第八十回 涂七娘削发落心庵 江英子香消赤心湾（2 / 2）
所谓的外出去找胡彦江，不过为一番诳语，哄哄孩子而已。但凡是个成人，也断然不会相信的，人海茫茫，她一个弱女子，倒能往哪里寻人。
又记起，涂七娘曾于迟心湾之言，说若哪日去了，让自己和英子多顾着些小胡涂，分明是早有打算。再思忖起身边所生之事，大都幻幻如梦，便更加坚信，一干孽缘宿债，皆乃前尘因果所定。
如此，就也未带小胡涂，并等去了臣远庄，更是不再隐瞒，便将事情实言相告。这般，不免令李氏闻后，哭天抹泪的，声声可怜着涂七娘，而后又怨她心狠，不该舍了儿子。
却是胡彦庭，此回却平静甚多，闷了半晌，才无奈叹道：“罢了，皆随着去吧。若是彦江非一般之人，七娘又怎可能是等闲之辈，终是他们的宿命。”
这时，胡烨说道：“那小胡涂怎办，咱们胡家的骨血，岂可流落于外，不然就我们来养吧，也算对二叔、婶婶尽了一份心意。”
李氏也忙道：“对对对，咱们可不能将小胡涂交给他人，倘若有个闪失，可怎对得起彦江和七娘。”
但胡彦庭却苦笑道：“你以为我那兄弟，像咱们俗人么，他岂会算不到能有今日，”遂叹了口气，便将自己曾做的梦境，胡彦江又怎般交代一一道出。
李氏惊异道：“为何从未听你说过？”
胡彦庭摇了摇头道：“这等事情，讲了你会信么？”
李氏遂沉默不言。却是胡烨说道：“那也不能单凭一个梦境，就草草决定小胡涂的命运。如此虚幻之事，若是当真岂不可笑。”
而静安自经历过一番幻境，再听得此事后，并未感到惊奇，且又已将诸事想的明白，于是便道：“我倒认为，依着胡先生那等人物，这般托梦确实可信的，”
遂而就将所看到的，涂七娘留下的书信及收养文书，细细告知。又把谢因书、周氏的人品，及小胡涂对夫妇俩怎般的依恋，娓娓道了一遍。
胡烨闻过，便也不再言语，而李氏，虽心酸淌着泪，但一个妇道人家，也不知怎办是好。倒是胡彦庭安慰道：“彦江早年就租赁那里，对他们一家，咱不是已知晓了么。皆为善良之人，不然岂能相处恁久，你俩无须担忧。
再且，那两口子也没孩子，或许，这便是早已要下的缘分吧，彦江和七娘，能将小胡涂留给他们，当是明智之举才对。何况，牟乳城也非山高水远，得空咱们前去瞧瞧就是了，更别提还有胡烨、胡鑫几个顾着呢。”
这般一说，李氏、胡烨母子便也不再异议。而再待胡彦庭，问过了林氏的病情，得知仍未痊愈，只得好言宽慰着静安，后又嘱咐着自家儿子，定要好生孝敬，切莫因病心烦。
如此，又怎能不提及英子，听过身子还可，遂就宽了怀。算着日子，不多久便要临产，而胡家再添新丁，故也皆心情好转，这般方扫之前的不快，一个端午节才稍显热闹。恕不再表。
且说，英子生产在即，自也乐坏了江远和迟兰丫。江虎子旧岁才给添了个孙子，眼下女儿又要诞喜，身为父母，还有比这更有成就感的么。
于是，便书信给儿子、儿媳，让夫妇俩定要赶回来。且盘算着日子，那时孙子也快过生辰了，如此两桩喜事凑与一处，该是多般热闹，定要大摆宴席，好生庆贺一番。
这般，等入了七月，正逢乞巧节的头日，英子就感到不甚舒服，迟兰丫遂认为是要生了。便忙让已然回家的江虎子，跟胡鑫前去接产婆，而自己同俞清嫣陪伴一旁，缓解情绪，江远则于外边以备琐事之需。
