第二十回 行善举闹集市放粮 应尘缘情至臣远庄（1 / 2）

第二十回行善举闹集市放粮应尘缘情至臣远庄

话说，自谦和静安，相送胡彦江、涂七娘至臣远庄外，一番难舍难离后，心情如何好受。故返回鹰嘴崖途中，顺着幽河而上的两道身影，是恁般的落寞，皆沉默着不语。

如此行过一段，只见自谦神情黯然着，沉声道：“墓前柏树成连理，一年许还复分散。怕是人世间的别离，都是前尘注定吧，”

说着一叹，凄楚又道：“若是哪日，咱们也不小心各自而去，你定要忘记一切重新过活。宁愿让我寻你一生，也绝不允你多待我一时，再承受这般悲痛。”

静安闻言，顿然瑶鼻一酸、凤目泛泪，遂胸口堵得难受，却一时又不知如何撘话。倒好像自谦所言皆是真的，故那心便像被刀剜去一般，空落落的甚么都没了。

如此，只同他一路相伴而行，直至返回鹰嘴崖，硬是未再发一言。待于村口，和自谦别过后，就一东一西的，各自回家去了。

却说，自打胡彦江同涂七娘，往牟乳城过活后，村中私塾便少了教书先生。本想让步师爷再去接任，谁知入冬以后，其身子却是差了起来，常感腹部不适，且咳嗽不止，并痰中带血。

后经俞然郎中诊断，乃长期饮酒所致，肝脏、脾胃皆有受损。林氏一听就急了，忙让开了草药，遂也收起了步师爷所有藏酒，只让他在家中好生调养。

而这般以来，又暂时寻不到先生，那私塾便无人教书了。俞大户为此发愁着，一日，就烦闷的溜达至步师爷宅前，见其正在门口晒着太阳。

看俞大户如此模样，又得知他心中所忧，步杰好笑道：“这有何犯愁的？”

俞良叹道：“怎的不愁，难道让孩子们，整日上蹿下跳的，四处胡闹去？”

步杰摇头一笑，便故作神秘道：“我有办法，能解决这一难题，但你要答应我一件事才成。”

俞良喜道：“这有何难，甚么事，你只管说来听听。”

步杰干咳一声，又回头往院落里瞧了一眼，不见林氏身影，方对俞大户低声笑道：“你也知道，咱好些日子没闻着酒味了，兄长给咱弄来一坛如何？”

俞良忍不住喊道：“甚么，你还想”

一语未毕，步杰忙止住他，央求道：“俺的好哥哥，你就不能小点声？”

俞良朝院落里看了一眼，笑道：“原来你也有怕的时候，不过酒的事免谈，否则我这便告知弟妹去。”说着，遂作进门之态。

步杰忙拉住他，苦着脸道：“好吧，咱怕了你就是。”

俞良笑道：“说吧，你有甚么办法？”

步杰便道：“反正自谦、静安暂闲家无事，两人读了恁多年书，教授那些村中孩子，还不绰绰有余。况且，自谦又是童生身份，不过做一私塾先生，有何可难的。”

俞良一拍大腿，乐道：“妙啊，我怎就未想到呢，静安现在可在家么？”

步杰笑道：“瞧把你急的，她这会儿应是在步晨家中，同艳霓那孩子一起吧。”

但俞良却迫不及待道：“不成，此事不解决，我是一刻不得安心，这便回家找自谦去。”遂告了声就匆匆离去，也看的步师爷是一阵好笑。

便这般，常同俞可有、步艳霓相聚一处的自谦、静安两个，就接替了胡彦江而走马上任，正式成为鹰嘴崖私塾授课的男、女先生。

如此以来，两人每日相伴教书，倒也安逸自得，故近来所生之烦闷，也渐抛于脑后。又整天个同去同回、形影相随，那感情更越发深了起来，简直亲如胶漆、难离彼此。

且说，这日子过着，转眼已是新春佳节，而鹰嘴崖自也一番热闹景象。倒是俞大户家中，除了应有的礼俗外，因仍处守孝之期，不便外出拜年，且涂七娘和英子皆已离去，相比之下就少了许多乐趣。

