第五十五回 病发归途却留锦缘 祸幸相依当求知己（1 / 2）
第五十五回病发归途却留锦缘祸幸相依当求知己
下卷开篇。著者云道：岁月一瞬，书至半余之多，日复一日，于“祭雨斋”房，寸管一支、浊酒几壶，孤人无他、沉浸其中！
虽过活少趣，一无良伴知己，又无命里红颜，然书海徜徉，共那亦假以真诸多人物，缅怀过往、细细追忆，倒也自得其乐！
不为软语所骄，不因恶语中伤，只为赤子之情，著己怀中之梦，心刻弱水之铭，祭吾已逝韶光，悼那褪去华年！
然，面对过往旧事，便千般思绪，心藏万言，亦书不得其内一二，终是字里行间，横撇竖捺中，皆被浊泪遗恨而锁尽！
倘若上卷，著者痴人说梦，空对水月镜花，那么下卷，枉怀不渝之情，徒铭凉生之意，将那因果宿债，再为诸公道来！
话说，自谦所乘之船，终于到达了牟乳县的地界后，虽那海上掀起了滔天巨浪，船家决定于大周山南麓海域，停靠夜泊、以避风浪，但此时的他，却深陷梦境，对外一概不知。
只是，自谦这般一声不响地离开蓿威州，却哪里知晓，待丛凤儿看过那封留下的书信后，是恁般的伤心欲绝，大有生离死别之感。便似三魂丢了其二，如何也缓不过来。
而当终于不得不接受，其已然离去的事实，遂又不顾俞清嫣和江虎子在场，就放声悲痛大哭。任二人怎般安慰、宽解，但只劝不住。
更不知，步正升、俞可庆等人为了他，不顾亲者挽留，再多住上几日，便结伴雇了马车，除却夜宿驿站外，是马不停蹄地赶回蓿威州。
却奈何，水、旱两路不相融，命运、气数难相偕，终究注定了错过。这般，等几人匆匆赶到了丛家老宅，正是自谦离去的当日后午。
在得知已不辞而别后，俞可庆、步婉霞皆一声叹息，步正升更是直呼天意如此，惟盼自谦莫要撞上才好。三人这般神情，惹得丛凤儿、江虎子和俞清嫣，是迷惑不解，遂追问因由。
原来，几人回到鹰嘴崖，那年过的倒是不错。步正升带回了郗纷红，自是令叔婶步晨、苏氏欢喜非常。而俞可庆、步婉霞夫妇，虽说其兄嫂步正强、邢氏留在烟祁城，但他们三口子的归来，还是令步元、俞儒两家热闹不已。
且又同俞可有、步艳霓相聚一处，挚友一年未见，岂能不快活一番，何况还有郗纷红的加入，更是添了许多乐趣。可即使如此，步正升、俞可庆几个仍是喜忧掺半。
喜的是家人团聚，共度春节，忧的则为，只短短一载，步南竟因病离世。待料理完后事，宋氏怕触景伤情，便搬离了鹰嘴崖，去了女儿家过活，而步正东、俞妱蕊又考虑到，陈氏也上了年纪，且身边没甚么亲者顾着，遂就带回了烟祁城。
故几人想着夫妇俩这一走，只怕很难再回鹰嘴崖了，自此山高水远，即便互通书信，也终不如知交相对，那般来的痛快，岂能不添得些许伤感。
可这般还不算完，当又闻得满村皆在传论，出去正月，静安便要同胡彦江先生的大侄子，在臣远庄完婚，并连带着自谦给取笑了一回后，简直难以相信，哪里想到二人竟发展如此之快。
虽皆未见到静安，只听说同林氏一直居住城内，从没回过鹰嘴崖，也不曾得知村里有谁收过喜帖，但这番话定不是空xue来风，因是打臣远庄传出的。再结合着俞可庆所言，母女俩是随胡烨到的牟乳城，遂而就确信了几分。
待问过俞可有，却知之不多，自从他在城内一家医馆做事后，旧年开春，便将步艳霓和孩子皆接了去过活。故此，回鹰嘴崖的日子就屈指可数了，而静安同林氏在牟乳城之事，两口子也是近来才听闻的。
但对于静安出嫁的传言，俞可有却称好像是真的。因听他爹爹俞然提过，年前在臣远庄集市上，有人见过胡彦庭大加采办，在为大儿子的婚礼所做准备。
有好事者便问是哪家的闺女，而其虽未说的明白，但终究难掩心中欢喜，言语中还是忍不住地透露出，乃是鹰嘴崖已故步师爷家中的女儿。
闻得这事，俞可有、步艳霓本还因自谦在外，不曾过多担忧。便是日后他知晓了静安的婚讯，无非落得一通伤感，总要比亲自面对心爱之人出嫁，要少上许多残酷。
却当知晓，其不日将回牟乳县时，遂也同步正升等人一快急了起来。惟怕他听得此事，倘若再又恰巧赶上，对于一个至情至性的人来言，那等情形实是不敢想象。
