第四十六回 陈事新情百般滋味 欲舍还留千缕愁绪（1 / 2）

第四十六回陈事新情百般滋味欲舍还留千缕愁绪

话说，自谦于码头货栈，不料竟巧遇宿敌、重逢故交。待和步正京一回旧怨后，又跟江虎子于酒楼一番往情，难免又忆起儿时，也想起了同英子的点滴，岂能不感叹于怀，遂心中挂念的紧，便忙打听起她的境况。

却听江虎子埋怨道：“你也太过自尊，发生恁大祸事，为何不知往迟心湾寻英子去。即使已非从前，但好歹你俩打小一处，难道就不知她对你的心思，而今倒好，日日于那码头守着，都快成望夫石了。”

不想闻得这话，丛凤儿竟是心头一紧，便有说不出的滋味，随之空落落的不是滋味。按理说，跟自谦相识不是很久，但自己也不明白，怎会莫名的夹杂着恁多情愫，倒像是早已存在般，只不过恰如其时的迸发出来了。

而见自谦低头不语，江虎子又叹道：“英子如今也是二十几的大姑娘了，本已到了该出嫁之时，可每回被我娘提起，只是眼中含泪不语，但咱们岂会不明她的心思，却又能如何？”

自谦心头一苦，就问道：“虎子哥，英子近来可好？”

江虎子摇头道：“我也是好长时日不曾回去了，只是不久前我爹来信说，家中客栈扩建了不少，全靠英子一人忙里忙外，我娘实在心疼，便欲寻专人打理，也不知现在怎样了。”

自谦感慨道：“英子是个好女儿家，谁若能娶了她，当真是有福气。”

江虎子忙撺掇道：“不如你回牟乳县去，同英子一起打理客栈，日后咱们就是一家人了。”

却是丛凤儿一听，遂蛾眉顿敛，眼神便略显慌乱，惟怕自谦答应似的。还好，只闻其自嘲笑道：“虎子哥，你看我今时这副样子，就是站在英子面前，她都认不出来，又何苦去枉寻烦恼呢。况且，我自己都不知明日如何，哪里还有资格儿女情长的，再连累至别人。”

江虎子白了他一眼，哼道：“只怕你是忘不了心仪之人吧？”

看自谦讶异的瞧着自己，便又撇嘴道：“这有何奇怪的，但凡熟悉你的人，哪个还不晓得你与那静安姑娘之事。”

见自谦黯然垂首，丛凤儿已知江虎子所言非虚了，不由得玉唇嘟起，嗔了其一眼，暗怪惹下如此风流债。但再一寻思，自己又算他的甚么人，竟这般打翻醋坛子，遂就羞的娇颜晕红。

这时自谦擡起头来，酸楚道：“虎子哥，便是没有静安，以我如今这等境况，你觉着余生可会过的安稳，哪里值得一个女儿家来托付终身？

说着叹了一声，又苦涩道：“倘若不是亲恩难偿、宿债未消，又何苦还背着自己酿下的悲痛，仍留于世间被日夜折磨，在为过往赎罪呢。”

江虎子听过，胸口就一时堵的难受，换做谁害得爹娘枉死，还能有心思再活下去。之所以茍且于世，无非是自我折磨，求得一丝原谅罢了。这般一想，便也不知再如何劝慰，惟叹了口气，遂默然不语。

倒是丛凤儿，赶忙宽解道：“俞大哥，你也别如此消极，世上哪一个儿女，不盼望自己的爹娘长命百岁呢。但发生恁等事情，终非是你所愿，倘若叔叔婶婶泉下有知，看你这般悲痛而活，又怎能安心呢？

再且，你须知道，那男女之事，皆是前尘注定、命里修下。是你的，终究躲不过去，如若没缘，自也强求不来，哪怕情深分薄，也不必心陷过往，而无法自拔。

到头只会苦了自己，也伤了她人，倒不如埋在心底，留待余生默默相伴，再去另开启一段姻缘。这世间的好女儿家何止万千，总有一个适合你的。”