不想一通忙活下来，英子直感腹痛，且羊水已破，并伴有少量血水，偏只不见动静。如此，迟兰丫和俞清嫣，就皆有些着慌，但接生婆却认为，孕妇产前一两日，这等情况正常，让无须担心。
而为了安全起见，胡鑫便同岳父、岳母商量后，硬将其留在家中，以防不知何时能生。并派了酒楼的活计，前往臣远庄去接自己的爹娘。
这般，是夜因有胡彦庭和李氏的到来，江远、迟兰丫自要招待一回。并让江虎子去喊得迟忠作陪，终是逢着喜事在即，且有产婆于家，也未觉得有何担忧，吃喝在所难免。
只有俞清嫣未凑热闹，将孩子哄睡后，就在屋里陪着英子。姑嫂俩少不得叙着旧情，说起离别两载以来，各自身边所生之事。
因英子以为，步正升、俞可庆等人回到蓿威州后，定不会提及自谦已经离世。毕竟恁等悲痛，何苦让江虎子和俞清嫣早些承受。
故只言语一些，有关孤僧瞎、胡彦江的奇闻怪谈。及涂七娘不知往哪里寻得去处了，并过年间，诸多儿时玩伴，巧逢鹰嘴崖之事。
虽俞清嫣像早已知道一般，但却并未道破，不过随着感慨一番。也更为胡彦江和涂七娘的境遇，好一回叹息，且身为母亲，再想着留下小胡涂一个，便忍不住秀目泛红。
并也同英子说起，旧岁时，先是步正升喜得千金，随后自己生子，直至今年春季，俞鸿菲又诞下女儿，连番的热闹，令诸人频频相聚，而一一道出。
只也似不愿提及自谦，但如此说着，终是忍不住潸然泪下。英子见后，心中已然清楚几分，就叹道：“你可是知道甚么了吧？”
俞清嫣含悲点头，呜咽道：“鸿菲女儿过满月时，宴请众人，正升借酒浇愁，喝多了无意说出，俺们这才得知。”
英子不由苦笑，便道：“本还想瞒着的，原来你们竟已知晓了，”
遂又寻思着道：“那为何哥哥回来，却不见半点异常，若按他的性子，定会仔细询问我的。”
俞清嫣叹道：“不过闷在心里罢了，若不因你生产在即，早就拉着我往鹰嘴崖去了，他是不想扰了自家妹妹的情绪才是。”
英子欣慰道：“哥哥遇见你，实是他的福气，成了家后，心思比以前缜密多了。”
俞清嫣含笑道：“能嫁给虎哥，当是我的福气才对，不然哪里有俺的今日，”
待默然稍许，又苦涩道：“我俩能走至一处，皆蒙自谦哥的情意，可谁知他却恁般命薄。只要想到这些，我便对静安姐有说不出的滋味，故一直不愿相见。”
英子就劝道：“你别这般想，以前我也怨过她，不该舍了那段情分。但后来经历恁多事，便看的明白了，其实静安姐心里，又如何不苦。
自始至终被蒙在鼓里，即使同自谦哥哥相守数月，也不知晓他的身份，就别提，还能有机会说上一句肺腑之言了。而更加可悲的，却是最后一面，竟为阴阳相隔，”
说着叹了口气，又道：“你再想，静安姐这辈子过的何尝舒心，早年步伯伯离世，而后同自谦哥哥一别茫茫，以致无奈另嫁他人，偏还情意偷藏、身陷过往。于今不但痛失挚爱，便连林伯娘也久病难愈，不知境况怎般。”
俞清嫣点点头道：“咱们打小一处，且姐妹情深，我岂能不懂，又怎会不念着她，”
遂深深一叹，又道：“但自谦哥的一生实在太苦了，短短二十几载，想必只为静安姐来的吧。偏是闹得家破人亡不说，也落得个凄凉而终的下场，着实太可怜了。”