虽说自谦口中言语着，不再妄求甚么，但恁般铭心刻骨之情，岂是一朝一夕就可释怀的。不然他也不会四处浪迹，只为能在静安所处之地，默守一旁、余生相伴了。
于是，步正升、俞可庆几个商量后，遂决定早日返回蓿威州，定要设法留住自谦，切不能让他遇到这般情况，故而也向俞四隐瞒了其欲归来的消息。如此，方才有了上叙的一幕。
而听过此番话后，丛凤儿和江虎子、俞清嫣，皆是沉默不语，面对这等事情又能怎样。自谦难以释怀过往，走不出心中牢笼，他人再多担忧也属枉然，只能听天由命了。恕不再表。
却说，自谦于梦中穿过牟乳城，正欲往鹰嘴崖而去，这时，却被其他旅客的嘈杂声给惊醒了。当得知遭遇风浪，这船暂于大周山旧码头夜泊，无法驶往赤心湾，便不禁思量起来。
想着，这风浪不知何时能停，假如次日仍无法行驶，那岂不就得干等着。反正已然后半夜了，此般境况又无心睡眠，且大周山离县城也不甚远，倒不如步行回去来得痛快，想必破晓前应能赶到的。
另有刚才的梦境作祟，于是便更加归心似箭。故待打定主意后，就不顾船家，及那诸多旅客的好言相劝，竟是提着行囊上岸而去，他欲夜走牟乳城。
便这般，等自谦上得岸后，虽夜无星月漆黑一片，但四下有结冻的冰雪映射，再沿着早年旧径，倒也能略寻得方向。待如此行过一段，就来到了大周山的北麓。
不想，却因一日不曾进食，而身子本又未十分痊愈，以致终于头晕目眩，体力渐是不支起来。且还不时伴有胸闷之感，哪里再赶得了半点路。
等坐下歇过一会儿后，仍不见好转，即使有心再回船上，但如何抹得开脸面。再望着前方黑茫茫无尽头，又忍着夜寒风冻，不由自嘲一笑，暗骂自己太过莽撞。
正踌躇不决时，却见那大周山最低峰下，隐约有栋房屋，矗立在白雪皑皑之中，似是庙宇之类。便心中思忖着，既然无法赶路，又何必硬撑，倒不如前去投宿一晚，待次早再说，于是，就寻着上山小径，艰难攀爬而去。
等来到那山峰前，只见旁边竖一石碑，仔细辨认过，乃是“下扯峰”三个模糊字迹。再走上不远，果然为一座庙宇，破败的山门两旁，篆着一副对联：
量用静心乃俊物，
竭求自是非高人。
再擡眼又瞧，只见上方挂有山神庙的牌匾，不禁心中恍然。这对联正是劝解世人，于金黄之物的态度，适可而止便好，切莫贪得无厌。
待推门而进来到正殿，就看上面塑着金甲山神，左有小鬼，右乃判官，下龛又供着黄大仙、奉大仙、白大仙和狐大仙的牌位。前方子桌上，则摆放着果、酒、点心之类的供品。
此时的自谦，早是饥饿难忍，哪里还顾得了甚么忌讳，遂上前拿过，便狼吞虎咽地吃了起来。而又等几口酒下肚，那身子方才好受一些。
这般，待酒足饭饱后，遂于殿内寻了火种，捡了枯枝点着，以来取暖御寒。但此刻，困意也随之而袭，不觉，竟是趴于火堆旁睡着了。
朦胧中，只见一身材高大，面留虬髯的魁梧大汉，并着几个异形怪服之人围至跟前。自谦一惊，忙施礼不安道：“不知诸位仙家在此，因夜行赶路、身体不适，方才借住一宿，若是扰了清修，还请原谅一二。”
谁知，那魁梧大汉却无奈道：“我说小祖宗，咱们都已避开你来到此处了，为何还要追着不放？”此言一出，便见另几个异形怪服之人，皆是愁容满面的，眼巴巴瞅着他。
自谦闻过一愣，遂而不解问道：“上仙为何如此说法，小子凡人一个，哪里有幸曾与诸位相识？”
就看魁梧大汉忙摆手道：“在您面前，我等可不敢妄称甚么上仙。那早年的一场天崩地裂、鬼哭神嚎，至今仍让咱们心有余悸，不然也不会躲避至此。”
自谦疑惑道：“上仙所说，小子实是不懂，还望明言。”
不想那魁梧大汉，却如拨浪鼓般摇着头道：“还是算了吧，这等泄露天机之事，咱可担不起。别再像那只不知好歹的鸟鹰，惹了祸事上身，”
而见他眉头深锁的沉思起来，遂话锋一转又问道：“我说小祖宗，您这是欲往哪里去？”
自谦回过神来，答道：“自是往鹰嘴崖而去。”
待思量片刻，便听魁梧大汉叹声道：“只待一世之余，就可西方归位，那时因果宿债一一了结，您又何必自寻烦恼，非要应那贱命之言呢？”
言语乍毕，却看一白胡子老头慌忙道：“大人莫要多说，毕竟他是在仙姑那里挂了号的，不可违。”
