第五十七回 苦命儿情陷风尘女 落魄子偏结富贵郎（1 / 2）

第五十七回苦命儿情陷风尘女落魄子偏结富贵郎

话说，自谦回到鹰嘴崖，当终是知晓了，一路相伴而行的大红花轿中，坐着的竟是自己苦苦追寻的静安后，顿有种亲手将其嫁给了他人之感，遂肝肠寸断。是夜，便独自来到夜河畔，面对着故地旧梦，将那笛声吹地哀怨十分。

正当情寄曲中，心陷过往不可自拔时，竟突地听似有谁一声叹息，也遂之将他惊醒过来。而待四下望去，却又空荡一片，并无半个人影。

等稍许愣过，只当是错觉，就仍将那笛子横于嘴边吹起，再当一曲而终，便闻又是一声“唉”地叹息。如此，岂能不感毛骨悚然，遂喝道：“是谁，有胆你出来，何必装神弄鬼。”

可周遭除了风声、水声，哪里有人回应。待寻思片刻，就苦笑道：“步叔叔，可是您老人家回来了么，难道也是来瞧小蛮牛的热闹？不但自己尘缘迷失，更是丢了静安妹妹，”

说着一声长叹，又道：“我曾听说，您老人家离世时所言，一切皆是小蛮牛落下的因果。我虽不知意指甚么，但如今落得这般光景，每一桩皆因我而起，想来也算是自食其果了。”

等顿过一会儿，见仍无回应，便自嘲一笑，又苦涩道：“既然步叔叔不愿面对侄儿，那我也不打扰了。您老若有甚么意愿，尽管梦中告知就是了。”

而话音乍落，却“呼”地一阵风过，令自谦顿觉凉意袭身，忍不住打了个哆嗦，遂又感瘆得发慌。待稳了心神，便弯腰深深施了一礼，就黯然去了。

但等回到家中，竟一宿难眠，又几经思量后，就有心尽快离开鹰嘴崖。无意间相送静安出嫁，终成了他绕不开的死结，便再也不想留在村中，而去触景伤怀了。

如此，待次日同俞四说过，其虽有不舍，但思量着又觉得可行，总好过留下受那些流言蜚语不是。何况，自谦这回是往牟乳城，离家也近，且有涂七娘和胡彦江在那边，故就同意了。

却随后又懊恼道：“你瞧俞四伯这脑子，可有那孩子曾告知过，他在城里哪家医馆做事，让你若是回来，定要前去一聚。偏是忘了叫甚么名字，不然倒可以帮衬你一把。”

因怕他担心，自谦便隐瞒了，欲往‘仇记’车行拉车的打算，就笑着宽慰道：“无事的俞四伯，我能寻到营生做。况且县城只那般大的地方，总有机会遇着的。”

俞四摇头道：“不成，你俩终是打小长大的，有他在我也放心，俺这便向俞然打听去。”说着就向外走。

自谦忙拦住道：“俞四伯，你便是去问俞然伯，依着他对我的成见，也断不会告知的，还是别自寻麻烦了。再且，实在无事可做的话，不是还有我七姑姑么。”

俞四一想，倒也是这个理儿，于是就打消了念头。且自谦和俞可有同在牟乳城，总有回村之时，两人终能遇上的，又何必再去面对俞然那张臭脸。

便这般，当又于闲聊中，自谦得知村中私塾仍在，不过却少有闲钱支撑，遂就毫不犹豫的，将丛凤儿所赠予的银票拿了出来。嘱咐着，一半留于俞四平时过活，切莫苦了自己，而另一半则捐给村中办学所用。

看得此举，俞四心中是感叹不已，而今的鹰嘴崖人如此厌弃自谦，可他竟还能心存仁义，实在不易，不愧是俞大户的孩子。但只拿过给私塾所捐，自己的那份说甚么也不恳收，硬要其留着以备所需。

自谦便诚恳劝道：“俞四伯，打自谦记事起，您老就在这个家中任劳任怨，辛辛苦苦的半辈子，并看着我一天天长大，同亲人有甚么两样？

如今我爹娘皆没了，家里只剩您一个长辈，便当是我向父母尽孝了成么，何况我有手有脚，于外断饿不着的，再说了，我也一个人而已，留恁多钱有何用。”