英子苦涩道：“或许这就是他们的命吧，注定今世苦而不得，便只能另待他生了。”
但再想着自己，不也是情深若许，偏缘悭分薄么。若自谦同静安，还有来生可言，那她的宿命，又该往何处了结，就不禁秀目泛泪。
看此，俞清嫣遂愧疚道：“瞧我，实不该引你说起这些，女人待产时，最忌坏了心情的，”
为之便拉着她，又笑道：“等你生孩子时，相信静安姐和艳霓也会过来的，到时咱们姐妹几个，定好生聚上一聚，为你庆贺一番。”
英子点头一笑，就道：“你还不知呢，过年时在鹰嘴崖，因只少了你，妱蕊还好一通埋怨呢。为此直将我数落，说人家是貍猫换太子，我可倒好，竟将姐妹换成了嫂子。”
惹得俞清嫣好笑不已，如此，等聊过步正东和俞妱蕊的境况后，又说到了俞鸿菲。告知也时常问起英子，可惜一面之缘后，竟再无机会相见，实在有些遗憾。
而提起那段往事，英子难免也一阵感怀，忙让俞清嫣回到蓿威州，定要代自己问候俞鸿菲。随后却稍是沉默，又道：“对了，你们平时相聚，不知凤儿姐姐可是安好？”
俞清嫣一愣，遂而诧异道：“你怎会认识凤儿姐？”
这般，英子也再不隐瞒，便将丛凤儿远赴鹰嘴崖，相陪自谦最后几日，并同自己、静安如何相处，及她待俞四的情意等事，细细道过一遍。
俞清嫣闻过，登时心疼道：“我说呢，打从去年过了中秋，凤儿姐就一直郁郁寡欢，哪怕她的兄嫂春节回家，也不如往年那般欢喜。而后来，正升无意透露出自谦哥之事，更未见悲痛十分。
并一直素衣素裤的，平时只一副妇人打扮，敢情是自为孝妇呢。心里装着那等悲痛，却还一声不吭的闷着，也真是苦了她。
且凤儿姐的兄嫂，乃自谦哥的至交，能于他们面前瞒着，还要装作若无其事，当是怎般承受的，却也真够痴情。偏是咱那傻哥哥无福消受，不然实是一桩良缘。”
两人如此感慨相聊，不觉外边已散了宴席。等迟兰丫陪同产婆进来看过英子，认为是夜应当无事，而后又叮嘱胡鑫，千万睡觉警惕着些，遂各自休息去了。
却说，英子歇下不久，蒙眬中竟来至一山，上书有“太华”二字。但见，奇险无比、峻秀冠绝，五峰嵌空、云雾缥缈，削成而四方，广有十里、鸟兽难居。
便顿感迷惑，怎就来了此地，待四下寻过，却无登山之径，惟看一处设有钩梯，遂犹豫着攀登而上。不知多久，方来至一峰，其形如莲花，且甚是熟悉。
又拾阶梯前行，豁然一座神殿宏伟于眼前，似是哪里见过一般。再等定睛打量，不正是迟心湾的圣母殿么，除了气势更加壮观，便连山门外的楹联、摆设，也几乎不差。
英子不禁讶异，难道世间的圣母殿，都这般相似么。但有幸来此，实应进去拜上一拜，且身为迟心湾人，从来与圣母娘娘，有着不解之缘。
谁知，等刚进得大殿，却看一身着凤冠霞帔，丰腴端丽的女子，飘然身前，与她含笑而视。英子顿时一慌，就要为自己冒然闯入，以来致歉。
可再撇眼瞧见大殿上方，那端然而坐的圣母金身，竟同眼前之人如此相像，岂能不明生了何事，定乃娘娘显灵，遂忙跪拜于地。
只听得圣母娘娘笑道：“真是被俗世久蒙心智，平时于那海湾整天个守着，今日又引你来此，前尘种种，竟还记不得半分，便这般难以彻悟么？”
