第560章 内部瓦解（2 / 2）

陈恪却话锋一转，举杯笑道：“不过皆是庸人自扰罢了。陛下圣心独断，既已委我重任，必是看到了其中利国利民之大者。些许杂音，何足道哉？只是……”

他顿了顿，目光扫过周、钱二人，“这开海首功，必要落在实处，方能堵住那悠悠众口。二位近日与我常来常往，外界难免有些猜测，以为二位已是我开海大业之肱骨。届时，还需二位鼎力相助，做出表率才是啊。”

这话说得含蓄，却让周、钱二人背后瞬间冒出一层冷汗。

这既是提醒，也是最后的通牒——外界已视你们为我的人，若再首鼠两端，待我事败，你们以为李贽会放过你们这些“叛徒”吗？现在表态，尚可保全，甚至博个前程。

周澄喉头滚动，勉强挤出一丝笑容：“伯爷言重了，能为伯爷效力，是我等福分，只是……只是兹事体大，家中产业牵涉众多，还需……还需从长计议。”

钱蕴也连忙附和，言辞闪烁。

陈恪眼底最后一丝温度悄然褪去，面上笑容却不变，只是淡淡应了一声：“无妨，本督……有的是耐心。”

他知道，最后的仁慈已经给出，对方既已做出选择，便休怪他手段酷烈了。

数日后，一场看似寻常、却酝酿已久的风暴，终于被陈恪亲手掀起。

这一日，苏州知府衙门与总督开海事宜衙署忽联合发出告示，并派快马通传各府县。告示内容石破天惊：

“奉钦命总督南直隶开海事宜、靖海伯陈钧令：查有苏州士绅周澄、钱蕴，忠贞体国，深明大义。于近日官军剿倭缉私行动中，提供准确消息，于破获闽浙沿海重大私港、查没违禁货殖一案，厥功至伟！此等义举，实乃商贾楷模，堪为表率。为彰其功，励效尤，特示恩荣：待上海新港建成，划定工商区域时，准周、钱两家优先择取最优地块，并特许其名下所有合乎规制之工坊、货栈，自运营之日起，免去一切市舶税钞、地方杂捐，为期五年！此令既出，望四方士商，以此为范，共襄朝廷开海盛举，同享海贸通商之利！”

这告示如同平地惊雷，瞬间炸懵了整个江南！

周澄、钱蕴“有功”？他们何时立的功？立的什么功？

那所谓的“闽浙沿海重大私港”……莫非就是指前些日子李家损失惨重的那条命脉线路？！

刹那间，所有之前压抑的猜忌、怀疑、愤怒，如同火山般爆发出来！

之前种种“巧合”似乎都有了答案！

为何陈恪独独青睐周、钱？为何俞大猷猷能如此精准地查抄私港？原来内鬼就在这里！

是他们出卖了大家，用同盟的血肉，换来了自家的锦绣前程！

“优先择地！免税五年！”这哪里是褒奖？这分明是杀人诛心！是将周、钱两家彻底绑上了陈恪的战车，同时也将他们推到了整个江南商界的对立面！

李府书房内，李贽贽脸色铁青，手中的茶杯被他捏得咯咯作响。

他死死盯着那份抄送来的告示，眼中是前所未有的暴怒与一丝……被彻底背叛和戏弄的冰冷杀意。

“周澄……钱蕴……好，好得很！”他从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑如同恶鬼。

而此刻的周府和钱府，已如同被架在火山口上。

周澄接到消息时，直接瘫软在地，面无人色，喃喃道：“完了……全完了……陈恪……你好毒的手段！”

钱蕴更是惊骇欲绝，几乎要晕厥过去。

他们百口莫辩，陈恪这一纸告示，彻底坐实了他们的“叛徒”之名，将他们推入了万劫不复的深渊。

陈恪这一招，看似褒奖，实则是最后通牒，也是点燃炸药桶的引线。

他不再需要周、钱两家的投诚，他要的，是整个旧有利益联盟，从内部的彻底崩解。

苏州城的天空，阴云密布，惊雷将至。

而这，正是陈恪等待已久的风景。