【第六十九章】降跽谢过（2 / 2）
长老听罢，目中盈盈，眉心微动，颤声喃喃曰：“百难莫阻，百难莫阻。”当日过两界山，伏玉龙、收八戒、得沙僧之景，遂一一浮现眼前。复观此间，不知是幻是真。
长老暗忖道：“若我不曾破戒，今与他兄弟几人，摈弃前嫌。似这般，一路相互扶持。来日共证灵山，他等也解脱前尘，却该多好。可如今，我若茍活，佛祖如何肯传经文？他兄弟几个的前程，岂非因我尽毁……”
长老暗暗握紧手中碗筷，低头却见残羹盛着夕阳一缕，映以衰容。行者排门而入，担水一担，倾于浴桶。长老端起汤碗，将剩下的汤羹饮尽，复进素菜数口。行者见了，笑曰：“善哉善哉，吃得下东西，便要好了。”八戒道：“方才还进了些黄粱饭，只是吃的不多。”那沙僧亦云：“须至夜，更进汤药，明日便大愈。”
长老听着他兄弟你一言我一语，只说他吃甚喝甚，佯装嗔怒，道：“为师倒似学吃饭的娃娃，吃些什么喝些什么，你等也须盘算清楚！”他兄弟闻之，连说不敢犯师严，四人笑作一团，真似阖家欢乐。数人语移时，八戒沙僧遂往拾碗箸，行者留室中，伺三藏更衣而浴。
那行者坐在窗边，看着太阳星坠，却将屋里烛台点燃。忽见飞蛾莹白，振颤双翅，扑向烈焰一簇。行者忙取了纱罩，将灯遮了。那飞蛾在纱罩边，盘旋几周，停在行者掌心，惹得那人心尖一颤。转顾，三藏影映屏风，轮廓清朗，鼻梁高挺。行者恍惚归于宝象国那夜，不由得伸出食指，描摹着三藏映于屏风上的侧脸。
行者忽感慨曰：“若那时，老孙不曾招惹他，何致今日，教他陷于此境？”行者闭目，室内寂然。惟水声微动，似是轻薄刀刃，划在行者心上。三藏身躯浸入水中，嗅着菊花薄荷的香气，渐生困意。冬间松节当归，夏间菊花薄荷，秋间白芷茯苓，春间柴胡香附……昔年情意绵长，他二人一刻不忘，当时只道是寻常。今于此景中，不过徒增悲凉耳。
长老方自沉思，忽闻行者问曰：“师父，此屋中思桐，如何不见？”长老默然片刻，应道：“此琴乃荣王心爱之物，因为师损坏，我心有不安。故教八戒将去，着他寻个乐师修补。”行者一时哭笑不得，他这师父，在旁人的事上，是半分不愿怀愧于心。
又过了一刻钟，三藏洗罢了，便取手巾擦干身子。他而今行动不便，遂唤行者替他穿衣。行者视三藏枯瘠之躯，似卷入狂风的枯叶，如少使力，便憔悴支离。行者躲避着三藏的目光，垂头替他系好衣带。二人自屏风后出来，那长老又取了袈裟，披在身上。教行者将檀香点燃，自家端坐床边，闭目诵经。
行者道：“师父今夜早些歇息罢，身子未愈，莫要操劳。”长老道：“贫士肯济人，才是性天中惠泽；闹场能学道，方为心地上工夫。为师久病缠身，亦不曾荒废课业。恶疾之侵，如市中学道，安可折心气？”行者闻说，亦不规谏，盘膝坐于地上，合掌闭目：“既如此，老孙陪着师父便是。”
长老睁眼来，望着行者的背影，心头暖一阵儿痛一阵儿。分明盼他来，如何得他真来，自家却忧大于喜？分明指望灵山见佛，怎得而今师徒同心，他却不得不止步于此？
三藏拨弄手中念珠，心中默默：“佛祖在上，弟子玄奘，一路行来，空有取经之志，奈何堕入情网，禅心蒙尘。此身既难清静，如何敢侍奉佛前，败坏佛门德行？今惟愿以死谢罪，还金蝉长老九世金身。”
三藏轻微叹息，又拨念珠，复云：“弟子此身牵挂，惟有取经之业。哀我主公，候在城中，不知如何焦灼以盼。弟子此心所系，唯有四个顽徒。师者，不得行正坐端，带累他等空废修行，辜负玉龙太子一场化马之功，实乃罪无可恕。”
长老闭目，却有血泪溢出，那行者嗅觉何等灵敏，忙回头看来，惊道：“师父！”那长老不应，仍旧心中默念：“弟子死后，望世尊慈悲，著金蝉长老归位，更往西行。亦求世尊垂怜，恕悟空罪过，许他将功以赎。更祈莫要迁怒他兄弟几人，世尊心怀苍生，定不忍见西海龙王盼子心切，更不忍空废悟能悟净一场辛苦。若大乘佛法，得闻于世，弟子此生，更无怨尤。”
念毕，乃开眼，那行者扶三藏两肩，满目忧虑。却取帕，拭其面上血痕。长老曰：“悟空，悟能怎不回来？汝且望他一望，再为为师取碗凉水。我此时口干舌燥，实难耐也。”行者见三藏今夜行动怪异，心怀不安。以防万一，此屋中许多利器，并花瓶碗盏，行者净丢尽。是以长老此刻，欲令其去，行者更是犹疑未决。
长老见行者颜色，摇首笑曰：“你连一串佛珠都不肯留与我，屋中也搬个干净，如何防备我如此？”长老无奈，轻轻一叹，曰：“你莫等悟能了，只为我持碗水来便罢，好么？我在这里等你。”
行者暗暗松了口气，道：“师父在此稍候，老孙去去便回。”言讫，遂跳出门，拿了碗盏，便往井边取水。三藏起身，蹒跚而行，不曾追上他脚步。但只望着那一闪而过的背影，止不住泪流满面。“悟空，我等你……”三藏苦笑道：“我等着你，若还有来生，我…我……”
三藏此一生，只这一刻恍惚。爱意欲宣之于口，却随即了悟：“若有来生，你早该高坐莲台，参破红尘。若我有缘，定将你取来的大乘佛法，细加研习。我而今放开了手，你…你也放了罢……”遂闭了屋门，仍归于室。
且言行者，顷刻不敢误，取水便回，才折过长廊，则见八戒抱琴而至。见之，顾曰：“师兄何来？”行者曰：“为师父取水哩。”复又攒眉道：“你去修琴，如何又带来？”呆子曰：“此琴弦乃荣王命人特制，宫弦断了，尚可再续。商弦却无故遗失，何以修之？”
话音方落，见行者手中碗盏坠地，顷刻粉碎。八戒未及反应，那人晃然无影，突出长廊，破门而入。八戒方疑，忽闻室中，行者声声凄然，一声叠一声，哭道：“师父！师父！”
毕竟不知三藏情形如何，且听下回分解！