英子忙磕头道：“俗女愚昧，求娘娘明示。”
圣母娘娘笑道：“九世历劫，应罪将满，归来之日，彻悟之时。求人不如求己，你若执迷梦中，有谁叫的醒来，”
说着，又叹道：“不想当初带你往赤源岛走了一遭，竟是落下如此孽缘，人家好歹还有一世夫妻可做，可你这丫头，却枉然修积个竹马青梅之情，空自悲痛了一回。不过，换得个打小相守一处，也总算了结了一段因果。”
英子顿然一怔，似彻悟甚么一般，以致泪如雨下，竟脱口而出道：“婢女朝霞见过娘娘。”却待礼毕，又一时愣于那里，不明自己何以这般，遂惶惶不安。
而待将她喊起，再看那似悟非悟的模样，圣母娘娘就感慨道：“咱们主婢二人，一个曾留下分身于那海湾，一个又将诞下血脉以来延续，说你是英子，还不如说是影子，却是凑了这等子热闹。”
英子闻后仍是不解，但却知道，定不会无端至此。等片刻沉默，便斗胆问道：“娘娘，可是婢女命中劫数已至，才会来的这里？”
圣母娘娘点首道：“引你前来，就是怕你怀有执念，盼那虚妄之情，以期他生再续前缘。二为遗留女婴，不得安心，若因此慧性有失，岂不枉费了九世应罪之苦。
须知道，那尘来尘往、缘尽缘去，皆不过是水月镜花，空自一场梦幻罢了，最后终究不过，你是你、我是我，彼此又有何干系。切记，世间乃偶然之地，绝非永恒之处。”
英子听过，不由记起自谦离世之事，想着与他的情分，竟止步此生，任来世如何，皆再无半点因果牵扯，便心中悲痛难忍。但又不敢表露半分，只黯然不语。
当再寻思起，原来自己还诞产在即，若果真母女无缘，该是怎般遗恨。遂伸手摸向小腹，却是平坦坦的，哪里为有孕的迹象，就登时惊慌不已，眼泪瞬而决堤。
见她这般，那仅有的一点彻悟之相，也随之荡然无存，圣母娘娘无奈道：“你若仍执迷其中，有意蒙住自己的道心，便是此刻受得点化，终也难以回归正位，”
而后思量一番，又道：“罢了，不日大道得求，还是他生枉然应劫一尘，待十世天地因果相结，那时再另觅归处，皆随你去吧。”言毕，红袖轻扬，将其送入虚空。
如此，等英子醒过神后，吓得一声惊叫，却待睁眼再瞧，四周漆黑一片，不禁一阵恍惚。遂而忙摸了摸自己的小腹，仍是高高隆起，方知乃是一梦，这才如劫后重生般，长长呼了口气，安下心来。
不想，正待细细琢磨梦中的幻境，却突然肚子害起了疼痛，就忍不住地直“哼哼”着。而胡鑫倒是警惕，立时醒了过来，等问明情况，赶忙掌了灯，也顾不得穿衣，遂慌张出屋，去喊迟兰丫和产婆。
而经这般一闹腾，江远、胡彦庭、李氏、江虎子、俞清嫣，也皆被惊醒，哪里还有一点睡意，便匆匆穿衣出来，以待英子生产。
如此，李氏、俞清嫣自也进屋帮忙去了。而这会儿刚至寅时，可任由江远、胡彦庭几个，于院落心急地转悠不停，却直至天已蒙蒙发亮，仍不见半点动静。
再闻着英子撕心裂肺的疼喊声，又不时看到俞清嫣，匆忙地端着一盆盆血水出来倒掉，江远等人便吓坏了。胡鑫就忙拦住她问道：“嫂子，英子怎样了，为何这久还没生下？”
俞清嫣便宽慰道：“你们先别急，产婆说婴儿胎位不正，恐怕需些时候。”
胡鑫仍担心道：“可怎会流了恁多的血？”
俞清嫣不由眼圈一红，叹道：“孩子久生不下，如何能不出血。”
