第四十五回 滋事正逢宿敌旧怨 妙助巧遇儿时良伴（2 / 2）

本来，这蓿威州□□秩序，是步正京所在的帮会一家独大。可随着江虎子加入的堂口，后秀崛起，方才得以与其分庭抗礼，使之地下场子一分为二，南城和西城有野狼帮掌控着，而北城及东海海边码头，则被忠义堂收入囊中。

因一山不容二虎，这一帮一堂，之前虽有矛盾，却恩怨并不是很大，且也不过界闹场子，自是相对安然无事。即便手下之人，偶尔会有摩擦，但终究未致火拼一处。

谁知，随着蓿威州码头逐渐繁荣，天南海北的生意频频往来，就令野狼帮眼红不已，故频频挑衅，并暗中打起了主意。从而使得两家恩怨陡增，并数次聚众互殴，如此，也才有了步正京带人相逼丛凤儿的一幕。

说来，这丛凤儿也是冰雪聪明，便在步正京出现在码头的那一刻，接手家族生意多载，悦尽了世道艰险的她，岂能不多去寻思。于是为妨万一，就忙偷偷打发人去告知江虎子，毕竟每年都有月钱上交忠义堂，而今有人来坏规矩，自是需要出力的。

闲言少叙。便见江虎子向丛凤儿点首一笑，示意让她安心，遂而来至步正京跟前，故作惊讶道：“这不是是咱们野狼帮的步爷么，怎的，蓿威州的北风刚起，就把你给刮到北城来了。不会是缩在狼窝里太久，年底出来觅食的吧？”

步正京哼道：“江虎子，你少说风凉话，以往我是念在咱们都来自牟乳县，才会给你几分薄面。不然，当俺们野狼帮会怕了忠义堂不成？”

闻得步正京这话，自谦顿时恍然，心中喜道：“怪不得看着有些眼熟，原来是他。”

便不由得，儿时江虎子和英子初来自己家中，与之嬉闹的场景，遂浮现脑海，但却是喜忧并生。喜的是巧遇相别多载的玩伴，而忧的则为，他怎么也混了帮会堂口。

就看江虎子耻笑道：“步正京，你还真是会往自己脸上贴金，不过，畜生终不能和人相提并论，我也懒得计较。再者，俺们牟乳县，何时出过你这等欺男霸女的色狼淫棍？”

两人打交道已久，江虎子如何不知步正京来自哪里，当初认识那会儿，还曾因自己同鹰嘴崖的渊源，对其颇有好感，少不得也将这层关系相告，并问起了自谦的近况。

可想，步正京听后岂能不生有芥蒂，但再思量着，江虎子于蓿威州还是有些名气的，指不定倒能利用一番。便谎称同自谦打小甚好，也直言随爹娘搬离鹰嘴崖已久，但其他并不多说。

惟恐话多有失，透露出两家的恩怨，从而惹来江虎子的不满。至于日后，他再从英子口中闻得甚么，那就是另一回说道了，眼前自要阴阳各一套，有便宜不沾，岂不同王八蛋无二。

但时日长了，江虎子怎会看不出，就觉着步正京人品不端。待一次回家同英子说起，果然得到证实，且又听过了那诸多不愉快之事，遂对他生了厌恶之心，也彻底没了往来。

后又因，野狼帮和忠义堂摩擦不断，仇恨越结越深，更是显现出步正京无耻小人的行径。这般以来，两人各为其主，也随之陷入恩怨。

言归正传。便见江虎子又佯做叹道：“说来真是不解，你们鹰嘴崖恁等文明之村，怎会养了你这么一个货色。倘若跟我自谦兄弟相比，简直就是臭水沟的泥鳅，跟那大海里的蛟龙。

真不知道，要是被你家祖宗晓得了，他的子孙是这等出息，会不会气得打坟里蹦出来寻你。指不定连你爹娘，也一并难以原谅了，竟生了如此不肖的东西。”

