第646章 绕过东林党（2 / 2）

众人应了声，手里的活计更快了。沈文魁找了个空凳坐下，翻开山东名册，指尖划过“登州府百姓. . . . . .愿往辽东。”的字样，忽然想起离京时，徐督师在府里召见他们的模样。

徐督师虽然年少，但却给人一种异常稳重的感觉，仿佛一条蛰伏多年的猛兽，当时他说：“百姓不是数字，是辽东的根。你们去了地方，多看看他们的难处，别让一人一丁寒了心。”此刻再想这话，纸页上的名字仿佛都活了过来，成了一个个背着行囊、望着北方的身影。

徐府的朱漆大门外立着两尊石狮，鬃毛上落了层薄尘，却依旧透着威严。府内西厢房里，徐天爵正站在地图前，指尖按着辽东向北的路线。

他穿了件藏青色便袍，腰间束着玉带，墨发用玉簪束起，侧脸的轮廓在窗纸透进的晨光里显得格外清俊，只是眉峰拧着，眼下有淡淡的青黑——这几天他几乎没怎么合眼，各地的奏报一封封递来，他得逐字逐句看，连百姓的口粮、车马的调度都要亲自核。

“督师，周尚书和袁尚书到了。”亲兵在外头禀报。

徐天爵转过身，刚要应声，就见门被推开，两个身影一前一后走进来。前头的是户部尚书周显平，他有些胖，走一步喘一口气，显然是急着赶路来的；后头的则是工部尚书袁弘

“督师，你可算让我们进来了！”周显平把拐杖往地上一顿，坐下喝了口丫鬟递来的热茶，才缓过劲来，“刚到门口就见你这府里的兵丁个个绷着脸，我还以为出了什么事。”

徐天爵笑了笑，亲自给两人续了茶：“周大人说笑了，是我让他们守严些，免得杂人进来扰了正事。”他拿起案上的一摞奏报，推到两人面前，“你们看看，这是昨儿夜里到的最后几份奏报——山东、河南、山西等地算下来拢共是一百多万三万百姓，车马、口粮也都齐了。”

袁弘拿起奏报翻了翻，眉头忽然挑了挑：“山东竟来了三十三万？我原以为山东百姓恋家，最多来十多万，这倒是超出预料了。”

“不是超出预料，是百姓信咱们。”徐天爵指尖敲了敲奏报，“前几日青州府递来的折子说，有个老秀才带着全村人写了血书，说‘督师若能护咱安稳，辽东便是家’。”他说着，声音沉了沉，“可眼下有件急事——你们看窗外。”

两人顺着他的目光看向窗外，只见院角的梧桐树叶落了满地，风一吹，卷着叶子往廊下跑。周显平叹了口气：“已经入秋了啊. . . . . .”

“可不是入秋了，时间不等人。”徐天爵走到窗前，望着天上飘的薄云，“昨儿我让人去钦天监问了，说今年秋寒来得早，最多再有两个月的时间，山海关外就得下第一场雪。