胡鑫稍是愣过，就拉着她急声道：“嫂子，你一定要跟产婆说，若遇不测，我只要英子，千万别顾孩子。”
俞清嫣点头道：“娘在里面呢，且放心好了。”说完，又去端来热水匆匆进了屋子。
这般，当听得胡鑫此言，不仅江远父子对其刮目相看，便是胡彦庭，也为儿子如此识体，感到欣慰。只见江虎子拍了拍他的肩膀，安慰道：“英子会没事的，你别太担心。”
如此，再等日上三竿，终于一声嘹亮的啼哭，打屋里传来，江远、胡彦庭相视一笑，却皆是眼中含泪。而江虎子和胡鑫，也为之欢喜，暗自松了口气。
待片刻工夫，就看俞清嫣笑呵呵出来相告，英子诞下个女儿。却谁知，还未将喜悦分享几分，便又闻得，屋里迟兰丫哭喊道：“英子，你可别吓娘”
而不等胡彦庭几个回过神来，便见李氏慌张跑出，泣声道：“英子流血不止，产婆也无办法，让咱们赶紧寻郎中。”
胡鑫一听，立时就欲往外奔，却是江虎子一把拉住他道：“你留下守着英子，让我去吧。”
胡鑫也不推辞，遂匆忙冲进屋内。这时江远稍缓心神，便叮嘱着江虎子道：“我先将咱村的郎中请来出诊，你切记往城内‘渡世医馆’寻人去，”
见其不明，又忙道：“就是你可有兄弟所在的那家，有位肖老郎中医术甚为高超，这等事情马虎不得。”
江虎子郑重点头，待出得家后，便寻思着，若雇车进城难免耽误工夫，倒不如骑马来的快，遂就奔赤心会而去。恰好迟水豪、迟水蛟皆在，三人自已见过面了，只以为他又寻上门吃酒，忙欢喜相迎。
但江虎子岂恳啰嗦半句，略将英子之事告知，便牵出马匹翻身而上，只听几声鞭响，就直往牟乳城去了。这般，等快到南门时，那当值的兵卒，远远见到一人一骑飞驰疾奔，忙横枪相拦。
却看江虎子毫不理会，遂勒缰打鞭，竟直冲过来。几个当值的兵卒慌忙躲避，只觉得眼前影子一闪，再见那马匹已绝尘而去，惟有悻悻骂着，但也无可奈何。
如此，待江虎子来至‘渡世医馆’，找到俞可有将事情道出后，如何不令其惊慌，便忙去与肖业老郎中说明情况。而人命关天，自是二话不说，遂暂放手头病患，答应出诊。
可当知道要骑马去时，就不禁犯了难，又看江虎子气度不凡，也不好得罪，惟苦笑道：“这位壮士，老朽一把年纪，哪里经得起折腾，咱们还是雇车吧。”
江虎子便喝道：“恁多废话，有我在断然摔不得你。”说着，拉起他就往外走。
倒是俞可有，见肖业老郎中一副为难之相，忙劝道：“虎哥，还是雇马车吧，若路上有个好歹，便得不偿失了。且有你于前面开道，相信耽误不了多少工夫。”
江虎子略一思量，也是这个理儿，就只得答应，这般，等俞可有雇来马车，遂打过招呼，便同肖老郎中匆匆而去。却再待到了南城门，被那当值的兵卒看见，又岂能不打麻烦，皆凶神恶煞的，上前将他拦住。
因有马车在后，江虎子也无办法，但仍不着慌，只看打怀中掏出一张银票，于手中晃了晃。如此，那几个当值的兵卒，遂眉开眼笑，就一把抢过，将其方行而去。暂且不表。
却说，江虎子离开医馆后，俞可有得知英子出事，哪里还待的下去，便忙赶回到家中告诉妻子。而步艳霓闻得这等消息，又如何坐得住，遂将小清流送往邻居家中，夫妇俩就欲往迟心湾。
