第375章 枭雄断念，穷寇必追（2 / 2）
但.
似乎也只能窝窝囊囊的死在病榻上了。
因为他努尔哈赤不仅仅是一个战士，更是大金的皇帝，他的性命，早已不属于自己，而是属于整个大金。
代善的性命换熊廷弼的性命，大金能接受。
可他加上代善的性命，换一个熊廷弼的性命，大金接受不了。
“哎”
一声长长的叹息，从努尔哈赤的口中传出，带着无尽的无奈。
他终于认命了，终于放下了那份“战死的骄傲”，选择了对大金更有利的“苟活”。
他缓缓直起身，虽依旧虚弱，眼神却重新有了焦距。
“传令全军罢！留下一千骑兵殿后，其余人即刻收拾行装，放弃所有带不走的辎重，全速撤回铁岭！”
“大汗英明！”
扈尔汉与何和礼对视一眼，悬着的心，终于是放下去了。
而随着立刻撤退的命令发下，早已经不想待在此处的八旗精锐，当即飞快开拔。
努尔哈赤撤退，第一知晓这个消息的，不是别人，而是被围攻的熊廷弼。
此刻山上堡寨中，熊廷弼模样狼狈
他拄着一柄断矛，缓缓站直身体。
他的甲胄早已被鲜血浸透，左臂缠着厚厚的绷带，脸上还留着一道未愈的刀伤，结着深色的血痂。
可他的眼睛，却依旧明亮得惊人，如同寒夜中的星辰，锐利地扫过山下的建奴营地。
谁也想不到，这位看似狼狈的经略使，竟凭着最初聚拢的三千残卒，在红河谷坚守了整整一日一夜。
早在努尔哈赤主力奔袭抚顺时，熊廷弼便看中了这红河谷山顶的地利。
此处地势高耸，四周皆是陡峭的山坡，只有一条狭窄的山道可供上下，建奴大军虽多，却难以展开兵力。
在努尔哈赤舍弃攻他而去支援抚顺之后。
他一面派轻骑袭扰建奴的粮道，断其补给，一面收拢溃散的明军士卒，哪怕是伤兵、民夫，只要还能拿起武器，便编入队伍，带上山寨。
更绝的是，他利用辽东冬日的酷寒，不断让士卒往木栅栏与临时工事上泼水，不消片刻，便冻成了数尺厚的冰墙。
这冰墙光滑坚硬，建奴的楯车撞不动，顺刀砍不进，箭矢更是难以穿透，成了坚守的最大依仗。
可即便如此，一日一夜的猛攻下来，他麾下的士兵也从三千锐减到数百，人人带伤，个个疲惫，连握刀的手都在微微颤抖。
熊廷弼自己也身中数创，若不是靠着一股信念支撑，早已倒下。
“经略公，您看！”
一名亲兵突然指向山下，声音带着几分惊喜。
熊廷弼顺着亲兵的目光望去。
只见原本密密麻麻围在山下的建奴士兵，此刻竟开始收拾帐篷，楯车与火炮被缓缓拉走，队列也变得松散起来，不再有之前那般“不死不休”的架势。
“他们要撤了。”
熊廷弼眼中闪过一丝锐利的光芒，随即又沉下心来。
他征战多年，深知努尔哈赤的狡诈，生怕这是诱敌之计。
可他观察了片刻，见建奴连伤员与辎重都在撤离，甚至还留下了不少带不走的粮草，才确定：努尔哈赤是真的要撤退了！
一股压抑许久的快意，突然从熊廷弼胸中涌起。
他猛地推开搀扶自己的亲兵，拖着受伤的腿，大步走下寨墙，亲自去打开寨门。
沉重的木门“吱呀”作响。
熊廷弼拄着断矛，站在寨门口，望着山下撤退的建奴大军，突然高声喊道：
“努尔哈赤！你不是要取我熊廷弼的人头吗！老子就在这里！有种回来！你熊廷弼爷爷等着你！”
他的声音沙哑却洪亮，如同惊雷般在红河谷中回荡，穿透了寒风，传到每一个建奴士兵耳中。
正在撤退的建奴士兵纷纷回头，看到站在寨门口的熊廷弼，个个眼中冒火，咬牙切齿。
这一日一夜的攻城，他们付出了无数伤亡，却没能拿下这座小小的营寨，此刻被熊廷弼如此挑衅，恨不得立刻冲回去将他碎尸万段。
可军令如山，努尔哈赤早已下令“全速撤退，不得逗留”，他们只能攥紧拳头，狠狠啐了一口，加快脚步，顺着山道一溜烟远去，连回头都不敢再回头。
看着建奴大军渐渐消失在河谷尽头，亲兵们纷纷围上来，兴奋地说道：
“经略公！他们真撤了！咱们赢了！要不要追上去，杀他们一个措手不及”
熊廷弼却缓缓摇头，眼中的豪气褪去，取而代之的是冷静的理性：
“不能追。”
他看着身后疲惫不堪的士兵，语气沉重。
“咱们只剩数百人，还都是步兵，连日守城早已疲惫不堪；而建奴虽撤，却是骑众多兵，若是咱们追出去，他们调头设伏，咱们这点人，不够塞牙缝的。”
“努尔哈赤老奸巨猾，说不定还在河谷两侧留了伏兵，就等着咱们追击。咱们守住营寨，等陈策的主力援军到来，才是最稳妥的。”
亲兵们闻言，虽有不甘，却也明白熊廷弼说得对。
他们能坚守到现在，靠的不是勇猛冒进，而是步步为营的谨慎。
熊廷弼转身，重新走进营寨，吩咐道：“留下两队斥候，在山道两侧警戒，其余人抓紧时间休息，修补工事，清点粮草。援军很快就到，咱们要做好接应的准备。”
