第二十七回 雪海孤客自谦奔乡 痛不教哭静安吞伤（1 / 2）

第二十七回雪海孤客自谦奔乡痛不教哭静安吞伤

话说，自谦收到静安的书信，得知步师爷病重后，登时慌了心神，忙向谢因书告了假。待收拾好行囊，便一刻也不停留，遂欲连夜出城，往皎青州码头。

如此，等别过马云峰几人，来至大学堂门外，这会儿的始笺街上，于夜幕中显得恁般萧索。北风呼啸着，罕见能闪过几个，抱胸缩头的零星人影。

自谦等过一会儿，仍不见有人力车经过，不由心急如焚，仰首再望天空黑压一片，为妨天气有变，只得沿着始笺街向前走去。直至来到街西首，方才遇到一个，因天寒地冻之故，准备收工的车夫。

当得知是要往城外码头时，那车夫死活不干，惟恐城门关闭就赶不回来了。令自谦好言相商了一番，又提出多给钱后，这才得以同意，但也只能送到北城门，至于出城是万万不行的。

自谦无奈惟有答应，心中寻思着道：“走一步是一步吧，总好过干等着。”

待上了人力车，遂听那车夫唱了个喏道：“先生您做好了，咱们走着。”

便这般，一路迎风而行，等赶到北城口，还好大门仍未关闭，自谦忙付过车资相谢一回，又被当值的兵卒盘问了几句，就匆忙出城而去。

那皎青州码头离北城门，约有九里之地，虽说也是官道，但此时黑灯瞎火，路况难辨，且不见一人，若想走到，却须花费一些工夫的。

而打小素来胆大，自谦倒也没甚么可怕的。呼了口浊气，调整好心情，忙加紧赶路。因惦记着步师爷的安危，又念着静安的忧愁，倒也未曾觉着疲累。

约莫行了一半的路程，不想天上竟飘起了雪花，被风吹的洋洋洒洒。却因离开时走的急促，并未穿着御寒外衣，不时便被裹满了全身。

虽有“下雪不冷化雪冷”的俗言，但一袭新式学装，终究抵挡不住这冬夜的寒温。还好一顶学帽，为他遮住了刚剪去辫子的光头。

如此，等到了码头，已是亥时过半，但看于风雪中，是恁般苍凉。又观海面白茫茫一片，如何还有往常半分，渔歌晚唱、星火点点的诗意。

自谦也顾不得感怀，遂寻了客栈歇息下来。待翻来覆去一宿的折腾，次早推开窗户向外望去，只见四处苍茫，仍是大雪纷飞，已然下了整夜的样子。

等盥洗一回，提着行囊匆匆来到楼下，就看已是集聚了不少旅客。皆在议论这天气阻了行程，恐怕今日难有船只航行，即使心急，却也无何奈何。

自谦闻后忙向店家打听，竟是得来相同回答。然而却有不甘，遂出得客栈，又往码头询问处去了，这般方才死了心，无奈惟有续了房费，留在客栈等待船只。

不想，这老天竟似同他作对一般，那雪下的是越发大了起来。而房间里的自谦，如何不烦躁难安，不停地走动于窗前，只为以观外面，何时才能放晴。

且不时拿出静安的信来，一遍遍地读着，不觉已是心绪翻涌、满目凄楚。再待端量着，那只银裹莹洁的白玉簪子后，更是胸口堵得难受，便忙将窗户皆推了开来，任由寒气侵袭一回，才有些许缓解。

望着外面天地苍白，远处飞雪覆海，又不禁想起，昨夜辗转难寐时，所感的一阕三字小令来，就随口中吟道：

更夜深，梦无存，灯昏昏。云笼月，雪纷纷。

思旧人，泪随生，心暗沉。

谁听闻，悭缘薄，劳燕分。诉不尽，半生心。

浮世魂，来有凭，去无根。

便这般，自谦被困码头，任其归心似箭，恨不得插上双翅，飞回鹰嘴崖，但终究无法。惟待在客栈，眉头不展的长吁短叹，或是借酒几杯消愁，再往海边逛上一回，以此排解情绪，而待离开皎青州时，已然两日过去。

坐在发往牟乳县的船上，自谦的心也随之踏实不少。却因是冬季，更风高浪大，就头晕的尤为厉害，只差将苦胆吐出来了，如此，于海上又漂泊了一日一夜。

等在赤心湾码头下得船后，因入夜已久，城门早是关闭，只好又寻了间客栈住下。倒是次晨用饭时，见那跑堂的端来一碗腊八粥，方知竟是腊八节。

待草草将饭用毕，自谦遂提着行囊出了客栈，这才发觉牟乳县的雪，下的并不是很大。望着眼前的赤心湾，和不远处的迟心湾，是说不出的亲切与难受，只因是奶奶临终前日夜相念，却再也回不来的地方。

