第二十九回 因果如是天涯从此 救子心切千里奔行（2 / 2）

贾以真闻后，登时焦虑难忍，却只得先去买来金疮药，让王梁带回去给自谦敷上。并又凑了点银钱与他，恳请在狱中帮忙照顾着些，容自己再想办法。

而此时的马云峰，也已清楚了，一切皆因左思贵和赵司仁，在从中作梗，心中便恨不得手刃二人。但当被贾以真告知了自谦的境况后，如何还顾得这些，忙随着又去寻到丛宗武，想再通过他，看能否讨个人情。

如此，等连续奔走数日，终是无果后，马云峰竟突然想起了邵菱和崔雪，她们常往教堂，定能认识几个西洋国人，说不准会有甚么办法。这般，二女方才知道自谦出了事，哪里恳耽搁半分，遂去相求传教士搭救，不想还真有了一点眉目。

几日后，就传来了消息，说自谦若想出狱，必须交上一千银钱的赎金，否则免谈。一时，贾以真等人又愁云密布、陷入困境，如此大的数目，倒上哪里筹去，而崔雪更是哭哭啼啼地，叫人看着好不可怜。

却是丛宗武闻得后，自己生意做的虽说尚可，但多数银钱都压在货物上，手里也根本没剩下多少，寻思一番，便欲寻人去借，以来救急。

只听贾以真叹道：“我虽不做买卖，但对生意场的事也知晓一二。有利可图时，皆为伙伴，若因困难求助，哪个不拒之门外，不趁此打压就不错了。

况且，那利息肯定不会少的，倘是再让你以何做抵押，而如今又结局未明，若因此害得你财产尽失，不须我等怎样，便是自谦也会一辈子不安的。”

丛宗武无奈道：“那该怎办，难道真放弃自谦不管了么，”

等寻思一番，又道：“要不然我书封信给妹妹吧，让她从家中账上挪用一些，以解燃眉之须。”

但贾以真仍拒绝道：“你们是家族生意，如此多的银钱，岂能私自拿出，到时少不得又引来一番麻烦，”

待沉默片刻，又叹道：“实在不成，还是告知自谦家里吧，听说他家境不错，想必会凑够赎金的。”

而丛宗武却担忧道：“你便不怕因此害了自谦的爹娘，发生这等事情，两位老人家如何受得住？”

贾以真听后，顿然苦恼不已，自己又何尝不担心，但眼下还能怎样，遂就十分后悔，暑期不该将自谦留在皎青州。倘若为此毁了他的前程，这辈子该是多大的亏欠，哪怕搭上性命，也终换不回甚么了。

便这般，正当几人一筹莫展时，谢因书打牟乳城归来，闻得事情来龙，岂能不心中惊慌。思量着哪里敢隐瞒下去，倘是再有个好歹，谁能担起这等责任。

于是，也顾不得埋怨贾以真和马云峰，遂决定修封加急书信与胡彦江，让他赶快通知自谦家里，设法筹钱救人。且又约出杨苍、王梁，再打点了一番，之后，惟有以待消息。

且说，几百里外的鹰嘴崖，俞大户和郝氏，如何也不会想到，自谦竟惹上牢狱之灾。这日两口子午饭用毕，正欲歇息，却见胡彦江同涂七娘匆匆来到，惊喜之后，急忙招呼起来。

待几人坐下，便见郝氏对涂七娘笑道：“今个怎么得了空闲，知道回来看看了。你可不知道，自打林妹子和静安离开后，我这些日子是怎般过的。”

涂七娘疑惑道：“嫂子，林姐姐和静安去哪里了？”

郝氏叹道：“被静安他娘舅接往烟祁县去了。”

涂七娘闻过虽感突兀，但此时也没心思多想，脑中全是，该怎样将自谦的事说出来，毕竟往皎青州求学，是通过胡彦江去的。于是就支吾着道：“哥、嫂子，俺们今个，今个”

俞良好笑道：“怎么，那县城过活一段时日，性子也变了不成，一家人有甚么说不得的。”

郝氏遂调侃道：“眼愁着老太太走了已快两年，我看也别等甚么孝满了，寻个时候把你俩的婚事给办了吧。怎觉着咱家七娘都等不及了呢，今个不会便因这事吧？”

