第十五回 俞知州荣归旧故里 众学子抱负展才情（1 / 2）

第十五回俞知州荣归旧故里众学子抱负展才情

话说，胡彦江同涂七娘一夜风流，虽心生惭愧，但有步师爷交待之事，此时也无暇顾及，只得先将学堂布置一新，容日后再作打算。果然不过几日，便有俞四前来告知，让他同一众学子，前往村口相迎俞知州。

等胡彦江带着诸多学生，赶至桥头大石牌坊下，只见处处张喜结彩，两边又各挑着几串鞭炮。且人已站得满当，想必除却老弱妇孺外，步、俞两姓皆已尽数到场。

寻到俞大户和步师爷，胡彦江打过招呼，就听俞良问道：“学里可是安排的妥当？”

胡彦江点头道：“一切皆已安排周全。”

又听步杰叮嘱道：“让学生们有所准备着，这可干系到他们的前程，千万别失了脸面才是。”

胡彦江颔首道：“步师爷尽管放心，事情轻重，彦江还是分得清，这几日已是让他们早晚习读，并另加指导了。”

步杰点头道：“这便好，只盼此回俞知州还乡，能带来喜讯，提携一下这群孩子才是。”

俞良笑道：“咱们鹰嘴崖，多年不曾出落人物于外，但愿孩子们能借此机遇，出外博得一个好的前程，方不辱没了咱这‘文明之村’的美誉。”

步师爷闻后连连点头，遂仰首看向那大石牌坊上，牟乳县衙颁发的“文明之村”的牌匾，而后又对俞大户说道：“依着时辰算，怕是快到了，咱们要不要前去相迎一回？”

俞良笑道：“你不是已让正强前往引路了么，况且，俞生哥早已派人递了话，叫咱们只当普通省亲，一切礼仪皆可免去。否则，倒叫好事之辈嚼了舌根，令他不好去做。”

步杰不由赞叹道：“俞知州温良宽厚，能治地一方，果然不似咱们常人。”

俞良好笑道：“你也别一口一个俞知州了，知道你在官场混迹多年，但咱们终究打小跟随俞生哥玩在一处，若让他听见你如此相称，倒显得生分了不是？”

步师爷听后哈哈一笑，就拍着额头自嘲道：“你看我，混在官场别的没学会，这虚头巴脑的礼节，倒是至今犹在。好，咱听你的便是，只喊俞生哥。”

此处，俞大户和步师爷正说笑的热闹。而另一边，自谦几个也没闲着，争相议论着俞知州的到来，及对外出求学的渴望，一时好不欣喜。

只见俞可庆憧憬着道：“若果真能去得蓿威州，咱们定要设法留在那里，混出一个名堂才是。将来有一日，也似这般衣锦还乡。”

步正东撇嘴道：“你也别欢喜太早，事情怎样还无法预料呢，倒是好打算。”

俞可庆白了他一眼，便道：“你这人好是没趣，偏只会泼咱冷水。”

步正升遂调侃道：“倘若真是去了，你就舍得婉霞么？到时，可别寻我等诉那相思之苦。”

俞可庆嘿嘿乐道：“听自谦说，当今朝廷，有可能男、女大学堂同时设立，咱们一起去了便是。”

自谦笑道：“你求取功名，也不忘了红颜知己，就不怕婉霞到了蓿威州，再动了别的心思？”

俞可庆不解道：“动了甚么心思？”

步正东戏笑道：“若此番果真出去，定是人才济济。家世显赫、才华横溢者，比比皆是，你又算得哪棵葱，别以为是在咱鹰嘴崖，拿你当了盘菜。”

步正升也戏谑道：“还是一盘上不得席面的腌菜。”

俞可庆听过闷头不语，随即又笑道：“你们休要打趣咱，婉霞可不像你等说的那般。”

几人闻后一阵好笑，也不再理会于他。却见俞可有站在一旁，默不作声，自谦便问道：“可有，怎的看你对外出求学之事，似乎兴趣不大？”

俞可有强颜笑道：“咱又不是童生身份，能关我何事。”

