第七十八章 西行之始（1 / 2）
星历二年六月晦余，夏本社，辰时。
岐巍西南约三十里处，有一驿名景冈驿，依山绕水，是离岐入商的必经之地。东西南北的商人往往在此驻足修整，岐州商贾宽松，加之天长日久，是以渐渐在此驿外一平坝发展出一小集市，称景冈市，十分繁华。
然今日景冈驿叫卖声骤停，取而代之的是甲士与小吏的怒斥喝骂。
平坝上，近百支入岐离岐的商旅被朝廷军队连夜扣押，沉眠者拽落床榻、反抗者棍棒伺候、逃跑者弓弩透心。数百人在惊恐中被驱至平坝，由因整夜劳累而疲惫暴躁的小吏分开审讯，商旅货物车马也被撬开搜索，众商人猝遇无妄之灾，皆是敢怒不敢言。
而另一边，安静的景冈驿后院小池桌边，克莱顿放下手中供词，抬眼看桌对面的李岩，正巧后者也刚放下一份供词，见他看来，轻轻摇了头。
克莱顿轻轻叹息。
岐巍的小吏手脚麻利，手段老练，连夜审了雪花般的供词呈上，这些商人投机倒把、以次充好、甚至杀人越货的事都交代得明明白白，然却无一份供词提及迷香一行，虽仍有众多卫律在此方向探查消息，然这般情形，基本断了迷香等人是南逃的可能。
李岩端茶，并不看面前这位昨夜建议向南搜索的腾岐院子高徒，平淡道：“扬朗尔格院长宽心，此事我已以千里信回禀朝廷，只要贼人还在天夏十一州，就一定会露出马脚。另，我与王别驾私自调动州兵，虽是事急从权，也是犯了禁。望院长上奏朝廷，以证此事。”
克莱顿为腾岐内院院长，不仅是朝府一百零八院执行会的官，也是天夏朝廷大员，还是有上奏朝廷的权力的。
上书自无不可，克莱顿当即让伺候在侧的驿役呈上纸笔，在落笔前，他望了望北边方向，心里期待着什么，然后在夏天的尾巴时节，端正落笔。
……
清心岛悬浮在天幕一角，满天云朵在阳光下透亮得像是松软的棉花糖，清心岛像在棉花糖海洋里悠悠起伏，缓缓向东。
清心岛上问廉殿，夕部总址。于宋沉默端坐主位，两位夕部高官素沉、素夕在下左右列坐，三人面前案上各置有一张誊抄着昨夜千里信内容的纸。
没有沉默太久，于宋拈纸悬烛，火舌舔舐纸张，青烟向上。他道：“设两批人，一批在清心，一批在
二人应下，素沉问：“首座，那
他意为天夏部出了如此大的纰漏，即使不拿人问斩，撤几个人职还是有必要的。
于宋沉默不应。
素沉疑惑看向素夕。
素夕跟随于宋多年，知其心意，道：“天夏部现由首席掌司主事，影连城、扬朗尔格左右，三人熟悉寒燚，此时更换，不妥。”
首席掌司素宣鱼是于宋侄女。素沉了然，便不再提及换人一事，顺着素夕的话头讲来，确定了营救行动的执行者。
“是叛逆吗？”素沉接着问。
“叛逆已离天夏，而凉道旅，迷香、野果、兰子、米禾，”素夕摇头，“不是正常名字，需调查一番才能确定。”
素沉不自觉地抬起大袖，暗色红纹袖摆落到案上，蹙眉自语：“若非叛逆，还有谁者？”
这时端坐上位的于宋忽然起身，黛青流水纹大袖背在身后。他看着堂下摆放鎏金兽炉，道：“知寒燚存在者，我会，叛逆，天都岛，九家，灵族……泊神。知寒燚人身者，我会、天都岛而已。”
“那是否非上述势力，毕竟对方还掳走了新伊布坦公主，寒燚是否误抓？”素沉问。
素夕摇头，发髻上木簪垂珠微晃，道：“没有道理。”
心中稍做排除法，于宋已有怀疑人选，缓缓道：“九家。”
素沉素夕二人身躯一震。
九家，世上最神秘的神裔世家，在被碧原晴空的封山令压制二十年后，终于也加入到寒燚的大戏中了吗？
素沉微一思索，道：“元年初，九家古云曾夜探腾岐，险些发现寒燚。若是九家出手，似有道理。”
“若是九家，必是唯一行走古云。夺走寒燚后，其往北经新伊布坦可归北劫陆，若以新伊布坦公主为质，则畅行北境，”素夕颔首道，“影连城追逐在北。”
嗅觉好灵敏的小伙子。
于宋眸光微凝，当即颔首，大袖一挥：“特设绣衣使者职，位在各部首座之下，即授影连城。动弹动弹新伊布坦部弟子，配合影连城在新伊布坦境内救回寒燚。”
顿了顿，他最后道：“在此之前，会内不许走漏消息，不能让他人知道，
寒燚丢了。”
……
“原是寒燚丢了啊。”
夜半的深宅大火、戒备的巡城卫律、以及城外的死去老者，皆如风烟一般拍在高大城墙上，岐巍城照常繁盛。
空荡荡的扬朗尔格宅院里，绿袍木簪、气质温雅的碧原晴空坐在檐下绣线菊圃边，微笑着看自己的“孽徒”。
阔别之后再见老师，刚自景冈驿赶回的克莱顿原紧绷的神经骤然一松，心中一喜，上前作揖：“老师回来了。”
碧原晴空笑吟吟打量他，手指抚过绣线菊圆锥形的粉嫩花序，轻轻颔首：“又是一年秋景色啊。”