等一番话下来，俞大户和郝氏，不由相视一眼，两人皆感奇怪。若按涂七娘的性子，此时恐怕早就扯着不依起来，但这会儿却眉头深锁、埋头不语，再看胡彦江也是神情不对。

俞良便道：“彦江你来说，可是出了甚么事情？”

胡彦江叹了口气，苦涩道：“俞良哥、嫂子，我说了你们可要沉住气。”

见两口子不解的点了点头，胡彦江心中一横，就将自谦在皎青州身陷牢狱，及搭救之法道了一遍。俞大户听过登时惊住，一时哪里缓得过来。

而郝氏更是眼前一黑，也亏得涂七娘扶的及时，这才免于摔倒在地。待怔过许久，遂之泪流不止，口中叫着自谦的名字，便呜呜咽咽哭个不停，任怎般相劝，只是不住。

再看俞大户黯然不语，胡彦江忙道：“俞良哥，还是尽快拿个主意吧。”

涂七娘也急道：“是啊哥，你得想个法子才是。”

等郝氏稍缓心神，遂泣声道：“当家的，我知道，自谦打小你都不怎般待见，一直对我和娘当年收养他，心生介怀。可怎么说，咱们也好歹养了这么多年，同亲生的没甚两样，俺求求你，救救那孩子吧。”

俞良斥道：“你这是说的甚么话，我几时亏待过他了，那也是我的儿子，你当我不心疼？”

涂七娘忙劝慰道：“俞良哥，你先别恼，嫂子只是一时心急才这般说的。”

俞良沉默片刻，方叹道：“如今倒哪里凑恁多钱去，即使变卖田产，也得容个空儿不是。”

原来，他虽被人称为大户，但本性乐善好施，并收取佃户的租子，历来是‘五五’去分，而非按照惯例‘三七’相开，故此多年来除却花销，也未攒下多少银钱。如今一下子要拿出这么多，试问又怎能凑得出。

只听郝氏哭道：“不然你去向可恺借用一下，他在城内开茶庄这多年了，手头应该有点的。”

俞良无奈道：“上回来他看咱们，你没听说么，近来茶楼生意不好做，也是入不敷出的。且还有两个孩子要养，倒让我如何去开口？”

胡彦江忙道：“俞良哥，我那里还有点，你先拿去用吧。”

俞良摇头道：“算了，你俩在城内过活开销也大，况且杯水车薪又能解决甚么。”

待思量一番，就站起来又道：“我还是连夜乘船，赶往蓿威州去吧。看看俞生哥，跟那皎青州官府能否说得上话，或许可以讨个人情。”

胡彦江也起身道：“只怕不易，来前我特意问过候县丞，对于西洋国人，咱们□□官府向来是避讳的。”

俞良叹声道：“只能死马当做活马医了，走一趟试试看吧，”

而后又嘱咐道：“彦江，咱们做两手准备，你随我顺路回臣远庄，去找彦庭兄弟，让他相助俞四哥，把我的田产变卖一下。地契你嫂子那里有，只要是现钱甚么都好说。”

如此，俞大户稍是收拾，并安慰了郝氏和涂七娘几句，遂往外院喊俞四赶来马车，便同胡彦江去了。待路过臣远庄时将他放下，又叮嘱了一番，就继续加紧赶路。

等和俞四到了赤心湾码头，已然傍晚时分，少不得又另行交代了一回，方才打发他去了。当一个人站在那里，望着血阳残照下的迟心湾，面对儿时随母亲来过的旧地，心里虽有说不出的滋味，但此时也无暇多想，忙四下寻找往蓿威州的夜行船。

偏也赶巧，是夜竟无船可发，不禁令俞大户暗自窝火，遂觉心中一阵绞痛，无法，只得寻了一间客栈住上。而等次早离开，再到达蓿威州码头，已是当晚子时了。

这蓿威州虽为地方散州，但凭借处于上国最东首，不仅有□□水师在此驻防，并设立了军官讲堂，门槛之高令人咂舌。其东、北两端临海，西边群峰叠峦依为屏障，只在南面留有城门。