自谦宽慰道：“朝廷若设立男女学堂，当是要放开身份才对，以便同等求学，定不会是你想的那般。”

俞可有叹道：“即使如此，也不由着我来决定的。”

自谦疑问道：“此话怎讲？”

俞可有苦笑道：“你知道的，咱家世代行医，两个姐姐出嫁已久，如今只俺一个男丁，这家传医学，总不能断在我手里不是，终要传承下去的。且我爹早有此想法，即使遇上这等机会，恐怕也未必会同意。”

自谦几个听过一阵沉默，知他身不由己，遂也不再聊此事，就另寻了话题打岔过去。正说着呢，忽然人群骚动，闻得有人喊道：“来了。”

待几人上前望去，果然，远远便看到一辆马车向村口驶来，于那前面牵马扯缰绳的，不是步正强又能是谁。这时，俞大户忙让点起鞭炮，顷刻之间，硝烟弥漫、万声轰鸣。

等一阵鞭炮声过后，那马车已是到了桥头大石牌坊之下。便看，步正强收住缰绳、喝住马匹，再瞧，赶车的随从，急忙放好下车凳，而一路护卫的两名衙役，则是下马上前，手按腰刀，立于两侧警戒起来。

如此，就看那随从忙将车门帘撩开，打里面下来一人，但见其身材伟岸，着一袭绛红长袍马褂，头戴便帽。生的是剑眉虎目、挺鼻口阔、面白无须，一种不怒而威之感由内而发，正是阔别家乡已久的俞知州。

这俞知州，单名一个“生”字，曾做过牟乳县县丞，后又调入蓿威州，近年来方升任知州一职。那蓿威州虽属惘登府辖内散州，而非省直隶州，但因是海疆要塞，且持有重兵把守，位置上来言，自是比一般的县城，被重视一些的。

俞大户和步师爷见后急忙上前，正欲行礼，不想却被俞知州擡手止住，笑道：“两位兄弟何须生分，那孩童之时，你们可是随咱山野闲逛、河中嬉闹的，整天黏着于我，难道如今非要这般不成？”

俞良不由动容道：“俞生哥 ，许久不见，想煞小弟了。”

步杰也不禁眼眶一红，喊道：“小弟恭迎俞生哥还乡。”

多年未曾回来，此时如何不近乡情怯。只见俞知州神情肃然，遂伸手张怀，便同俞大户、步师爷相拥一处，三人一时好不感慨。

而后，又看着那大石牌坊的对联，吟道：“莫弃莫离，祖宗有示，坐卧呜河东；死生相依，家风有训，盘踞夜河西。”言毕，竟是虎目含泪。

随之，就对着前来迎接的人群，抱拳施礼，朗声道：“诸位乡亲，俺俞生回家了。”

此时，便看鹰嘴崖的乡亲，皆纷纷行礼喊道：“小民见过知州大人。”

看得此番举止，俞知州登时心酸，急忙再深深还礼，擡首哽咽道：“咱们步俞双姓，几百年来不弃不离，于这鹰嘴崖死生相依，虽族氏不同，实与家人无二。

诸位皆乃俞生的兄弟子侄，甚多都是打小玩在一处，无论何时，俺不过仍是村东那个俞家的大小子，在乡亲父老面前，怎敢称之为大人，受这等礼遇，实让俞生惭愧，”

说着又是施了一礼，说道：“众位乡亲，能忙里抽闲相迎俞生，自心中感激不尽，但现在正处农忙之时，还请各位先自散了，待晚上，定摆上流水大席，宴请家乡父老。”

迎接的人群，顿时发出一阵喝彩，骚动一时后，一些同俞知州不熟之人纷纷离去，只剩下相熟的，如俞姓这边，俞清嫣的爹爹俞晃，俞可有的爹爹俞然，俞可庆的爹爹俞儒，另俞四、俞大哲几个。

及步家那边，除却步七、步九，身为长辈未来，像步艳霓的爹爹步晨，步婉霞的爹爹步元，步正东的爹爹步南等人，皆是上前寒暄一番，才又各自去了。

如此，胡彦江方带着一众私塾学生，上前行礼。待俞大户将其引见后，自谦等人少不得下跪磕头，喊道：“鹰嘴崖学子，见过知州大人。”