“遵令！”
也就是在这个时候，原本待在建奴营寨中的炒使者，却是鬼使神差的到了山上营寨之外。
努尔哈赤败了，熊廷弼还活着。
内喀尔喀五部该归附谁，一目了然。
现在，自然是要交投名状了！
红河谷南面。
陈策也很快知晓了建奴后撤了。
此前一路尾随着的建奴袭扰骑兵，不知何时已悄然消失。
没有了冷箭突袭，没有了马队骚扰，连空气中弥漫的血腥气都淡了几分。
这种突如其来的安静，反而让陈策心头一紧：
是努尔哈赤已攻破熊经略的营寨，无需再牵制
还是怕明军主力逼近，仓促撤兵
“将军，前方便是红河谷的建奴旧营！”
斥候策马奔来，声音带着几分兴奋。
“营地里空无一人，看样子是刚撤没多久！”
陈策催马前行，不多时便抵达建奴曾驻扎的营地。
眼前的景象，彻底打消了他的疑虑。
只见建奴营寨之中，帐篷歪歪斜斜地倒在雪地里，不少还残留着被火燎过的焦痕。
地上散落着断裂的顺刀、破损的楯车部件，甚至还有来不及带走的粮袋，袋口裂开，小米混着积雪洒了一地。
雪地上的马蹄印与脚印杂乱无章，朝着铁岭方向延伸，偶尔还能看到丢弃的伤员担架，显然是撤退时太过仓促，连伤员都顾不上带走。
“撤得如此狼狈……”
陈策翻身下马，弯腰捡起一只掉在雪地里的建奴头盔，盔沿还沾着干涸的血迹。
“看来熊经略不仅守住了营寨，还把努尔哈赤逼到了绝境！”
他心中悬着的石头终于落地。
就在这时，山道上方传来一阵熟悉的声音，带着几分沙哑，却依旧有力：“陈帅，别来无恙！”
陈策猛地抬头，只见山道顶端的营寨寨门缓缓打开，熊廷弼在两名亲卫的搀扶下，缓缓走下山道。
他身上的甲胄早已看不出原本的颜色，多处破损，露出里面渗血的绷带；左臂无力地垂着，显然是伤得不轻；脸上的刀伤虽已结痂，却依旧狰狞。
可那双眼睛，却亮得惊人。
“经略公！”
陈策快步上前，单膝跪地，声音带着抑制不住的激动。
“末将陈策，拜见经略公！”
此番明军能攻破抚顺、斩杀代善，最关键的便是熊廷弼在红河谷死死牵制住努尔哈赤的主力。
若不是熊廷弼拖着建奴大军，抚顺的防线绝不会如此轻易被撕开，代善也不会陷入孤立无援的境地。
熊廷弼抬手扶起陈策，语气平淡却带着几分欣慰。
“不必多礼，能守住营寨，靠的是麾下将士们的死战，也多亏你率军及时赶来。”
他没有半分叙旧的意思，话锋一转，直接切入正题，问道：
“陈帅，此番你带了多少人过来骑兵有多少”
陈策愣了一下，随即收敛神色，沉声回道：“回经略公，总计一万五千人，其中骑兵三千。”
“骑兵只有三千”
熊廷弼眉头微挑，随即又舒展开来。
明军本就骑兵不多，仗打到现在，还有三千骑兵可以出动，已经不错了。
他当即说道：“三千虽少，却也够用了！”
熊廷弼指着建奴撤退的方向，眼中杀气四溢！
“努尔哈赤的大军早已是疲敝之师，且科尔沁部已经被威虏伯说服南下，此刻怕是已在半路上了，内喀尔喀五部的炒，也愿意出兵景从。努尔哈赤腹背受敌，正是追击的绝好机会！”
努尔哈赤所部，是疲敝之师。
这一点，熊廷弼在守寨的时候，便有了最深刻的感悟。
若非这些人身体疲惫，否则，以他们悍不畏死的冲劲，自己很可能会折在红河谷。
不过
身体过于疲惫，意志再顽强，也没用。
这也是他熊廷弼能够守住山上堡寨的原因。
思绪收束。
熊廷弼深吸一口气，洪声说道：
“请陈帅立即带骑兵追击，最好取下努尔哈赤项上人头！”
陈策的眼睛瞬间亮了起来。
科尔沁、内喀尔喀五部都愿意出兵。
此行，有很大的机会能够斩下努尔哈赤的狗头！
若是能追上努尔哈赤，取下这位建奴大汗的人头，那便是泼天的功劳！
这个好差事，陈策哪能拒绝
他猛地抱拳，声音铿锵有力：“末将遵命！即刻便点齐骑兵，追击努尔哈赤！”
话音未落，陈策便转身大步走向自己的骑兵队伍，高声下令：
“三千骑兵听令！即刻备马，沿着建奴撤退的路线追击，务必缠住他们的主力，若有机会，便取努尔哈赤首级！其余步卒，迅速跟进！”
“遵令！”
众将士齐齐听命。
骑兵们迅速翻身上马，马鞭一挥，战马发出一声嘶鸣，朝着铁岭方向疾驰而去，马蹄声如同惊雷，在红河谷中回荡。
熊廷弼站在山道旁，望着陈策与骑兵队伍远去的背影，呵呵冷笑。
努尔哈赤！
你敢率部犯我辽东，搅动风云，如今想全身而退
没那么容易！
这些年，你在辽东欠下来的血债，该用你的项上人头来还了！
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