但等来至大街，俞可有又思忖着，静安也定然不知，事关英子安危，怎可不告知一声。于是便雇得人力车，先往青衿街寥端巷去了。
而此时，静安于家中算着日子，英子也该要诞产了，正欲午后前去探望一回，不想，却被俞可有、步艳霓相告，竟出了这般事情，慌的忙交代玲儿，照看好母亲和女儿，就随着匆匆出了门。
却是几人离开时，皆未闻得，默自坐在院内的林氏，口中喃道：“我送你的清心链，再无清心之时，如今彻底没了，自也该随着去了。”说完，落下一行清泪。
如此，又待静安往布艺行，寻得胡烨后，略是道过事由，几人遂雇来马车，便一路急行，直奔迟心湾。这般，不过半个时辰左右，就赶到了英子家中。
进得院落，便见，不仅江远、胡彦庭、江虎子、胡鑫，在焦急地等待着诊治结果，就连迟忠老爷子，及迟水豪、柳桃、迟水蛟、刘金源、柳叶，也皆尽数来到。
而等静安几个打过招呼，正欲询问情况，便看俞清嫣双眼红肿的，陪着肖业郎中走出屋子。诸人忙围上前去，谁知，却见其摇了摇头，叹息道：“恕老朽无能为力，都进去作个别吧。”
此言一出，遂令江远一下子瘫倒在地，又见胡鑫，竟疯了一般冲进屋去。不想，江虎子却猛地一把揪过肖业郎中，怒道：“老东西，休得胡言，今日若不把我妹妹治好，甭想走出迟心湾。”
也惹得俞清嫣，哭着气道：“都甚么时候了，你还顾着撒野，倒是快进去看看英子。”
就见江虎子神情一缓，恁般一条汉子，竟一时无措的蹲于那里，“呜呜”哭了起来。如此，待众人皆一脸悲戚的进了屋子，迟水豪、迟水蛟便劝着他，并让俞可有将肖业老郎中，送上候在门外的马车，好生打发去了。
这般，再等几人一并来到屋内，但看英子俏脸煞白，双眼紧闭的躺于炕上，周围被染成赤红一片。而江远、迟兰丫，悲痛欲绝的守在身边，胡鑫则趴在那里泣不成声。
如此，江虎子遂上前一声声喊着，许久，英子方慢慢睁开眼来，缓了缓神，又冲其轻轻扬了扬嘴角。只听迟兰丫哭道：“英子，你也是当娘的人了，就算不顾我和你爹，好歹看着孩子，切莫舍了去好么？”
英子顿然面生凄楚、目透愧疚，遂又瞧向一旁的婆婆。李氏如何不明，忙将怀里的孩子抱于她跟前，流泪道：“是个女儿，好着呢，你可千万别忍心走了。”
但英子却不撘言，只出神看着刚出生不久的孩子，默自流泪。这般一会儿，才对胡鑫说道：“好生待着她，你若嫌累赘，便交给我兄嫂吧。”
胡鑫哭道：“你这是何话，咱们的女儿，我怎会嫌累赘，定会将她养大成人的。”
英子微微一笑，说道：“给取个名字吧。”
胡鑫寻思着，孩子为早晨出生，寓意蓬勃，故而就道：“便叫朝霞吧。”
英子一怔，登时想起于梦境中，自己不也自称过朝霞么，或许这就是因果轮回吧。遂含笑点首，满意的口中喃道：“朝霞，朝霞。”
再待喘息几声，又对江远、迟兰丫说道：“爹、娘，英子不孝，无法相伴了，但有一事相求。”
迟兰丫凝噎难言，却见江远流泪道：“孩子，还有何事，你尽管说给爹听。”
英子瞬而一滴清泪落下，便道：“女儿死后，将我和我的那只玉笛，一同葬于赤心湾中吧。”
江远一愣，遂哭道：“这是为何，爹岂能忍心不让你入土为安。”
英子喘息着道：“爹爹别问，只管答应就是，否则女儿死不瞑目。”