俞知州忙擡手让他们起来，看着这一众大、小的私塾学生，满意的点了点头，便对胡彦江笑道：“先生为我鹰嘴崖教书育人，俞某感激不尽。”

胡彦江赶忙抱拳施礼，回道：“知州大人严重了，不过学生分内之事。”

俞知州含笑道：“先生客气了，你功不可没，不必谦虚。”

胡彦江汗颜道：“彦江惭愧。”

俞知州微微点首、不再多言，却又看向自谦，笑道：“你便是自谦吧，还是略带些儿时的模样，可还记得我么？”

自谦挠头笑道：“如何不记得，俞伯伯，您老好。”

俞知州笑道：“怎的不喊知州大人了？”

自谦笑道：“先前喊知州大人，是礼不能废，此时叫俞伯伯，自是面对长辈。”

俞知州好笑道：“还如小时那般滑头，不过，你可知我带谁回来了？”

自谦一愣，随即喜道：“可是鸿菲？”

这时，就见一位绾发成髻，上身一件桃红色镶着花边的，宽袖过膝绸缎外衣，下着一条湖蓝滚牙子栏干裤子，脚蹬一双青缎绣花鞋，胸前佩戴着一个檀料香囊的妙龄少女，已是站在了俞知州身后。

但看其，肤白肌净、聪慧秀气，身段适中、端庄得体。正是俞知州的小女儿，名唤俞鸿菲，此刻正一脸笑眯眯的，不住打量着自谦。

俞知州拉过她笑道：“先别急着同儿时玩伴叙旧，还不来见过你俞叔叔和步叔叔。”

俞鸿菲急忙上前，对俞大户和步师爷行礼道：“侄女鸿菲见过俞叔叔、步叔叔。”

俞良欣慰笑道：“鸿菲也成人了，跟你娘离开村里时，不过八九岁，如今已成大姑娘了。”

步杰点头笑道：“真是女大十八变，远不是那个和静安一起，追着自谦满街跑的疯丫头了。”

俞知州和俞大户听后皆是笑了起来，而自谦则面上一红，讪讪着低下头去。便看俞鸿菲羞道：“步叔叔，您还这般没正经，咱哪里疯了，当心我告诉静安，让她设法治你去。”

步杰笑道：“还好意思说呢，当年你们两个小丫头，可没少瞎折腾，不然自谦这头小蛮牛，何至于被你们欺侮的四处躲藏。”

俞知州和俞大户闻后，又是一阵开怀，就连胡彦江也摇头好笑，不想天不地不怕的自谦，竟然还有如此一面。而俞可庆几个，更是一脸趣味的“嗤嗤”笑着，却是将俞鸿菲瞧的浑身不自在。

这时，俞良说道：“俞生哥，你也舟车劳顿，咱们别在这里叙着了，还是回家去吧。”

俞知州笑着点头，便由步师爷、俞大户和胡彦江引领着，往村中走去。而步正强则是陪着护卫来的差役，同自谦一众学子随在其后。

倒是俞鸿菲同步正东等人，虽多年未见，但毕竟儿时相熟，不过一会儿就说笑一处。又看着于一旁，和步正强说话的自谦，遂一把拉了过来，笑道：“见了我竟如此生分，为何不与咱说话？”

自谦笑道：“你怎的还是这副性子，哪里像个女儿家。”

俞鸿菲嗔道：“还真以为俺成了官家小姐，说话便要文绉绉的，故作扭捏之态么。倒是你，小时候野的要命，如今怎变的像个大姑娘？”说完，“咯咯”笑了起来。

自谦无奈道：“真拿你没办法，那时候这般，大了还是如此，咱是惹不起了。”

俞鸿菲顿时好笑，而后又道：“算了，饶了你就是，我问你，静安她们呢？”

