第535章 贺表来了（十八）（2 / 2）
积劳成疾吗……嘉靖帝的脑海中忽然浮现这个念头。
昨日那场风波，海瑞那字字诛心的奏疏，自己那雷霆般的震怒，以及随后交付的、极其棘手且违背本心的审查任务……是否就成了压垮这匹强壮骆驼的最后一根稻草？
急火攻心，忧思过甚，加之宿疾劳顿……似乎一切都能解释得通了。
嘉靖帝缓缓闭上眼，心中那坚冰般的猜忌，似乎被这突如其来的“意外”撬开了一道细微的裂缝。
一种复杂的情绪涌上心头——有帝王对有用之臣可能折损的惋惜，有对自身昨日或许过于逼迫的些微反省，但更多的，是一种“原来如此”的了然。
若陈恪真是装病，岂会如此逼真？岂会选择在御前发作？这代价未免太大，风险也高到无法想象。
以陈恪之智，当有更圆滑的推脱之法，何必行此险招？
在他看来，这更像是一个忠心耿耿的能干臣子，在巨大的压力和责任下，身体终于不堪重负的真实反应。
就在这时，太医院使结束了诊脉，与其他两位太医低声快速交换了一下意见，然后跪行转向嘉靖帝，声音带着敬畏和确认后的沉重：“启禀陛下，靖海伯脉象浮紧紊乱，气血逆冲，乃邪寒内侵、五内郁结、急火攻心之象！且观其面色、体征，乃长期劳顿透支，元气大耗所致！此次发作极为凶险，若再晚上片刻，恐……恐有风痹蹇滞之厄！需立刻静卧调治，绝不能再劳心费神，否则……后果不堪设想！”
太医的话，字字清晰，掷地有声，为陈恪的“病”盖上了权威的印章。
嘉靖帝听完，沉默了片刻，再开口时，语气已恢复了帝王的平静，却少了几分之前的冰冷：“既如此，便依你们太医之法，用心调治。需要什么药材，直接去内库支取。务必……要让靖海伯尽快好转。”
“臣等遵旨！”太医们连忙叩首。
“黄锦，”嘉靖帝又吩咐道，“安排人手，小心将陈卿送回府去。传朕口谕，令其安心静养，朝中诸事，暂不必操心。”
“是，奴婢这就去办。”黄锦躬身应道，立刻指挥着小火者和侍卫们，极其小心地将昏迷不醒的陈恪抬起，准备用软轿送走。
嘉靖帝目送着陈恪被抬出精舍，目光深邃。
他知道，审查海瑞之事，暂时无法指望陈恪了。
但奇怪的是，他心中并未因此再生出多少恼怒，反而有一种果然如此的平静，甚至对陈恪那份因公尽瘁而倒下的忠诚，生出了一丝难得的、近乎真实的体恤。
他绝不会想到，也不可能想到。
时间拨回到今日清晨。
靖海伯府的主卧内却门窗紧闭，暖意熏人，甚至带着一种不正常的、令人窒息的燥热。
陈恪仅着中衣，面色平静地站在地当中。
他面前，八个硕大的黄铜炭盆被依次排开，里面上好的银丝炭烧得正旺，赤红的火苗舔舐着空气，散发出滚滚热浪，将房间烘得如同盛夏酷暑的炼铁炉。
常乐站在一旁，手中捧着一件厚实无比的貂皮大氅，眼圈泛红，嘴唇紧抿，看着丈夫的目光里充满了不忍与担忧，却终究没有出言阻止。
她深知，这是陈恪权衡利弊后，所能选择的最佳，也是唯一能两全的破局之路。
既全了君臣之义，又守住了心中之道。
陈恪接过那件沉重的大氅，披在身上，系紧带子，随即又用一条厚厚的羊毛毯将自己从头到脚严严实实地裹了起来。
他走到那八个炭盆围出的中心区域，如同进行某种庄严的仪式般，盘膝坐下，闭上了双眼。
热浪如同有形质的墙壁，从四面八方挤压而来，瞬间便淹没了他的感官。
汗水几乎在刹那间就从每一个毛孔里汹涌而出，浸透了单薄的中衣，旋即又被厚重大氅和毛毯牢牢锁住，化作令人窒息的湿热，包裹着他。
额前、鬓角、颈项、脊背……汗水汇成溪流，蜿蜒而下，带来阵阵麻痒，呼吸也变得极其困难，每一次吸气都如同吞咽火焰，灼烧着气管和肺叶。
他的脸色由正常的白皙迅速转为不正常的潮红，如同喝醉了酒，太阳穴处的血管突突直跳。
常人恐怕片刻也难以忍受。
但陈恪依旧闭目端坐，如同一尊沉默的石佛，唯有紧抿的嘴角和微微颤动的睫毛泄露出他正承受着巨大的痛苦。
他在心中默默计算着时间，感受着体温的急剧升高和心跳的疯狂加速。
他在赌，赌自己这副经过数年军旅和锻炼、远比文官强健的体魄，能够承受住这极致的煎熬，并在需要的时候，爆发出足以骗过所有人的“病症”。
约莫一炷香后，他猛地睁开眼，对常乐点了点头。
常乐立刻上前，和阿大一起，迅速将他从炭火包围中搀扶起来，七手八脚地剥掉那身早已湿透、沉重无比的“盔甲”。
冷空气骤然接触到被汗水浸透、高温蒸腾的皮肤，激起一阵剧烈的战栗。
陈恪咬紧牙关，推开搀扶，踉跄着几步冲到早已备在院中的那个硕大木桶前——
桶内，是刚从深井中打上来的、冒着森森寒气的冰水！水面甚至漂浮着几块未化的碎冰！
他没有丝毫犹豫，在一片惊呼声中，猛地一头扎了进去！
“恪哥哥！”
“伯爷！”
刺骨的冰冷如同千万根钢针，瞬间刺透皮肤，扎入骨髓！
与方才炼狱般的酷热形成了极致而凶险的冲突！
陈恪只觉得眼前一黑，心脏仿佛被一只冰冷的大手狠狠攥住，猛地停止了跳动，旋即又以一种近乎撕裂的方式疯狂擂动起来！
血液似乎瞬间凝固，又在下一秒激烈奔涌，冲击着脆弱血管。
极致的冷热交替，对他身体的负荷远超常人想象。
他猛地从水中抬起头，剧烈地咳嗽起来，浑身不受控制地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，脸色由刚才的潮红以肉眼可见的速度褪去，变得如同窗外积雪般惨白，没有一丝血色。
“快！快扶伯爷起来！擦干！换上朝服！”常乐带着哭腔急令，和阿大周伯等人手忙脚乱地将几乎冻僵的陈恪从冰水里捞出来，用干燥的厚布用力擦拭他冰冷僵硬的身体，飞快地套上那身绯色侍郎官袍。
整个过程，陈恪几乎无法自主站立，全靠旁人支撑。
他的意识时而清醒，时而模糊，只觉得一股强大的寒意从骨头缝里钻出来，肆虐全身，而额头却又诡异地开始发烫。