自谦苦笑道：“世间的好女儿家是有，可不见得我的命里也有，若真是那般的好福气，又怎会成了今时这副样子。只怕与我的一切，就是前尘注定的，孽因、孽果、孽缘、孽债吧。”

闻得他这话，丛凤儿和江虎子不由相视，眼神皆流露出一种无奈的心酸，一时再不知怎般开解。如此，三人便各怀心事的，沉默起来。

良久，方听自谦嘱咐道：“虎子哥，我的事还请你别告知英子，以免她日后挂心而更不安，那般既误了终身，也与我再添得了一笔罪孽。”

江虎子叹道：“你已说的这般透彻了，我岂能不明白。别看英子一幅恬静的外表，内心却执拗的很。若是让她知晓了你的事，只怕真会舍了所有，来陪在身边的。

哪怕无名无分，也断无后悔可言，我倒是没甚么，但如此一来，受苦的可就是俺爹娘了。而你又太过自尊，不肯去同英子安然相守，咱哪里敢言语半句。”

自谦颔首道：“我俩打小一处，英子的性子我怎能不知，倘是没遭逢变故之前，或许日子久了，她的心思便也淡了。但若果真知晓了真相，是断然不会轻易舍了我的，所以还望虎子哥，定要瞒住才是。”

江虎子一声叹息，惟点头应允。而看气氛略显沉重，自谦就忙斟酒提杯的，称相逢不易，何必如此伤感。又道，难得东家宴请，若不吃回本，岂不辜负了一番好意，惹得丛凤儿，不由秀目翻白、娇靥飞红。

这般，三人心情才渐有所缓。且自谦也清楚了，江虎子所在的忠义堂，与其他帮会并不相同，虽也看场子、护院的，收取一定佣金，但却极讲道义，更不欺压良善，如此便不再担忧，怕其走上邪路了。

于是，索性就将烦恼暂时抛却，言语尽挑趣事来谈，一时间，便推杯换盏的好不热闹。直至和江虎子皆有了八九分醉意，丛凤儿这才结了饭资。

等出得酒楼，江虎子和自谦一番相别后，并叮嘱他，在蓿威州定要与自己勤些走动，有任何事尽管言语。遂又同丛凤儿告了声，就独自去了。

而自谦，本还想继续上工的，但丛凤儿因他饮酒之故，如何也不答应，非要让其歇上半日再说。这般，便只得一起回货栈公办处去了。

路上相伴而行，待各自沉默一会儿，只听丛凤儿劝解道：“俞大哥，人生的路还长着呢，你何苦一直消沉下去。”

自谦叹道：“若是像大小姐说的如此轻松就好了，身相、名利不过烟云瞬逝，我何曾半点放在心上。但连累爹娘离世，辜负了养育恩德，我同畜生有何分别，这等罪孽，岂是说说便能轻易过去的？”

丛凤儿虽明其意，但仍宽慰道：“可总要往前看才是，不然活的得有多苦。一辈子不易，何不自我放过呢，这世间束缚你的，不是他人，正是你自己方对。”

自谦闻后一怔，竟稍是有些醒悟，遂感激道：“多谢大小姐了，我会尽力活的随性一些。”

丛凤儿盈盈一笑，就有说不出的愉悦，而后却朱唇微嘟道：“甚么大小姐，怪难听的，叫一声凤儿有何不可？”说完，却是脸上羞红。

自谦收住脚步又是一愣，遂而便道：“这如何使得，咱一个长工若此般称呼，岂不乱了规矩。”

丛凤儿嗔道：“如今有了虎哥这层关系，难道你就非要见外的，闹生分了不成？”

自谦忙道：“虎子哥与我各自为是，还望大小姐往后无须另眼相待，”

说着，又见其脸色陡然一板，只得无奈道：“不然便像宗林大哥那般，称为凤姑娘吧。”

