驸马（2 / 2）
初时周让不信，查了月余，面对确凿的证据，不由得他不信。
他曾经犹豫过，要不要将此事禀报陛下，由陛下做主。但思前想后，他最终打消了这个念头。
陛下会杀了太子替儿媳妇报仇吗？肯定不会。
那只能他这个做父亲的自己来了。
太子是储君，不可轻言立废。那就用其他的办法。偏巧他查到太子养外室，时常逗留宫外，这不是老天给的机会么？
不抓住时机，他都觉得对不起惨死的女儿。
宽慰了陛下几句，周让施礼告退。
他面上尽是悲痛之色，严命下属追查到底，心里却一阵快意。
乘马车回到周府，刚下马车，便有下人迎了上来：“大人，公主和驸马在正厅等您呢。”
“知道了。”周让点一点头。
嗣子尚公主后，同公主一起住在公主府，每旬会回来探视他一次。
今天还不到探视的时候，想必是有事了。
一走入厅堂，富阳公主和驸马周澜便起身相迎：“父亲。”
周让点一点头，神情慈爱中略带疲惫：“孩子呢？没带过来？”
“孩子睡着了，奶娘看着呢。”提到孩子，富阳公主笑了笑，很快又收敛笑意，“父亲，太子之事，有眉目没有？”
“唉。”周让叹一口气，“那刺客当场自绝，约莫是个死士，岂会留下线索？太子这次是栽在女色上了，此事不太好查。”
富阳公主皱眉，她是元后嫡出，与太子并非同母。但她母亲早逝，由姨母王贤妃抚养了数年，与太子感情不差。
“公主若得空，多进宫陪一陪陛下和贤妃娘娘。遭此横祸，最难过的是为人父母者。”周让开口建议。
富阳公主应下：“父亲所言甚是。”
公主夫妇并未久留，略坐一坐，就寻了理由告辞。
夕阳西下，正厅中红彤彤一片。
望着空荡荡的厅堂，周让突然笑了一声。笑着笑着，眼角就有了泪意。
时至今日，他仍不知道年前的匿名信件究竟是谁送来的。
但那已经不重要了。
太子尸首被运回宫后，其母王贤妃只看一眼就晕倒了。
王贤妃为了儿子，隐忍十来年，一直期待将来儿子登基，她能成为太后。
她已经熬死了死敌苏贵妃，以为自己是板上钉钉的赢家，却没想到儿子会遇刺身亡。
“怎么会死？他怎么会死？”再醒过来时，王贤妃又哭又笑，几欲癫狂，“我没有儿子了，我的儿子没有了……”
她丝毫不顾仪态，只穿寝衣坐在地上，泪流满面。
二公主被母亲的模样吓到了，流着泪连声安慰：“娘，您还有我。哥哥没有了，你还有我，我一直都在呢。”
王贤妃盯着女儿瞧了一会儿，一把将她推开：“这怎么能一样？你有什么用？你能当太子？你能把你哥哥换回来？”
二公主答不上来，只能怔怔地流泪。好一会儿她才道：“我不能做太子，但我能和哥哥一样孝敬您。娘，我会孝敬您的。”
太子哥哥死了，她也很难过。但她还陪在母亲身边，母亲不必这般绝望。
王贤妃似是听到了什么笑话一般，哈地笑了一声，泪珠滚滚而落。
母女二人相对流泪许久。次日清晨，富阳公主进宫来了。
她极有长姐风范，劝说妹妹：“你去洗把脸，歇一会儿，我先在这边陪着姨母。”
二公主对姐姐素来信服，当下点头答应。
洗了脸，二公主并未回房休息，而是走出了栖梧宫。
她觉得自己脑仁疼得厉害，偏偏睡不着，只能出来走走。
本想去找四妹和五妹，可走到半路，又停下脚步。
找她们做什么呢？自己哭一声，让她们也跟着哭一声吗？
二公主越想越难过，哭得蹲在地上直打嗝。
“人死不能复生，还请公主节哀。”忽然，一道温和的男声响起。
二公主擡头，透过红肿的眼睛看去，认出是二皇子的伴读张颂。
虽然认识数年，来往却着实不多。
二公主冷笑一声，没好气道：“节哀？你说的好听，要是你哥哥死了，我看你会不会节哀！”
张颂路过此地，看她埋头哭泣，本是好意安慰，不想却被她一顿抢白。他愣怔一下，面容严肃：“还请公主慎言。”
他的父兄如今仍在西南战场，公主这话未免太过刺耳。
二公主瞪了他一眼，站起身，掸了掸身上不存在的灰尘，带着宫女扬长而去。
不得不说，骂别人两句，心里舒坦多了。