另步师爷这边，又因其身体欠佳，一时难以康安，林氏如何不担忧在怀。故就没多少心思去迎接新春，这般家中也难免减了好些年味。

又对自谦和静安来说，更无多少喜悦可言，一是家中事由，二则年前步正东、俞妱蕊等人皆捎来家书，表明路途遥远、回家不便，只得留在蓿威州。但春节期间，俞知州自会安排一切。

于是，原本还在想着能好友重聚的两人，就更失落不少，便只能同俞可有、步艳霓，不时凑在一处，以来排解郁闷、打发无聊，直至私塾开课。

却说，自旧年重阳洪灾后，从凛冬又至入春，那老天爷似是玩笑般，竟再未落下半点雨、雪，以致四处干旱不已，便连乌、夜两河之水，都所剩无几。

而对周遭百姓来讲，旧年水灾时，已是损失部分庄稼，并毁了一季秋小麦，于今再遭此大旱，春耕哪里还有甚么头绪，故讨饭的人，随之就多了起来。

俞大户看在眼中，如何心忍，却也无好的法子。年前之时，因为水患，已是减免了佃户不少租子，可眼下这等光景，自己又能怎样，思来想去，便欲放粮救济灾民。

郝氏知后，遂毫不犹豫的同意，并说道：“这是积善行德的好事，何况老太太在世时，最是心善。且如今还在丧期，就算是为了她老人家行阴德，咱也应当去做的。”

恰巧是日，林氏过来串门，待闻得此话后，不禁也动起了心思，便道：“这事再算上俺们家吧，不只为了那些出来讨饭的可怜人，也当是为静安她爹做善行了，保佑身子快些好起来。”说完眼眶一红，就淌泪不止。

郝氏忙拉着她的手，宽解道：“你也别太担心，又不是甚么大病儿，总会好起来的。”

俞良也安慰道：“是啊，只须步杰兄弟把酒戒了，再用着药慢慢调养，定无大碍的。”

便如此，待寻了臣远庄开集之时，俞大户就同俞四，装上满满一车粮食，准备前往救济灾民。而恰巧这日私塾无事，自谦、静安得知后，遂也跟着帮忙去了。

等到了臣远庄集市，几人一看，不禁有些心酸。虽说也是人头攒动、甚为喧闹，但明显买、卖两难。大都是一方犹豫着上前询问价钱，而后又在陪着笑脸的小商小贩，期待的眼神中，无奈叹声走开。

再或者，明明无钱可买，偏又心生眼热，寻点恶趣味的无聊之辈，三五成群，贪婪盯着货摊子上的物件，说点不着四六的话，赚上一些自以为是的欢快罢了。

而更多的却是，一家家拖儿带女的要饭之人，为了讨口吃的，甘于低声下气，不顾脸面的行乞，甚至不惜跪地磕头，实是不忍目睹。怎奈眼下这等萧条的年景，有谁舍得拿出一点，关键时能救命的粮食呢。

见得这些，俞大户一时好不难受，忙让俞四停好马车，便欲放粮。却在这时，有人前来打招呼，一看竟是胡彦庭、胡彦江兄弟，当下欢喜不已，遂寒暄一处。

自谦、静安也忙笑着上前，向胡彦江施礼喊道：“学生见过胡先生。”

而胡彦江和涂七娘，离开鹰嘴崖也有些日子了，此时再看到自己的两个学生，又岂能不喜悦万分，就也笑脸相向，且拉着二人介绍给兄长胡彦庭。

只见自谦和静安，皆又施礼道：“见过胡叔叔。”

那年，胡彦庭已从孤僧瞎嘴里听过两人之事，后又经胡彦江常常提起，自是熟悉不过。如今看着眼前璧玉一般的一双儿女，是打心里喜欢，尤其是对静安，更觉着像自家孩子一般，疼爱的不得了。