谁知，步正京闻后却不着恼，便指着自谦对他哈哈笑道：“江虎子你可乐死我了，这就是你所说的蛟龙，莫不是眼瞎了不成。他浑身上下哪一点跟龙沾边，不过贱命一条的野种，如今茍延残喘地，到处流浪讨生活罢了。”

江虎子一愣，遂瞧了自谦一眼，但哪里认得出来，便对步正京鄙夷道：“你还真配得上不正经的名字，我说的是俺自谦兄弟，你却拿不相干的人浑说打岔，莫不是寻你家爷爷开心么？”

而听过江虎子之言，自谦却是一阵心酸，想不到只曾一面之缘，就与他留下这般深的印象。又想起英子，更恁的情意待着自己，岂能不对兄妹俩感激于怀，便一时动容不已，但也不知如何面对眼前的故人，遂惭愧埋下头去。

当看得这一幕，一旁的丛凤儿不由感叹，不想无意收留自谦，竟是为其引出如此旧怨故情。先是步正京在前，随后又来了江虎子，真不知曾经的他为何等样子，又留下怎般的凄楚往事，故而心中再多添了几分好奇。

这时，只见步正京一把拽过自谦，冲着江虎子幸灾乐祸地笑道：“你让他自己说，到底姓甚名谁。”

而后又对自谦戏笑道：“怎的了小大户，此时知道难为情了，之前对我可是神气的很呢。这会儿遇到故人就不知怎般言语了，还不赶快上前叙上一番。”

自谦沉默稍许，方无奈擡起头来看着江虎子，强忍心中酸楚道：“虎子哥，是我，俞自谦。”

江虎子闻后登时一惊，瞪着他哪里肯信，遂疑问道：“你说你是谁？”

说着竟握起斗大的拳头，又吓道：“小子，你若敢骗俺，当心吃咱一顿好揍。”

自谦苦笑着点了点头，便道：“虎子哥，是我。”

江虎子忙又细细端量了他一回，随之眼眶就红了起来。便一把抱住，可怜道：“俺的好兄弟，你倒是闹得哪一出，怎会成了这般样子，到底生了何事？”

自谦叹道：“虎子哥，说来话长，不过还是先解决眼前之事吧，咱们兄弟稍后再叙。”

江虎子轻捶了他一拳，点头笑道：“好，恁久不见，咱哥俩定要一醉方休才成，”

遂又转身对步正京怒道：“你是不是当初早就知道自谦之事，却还对我故意隐瞒？”

步正京得意道：“江虎子，你确实蠢得可以，那会儿被我耍的团团转，如今方才知晓，还真是可怜。”

江虎子气极返笑，便道：“成，你有种，这账容日后再算。”

而见步正京撇嘴一笑，尽显小人之相，江虎子摇了摇头，遂又嘲讽道：“步正京，你呀就这德行了，难有大的出息。不是咱小瞧了，你好歹跟我自谦兄弟是同一村的，便冲此也该给个面子，倒何必为难人家丛姑娘呢？”

步正京瞥了自谦一眼，冷哼道：“面子，就他也配，只要还在这蓿威州，我们之间的帐且慢慢算呢。”

江虎子豹眼一瞪，怒道：“你敢，倘若动我家兄弟一指，老子便带人杀到野狼帮，看你到时担不担得起。只怕那会儿，就不是三刀九洞可以了事的。”

步正京心头一颤，但仍色厉内荏道：“你当我吓大的？”

江虎子淡然笑道：“便你这副鸟样，何须老子吓你。只是提醒一下罢了，免得把小命丢在他乡，让你那远在牟乳县的爹娘，白发人送黑发人。”

步正京气道：“江虎子，你少他妈唬我，”

话虽如此，但明显底气不足，待稍是顿过，又手指着自谦，说道：“跟这小子的事，我可以暂且放下，不过码头的肉太肥了，你们忠义堂就不嫌腻的慌么。所以规矩该变一变了，有福大家一起享，如何？”