如此的要塞之地，却承受着和皎青州同等的命运，那便是也被某个西洋国，美其名曰“租借”，实为侵占了而已。不得不说，又为□□的耻辱，划下了浓重的一笔。

闲言少叙。却说，俞大户下得船后，少不得再寻一客栈住下，等到次早，也顾不上用饭，或去看蓿威州为何般模样，遂雇来人力车，直奔衙门而去。

到了地方，待同门吏道明来由，这才得知，原来就在几日前，俞生竟已不再担任蓿威州的知州，而是落的个闲职，无奈回家养老去了。

俞大户闻后，登时一阵急火攻心，顿感天旋地转，便一下子瘫倒在地。好是一会儿方缓得些许，而怔怔地坐于那里，却不知如何是好。

有意再寻俞生，但如今他那般境况，定是心烦苦恼之时，自己何忍前去打扰。可若就此回牟乳县，偏偏已经来了，不问明一番总觉着不甘，一时进退两难、陷入矛盾。

正自踌躇着呢，却听有人惊讶喊道：“俞叔叔，您怎的坐在这里，何时来了蓿威州？”

俞大户擡头一瞧，竟是俞生的小女儿俞鸿菲。待苦笑一声，起身如实相告后，便听其宽慰道：“俞叔叔，您先别急，我去给我爹拿点东西，然后再带您回家。”

见他点头答应，俞鸿菲忙同门吏打过招呼，就匆匆进去了，约莫有半烛香的工夫，便看其提着一包东西又打里面走出。如此，遂和俞大户雇上人力车，来至北山脚下的一处清净之地。

等跟着俞鸿菲进了一座宅子，俞大户不由四下端量了一回，乃为一进一出的四合院，虽说小巧，却古朴雅致、极为幽静。又来到北房，进门是一厅堂，里面家具、楹联、匾额、书画、屏风等，以中轴形成两边，摆设的错落有致，显得韵味十足。

就闻俞鸿菲笑道：“俞叔叔您先坐着，我这便喊我爹爹去。”

俞大户笑着点头，等坐下未多久，正打量着厅堂，只见，俞生同俞鸿菲，扶着一位和蔼的古稀老人走了出来，后面跟着一端庄温婉的妇人。

俞大户一看，如何不识得，正是俞老爷子和俞生的妻子古氏，就赶忙起身施礼问安。待几人寒暄着，各自落座后，俞鸿菲遂斟茶倒水的，侍候一旁。

相聊着，俞大户少不得提起了孤僧瞎的失踪，及俞老太和步师爷的离世。惹得俞生一家子，皆唏嘘不已，回忆起过往旧情，难免一阵伤感。

谈话中，俞大户也才知道，俞生是因朝廷新旧派系之争，方被连累如此，搬离衙门租住这里。不过却也看得开了，并未把那一官半职放在心上，倒是因报复难展，而多少遗憾在怀。

而待详细了解了自谦的事情，俞生遂双眉锁起，摇了摇头便沉默不语。俞大户见后心中顿然凉了半截，知道可能要白跑一趟了，不禁暗自苦涩。

却是俞鸿菲赞叹道：“不想自谦竟能做出这般有气节之事，当真令人佩服。之前蓿威州也发生过游行，但碍于爹爹的面子，我只能眼巴巴的瞅着无法参与，”

说着杏眼怒瞪，又咬牙气道：“那些洋毛子着实可恨，在咱们□□，如此耀武扬威的欺侮我国民，偏还没个说理儿之地，这是何等世道？”

古氏嗔道：“偏你话多，这等国家大事，岂是你一个丫头所能管的。”

倒是俞大户听后，虽说不是很懂，但看俞鸿菲的神情，似是自家儿子所做之事，属于正义之举，遂略有释怀。从而对自谦，也少了一些怨气。

这时，听得俞生无奈叹道：“俞良兄弟，凡是涉及西洋国人之事，咱们□□尚且没有办法，又何况普通百姓呢。只能跟朝廷一样，花钱免灾吧。”

却是俞老爷子忙问道：“难道你再没有甚么法子，能救救那孩子么？”