江远一时犹豫不决，当被一旁的迟忠，拍了拍肩膀，冲其点首示意，方才心中明白过来。对一个将死之人，怎可违了她最后的遗愿，便惟有含悲应允
却是胡彦庭，闻得如此荒唐之言，心中顿生百般滋味。自己的儿媳，理应埋于他们胡家的墓地才是，还从未听过甚么水葬。
但再一思量，莫非英子也像孤僧瞎、胡彦江、涂七娘那般，有些来历不成，不然怎会这般怪异的交代。遂不禁看了静安一眼，若果真如此，只怕她也非寻常之女，不知又会有何等因果宿命，已被注定。
这般想着，心中就一阵苦涩。本以为蒙祖宗阴德，寻来两个绝色的儿媳，岂知，不过是造化弄人，偏自己家中竟无福承受。
而英子见爹爹答应，这才眉头一展。之后，又对江虎子和俞清嫣，歉意道：“哥哥、嫂子，爹娘便交给你们了，此番情意，容来世报答。”
江虎子遂泪流不止，却是俞清嫣攥着她的手，泣声道：“能听你喊一声嫂子，我不知有多欢喜呢。且放心就是，便是没有这层关系，身为打小的姐妹，也定会善待二老。”
英子凝着其稍许，又看向俞可有和步艳霓，问道：“此生步俞之情，也算了我一个么？”
俞可有眼圈含泪，凝重点了下头。而步艳霓忙上前，拉着她呜咽道：“你打小于鹰嘴崖长大，早已是咱步俞双姓村的人了，又怎能没有不渝之情。”
英子嘴角微扬，而后瞧着，早已哭成泪人儿的柳桃、柳叶，及虎目泛红的迟水豪和迟水蛟，还有闷头伤感的刘金源，却是张了张嘴，已是言语不出。
如此，等缓了一会儿，又怔怔看着静安，良久方道：“实是羡慕你，他生良缘缔结，终不枉九世苦缠。”
静安登时心头一惊，这般虚幻之事，她如何知晓，难道也身陷前尘宿缘。再想得丛凤儿，二人皆对自谦痴心绝对，却因自己眷侣难成，便顿然悲痛。
竟是脱口而出道：“若来世果真有缘再聚，定许你们几分情意。”
谁知英子闻后，待片刻愣过，竟失声而笑，遂喘息急促、难以入气，如此，目光就已散了。再等闭眼许久不语，却又忽地睁开了。
且喊道：“自谦哥哥接我来了，自谦哥哥。”说完秀目一翻，便不再作声。再看，娇躯直挺、手脚冰凉，已是俏脸含笑而去。正是：
枉待女郎花月时，
徒自江畔逐凄影。
这般，正当屋内一片悲痛，诸人随之哭成一团，却是胡鑫竟起身怒道：“皆是自谦自谦的，为何一个早已死去之人，偏要恁的阴魂不散，俺们到底欠了你甚么？”
他人虽被此举吓了一跳，但已知自谦之事，又听了英子临终之言，故只当其心怀不甘、愤懑撒气。可迟水豪、柳桃、迟水蛟、刘金源、柳叶几个闻过，却皆被惊住，以致竟有些忘了，眼前英子的离世。
待缓过神来，便见迟水蛟上前揪住胡鑫喝道：“念在英子妹刚去了，你如此咒我自谦兄弟，俺不与你计较。若再敢胡言，休怪咱不讲情分。”
而胡鑫，也不顾身边的胡烨劝阻，仍叫嚷道：“这般护着一个死去之人，三当家的可真是好笑。我胡鑫就是言语了，你又能怎样？”
迟水蛟正欲恼怒，却看江虎子过来将其拉住，劝道：“英子刚走，你便别再闹，自谦确实因病早去了。”
迟水蛟懵道：“虎哥，莫不是英子妹一去，你伤心糊涂了么。咱自谦兄弟好好的在鹰嘴崖呢，怎如此说他。”