而当再看向，人影绰绰、忙忙碌碌的，诸多海物摊时，不由怔怔出神。或许英子也在其中吧，只不知如今可是安好，偶尔会否思念鹰嘴崖，想起自己与那一众玩伴。

这般，难免又忆起两人打小的点滴，一时便有些后悔，没将于庙会上买的那只，青石镂空的无暇玉坠带上，说不定有机会送给她。遂而微微一叹，就顾上人力车奔城内去了。

本来自谦心切，打算顾上一辆马车，直接赶回鹰嘴崖的。但考虑到谢因书交待之事，寻思着还是早些办了为好，省得以后再跑一趟，也避免误了人家用钱所需。

却说，位于牟乳城西南的启源街，乃一东西走向的大街，左右穿插着几条南北巷子，住着的多是寻常百姓人家。虽然街面商户也是不少，但显然并非富贵之地。

而谢因书的家，便是在那街北的往清巷中，也是如今，胡彦江和涂七娘的租住之处。等到了地方，自谦付了车资，遂按门号寻得一户人家。

待敲过门后，不时出来一位长相体面，三十不到的朴素妇人，疑惑道：“请问你找谁？”

自谦忙道：“这里可是谢因书先生家中么？”

那妇人点头道：“是的，不知你有何事？”

自谦就道：“我是谢先生的学生，刚打皎青州回来。”

那妇人一听，顿时眉眼喜笑道：“原来是你是从皎青州回来的，快请进来吧。”

自谦明白，若此时家都不入，显然有失礼数，且也想见一下胡彦江和涂七娘，便忙跟了进去。这房子乃大门东开，进去擡眼是一照壁。

等转至院子再看，左右为东西厢，正面是北屋。虽未有南倒房，且已有些年头了，但收拾的，却甚为整洁，让人一瞧极为舒服。

同那妇人攀谈着，自谦才得知，她就是谢因书的妻子，娘家姓周，便忙施礼道：“师母好。”

周氏不由脸红，忙摆手笑道：“不用不用”。

两人说着话，就来到了北房一间屋内，只见依然窗明几净，处处灰尘不染。再看，炕上坐着一位五十左右岁的老妇人，正拿着拨浪鼓，在逗弄着一名婴孩。

自谦不禁心生疑惑，自是晓得周氏没有孩子的，那眼前又是怎般回事。待引见过后，方知她便是谢因书口中，曾早年出家为尼的母亲谢氏，于是赶忙行礼问好。

谢氏笑道：“小先生无须客套，只当自己家就是，快些坐吧。”遂又让周氏端来茶水。

自谦谢着落坐，一时便记起谢因书所说，那些尼姑庵的风月之事，免不了就联想起孤僧瞎来，遂也稍端量了谢氏一回。只见其穿着得体，上下打理的素净利落，虽说面容被岁月所掩，但依然可寻年轻时的俏丽。

一阵寒暄过后，自谦便将谢因书捎回的薪俸，及家书拿了出来。待周氏笑着接了过去，谢氏却不解问道：“还未到年假休学，小先生怎的提早回来了？”

自谦就道：“因家中长辈生病，故急着回来探望。”

谢氏恍然点头，又问道：“小先生是牟乳县哪里人氏，回家的路可还长着么？”

自谦回道：“也不是很远，便在牟乳城往西，四十余里外的鹰嘴崖。”

谁知谢氏闻后，脸色登时煞白，手里的拨浪鼓，就不由跌落炕上，惹得那婴孩“哇”地哭了起来。周氏忙去将他抱在怀中哄着，又问道：“娘，您没事吧？”

谢氏木然摇了摇头，等缓了心神，遂又问自谦道：“不知小先生家中是谁生病了？”

看得谢氏这副神情，自谦心中已是明白了七八分，但却也暗自困惑，难道胡先生和七姑姑，从未向她提起鹰嘴崖，怎好像久未听过一般？谁知，他如此想法竟是猜对了。

原来，胡彦江同涂七娘虽说有了婚约，但毕竟因俞老太的离世而未完婚，却又先有身孕。故此，只向人说是在臣远庄成的家，从不提及鹰嘴崖，以免引来闲话。

便是当初胡彦江退了房子，去鹰嘴崖任私塾先生时，也因顾忌脸面，只是相告在外寻了别的营生，要离开牟乳城。再怎般说也是一读书人，又在城中过活久了，若说是往一乡野山村教书，岂能不在意他人的眼光。

