驸马（1 / 2）
驸马
太子死的突然，且不太体面。
他是在宫外一家宅院里被人暗杀的。
“可是，大皇兄出入都带有侍从，怎么会被暗杀？那些侍从不都武功高强吗？”听闻这个消息，阿芙震惊异常，不敢相信，“他去的是什么宅院？”
此时已是二月中旬，草长莺飞，红杏热闹，二皇子萧廷睿也换上了稍微轻便一些的衣裳。
他是皇子，比起皇女，消息要灵通不少。听说此事后，不方便和身边人谈论，憋在心里又实在难受，便又来了静心苑。
二皇子放下茶盏，挠了挠头，神色有些古怪：“他是爱带侍从不假，但有些时候，是不允许侍从近前的。”
“什么时候不允许？”阿芙不理解，她每次见大皇兄，他身边的侍从都没离得太远过。
二皇子圆圆的脸上突然出现了一些不自在：“那处宅院里有个年轻姑娘……”
“是那姑娘动的手？”
“那不是。”二皇子摇头，一咬牙，有点破罐子破摔，“其实大皇兄在民间置了个外室，外室你知道吧？就是没迎进宅的女人。”
阿芙有点懵，继而点头：“我知道外室，听说过。”
她心内浮起更浓的惊讶，下个月，大皇兄就要与晋家小姐大婚了，他在东宫也有几房姬妾，他怎么会在外面置办外室？就算姑娘身份差一点，他是储君，还摆不平这点事吗？
“那宅院就在城东的一条巷子里，论守卫哪里比得上皇宫？大皇兄让侍从在院子里守着，不提防早有人潜进去了，就等着他呢。他一放松警惕，就被人当胸刺了一刀。”二皇子苍白着脸，眸中犹有惧色。
“刺客抓到了吗？”
“抓什么啊？刺客就没打算活着回去，当场就抹脖子了，听说血溅得很高，满床都是，那外室直接吓晕过去了。”二皇子叹息，“大皇兄怎么就……唉，三个了，这还不到半年，三个人了。”
他说着说着，红了眼眶，眼泪大滴大滴地往下掉。
二皇子平时贪玩爱闹，太子对他并无太多忌惮之心，相反有时得到一些好玩的东西，还会特意遣人送给他。
因此他和这个异母兄长的关系，不算特别差。
刚得知大皇兄遇刺身亡时，他心内只有震惊，没空细想太多。和阿芙说了一会儿话，悲恸后知后觉涌上来。
阿芙默默将手帕递给他。
她对大皇兄感情比较复杂，又没亲眼看到尸首，所以并没有太深的悲伤，震惊和意外更多一点。
二皇子没接帕子，一把抱住姐姐，嚎啕大哭。
其实，除了难过，他心里还有着浓浓的不安和茫然。
父皇膝下只有三个儿子，大皇兄去世，谁将担起储君重任？是不学无术的他，还是只有六岁身体不好的老三？
唉，大皇兄要是没死就好了。
见二皇子哭得厉害，阿芙任他抱着，柔声宽慰，又轻轻拍了拍他的后背。
过得好一会儿，二皇子心情才稍稍平复一些。
“哎呦，二殿下，找了半天，您居然在这里。”小太监略微尖利的声音传来，他脸上满是焦急，“快走吧，陛下命你去审理事情呢。”
“我？”二皇子红着眼睛指了指自己。
他吃喝玩乐还行，什么时候审理过事情？
“就是殿下您啊。”小太监道，“是周相公主审，您在一旁陪着看着就成。”
听说有周让在，二皇子放心不少，他胡乱点一点头，转头和阿芙作别：“那我先过去。”
“好。”
走出静心苑时，那只红嘴绿毛的鹦鹉还在鸟笼里上下扑腾，同时尖声叫着：“新年好呀，新年好呀。”
新年过去一个多月后，它终于学会了这句话。
二皇子停下脚步看了它一眼，心里倏地闪过一个念头：他的好日子好像就这样到头了。
太子遇刺身亡，此事干系重大。
皇帝悲痛之下，命周让审理此案，又让二皇子萧廷睿从旁协理。
但是刺客当场自杀，身上没有任何能证明其身份之物。要审查起来，难如登天。
周让只能从外室和太子侍从身上入手来查，一一过堂审问。
“大人，是小的们失职，没能在殿下进房间之前，细细排查，才让凶手有了可乘之机。”
几个侍从口径一致，翻来覆去也没说出新鲜内容，都是自悔失职、保护不力之类的话语。
见问不出什么，周让先命人将他们带下去，关入牢房。
随后，他又转向一旁的二皇子，拱了拱手，神态恭谨：“二殿下，可要审问那名女子？”
二皇子回了一礼，正色道：“审吧。”
未几，一个手足都戴着镣铐的年轻女子被押上堂。
大约是受过刑罚，她衣衫破损，鬓发散乱，一进来便直接跪下：“贱妾楚真真见过诸位大人。”
二皇子眼神微动，这女子怎么给他一种莫名的熟悉感？
但他又想不起来在哪里见过。
周让沉声道：“楚氏，你与太子殿下如何结识、平素如何来往、以及事发当日究竟是何场景，一五一十老实说来。”
“大人容禀，妾是江南人士，前年秋天来京投奔亲戚不成，只能寓居客栈，后来盘缠耗尽，被客栈驱逐，是殿下出手相助……”楚真真抽泣一声，“妾当日并不知道他是殿下，只当他是寻常富裕人家的公子……”