倒是迟水豪，心中一疼后，哪里不知江虎子同自谦的情意，岂能拿此瞎说，就问道：“虎哥，甚么时候的事？”
江虎子叹道：“去年中秋之后，眼下先顾着英子吧，等打发她走了，我再与你们详说。”
再看迟水蛟，遂也不顾场合，竟呜咽的像个孩子，反正哭谁不是哭。但迟水豪、柳桃、刘金源、柳叶，哪怕怎般悲痛，但也知道，还是顾着英子为先。
这般以来，对于女儿的离世，江远一家皆乱了心绪，一时就不知如何应对。到底是迟忠年长沉着，遂安排着，自己带迟水豪、迟水蛟、胡烨、俞可有、刘金源几人，去设灵堂、寻僧侣，并报丧等事。
而胡彦庭、李氏两口子，及还要照看儿子的俞清嫣，只陪着伤心过度的，江远和迟兰丫，至于江虎子、胡鑫，则须应付着一干丧事所需。又交代静安、步艳霓、柳桃、柳叶，赶快为英子擦身、绾发、换衣。
因段英杰在赤心会时，便同英子极熟，且还身为江远两口子的义女婿，少不得也被迟水豪派人告知，同已经产子的宋姬赶来吊唁。
却当得知自谦竟然病逝，夫妇俩难免又是一回悲伤。二人能走至一处，多亏有他相助，听得如此噩耗，那心情就可想而知了。
便这般，待诸事有条不紊的进行下来，又将英子停灵三日，将丧事风光办毕，就由迟水豪、段英杰、俞可有、刘金源等人，擡着她的棺椁，在众人的哭送声中，于迟心湾附近海边登船而去。
再待来至赤心湾，母乳山外一风平浪静之处，再用绳索，将其下放到一艘小舟上。但见江虎子点燃火把，豹眼含泪，凝着英子的棺椁良久，这才忍痛掷于上面。
不时，突然狂风骤起，原本还风平浪静的海面，霎时惊涛骇浪，那小舟便立时陷入火海，随着潮起潮落、飘飘荡荡。等渐是烧尽，也被迟心湾水，将之滚滚淹没。
如此，逝者已逝，惟有亲友仍心陷悲痛，以待时日缓过。而对俗尘世间，不过人来人去，似沧海一粟，又能显眼多少，即使曾惊起些浪花，瞬而又恢复平静。
其间，江虎子少不得陪同俞清嫣，回鹰嘴崖的娘家，且以便喊上了，迟水豪、段英杰、迟水蛟、刘金源，并也告知了仇大少，一起前往祭奠自谦。
往日匆匆一别，岂料竟成永诀，那番悲痛，何须还去多言。无非再添了些许伤感，又赚了几把眼泪而已，可死了的终是去了，但活着的，任如何难舍，也仍得继续。
这般，却待英子过了‘七七’，江虎子本想让父母和胡鑫，把酒楼、客栈，交给刘金源、柳叶夫妇打理，再带着小朝霞，随自己回蓿威州去。
但江远、迟兰丫两口子，又哪里忍心，将自己刚刚过世的女儿，孤零零的留在赤心湾。故而，便是怎般相劝，说甚都不恳离开。
如此，就闹得江虎子心有挂怀，走也不是留也不是。无奈，胡鑫只得称，等新年时，定将岳父岳母和小朝霞，送往蓿威州住上一段时日，而自己也顺便故地重游。
江虎子无法，惟有答应，并又反复交代了一番，方才同俞清嫣带着孩子离开了。于是各有归处，迟心湾又如往常般安静下来。
胡鑫继续打理着，他的酒楼、客栈，而江远、迟兰丫的整颗心思，又皆在小朝霞身上，等日子这般一过，即便走出不悲痛，也硬要渐是放下。
且也不久，那赤心湾码头，林立的商铺中，竟再也不见了‘待归人’的牌匾，取而代之的乃是，‘待归影’三个血红色大字。正是：
忽骤峰上本瞎扯，
迟心湾畔源赤心。
欲知后事端详，且见下回分解。