待聊过之后，胡彦庭、胡彦江方得知，俞大户来此之目的，兄弟俩遂对他和步师爷如此善举，敬佩不已，于是便也留下，自觉帮起忙来。

一时只见，前来领粮之人，争先恐后、络绎不绝。为此，胡彦江就同俞四现场监督，以防浑水摸鱼之辈冒领，一旦发现，是绝不姑息。

而为了方便那些，流落于此的外地逃荒者，胡彦庭更是回到家中，扛来一口大锅，当场熬起了粥，一一布施。如此，满车的粮食，一晃就所剩无几。

望着仍有好多人，眼巴巴地站在那里，不肯离去，俞良思忖一番，便对俞四道：“俞四哥，看来还得辛苦你一趟，回去再拉上一车了。”

俞四无奈道：“甚么辛苦的咱且不说，如今这阵势，你就是再拉两车来它也不够分的。”

胡彦庭也劝道：“是啊俞良兄，不过只是救得了一时而已。这老天爷要作孽收人，哪里是咱们所能为的，有此心意就成了吧。”

俞良叹道：“我又何尝不知，但救一时是一时吧，说不定便能活了一条人命。”

看得他这般善心，胡彦庭、胡彦江皆是暗自称赞，少不得又多了几分钦佩。俞四也不由动容道：“那好吧，俺这就去。”遂将一点点余粮卸下，赶着马车便欲回鹰嘴崖。

只听自谦喊道：“俞四伯，我同你一起吧。”

静安也忙道：“还有我。”

俞四笑道：“不用，几袋粮食而已，俞四伯一人就成。”

而看着他佝偻的腰身，俞良便有些不忍道：“俞四哥，不然就让自谦跟你回去吧。”

却闻胡彦庭笑道：“若是俞良兄放心，还是我去吧。他这般年纪，哪里干得了如此粗活。你们和彦江也好些日子不见了，正好留下说会儿话。”

俞良笑道：“有甚么不放心的，只是辛苦彦庭兄弟了。”

胡彦庭笑道：“甚么辛苦，遇上这等善举，倒是俺们兄弟跟着沾光了呢。”说完上了马车，遂同俞四去了。

等安抚好了那些仍留下不走，想领粮食之人，俞大户和胡彦江这才得了空闲，同自谦、静安寻了一处坐下，互道着离别之情，相聊起来。

便听自谦急声问道：“先生，我七姑姑可是安好，俺们实是太想她了。”

静安也急切道：“是啊胡先生，我们好想七姑姑，整天个念着呢，怎的过年时，也不回鹰嘴崖看看？”

因春节那会儿，涂七娘肚子已是微微隆起，自己未婚先孕，就连臣远庄，也羞于脸面同胡彦江回去，更别提鹰嘴崖了。故此，两人便只得留在了牟乳城过年。

胡彦江忙向三人解释道：“新年那时，因我的一位挚友打皎青州归来，又久别不见，俺们就未回臣远庄，故而也没往鹰嘴崖去，”

见俞大户恍然点头，遂又对自谦和静安笑道：“你们七姑姑好着呢，她也十分挂念你俩，为此还偷偷哭过几回呢。”

自谦、静安听后，顿然眉头一紧，皆低头不语。这时俞良问道：“彦江，你如何回来了，七娘可是一起么？”

胡彦江笑道：“俞良哥，七娘她没回来，只我一人。原本还想着，等午后再往鹰嘴崖一趟呢，可巧，竟在这集市遇着你们了。”

俞良疑问道：“哦，可是有甚事情？”