自谦一瞧，顿觉这白胡子老头有些面善，等稍是寻思，遂惊喜道：“老人家，可还记得我么，那年腊月，您还款待过我和静安妹妹呢。”
那白胡子老头捋着胡须笑道：“小友好记性，这长时日了，竟还记得小老儿。”
自谦笑道：“如何不记得，那日回家后，我俞四伯他们皆说您老是大仙呢，不知您怎会在此？”
那白胡子老头笑道：“小老儿不过是今夜来此拜访友人，不想却重逢故交，着实缘分不浅。”
而后，犹豫着又道：“小友若是信得过小老儿，便听我一言，那鹰嘴崖莫要回去了。”
自谦疑惑道：“为何不能回？”
但那白胡子老头却反问道：“若以仅剩不到三载的阳寿，去换得毕生宿缘，和一世孤苦而不得所愿，但却能人间长久几十载，不知小友会选哪一个？”
自谦略一思索，就道：“人早晚一去，倘若不能从心而活，那生死有何区别，我自是选择前者了。”
白胡子老头闻后，同那魁梧大汉相视一眼，两人皆摇头一叹，遂默然不语。倒是另几个异形怪服之人，听得自谦只是路过，便神情缓了下来，皆笑称同他也是故人，于是忙拿来酒菜，硬要喝上一回，以温旧情。
那魁梧大汉一看，就对白胡子老头笑道：“也罢，既然命不可违，我等又何必矫情，迟早终会有个了结，咱们喝着便是。”
白胡子老头点首笑道：“也好，如此就听大人的，今世已矣，咱们便坐等来生，且看他如何。”
这般，几人遂围坐一处，就同自谦推杯换盏的饮了起来，你敬一杯、我敬一杯的，不时，便将其喝的酩酊大醉，倒地而睡。如此，再等到次早，却被一阵晨钟惊醒，待四下再瞧，方知不过南柯一梦。
但抿着嘴唇，却又感口有余香，倒像是佳酿之味。而再瞧那金甲山神，似是有些面熟，竟似梦里所见的魁梧大汉，就直觉得不可思议。
因急于赶路，便也无暇多去寻思，忙起身欲要离去，谁知却一个趔趄摔倒于地。而手抚额头，已是烧的厉害，但仍硬撑着出了山神庙。
再听得晨钟传来之处，乃是在大周山，另一险峻挺拔的高峰上。可能那庙宇坐落在南麓，面朝大海之地，故此于这边，就无法看到了。
且说，等自谦沿着小径下得山后，一路不顾身子不适，待再顺着官道，打东门进得牟乳城后，已是将近晌午。此时饥肠难耐、疲惫至极，便忙寻了一小店欲去用饭。
不想刚进得门后，竟眼前一黑，就摔倒在地昏了过去，而那店家一时不明因由，惟怕惹了官司，忙命跑堂的又将他擡了出去，放在街边不管。这般不过一会儿，便招来诸多闲者围观，皆议论纷纷，却无一人上前相助，一问究竟。
恰在这时，就看一拉人力车的后生，拨开人群来至自谦跟前，喊道：“这位大哥，你醒醒，大哥。”
见其毫无反应，那后生遂抱起他便走。却闻有人劝道：“小兄弟，还是莫要多管闲事了，当心惹了祸上身。”
那后生憨笑道：“好歹一条人命，怎能置之不理呢。”说着，已将自谦和行囊放在人力车上，就匆匆拉着去了。
如此，等寻了一家医馆，老郎中替自谦诊过脉后，便责怪那后生道：“怎恁的大意，竟病成这副样子方来就医，难道不想活命了么？”
而后摇了摇头，又叹道：“只怕没个月二十日的，是调养不过来了。”
那后生无奈一笑，却也未多解释，而待老郎中开完药递于他，此时翻开口袋，才发现诊资不够。拉了一头午的车，笼共没挣上几个大子儿，有心想去自谦的行囊中找上一找，可又怕再说不清楚，便尴尬的愣于那里，不知如何是好。
见此，老郎中就笑道：“无妨的，瞧你这身打扮，应该是‘仇记’车行的吧。我与你们老东家乃是旧识，自管去吧，改日送过来便成。”
那后生忙弯腰感激道：“实在多谢老丈了，您放心就是，天黑之前，俺定将诊金送来。”说完，又抱拳施了一礼，遂背着自谦去了。
这般，等自谦再苏醒过来，已是半个时辰后了。当闻着浓浓的中药味，挣扎着起身，又看着周遭陌生的环境，顿心生茫然，好不容易才想起，自己晕倒之事。
正疑惑着，为何会来到这里，便见那后生端着药走了进来，看他坐于那里出神，就欢喜道：“大哥，你可算是醒了，快把药喝了吧。”
自谦一怔，忙接过药来问道：“小兄弟，可是你救了我，这儿又是哪里？”
那后生笑道：“甚么救不救的，你不用放在心上，这里是俺们车行住宿的地方。”