自谦笑道：“你着的哪门子急，一会儿便见到了。”惹得俞鸿菲没好气的白了他一眼。

说话间，一行人就已到了俞家大宅，那护送而来的衙役、随从，先被俞大户安排在外院，并让步正强好生陪着，等午间再喊上俞大哲，共同招待一番。然后，便带着俞知州父女进得内院，去拜见俞老太。

待问过安好后，俞老太忙问起，俞知州家中老爷子的近况，自免不了一番伤感，言语间处处透着，对那旧年往事的怀念与留恋。

令人意想不到的是，孤僧瞎竟也早就等候于此。原来，虽其打小寺庙中长大，但抱养他的老和尚，却并未过于束缚，一来二去的，便同村中的孩子成了玩伴。

这俞知州就是其中一个，更因可怜他双眼残迹、身世可怜，每每往了源寺接送，故关系十分交好。相隔多年再次得见，两人如何不欣喜万分，拉着彼此便不松手了，是说不尽的言语，道不完的情意。

俞鸿菲见此，遂向自谦递了个眼色，就先后出了俞老太的屋子，由其领着去看望郝氏、林氏及涂七娘，并带来了母亲与三人的问候。

这娘几个久别相见，再提起过往旧事，少不得抹着泪儿感慨一番，令自谦好不容易才将她们劝住，方又带俞鸿菲来至西厢的客房。

等见着静安几名女子，阔别多载的打小玩伴，而今皆已长大成人，如何不流露出戚戚之态，相聚相忆、彼此心悦。岂料，俞鸿菲虽未看到，在外省亲的步艳霓，却是同英子也十分投缘，不过多时，竟俨然闺中姐妹般。

便这般，待郝氏、林氏和涂七娘将午宴做毕，除了步师爷、孤僧瞎和胡彦江外，俞大户又请来俞晃、俞然、俞儒、俞四，及步晨、步元、步南几人前来作陪。酒席上，同俞知州说着家长里短，聊着儿时的顽事，自是好一番热闹。

也果然如步师爷所猜测，俞知州此回还乡，正是为了鹰嘴崖学子能外出求学之事，但须耗费两载之久，并告知将设法减免一干费用。

原来，自打朝廷推行新政后，就呼吁各省设立公办、私立大学堂，故墨籁、惘登两府皆为此议会。除却皎青州被省府提名为，公办大学堂设立之地外，像烟祁县、蓿威州等处，都要创办私立大学堂，而令人意外的是，牟乳县却不知何故，被排除在外。

俞知州虽未言明，女子是否也能随同外出，但俞大户等人听后，尽管是私立大学堂，还是心中欢喜不已。惟那俞然郎中，一人不甚在意。

午后，待俞知州歇息起床，便在俞大户、步师爷的陪同下，去看望了步姓那边，已是腿脚有些不利索的，步七、步九两位长辈。随后又往祠堂祭了祖宗，此时天色已晚，到了掌灯时分。

而此刻，由俞知州个人出资，再经郝氏、林氏、涂七娘，及步晨之妻苏氏、步元之妻黄氏、步南之妻宋氏、俞晃之妻袁氏、俞然之妻裴氏、俞儒之妻戚氏，并俞妱蕊的母亲陈氏，等诸多鹰嘴崖妇人的操持下，宴请众乡亲的百桌长席，已是准备妥当。

远远望去，群峦环抱的山村中，那主街之上，是火光通明、热闹非常，一时，猜拳行令声不绝于耳。席间，俞知州更是挨桌敬酒，无半点官老爷的架子，令诸乡亲夸赞不已。

倒是自谦、静安，带着俞鸿菲及一众儿时玩伴，齐聚乌河之岸，瓜果糕点、佳酿美味，再乘着山中星月、秋风习习，闹得也是不亦乐乎、流连忘返。

待席毕，俞知州送走一众乡亲，这才同俞清嫣及几名随从，被安顿在俞大户家中歇下，已然近了子时，村中方安静下来。即此一夜无话。

却说，次日俞大户和步师爷，陪同俞知州早饭用毕，又一起往大王山坟地，待祭奠过他离世的亲人后，方才得了空闲，来至空清庵私塾。