丛凤儿瞪了他一眼，佯做恼道：“随你就是了。”便也不再理会，径直先行去了。只留自谦怔于风中不解，但此时又酒劲上头，哪里会多自寻思，就踉跄着回住处歇息了。

却说，匆匆碌碌，转眼便已来到年根。这日午饭用毕不久，丛凤儿就让丛宗林找来自谦，让他随自己往码头接人。而其也未多想，忙随着去了。

二人约莫等了有一炷多香的工夫，方见一艘船驶进港湾。当一众旅客相继下得码头，丛凤儿登时喜悦非常，竟如欢快的雀儿般奔了出去。

自谦擡眼望过，便见乃是朝着一男一女去了。那男的一脸忠厚，略有髯须、长袍马褂、手提行李，而那女的则双颊丰润，着一身碎花绸缎衣裙，又外裹一领狐皮斗篷大衣，是眉目含笑、俏丽不凡，且怀中还抱有一名婴孩。

看着丛凤儿同两人欢喜一处，自谦却是摇头苦笑。只觉着这世间的缘分，是如此奇妙，竟接二连三的相遇故交，偏是十分想见的，却苦苦寻而不得。

再次打量着那一对男女，忆起从前的种种，不禁感叹连连，心中百般滋味丛生。哪里会想到，时隔几年后，这二人竟然走至了一处，是既感意外，又略带些许酸涩。

但当望着那女人，脸上洋溢地笑容，瞬而也就释然了。能找到这般托付终身之人，对于她一个打小失了爹娘，孤苦伶仃的女儿家来说，再是幸运不过，遂为其欣慰不已。

特别是她玉颈两旁，那对浅粉薄沿的耳饰，于阳光下闪闪晃动着光芒，深深投映在了心上。岂会不记得，是早年便为其买下的，却直至相别时，方才送与出去，想不到竟还带在身边，如此情意何尝不懂，但却终是无力承担。

再忆起同那男人初次相识，点点滴滴仍历历在目，那时的自己青春年少、意气风发，与之把酒言欢，是何等惬意。后来结为知交，于异乡多蒙他的关照，且陷入牢狱也得亏其四下奔走，并收留于家中治愈身心。

想起这诸多之事，自谦不觉已是星目泛泪、感怀动容。遂对眼前的一对男女，能这般天作之合、结于一处，而由衷祝福于心，但也自知，此时并不适合相见。

倘若自己留下，只会带来伤感，令二人徒增烦恼，何况又是新年在即，岂不晦气。倒不如偷偷离去，容日后寻得机会再说，如此一寻思，遂无奈一叹，黯然而去。

列位看官，说至此处，又相言甚多，或许早已猜出这二人是谁了。不错，正是自谦于皎青州大学堂就读时，前后结识的挚友、故交，那仁义待他的大哥丛宗武，及偷生情意后，许其痴心一片的好女儿崔雪。

原来，自打邵菱随马云峰南下，而自谦又遭逢变故，离开了皎青州，崔雪便一时陷入了失友失情的境地，即使后来也拖谢因书捎过书信往牟乳县，但终未得到回音，以致就更郁郁生怀，变得多愁善感起来。

还好，因丛宗武曾被自谦拜托，便不时前去顾着。本来崔雪也没甚么亲人，又于困境之中，突然得到他的呵护，就如雪中送炭，岂能不心有所动，日久自是越走越近。

而丛宗武，说来也是痴心之人，自打妻子早年过世，虽未与他留下子嗣，但仍念着旧情，一直不愿再娶。可是身为家中独子，妹妹丛凤儿又终将嫁人，那时的丛老爷子岂恳答应。

于是，便想方设法的逼迫，让他再续一门亲事。奈何丛宗武只是不听，故此才远走皎青州，一来能帮到家族生意，二来也为躲个清净。

待随着丛老爷子的离世，族中的长辈就商量着，让其回来接管码头货栈。但那会儿的丛宗武，已然习惯了皎青州的日子，且生意做得也是不错，便果断拒绝了，并交代一切交给妹妹。

如此，才惹来几个叔伯的不满，岂能放心让一个黄毛丫头，接手恁大的家族生意。从而日后才会时常针对，虽然，丛凤儿也将货栈打理的井井有条。

但凡事皆为注定，倘若没有丛宗武那时的一番决定，如今又怎会撞上这般一桩美满姻缘。就在自谦去了烟祁城的初秋，他和崔雪两颗孤独多年之心，终因日久生情而走至一处。

两人先是于皎青州的洋教堂，在传教士的见证下，举行了个仪式婚礼。而后又返回蓿威州，在一众族人、亲朋的祝贺下，丛宗武这才风光地将崔雪正式娶进家门，以告慰离世的爹娘，自己再得归宿。