江虎子好笑道：“腻不腻，那也是咱们忠义堂的事，便不劳你费心了，”

遂又目光一寒，冷声道：“但是谁要敢往这里伸手，老子不但剁了他的爪子，还会砍了双脚。毕竟只有走不了路的，才能让人放心，你说呢。”

对于江虎子的狠辣，步正京还是有所知晓的，有意想在这里动手，却又怕吃了眼前亏。但仍威胁道：“看来忠义堂是铁了心要独霸码头了，你虎爷难道便不怕夜路走多了，撞见鬼么？”

江虎子冷哼道：“莫说你区区一只狼崽子，就算你家那头老野狼来，江某也不怵半分。况且，自打丛老爷子那会儿起，便与咱们忠义堂颇有交情。

于今他老人家虽已不在了，但丛姑娘作为货栈的新主人，却依旧同咱们有盟约在身。谁要敢打这里的主意，那可要仔细掂量一下斤两，不然后悔可就晚了。”

步正京一笑，便故作犯愁道：“虎爷这不是为难咱么，如此空手而回，倒让我向帮中怎般交差？”

江虎子笑道：“来，这般你就不会为难了，”

说着揽过他去过一旁，又低声喝道：“莫不是给你脸了？”

步正京一愣，遂三角眼一瞪便欲发作。不想江虎子又笑眯眯道：“石鼓巷子有个暗娼名唤春丽的，听闻被人包养还生了个儿子，现今已不接客了，皆是你的功劳吧？”

步正京听后顿显惊慌，忙道：“你，你如何知道的？”

江虎子乐道：“怎么知道的就别管了，但定要记住，像你们这等的，讨得是既无善终，且又绝后的营生。你说好不容易有了孩子，是不是要珍惜才成？”

步正京怒道：“你敢，祸不及家人不知道么？”

江虎子笑道：“这敢不敢的，那便要看你怎般去做了，”

遂又冷声道：“今个你该感谢我自谦兄弟，俺们哥俩难得重逢，我不想生事见血，免得吓着他，不然以为会轻易放过你。但往后可就没这等好运气了，识相的便立马滚蛋，当然，我也会给足面子让你离开。”

步正京虽有不甘，但也只得憋屈点头。江虎子这才满意一笑，就揽着他走了回来，对丛凤儿说道：“好了丛姑娘，今日之事便这般了，往后大家各自安生发财，”

且打怀里掏出一张银票，递给步正京，笑着又道：“天儿冷，只当是丛姑娘，给步爷及众兄弟的酒钱，寻个地方暖暖身子，乐呵一番去。”

步正京觑了他一眼，只得无奈接过银票，遂挥手带着一众地痞悻悻离开。却是在经过自谦跟前时，顿然冷笑，且一股狠辣，打双目中一喷而出。

而自谦初见他时，本还稍有愧感，但眼下闹得如此，便也无所谓了。故只像未看着一般，仍如两人小时候，终不将其放在眼中。直令步正京顿生挫败，虽在心中咒骂个不停，但却惟有气狠狠而去。

这般，待一干事情处理妥当，自谦就仍要随丛宗林等人，继续去搬卸货物。但江虎子哪里肯放，硬是拉着他同一起，跟丛凤儿进了公办处，并也引见起身边的两个跟班。

一个肤色稍黑，双眼总是咔吧不停，稍微有点驼肩的名叫肖辉，一个脸皮白净、长相尚可，时时带着一幅笑脸的名叫龙波，皆是江虎子过命的兄弟。

如此，等几人相识一回，落座下来喝着茶，便见丛凤儿拿出一张银票，递给江虎子，含笑道：“虎哥，今日之事多谢了，但不该你来破费，还是由小妹来吧。”

江虎子忙推辞道：“哪里话，且不说每年你都有月钱与忠义堂，就是当年同你家老爷子的交情，又算得了甚么。更何况如今我自谦兄弟也在这里上工，日后还需你多加照顾呢。”