她讲述的是一个极其俗套的故事。
投亲失败的孤女被微服出巡的太子所救。他为她提供住所，将她安顿下来，又时不时来探视。两人品茶论棋，一来二去，感情渐浓。
昨日太子再次前来，与她在房内共处时，却不知房梁上有埋伏已久的刺客。趁太子不备，果断出手。杀人之后，干脆利落地自杀……
周让面无表情，任楚真真泣不成声，他一点怜惜之色也无，冷声喝问：“难道不是你与那刺客提前串通好的？”
“大人，妾冤枉啊。太子殿下救妾于危难之时，又与妾感情甚笃，妾何故要做这等事情？”
再审问外宅里当差的丫鬟、婆子、小厮，俱是差不多的回答。
众口一词，楚娘子不可能有害殿下之心。
周让揉了揉微微发痛的眉心，转头看向一旁的二殿下。
却见二殿下神色古怪，不知在想些什么。
轻咳一声，周让温声询问：“不知二殿下有何高见？”
“没，没有，没什么，我没看法。”二皇子摇头，脸上有慌乱之色一闪而过。
他终于反应过来，楚氏到底哪里眼熟了。
楚氏肌肤雪白，身形高挑，虽是外室，身上却没多少轻浮妩媚之气，反而隐隐有些端庄凛然之姿。
而且她的容貌竟然有几分三姐姐的模样。只是三姐姐更加英气，此女更则娇柔一些。
周相公与永安公主见面次数不多，大约是没看出来。但二皇子却看出了二者之间的相似。
二皇子只觉得什么堵在心头，难过、震惊之余，还有点轻微的恶心。
是大皇兄没看出来，还是他想多了？
“臣想先禀报皇上，凭陛下圣裁。”周让转向他，“殿下以为如何？”
“周相公所言极是。”二皇子经验不足，也没太多意见。
皇帝病了。
前几日，他还因冯氏的有孕欣喜不已，昨日便得到长子身亡的消息。
大喜大悲之下，四十多岁的皇帝一时没撑住，直接病倒了。
寝宫内，药味极浓，宫人们垂手侍立，大气也不敢出。
皇帝躺在床上，一夕之间仿佛苍老了数岁。
其实近几年，他并不满意长子，嫌儿子手段稚嫩，似其形而不似其神。偶尔他也曾动过易储的念头，因为其他儿子更不争气，就没再深想。
但是，再不满意，这也是他的第一个儿子。
犹记得长子萧廷钰出生时，他还未夺得天下。当时正妻大王氏生下的儿子夭折没多久，小王氏生下这个儿子，他内心无限欣喜，寄于深厚的希望。
可是，这么大一儿子怎么突然就没了呢？
而且和阿令的病逝不同，长子是突然离去，半点心理准备都没给他，就让他白发人送黑发人。
“陛下。”内监小心上前，低声禀报，“周相公求见。”
周让与皇帝总角相识，相交多年，是并肩作战的兄弟，又是儿女亲家。皇帝在寝宫见他，也是常事。
皇帝微阖着眼睛，一言不发。
内监忖度皇帝心意：“就说陛下龙体不适，令他改日再来？”
“不，让他进来吧。”皇帝霍地睁开眼睛，披衣坐起。
“是。”
等周让出现在陛下寝宫时，皇帝身上的颓势已散去许多。他坐在榻上，神情凝重：“查出来了吗？”
“陛下，臣无能，还未查出。”周让面带惭色。
定一定神，他将审理出的细节一点一点禀报于皇帝。
皇帝沉默一会儿，忽的冷笑出声：“外室？刺客？朕有说过让他不近女色吗？二十多岁的人了，连白龙鱼服的道理都不懂！放着东宫不住，非去外面养外室！现在好了，把命交代了，他满意了？”
见皇帝发怒，周让匆忙跪下请罪。
怒骂几声后，皇帝湿了眼眶，有些无力地挥一挥手：“去查查那个外室，看是不是有心人故意设计。”
“查过了，那外室户籍、身份都没破绽，而且已在殿下身边一年有余。”
皇帝愣怔一下，明白周让言外之意。
若那外室是同伙，要杀太子，大可不必用这般残忍且冒险的方式。
但也说不准，或许就是为了特意将她摘出呢。
皇帝阖了阖眼睛，冷声吩咐：“继续查，查到幕后真凶，夷三族。不，夷九族。”
“臣谨遵圣谕。”
叹一口气，周让又大着胆子以旧友的身份劝道：“陛下当以保养自身为重，莫要因为此事伤了龙体。还有朝堂大事等着陛下处理，有其他皇子等着陛下教导。”
皇帝苦笑着摇一摇头：“这道理，朕又何尝不知？只是朕心里头，实在是难受……”
周让也跟着红了眼眶：“臣明白，臣都明白。”
正是因为明白这白发人送黑发人的痛楚，他才要置太子于死地。
周让妻子早逝，只留下一女。当年跟着萧宬夺天下时，他伤了身体，此生不能再有子嗣。多年来，他始终没再续弦，对外宣称是不忘亡妻，后又从宗族中过继了个儿子。嗣子尚公主，女儿嫁太子。在外人看来，可谓风光无限。
可惜他的独生爱女嫁给太子不满一年就病亡。他只当是女儿命薄，然而直到年前他收到一封匿名信件，才知道女儿的死另有隐情。
信上说，先太子妃周氏并非死于此前从未得过的突发心疾，而是死于窒息，是太子失手所致。