见俞生默然摇了摇头，俞大户心里已有所准备，便也不再多去纠结，况且尚有退路。于是就岔开话题，问起了鹰嘴崖几个学子的情况，又说过了林氏和静安，及诸多村中之事，这才令气氛缓和不少。

待到晌午，少不得又设下宴席，被好生款待了一回。饭毕，俞生知他心有牵挂，就也不再多留，遂拿出几张银票赠予，希望能对自谦有所帮助，但却被婉言谢绝，无法只得顾来车子，一番作别后，便将其送走了。

且说，等俞大户再回到鹰嘴崖，来去已是三日之后。当郝氏几人知他白跑了一趟，虽心有失望，却也并未多加纠结，还好家中田产已卖□□，所得银钱已是够交赎金了。

且几个买主，因其品性仁善，故交易完拿了地契后，又皆将未收割的秋季庄稼，给折算了点钱。并诸多佃户，是否仍继续租种，全凭各自意向，定不予之前的合约强迫。

俞大户闻后不由感慨，善人善报，老话终未说错。这般，遂于午间摆了一桌，由俞四、胡彦江作陪，相谢了还未离去的胡彦庭一番，这才将其送回臣远庄。

如此，再待次日，俞大户也不多耽搁，同郝氏吱了声，便要赶往皎青州去。这时胡彦江说道：“俞良哥，还是我同你去吧，带着恁多银钱，咱俩也好有个照应。”

涂七娘也劝道：“是呀哥，让他随你去吧，哪怕帮着拿个主意也成。”

俞良寻思一下，就感激道：“那便辛苦彦江了，为了这事，让你和七娘跟着受累了。”

胡彦江顿然惭愧道：“俞良哥，你别这样说，若不是因我，自谦不会往皎青州去，也就不能发生此事了。想起来，我这心里便堵的难受。”

俞良忙宽慰道：“你这是说的何话，是那孩子自己不争气，哪里怪得了别人，切莫自寻烦恼。”

这般，二人就在郝氏和涂七娘不断的嘱咐中，定要将自谦带回，方由俞四送至迟心湾码头去了。再待一番舟车劳顿，赶到了皎青州，并于大学堂寻着谢因书，又是两日过去。

此时的大学堂已是开课了，因贾以真私自带领学生参加游行，故被辞去先生一职。而马云峰也算组织者之一，则劝其退了学籍，余下一众示威的学子，只是警告了一番，方才了事。

因贾以真和马云峰，担心自谦之故，皆未离开皎青州，便在丛宗武那里住了下，以待事情的走向。如今听说俞大户到了，不但两人匆匆来至所住的客栈，便是丛宗武、崔雪、邵菱得知后，也忙随着前来探望。

当见到俞大户风尘仆仆，又一脸憔悴的样子，贾以真同马云峰岂能不心愧难安。于是敢忙致歉一番，对给自谦带来的磨难，以及家人造成的伤害，请求原谅。

俞大户本来心善，又不是计较之辈，发生这等祸事，任谁也不想，哪里会怪责二人。遂将一切推到了自谦身上，称其是深浅不知、自作自受，怨不得他们。

但如此以来，反倒更叫两人愧疚难耐。特别是马云峰，又暗自将左思贵和赵司仁两个，骂了个祖宗十八代，报复之心也遂之陡增，否则难消恶气。

而丛宗武和邵菱，则不断好言开解着，称自谦定会无事，让其将心放宽。再看崔雪，此时面对俞大户，竟如同见到未来的公爹一般，更是含泪相劝着。

一个劲的嘱咐着，定要保重身子，万不可生得闷气。这般，倒令一旁的胡彦江，不禁有些明了，不过再想到静安，惟心中感叹，只怕又是一段有缘无分之情。

待几人如此诚心言语了一回，又商量过搭救自谦之事后，等到了晚上，自是备下宴席，并喊来了谢因书，以款待远道而来的俞大户和胡彦江。遂就一夜无话。

等次早，诸人便又会和一处，一同去了西洋人的巡捕衙门，本以为只要赎金到了，出狱应不成问题。谁曾想，却因马云峰泄心头之恨，反令自谦，又枉受了半载多的牢狱之灾。正是：

一波未平一波起，

一桩祸端连祸事。

欲知后事如何，且听下回分解。