胡彦江点头道：“正是，我早年在牟乳城时，那房东夫人的儿子也好喜读书，虽比我小上几岁，却同我甚是投缘。一来二去就成为挚友，便是刚才我所说之人。

如今我同七娘，仍是租赁他家的房子。新年相聚一处时，得知竟在皎青州大学堂任教，想着那里终究是公办学府，所以我就提起了自谦的事情，看能否帮忙往那里求学。

本以为没甚么希望，不想昨日竟收到他的书信说，可以插进一个名额，让自谦前去入学，不过却需花上一点银钱。这不，接到消息我便赶了回来，想问问你们的意思。“

俞良顿时喜道：“钱财事小，这等公办的学堂，还有甚么可考虑的，自是要去的。”

而自谦却皱眉问道：“先生，那里可收女学生么？”

胡彦江哪里不知他的意思，但仍摇头道：“我也曾提过静安，可皎青州同蓿威州的情况一样，暂未设立女子学堂，也只有西洋国传教士所开的女校。”

自谦不禁一阵失落，却是静安问道：“先生，那里女校的情况如何？”

胡彦江无奈道：“我也给问过，据说，大都是收留了一些穷苦人家的女儿，在生活和学习上，并不敢绝对保证，”

说着叹了口气，又道：“看来终比不得在蓿威州，那里有俞知州坐守，又和传教士相识，应该无多大事的。”

自谦、静安相视一眼，皆情绪不高，遂沉默起来。看得两人这般，胡彦江如何不明他们的心思，就宽慰道：“据闻朝廷已是有了设立女学堂的意向，想来不会等太久的。”

而后，又打怀中掏出一封信来递给俞大户，并嘱咐道：“俞良哥，这个您收好了，等回去再商量一番。如若觉着可行，带着它往皎青州去，直接找我那挚友便可，上面自有姓名和住址。”

俞大户对自谦、静安不能同往求学，心里也是觉着可惜，正在盘算着，要不要再让俞知州安排两人，一起往蓿威州去，但闻得胡彦江如此说了，就只好先将信接下。

遂而笑道：“那便谢过彦江了。”

胡彦江脱口道：“都是一家人，俞良哥何须客气。”

俞良一愣，随即哈哈大笑道：“对对，一家人一家人，可不是一家人怎的。”

这般，倒让胡彦江闹了个大红脸儿，惟讪讪笑了几声，而自谦和静安，见他如此模样，也是一旁捂嘴偷乐。不觉几人说着话儿，俞四同胡彦庭就将粮食拉了回来，待一通忙活，再次放完粮后，已是晌午了。

俞大户和俞四忙收拾妥当，便欲带着自谦、静安，早点回鹰嘴崖，于是，遂向胡家兄弟告辞。却听胡彦庭说道：“俞良兄，都这般时候了，不如到我那里认认门去，等用过饭后再走，你看怎样？”

俞良笑道：“不麻烦了，一会儿的工夫俺们就回去了，何况我仍在守孝期，也不很方便。”

但胡彦庭仍劝道：“哪来恁多说道，又不是请你去吃宴席。如今咱们好歹也是亲戚了，况且已然晌午，这在家门口若让你走了，还叫我胡彦庭往后活不活人，除非俞良兄瞧不上俺小门小户的。”

俞良笑道：“彦庭兄弟，你这是说的哪里话，甚么大门小户的，皆是庄稼人罢了，何来看上看不上之说？”

这时，胡彦江也赶忙劝道：“俞良哥，还是用了饭再走吧，就是回去也不差这一时。何况咱们有些日子不见了，正好趁着机会聚聚，你若是如此走了，以我兄长的心性，定会不安好久的。”

俞大户听后，遂求救般看向俞四，谁知他却笑道：“不然咱们还是留下吧，你们亲戚一场的，也该去认认门了。否则，岂不辜负了彦庭兄弟一番情意。”

俞良无奈笑道：“俞四哥，只怕你又是酒虫作怪了吧。”

见俞四嘿嘿着挠了挠头，胡彦庭哈哈大笑道：“那正好，我陪着俞四哥吃上几碗。”

俞良无法，只得应允道：“那便麻烦彦庭兄弟了。”

胡彦庭欢喜道：“这才对嘛，不过没甚么麻烦的，”