而丛凤儿和崔雪更极为投缘，姑嫂俩几乎到了形影不离的地步。以致惹得丛宗武都生了嫉妒，是抱怨不断。故在他欲携妻返回皎青州时，难免也遭到了自家妹子的百般阻拦。

一是不舍崔雪，二则丛凤儿认为，以前兄长为怕爹爹逼婚，逃离在外还情有可原，但如今已然成亲，自是应留在蓿威州打理货栈的生意。怎能再让她一个未出阁的女儿家，四处抛头露面，用娇柔的身躯，去挑起一副重担。

却奈何丛宗武是铁了心要走，皆因在皎青州的产业已颇具规模，不舍放下，且也自知这几年着实亏欠了妹妹，让她替自己承担了甚多。于是，便想将家中的生意皆留给丛凤儿，只当是为其备下的嫁妆。

而丛凤儿无法，只得找来嫂子帮忙相劝。可崔雪又是甚么心性，岂能不明丛宗武的用意，就这般，夫妇俩惟有答应，每逢过年定回来看看，遂再也不顾挽留，便离开蓿威州而去。

如此，是年丛宗武和崔雪，方才会带着仅几个月大的女儿，不顾一路颠簸赶回过春节。一来丛家添口，须告慰爹娘在天之灵，二是在孩子出生后，曾同丛凤儿书过家信，更被要求还乡。

言归正传。待丛凤儿同兄嫂子一番寒暄后，又抱着初次见面的小侄女，是疼爱不已。当又闻得名唤丛软，更称温软如玉、万般从缘，长大后定是个洒脱随性的美女子。

这般一会儿，待回头却不见了自谦，正四下寻望呢，便听丛宗武问道：“凤儿，你找甚么呢？”

丛凤儿疑惑道：“我带了人来帮忙拿行李，怎的不见了。”

丛宗武遂打趣道：“该不会是宗林兄弟吧，咱们虽是同族之人，但分支较远，并无多大关系。且看的出来，那小子对你也有心思，何况你年纪也不小了，不妨考虑一下。”

丛凤儿登时娇容羞红，就白了他一眼道：“偏你话多，都当爹的人了，还如此胡言瞎讲，像甚么样子，”

遂又逗弄着，怀里粉团一般的孩子，笑道：“小丛软，长大了可别学你爹，没羞没臊的没个正行。”

看她这般，惹得崔雪好笑不已，自家这个小姑子，虽说年龄比自己略大，平时一副端庄秀慧的样子，对谁都柔和有礼，却唯独跟丛宗武那是百无禁忌。

只因兄妹俩年纪差多了几岁，故此，丛凤儿打小不但被爹娘视为掌上明珠，更被自家哥哥宠爱有加。看似二人显得随意了不少，实则感情却亲密无间。

而被自家妹妹一通数落，丛宗武便嘿嘿笑道：“咱这不是为了你好么。”

丛凤儿嗔道：“那也不该如此言语，我待宗林哥像兄长一般，何时生过半点别的心思。倘若再传入他的耳中，岂不说不清道不明的。”

崔雪也责怪道：“那女儿家的心事，哪里能由着你胡说。不明真相就这般瞎讲，也得亏是自己人，不然该多难为情。”

丛凤儿笑道：“还是嫂子好，知道心疼小姑子，”

而后又瞪了丛宗武一眼，哼道：“谁像你，没心没肺的，真不知嫂子瞧上你哪一点。”

崔雪闻后捂嘴偷笑，但却令丛宗武尴尬地无奈摇头，不过仍宠溺道：“你呀，打小只会欺侮我，可你找的人呢，这行李不会是想让我自己来拿吧？”