太子遇刺身亡一事，查了许久，也没有查到有用的线索。但他的身后事，该办还是要办的。
皇帝强忍着悲痛，追封了儿子，又将丧仪办得极其隆重。
至于保护不力的侍从，自然难逃惩处。
那个姓楚的外室，不管是否无辜，皇帝都不想再留。
若非因为她的缘故，太子岂会耽于市井之中？
然而，派去送毒酒的人很快回话：“陛下，楚氏自称怀有太子殿下的骨肉。”
“什么？”皇帝皱眉，一脸嫌恶，“多半是不想死。”
可转念一想，长子早早去世，一点骨血都没留下，万一是真的呢？
“先把她关押起来，派御医按时诊脉，等她生下孩子后再说。”
“是。”
太子的遇刺身亡，似乎只是一个开始。
这一年，大盛王朝不顺的事情极多。
二月底的倒春寒，冻死了许多家畜。
因为西南有守将叛乱，里应外合，张英父子在战场连连失利，损兵折将。
四月里，皇帝下旨，召回张英父子，改派大将连铮海前往西南。
张英久战无功，皇帝撤了其南平侯爵位，罚俸一年，令其在家反省。
如此一来，张颂的地位变得有些尴尬。
不过因为他是二皇子的伴读，宫中内外还无人磋磨他。
太子薨逝后，二皇子作为皇帝年纪最长的皇子，自然而然地受到重视。
尽管皇帝还没有再立太子，但已有许多人将他视作未来的储君。
连皇帝都时常将他拘在身边，让他试着接触政务。
可能是年景不好，天下不大太平。
西南战乱久久未平，北边又有北戎犯境。听说民间还又有新起的义军……
皇帝每日听着，都觉得头疼。
“父皇，儿子真不是这块料，要不，你看看三弟？或者四弟？”二皇子苦着脸。
皇帝瞪他：“你哪来的四弟？”
“冯美人不是怀孕了吗？她肚子里的说不定就是四弟呢。就算这一胎不是，也可能下一胎是。反正父皇还年轻，龙马精神的。再给儿臣生十个八个弟弟，也不是不行。”
皇帝按了按眉心，这儿子不贪权是真，不成器也是真。以前做个闲散皇子也就罢了，这个德行，将来如何能做得储君？
可惜老三身体不好，常年生病。老四还没个人影。
他女儿不少，怎么偏偏儿子就不多呢？
皇帝十分后悔，早年没强压着次子上进。
强逼着二皇子干了会儿正事，皇帝才准许他离去。
二皇子并未回自己宫殿，而是一路直奔静心苑。
有他护着，皇六女过得还不错。
还没走进去，他就听见了琴声，心知是阿芙在练琴。
二皇子在门外站了一会儿，待一曲终了，才大步走了进去。
永安公主去世半年多，皇六女又长高了一些。可能是因为近来学琴的缘故，她坐在琴前，颇有公主风范。
可惜她至今没有公主的封号。
看见他，阿芙笑了笑，转头吩咐崔颖：“姑姑，给二殿下看茶。”
看一眼二皇子脑门的汗，阿芙改口：“不上茶了，给他来杯乌梅汤吧。”
“是。”崔颖答应一声，自去准备。
二皇子时常来静心苑，早就熟门熟路，他逗了逗貍花，自己找了把椅子坐下。
“怎么今天有空过来？你近来不是很忙吗？”阿芙好奇地问。
大皇兄薨逝后，二皇子的逍遥日子一去不复返。
母亲苏宝林劝他上进，陛下带他理政，连教他读书的夫子都变多了，且变得更老了。
短短半年，二皇子窜高了一大截，人也瘦下来许多。虽不及张颂等人清瘦，但已不是早年那个圆脸白胖子了。
喝了一杯崔颖姑姑呈来的乌梅汤，二皇子突然没头没脑问了一句：“阿芙，你要选驸马吗？”
“我？”阿芙斜睨了他一眼，诚恳道，“我只比你大一岁。”
“我知道啊。”
“我才十四，上面三个姐姐都没出嫁呢，谁会给我选驸马？何况我连公主都不是。”阿芙心思一动，“你突然这么问，是出什么事了吗？”
“那倒没有。”二皇子道，“我只是觉得早早定下比较好。”
他没有告诉阿芙的是，北戎犯境，有大臣建议派公主和亲。
虽说这次父皇没有应允，但下一次呢？
将来若真不得不和亲，父皇还未出嫁的五个女儿里，阿芙肯定是第一个被推出去的。
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