虽然后来，谢因书为自谦求学，倒是知晓了鹰嘴崖这一地方，并他的家境，以及跟胡彦江、涂七娘的关系，但余下却一概不知。况且此等琐事，自也不会同母亲去讲的。

话不多表，言归正传。听得谢氏所问，又因心有疑惑，故而自谦就想试探一下，便如实回道：“是我叔叔步杰。”

谢氏闻过，倒像记起甚么一般，就不禁点了点头，又问道：“那你也是姓步了？”

自谦摇头道：“晚辈姓俞，我爹名叫俞良。”

谢氏又不觉点点头，口中喃道：“像是那会儿，他俩便整日间形影不离的。”

周氏未听清楚，就问道：“娘，您说甚么？”

谢氏一愣，忙掩饰笑道：“没甚么，这人老了，精神总是聚不上。”

而后就看着自谦，犹豫着又问道：“听说你们那里也是有庙宇的？”

自谦心头一紧，终究还是问到了，便点头道：“有过，但去年被山洪冲塌了。”

谢氏不由急声道：“那寺中的人呢？”

自谦脸色一黯，就道：“寺里本只剩我瞎伯伯一人，那夜大雨过后，竟不知所踪。”

谢氏闻后顿然怔住，神情极是复杂，待缓过想再问点甚么，却是张了张嘴，终未出声。而此时，自谦心中已是肯定了，这谢氏当年出家为尼，便是在空清庵。

但也不敢再多想，毕竟几十载之久，曾经发生过甚么，哪里是他一个晚辈，能去探究原由的。遂转了话题，又问周氏道：“师母，听谢先生说，我姑姑、姑父租住这里，不知他们可在家么？”

周氏恍然笑道：“原来你是彦江和七娘的侄子？”

自谦点头笑道：“是的。”

周氏忙把怀里的孩子抱给他看，笑道：“还不知道吧，这就是你姑姑的儿子，才几个月大。”

自谦顿时一愣，遂想起谢因书所说的惊喜之言，便忙起身将那孩子抱了过来。但见其，面如粉团、眼似清泉，嫩肉嘟嘟、实是可爱，并向自己“咿咿呀呀”，晃着柔软的小手。

故就顿然心暖，遂问道：“师母，可取名字了么？”

周氏笑道：“你姑父给取了，用了两人的姓氏，便叫胡涂。为此，你姑姑还和他吵了一架，嫌胡涂不正是糊涂，但彦江大哥却说，人这一辈子难得糊涂。”

自谦不禁一乐，就道：“不错，难得糊涂方才活的自在，这名字取的好。”不想刚说完，却听小胡涂“哇”地一声，又哭闹起来，弄得他是不知所措。

周氏赶忙接过去，竟哄几下便好了。自谦笑道：“看来他还是和师母亲。”

就看周氏满目疼爱的，轻轻拍着怀里的小胡涂，柔声道：“是啊，这一时不见，俺心里便像少了点甚么，且他也喜欢跟着我，”

说着又看向自谦，笑道：“这不，你姑父、姑姑连着几日外出有事，就托付给俺们了。”

自谦方知胡彦江、涂七娘不在，这般也就没了心思再坐，待又说过几句闲言，便提出辞行。谢氏挽留不住，只得让周氏将他送了出去。

如此，等离开谢因书家后，自谦遂于城中雇来马车，也不去讨还价钱，只让车夫加紧赶路。因牟乳县雪下的不是很大，道路又未曾结冰打滑，不到两个时辰，那桥头的大石牌坊，就映入眼帘，这会儿晌午已过。

待付了车资，看着眼前离开半载之久的鹰嘴崖，自谦哪里顾得去感叹甚么，忙提着行囊匆匆踏进村去。谁知来至自家宅外，却见双扉紧闭。

稍是寻思，就欲到空清庵私塾找静安，但又一想，此时早已放了学堂，便只得提起行囊，往步师爷家中去了。心中猜测着，爹娘可能皆在那边吧。

不想还未等走到呢，却看步师爷门前，高挂的大白灯笼，及招魂蟠，远远在风中摇晃着，实是恁般的刺眼。自谦顿然惊住，脑中登时一片空白。

待稍缓心神，遂弃了行囊疯狂奔跑起来，就连头上的学帽被风吹掉，也不予理会。直至气喘吁吁冲进院落，怔怔地站在那里。