丛凤儿香舌一吐，就俏声笑道：“是咱们货栈的长工呢，谁知道这会儿跑到哪里去了。说起来他也姓俞，是打牟”

言语未毕，却听小丛软“哇”地一声哭了起来，打断她的说话。崔雪忙接了过去，好生哄着，也令丛宗武急道：“算了，这天冷着呢，怕是受冻了，咱们还是赶快走吧。”

丛凤儿闻过，少不得对自谦生了埋怨。故也无心再等，遂和丛宗武拿过行李，又去雇来人力车，便连货栈公办处也不回了，就直奔家中而去。

而此时的自谦，因无意同故人相见，离开码头后，有心想回去继续上工，但又怕丛凤儿将事情盘出，倘再引得丛宗武和崔雪寻来，那自己当该如何面对。

可若是离开货栈另寻营生，此时又已年根，哪有恁般容易。待一番思索后，也不得其法，惟心中一横，先躲过一时再说，就独自往城中溜达去了。容不细表。

且说，那丛家老宅位于北城，相距码头不是甚远，乃二进二出的四合院，因年代久远，显得古色古香、素朴典雅，于蓿威州这等寸土寸金的地方，可见价值不菲。

待丛宗武几个刚入大门，家中的老妈子、丫鬟甚么的便跑了出来，皆“少爷、夫人、大小姐”的喊着，笑脸相迎进去。随后自是一番热闹，方拿着崔雪赠予的礼物，各自欢喜着忙碌起来，为晚饭而做准备。

而等丛宗武带着崔雪、丛凤儿，燃香祭过爹娘的灵位，就独自出门拜访几个叔伯去了。待再回到家中，已是掌灯时分，那一桌子美味佳肴，也早已备下。

因是家宴，便未相请他人，只兄妹姑嫂三人。席间，自是诉尽了思念之情，又说起彼此是年的境况。丛凤儿也少不得提起货栈的生意，称太过操累，有时竟有撑不下去之感。

丛宗武听后，不免心中自责，如何不知自家妹妹的辛劳，不仅要应付外来一干琐事，且还要面对族中长辈的刁难。但自己也无办法，总不能将皎青州那一摊子，扔下不管，惟有同崔雪好言宽慰着，让其莫要太过劳累。

待如此聊过一会儿，丛宗武不禁想起下船后，丛凤儿那未完之言，就问道：“凤儿，你于码头时要说的那个长工，可是有何特别之处，竟会让你这般上心，只怕是特意带去见咱们的吧？”

丛凤儿点头笑道：“看来甚么都瞒不住你。”

丛宗武呷了口酒，便调侃道：“哦，还真如此，快说来听听，让兄嫂给你把把关。”

见崔雪抿嘴偷笑，丛凤儿娇颜一羞，就白了丛宗武一眼，方才说道：“可还记得，那年你回来时，曾提过你有一小兄弟，因遭逢变故而失了音信么？”

丛宗武闻后，同崔雪不由相视，夫妇俩皆是一惊，便又慌忙问道：“怎的，他们之间可有何干系？”

丛凤儿点了点头，说道：“他也姓俞，来自牟乳县。”

崔雪不禁颤声问道：“他，他叫俞甚么？”

看自家嫂子这般神情，丛凤儿顿感疑惑，却也无心多想，遂说道：“叫俞自谦，乃一身相俱毁的可怜人。”

此言一出，就见丛宗武“噌”地站起身来，惊呼道：“你莫要骗哥哥，真是我自谦兄弟？”

丛凤儿摇头道：“因他刻意在隐瞒甚么，故此我也不敢确认，这才带着去的码头。”

丛宗武遂无力的瘫坐那里，恍然苦笑道：“定是他看见咱们了，才会悄然离去的。”

此时的崔雪，已然泪盈满眶，但仍强忍情绪，便点头道：“定是俞大哥没错的，他就是那般性子，不愿再面对故人，方才躲着不见。”说完，终究还是嘤嘤哭了起来。