丛凤儿不禁深深凝了自谦一眼，遂笑道：“一码归一码，俞大哥在这里，小妹自会照应的，但钱你如何都要收下。”

但无论她怎般相劝，江虎子只是拒绝。无奈，丛凤儿便道：“既然虎哥不收，那午间就由小妹做东，以庆贺你同俞大哥重逢如何？”

江虎子乐道：“丛姑娘有心了，不过这个倒确实可以，那午间咱们便聚上一回。”

这般，几人遂又喝着茶，相聊一处。而打江虎子和丛凤儿言语中，自谦也才得知，原来，自打丛家老爷子过世后，码头货栈的胆子，就落在了丛凤儿的肩上。

可想而知，那时一个刚过十七芳龄的女儿家，整日抛头露面，混迹男人堆、生意场，还要应付一干不安定之事，及来自族中叔伯长辈的刁难，是何等不易。

偏是她那兄长丛宗武，生性倔强，又不愿回来接手家族生意。倘若不是丛凤儿内心坚定，不想爹爹一生的心血付之东流，还不知这货栈开不开得下去呢。

听着这诸多言语，自谦不由对她刮目相看起来。实难想象，丛凤儿柔弱的外表下，却在肩负着如此家族使命。就算是为男儿身，想要在鱼蛇混杂的蓿威州码头立足都难，更何况一名还未出阁的女儿家。

于是竟登时生出一种，想要去呵护的念头，忍不住欲多疼惜几分。并不是因为大哥丛宗武，只是莫名而来的情愫，怕是连他自己都未曾察觉。

这般又聊过一会儿，眼看晌午已至，丛凤儿遂招呼起来，相请几人往码头的酒楼。却是肖辉和龙波，如何也不肯同行，赶忙推辞过去。

因二人皆知，江虎子同故交重逢，必定有很多话要说。此时不比丛凤儿，显然留下不是很妥，便忙跟自谦打过招呼，容日后再做东请上一回，遂自顾去了。

如此，等随丛凤儿来至一处，名叫“如是缘”的海边酒楼，又点好饭菜落座下来，此刻的江虎子再也忍奈不住，忙问起了自谦，到底所生何事。何故连自家妹妹都不知晓，仍认定他一直在外上学，并日日向那码头眺望，以盼不期而遇。

自谦闻后顿然苦笑，不免忆起旧年雨夜，自己落脚赤心湾码头客栈，跟英子相遇不相识的情景，至今想来都心酸不已。那般滋味，外人是很难体会到的。

再看着丛凤儿，那杏目流眸，也以待真相的眼神，遂一声叹息，便将自己求学所遭意外，及连累爹娘离世等事，前后道了出来。只不过隐去了些许细节，如牢狱之灾的因由，及一干熟人，和浪迹烟祁城、蓿威州的心思。

直听得江虎子是叹声连连，岂能不落下几滴男儿泪来。又想起当年随爹娘讨乞，初见俞大户夫妇时，那般的疼惜自己，及后来收留妹妹，和对自家的恩情，如何不指责自谦，不知往迟心湾报丧，以送舅舅、舅娘最后一程。

而此时的丛凤儿，也已然泪水莹莹，眸中再难掩饰的一种情愫，全然凝在了自谦的身上。对其是心疼不已，以致不觉生出了几分爱慕。

只不过，未从他口中听来，与自家兄长之事，还是略有遗憾的。难免心中摇摆不定，分不清到底是自谦在故意隐瞒，还是同丛宗武的确不曾相识，为此困惑难解。

再待酒过三巡，自谦和江虎子忆着儿时过往，少不得又想起英子，遂心中十分挂念。思着两人打小一处，近乎形影不离，可惜最终还是各自分散、不得相守，就有些患得患失起来，于是便忙问起了她的境况，谁知却惹来了好一通埋怨。正是：

如是因生如是果，

如是果从如是缘。

欲知后事如何，且听下回分解。