捏出裂痕。

“传令！“他朝阴影里喝道，“调我亲卫三百，明日全都换上药童打扮。“老将军扯开衣襟，露出心口处狰狞的箭疤，“老夫倒要看看，谁家的暗箭能快过程家军的横刀！“