秋风长亭又柳絮，往往离别。克莱顿知道老师打趣自己，也惭道：“老师，林珏被掳，是我的责任。”
“白日遇袭，稍稍反思，晚间却又轻出。”碧原晴空拿起脚边水碗细心浇水，水声淅淅沥沥，“不是你的责任。”
克莱顿轻轻摇头，道：“我既受老师命看护寒燚，便有责任。老师，我会救回林珏。”
“素宣鱼主事圣会天夏部，此事他们去做。”碗中水尽，碧原晴空头也不抬，将碗递他，后者上前接过雕鱼刻鸟的天蓝瓷碗，自一旁大水缸中舀水。
“你有更重要事情去做。”
克莱顿微诧，双手端着瓷碗到碧原晴空身边，问：“老师，有事比寒燚还要重要？”
“当然有，”碧原晴空接过瓷碗，语气和蔼，“且有两件。”
“第一件，你要明白，是救寒燚，还是救林珏。第二件，你需给一对担惊受怕的父母送去一封平安信。”
救寒燚还是林珏？林珏不就是寒燚吗？
此时有对栗褐色的百灵鸟落到宅院已花瓣尽落的樱花树枝头，啼如泉水叮咚，克莱顿仰脸去看，蓝色眼眸尽是迷茫。
碧原晴空放下瓷碗，手一翻，一封信出现在手中。她把信交给克莱顿，温柔注视着自己的学生，道：“古云死了，九家会派人来见吾。碧海清秋惹了祸，必不派她来，又是古家人，你知谁会来。去见见吧。”
克莱顿怔怔地看着自己的老师，张口欲言，喉咙却又涩不能言，不知是对古云之死的震惊，还是……
碧原晴空款款起身，微笑着揉揉已届中年的男人的脑袋，一如当年，克莱顿目光微微恍惚。
她和蔼道：“半载未见，老师本应与学生杯酒剪影，然时势不待人。你且去吧。”
克莱顿张口欲问，照壁后忽响急促敲门声。
他看看对自己点头鼓励的碧原晴空，又看看手里老师的亲笔信，耳边敲门声愈急，便向碧原晴空作了一揖，收信快步开门。
宅门轻启，敲门者举起的手无处下落，忙后退几步站好。见到她，克莱顿并不意外，微笑道：“安淑，好久不见。”
安淑，新伊布坦宫廷侍女长，随公主琴柳远至腾岐学院求学，负责琴柳一切事宜。只因琴柳平日居住学院，闲暇又居扬朗尔格宅，明白公主是求学而非玩乐，是以安淑也克制自己，除公事不见琴柳。这位侍女长因此可没少“嫉妒”可陪伴琴柳的克莱顿，也甚少亲赴扬朗尔格府。
今日登门，是因她听闻城中风言风语，昨夜似有事发生。
“扬朗尔格院长，”安淑紧张地看着克莱顿，问，“公主呢？”
克莱顿脸上笑容微微收敛，平静道：“我与你同归新伊布坦，向国王夫妇面呈此事。”
顿了顿，他在惊怒的安淑爆发前，接着道：“携我老师的亲笔信。”
……
岐巍西北是蜿蜒在大地上的竖断山脉东南山麓，渐渐入秋，竖断落叶松的树叶不再郁郁葱葱，白桦树叶翠绿中透着柠檬黄，似乎只等一个神奇之夜，就可在天地间肆意泼洒金黄颜料。
腾岐领与岐巍之间有一片无人耕种荒芜丛生的草地，近秋，小草逐渐枯黄，耐寒的淡紫色小花零零散散点缀在温暖的金黄草毯上。
午时末。
沙沙——
干枯小草折断之声由远及近，定睛一看，有三位覆面黑袍人疾奔如饿鹰捕雀，袍角卷起秋风，沿着林边小径直刺向北，惊得低头吃草的小鹿倏忽远逝，如风回林。
不多时，三人在草地某山岗前的岔道路口停住，小径在此分向两道，一径深入树林，一径登上山岗。为首者仔细在枯黄的杂草间探寻，衣袖拂过小草发出细响。忽然他目光微凝，快步到森林方向的小径上，修长手指在如鳞小草中捡起数片绿桦叶、一根断掉的桦树树枝。
他抬眼回望南方密林，几缕金斑在松针间闪烁，那是桦树的冠顶，距此约有四五里地，而此处尽是竖断落叶松，本不该有桦叶。
微微思索，他扯下蒙面巾，露出英俊容颜，正是带着圣会弟子追踪痕迹的影连城。
只见他拿近绿桦叶轻嗅，又仔细看看树枝的新鲜断口，微微思索。
“执事，”一名弟子检查过四周痕迹，谨慎汇报，“此地杂草多折倒，不似野兽踩踏，更似人身挤压。”
影连城点头，向后一伸手，便有弟子将一小袋递来。他扯开绳扣，尚未完全干燥的数十枚三角状的桦树叶簌簌作响，这些都是他们一路行来所寻得。
将桦树叶收好，他看向隐没在杂草间的小径，微微思索，吩咐道：“找到他们逃走的路了，你二人一者回岐巍报与素掌司，一者传讯各方弟子，我沿途标记，你们循行。”
“遵。”两名圣会弟子受令告退。
影连城独自站在无名山岗下，取出三张地图铺开：简略的岐州地图、粗略的腾岐领地图、久未更新的玉门走廊北线商道线路图。
昨夜他与克莱顿、素宣鱼定策后，便急调六位身手敏捷的弟子向北搜索。他认为，迷香等人不敢走大路，定会贴着腾岐领边缘逃窜。