第346章 内阁请罪（2 / 2）

朱由校看着这两位须发花白的老臣，语气温和：“二位爱卿不必如此。来人，赐座。”

内侍连忙搬来两个锦墩。方从哲与李邦华对视一眼，见皇帝如此体恤，心中既感且愧，再三推辞方才侧身坐下。

“白莲教处心积虑，非一日之寒，此事怪不得内阁。”朱由校缓缓道，“况且，邪教能一呼百应，蛊惑如此多百姓，其根源，恐非一句‘妖言惑众’所能概括。”

他话锋一转，语气颇为凝重，“此事，根源不在尔等。朕所思者，是为何山东百姓，竟愿意追随白莲教反抗朝廷？难道山东百姓生计之艰，地方治理之弊已经到了官逼民反的程度？”

朱由校目光扫过二人，问道：“方才殿中，让诸卿所观孔家及山东士绅之罪证，以二位爱卿之见，其中真假几何？”

方从哲与李邦华对视一眼，心中皆是一沉。

他们虽久居中枢，但是对地方士绅与胥吏、官员盘根错节、横行乡里的情状岂能毫无耳闻？那檄文所列，只怕绝非空穴来风。

沉默片刻，方从哲谨慎回道：“回陛下，臣以为……其中恐有六成，非是虚言。”

“六成？”朱由校轻笑一声，笑声里却带着冷意，

“二位爱卿未免太过宽仁。朕可以告诉你们，十成！桩桩件件，皆可查证！就这还仅是冰山一角，朕手中所握之罪证，远比今日所示更为骇人听闻！”

他站起身，踱步至窗前，背影透着森然寒意，“由此可见，地方士绅豪强盘剥乡里、毒害百姓，已到了何等骇人听闻的地步！他们这是在刨我大明的根基，绝我大明的命脉！此毒不除，国无宁日！”

两人闻言，脸色大变？十成？二人听陛下语气之中的寒意，连忙从锦墩上起身，再次俯身请罪。

“此非问罪之时，乃商讨国事。二位爱卿但说无妨，不必如此拘礼。”朱由校转过身，语气恢复平静。

方从哲定了定神，知道此刻必须直言，他抿了抿嘴，沉声道：

“陛下明鉴，地方士绅势大，盘根错节，确已尾大不掉。然陛下登基以来，推行《大明官员考核制度》、整顿吏治、改革宗室、废除优免、推行官绅一体纳粮……等诸多善政，无一不是利国利民、深根固本之长策。

只是……时日尚短，加之地方与士绅牵扯极深，官绅勾连甚深，而地方卫所军备废弛，中枢威慑力有不逮，诸多新政，推行起来阻力重重，非……非旦夕之功可竟啊。”

李邦华亦点头附议：“元辅所言甚是。积弊已深，需以水磨工夫，徐徐图之，急切恐生变乱。”

朱由校当然清楚这些，他此刻提起，正是要借机施压，表达对朝堂进度的不满，为后续的强力手段铺路。毕竟，你们处理不好，就不能怪朱由校再加以干涉了。

“朕知道困难，但正因如此，才更要加快进度！改革，没有不流血的！朕会命锦衣卫、都察院以及巡检总署，加强对地方的监管与巡查，凡有阳奉阴违、阻挠新政者，严惩不贷！”

“地方军力不足之事，朕会亲自与五军都督府商议，抽调精锐，重组地方卫所，断不会让尔等无兵可用，无威可恃！”

他目光灼灼地看向两位重臣：“朕要你们做的，便是放开手脚，大刀阔斧地去施行！不必畏惧任何势力，不必顾虑任何阻挠！一切，有朕为你们做主，有朕手中的三十万虎狼之师！”

此言一出，方从哲与李邦华心中俱是一震，猛地抬头看向皇帝，眼中充满了难以置信的震动与随之涌起的感佩。