第543章 帝王的脆弱（上）（1 / 2）

常乐引着嘉靖帝，穿过一道月洞门，步入内院更为幽静的一处院落。

此处与外间庭院略显不同，少了几分刻意雕琢的雅致，多了几分沉静与实用。

青砖铺地，墙角植着几竿翠竹，虽在冬日，依旧挺立，枝叶上覆着一层薄薄的寒霜，在暮色中泛着冷冽的光泽。

院中唯一显眼的，便是一株老梅，虬枝盘曲，疏影横斜，已有零星花苞悄然绽放，暗香浮动，清冷袭人。

正北面，一排三间打通的书房，门窗用的是寻常楠木，并未精雕细刻，窗纸却糊得极其严实，透出里面温暖明亮的烛火光晕。

常乐步履放得极轻，行至书房门外丈许处便停下，侧身垂首，正欲开口通传，却被嘉靖帝一个极轻而果断的手势制止。

嘉靖帝目光幽深，落在紧闭的房门上，微微摆了摆手，示意无需惊动。

侍立一旁的黄锦立刻会意无声上前，动作轻柔至极地搭上那扇并未闩死的房门，缓缓向内推开一道缝隙。

并无寻常勋贵书房常见的沉香、檀香等奢靡气息，一股混合着陈旧书卷、微涩墨汁、以及若有若无的淡淡药味的独特气息，随着门缝的开启，悄然弥漫出来。

嘉靖帝目光透过门缝，向内望去。

书房内陈设简单得近乎寡淡，与他想象中一位圣眷正隆、手握实权的伯爷书房大相径庭。

四壁皆是顶天立地的榆木书架，塞满了各种卷帙浩繁的典籍、图册和文书函匣，并无太多风雅装饰，只在一侧墙上悬着一幅墨色已然黯淡的《江山万里图》，看笔法并非名家手笔，却自有一股开阔气象。

地面是寻常的青砖，并未铺设昂贵地毯。

房间中央，一张宽大得有些不合比例的白木书案几乎占据核心位置，案上情形，让嘉靖帝瞳孔微微一缩。

只见案上、案旁的地上，乃至靠墙的几张矮几上，皆堆叠如山般摞满了各式文书、图纸、册簿！

它们并非杂乱无章，而是分门别类，或用木匣，或用锦绳捆扎，贴有标签，但数量之多，几乎将书案淹没，只留下中间一小块可供书写的区域。

而就在那书案后，并非惯常的官帽椅，竟是一张铺着厚实毛皮的榆木躺椅。

靖海伯陈恪，此刻正深陷在躺椅之中，身上随意搭着一件半旧的玄色斗篷，头微微偏向一侧，已然沉沉睡去。

他面前，横跨在躺椅扶手上，架着一张样式奇特、可灵活调节的矮木桌——正是嘉靖帝眼中那“懒人桌”般的物事。

桌上同样散放着几份摊开的文书、一支蘸饱了墨却已干涸的狼毫笔、一只喝了一半的粗陶药碗，以及一枚小小的、用于镇纸的青铜虎符。

陈恪的脸色，比之日前西苑昏厥时，已稍稍恢复了些许血色，但依旧苍白憔悴，眼窝深陷，下颌线条显得愈发清晰锐利，唇上缺乏血色，唯有那长而密的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，随着平稳却略显沉重的呼吸微微颤动。

他睡得极沉，眉宇间却依旧残留着一丝挥之不去的疲惫与忧色，仿佛即便在梦中，仍在思虑着那些无穷无尽的军国重务。

嘉靖帝静静地立在门口，目光如深潭之水，幽暗难测。

他无声地摆了摆手，示意黄锦及身后所有人皆留在原地，不必跟随。

然后，他独自一人，迈步跨过了那道门槛，步入了这间充斥着忙碌与病气气息的书房。

他的脚步极轻，踩在冰冷的青砖地上，几近无声。

目光缓缓扫过屋内景象，掠过那堆积如山的文书，那简单到堪称寒酸的陈设，那墙上略显孤寂的江山图。

与外间庭院那些明显出自常乐之手的精巧布置相比，此处，才真正透出陈恪本人的气息——一种摒弃所有浮华、只专注于实务本身的、近乎苛刻的简朴与高效。

嘉靖帝踱至书案前，目光落在陈恪沉睡的面容上，停留片刻。

随即，他的视线转向那张特制的矮桌，伸出手指，极轻地拂开最上面的一份文书。

那是九边某镇总督请拨新式燧发火铳的急件，言辞恳切，甚至带着几分哀求。

旁边是陈恪用朱笔批阅的回复，字迹依旧是他熟悉的的台阁体，却比平日少了几分舒展，透着一丝力竭后的虚浮：

“已知。神机局现存堪用者仅一千余，依此前议定序列，优先拨付宣大、蓟辽新编练之火器营。尔处所需，已录档，待下月新械出厂，依序补足一百支。勿再催。”

批复下方，还压着几张草稿纸，上面用细墨密密麻麻写满了数字，似是计算各镇兵力、训练损耗、产能调配的演算过程，勾画涂改之处甚多，显然耗费了极大心力。

嘉靖帝默然，又轻轻翻开另一份。

是俞大猷从东南前线发来的公函，详细禀报新式后装舰炮在试射中出现的“闭锁气密不佳，屡有泄气，致射程威力未达预期”的故障，言辞间不无忧虑。

陈恪的批复则更简：“已悉。着令匠作坊王匠头率精干工匠三人，携改进模具及密封材样，星夜赴浙，会同俞军门麾下检修试制。所需银两物料，由本伯行文兵部与户部协调，见字即拨，不得延误。”

每一份批阅，都直指要害，责任清晰，并无虚言。

嘉靖帝的目光最终落在矮桌一角，那里放着一本墨迹尤新的奏疏草本。

他轻轻拿起，翻开。

果然，是陈恪亲笔起草的请旨奏疏，核心只有两件事：一、请求扩大神机火药局规模，增建两处新作坊，并拨专款招募培养更多熟练匠户；二、提请于东南海防重镇台州等地，选址筹建火器维修及弹药配套分厂，以便就近保障前线，减少转运损耗风险。

字里行间，皆是未雨绸缪、强军固防的切实之策。

然而，看着那详尽却也所费不赀的预算估算，嘉靖帝嘴角不由泛起一丝极其复杂、近乎无奈的苦笑。

国库…国库哪里还有这么多银子任他这般“折腾”？

严党抄没的家资，早已在浩繁的军需、赈灾、宫观修缮及日常靡费中消耗殆尽。

而今各地灾异频仍，税收难继，太仓银库只怕又快见底了。

他轻轻合上奏疏草本，将其放回原处，仿佛未曾动过。

目光再次回到熟睡的陈恪身上。

烛光下，这位年轻的靖海伯睡得正沉，或许因药力作用，或许因实在疲惫到了极点，对外界的细微动静浑然未觉。

只是偶尔眉心会无意识地蹙紧，仿佛在梦中依旧盘算着那些永远也算不完的军械数字，协调着那些永远也扯皮不清的部院关系。