第九百六十六章 不速之客（2 / 2）

他的不安，并非源于对前路的无知，而是源于对那位征服者真正意图的、一种基于理性分析的深深怀疑。这种怀疑，比单纯的恐惧更加令人窒息。

弗朗切斯科心里很清楚，像亚特那样杀伐果断的征服者，每一步都必然经过精密算计。

他如此大费周章地导演一场公开审判，在激起民愤、将旧贵族钉在耻辱柱上之后，却又力排众议，选择看似仁慈的驱逐而非更直接、更永绝后患的绞刑，这背后藏着的，绝不可能是单纯的善良或心软。

放过拥有潜在号召力和复仇动机的敌人，对于任何一个统治者来说，都无异于在卧榻之旁埋下隐患，亚特绝不会不懂这个道理。

这“仁慈”的背后，必然有更深的、更符合他利益的图谋——或许是做给其他自治城邦看的姿态，或许是另有更残酷的利用方式，只是他如今还猜不透。

但他不能将这番冰冷彻骨的真实想法告诉身边这位已经濒临崩溃的公爵大人。

看着威托特公爵眼中那丝因为“安全”而刚刚重新燃起的、微弱如风中残烛的希望之火，弗朗切斯科将已到嘴边的想法硬生生咽了回去。

与其让所有人在意识到被玩弄于股掌、前方可能仍是死路一条的无尽恐惧中仓皇逃亡，精神先于肉体彻底崩溃，不如……就让他们暂时沉浸在这虚假的、死里逃生后的庆幸里。

哪怕这庆幸只能维持短短一程路，至少能给他们更多继续走下去的力量。

于是，弗朗切斯科脸上那瞬间的阴沉与不安迅速褪去，被他强行压下。他努力让自己的声音听起来更坚定一些，甚至挤出一丝勉强的、安抚性的笑容：

“公爵大人，无论如何，我们此刻已经逃离了那个杂种的魔掌，我们先想办法安顿下来，联系旧部，再从长计议。未来……未必没有转机。”

他的话巧妙地避开了对亚特意图的直接判断，转而强调了“此刻”的安全和“未来”的可能性。

然而，在他垂下的眼帘深处，那抹挥之不去的忧虑，却如同窗外渐浓的夜色，深沉得化不开。

他知道，这场逃亡，远未结束，或许，真正的危险才刚刚开始。而他们，不过是暂时从一只明处的猛虎爪下，逃入了一片未知的、可能潜藏着更多毒蛇的黑暗森林……

在狼狈越过伦巴第边境线后，那些一路“护送”他们至此的勃艮第士兵便毫不迟疑地调转方向，沿着来时的路，朝着米兰城的方向折返而去，没有丝毫停留。

望着那些士兵逐渐远去的背影，弗朗切斯科的心却并未因此放松，反而揪得更紧。

他深知亚特诡计多端，生怕这是对方故意设下的圈套——假意放行，待他们放松警惕后，再派精锐暗中尾随，在某个荒僻之地将他们这群已无反抗能力的“流放者”干净利落地解决掉，伪造成遭遇盗匪或意外，死无对证。

为了消除这后顾之忧，他挑选了几名最为机警、体力也相对保存较好的侍从，命令他们远远地坠在逃亡队伍的后方，利用地形隐蔽，密切监视众人身后是否出现可疑的跟踪者。

这是一场赌博，赌的是亚特是否真的信守“诺言”。

在接下来的时间里，沿途每一声风吹草动都让弗朗切斯科神经紧绷。逃亡的队伍在沉默和恐惧中艰难前行，直到天黑，又煎熬到第二日凌晨。

当天边泛起一丝鱼肚白时，那几名负责断后的侍从终于带着满身的露水和疲惫赶了回来。

他们带来的消息让弗朗切斯科一直悬在喉咙口的心，终于重重地落回了实处——几人潜伏观察了一整夜，反复确认，他们身后没有任何尾随的士兵。

直到这一刻，弗朗切斯科才半信半疑，众人暂时摆脱了那双悬在头顶的、无形的利爪。

随后，没有任何犹豫，弗朗切斯科立刻安排已经疲惫不堪的众人强打精神，加快了行进的脚步。他知道，停留在荒野多一刻，就多一分未知的危险。他们必须在体力耗尽前，找到一个可以暂时栖身、获取补给的地方。

目标，便锁定了这座距离边境半日路程、有人烟聚集的“鹰坠隘”集镇。

当那低矮的、依山而建的房屋轮廓终于出现在视野中时，一种难以言喻的、近乎虚脱的松弛感弥漫在每个人心中。

这群“不速之客”是米兰陷落后第一批抵达这里的“难民”……