俞四听过，一时好不难受，如何再恳拂了他的孝心，也就只得收下了。而后又含泪劝道：“傻小子，难不成你真打算和俞四伯一样，孤家寡人一辈子么？

可知道，这表面看似无牵无挂、自得逍遥，但当中的心酸，岂是外人所能体会到的，便听我一句劝，莫再念着静安那丫头了，好生成个家去吧。”

自谦闻后，顿然心头一苦，却是笑着自我调侃道：“俞四伯，您看您家自谦这副样子，可还有机会么？”

俞四连连点头道：“有有，俺们自谦打小玉人儿一般，哪一个女儿家不多瞅几眼，又怎会娶不到媳妇呢。对了，你去找英子那闺女，她性善心柔，最是适合做婆娘的。”

自谦不禁一阵酸涩，但仍笑着安抚道：“俞四伯，您老放心，这话咱记着就是。”

如此，才令俞四有了几分笑面，又知他即将离去，便把所剩的野味，尽数拿出来收拾干净，满满做了一桌。爷俩遂酒肉相合，将俗尘杂念暂且抛却，是美美享用了一顿。

午后，见俞四醉的大睡过去，自谦就一人往空清庵和了源寺看了一回。再从老牛湾出来，当望向鹰嘴石时，不由想起俞生所说的“应罪”之言，便不顾杂草、积雪，硬是攀了上去。

当站于鹰嘴石之巅，俯瞰群山环抱的野村，再忆着早年同静安于此，两人曾恁般情深，而今自己却飘零无依，遂就悲痛不止。又待仰望苍穹，竟如真的应劫一般，在受上天的刑罚。

不觉间浑身颤抖，似是内外俱焚、欲裂开来，便忍不住地嘶声哀嚎，这一凄厉悲喊，顿震彻四野。再看于栖鸽峰腰的布鸽唐，随之飞出几只白鸽，往那西边天际而去。恕不再表。

却说，次早自谦收拾妥当，就在俞四的相送下，离开了鹰嘴崖，但直至出了村子三里之余，方才将他劝住。再望着幽河岸畔，其迎风而回的佝偻背影，即使酸楚难忍，仍毅然转身，独自上路去了。

而在经过臣远庄时，当看见贴于村头，几处已显破旧的大红喜字，遂顿然住下了脚步，久久的怔于那里。又待一声叹息缓了情绪，便有心进村探寻一回。

可待想起胡烨接亲那日，并未有林氏随行。再依着静安的性子，是断无可能，长时将母亲自己留于城内家中，只怕这会儿，夫妻二人早已离开了。

且又听着，那残破的红喜字，在风中被撕扯地声音，是说不出的刺耳，就如同无休止的嘲讽一般，让他愧恨难当，遂匆匆而去。以致竟狂奔路上，来发泄心中压抑的悲痛。

便这般，等自谦进了牟乳城，已是晌午时分，无须多去寻思，就直奔了‘仇记’车行。他何曾真的想过，要帮仇大少管理每月的账目，分明是欲拉车行走大街小巷，任其人海茫茫，终究会有相遇静安的一日。

如此，却当仇大少闻过，便断然否决、直呼不可，称那种苦力岂是他所能做的，且还埋没了满腹文采，说甚么也不恳。但自谦主意打定，最后只得无奈同意。

而其虽打算落空，却仍是十分欢喜的，别看他自己打小不喜私塾，可偏爱结交读书之人，遂寻了家馆子，为自谦接风洗尘。二人直喝了将近一个时辰，这才作罢。

等再回到车行，仇大少本想让自谦，仍单独住在曾养病的那间屋子，但其如何也不肯。称既然身份已摆在了这里，就当被同样对待，免得落入别人的口舌，从而引来麻烦。

见他言语实恳，仇大少只好由着去了，并让其先跟随刘金源出车，学一下行规，且再三叮嘱，若有任何不适，定要相告自己，那时再来另行安排。即此，自谦便在‘仇记’车行，正式做起了一名人力车夫。

这般，等再跟随刘金源出车，不过几日工夫，就已大体摸清了当中的门道。诸如何处客源较多，走哪条街巷能省时省力，也尽量不要闯入其他车行的地盘，并在外用饭时，谁家摊子便宜等，皆渐是有些熟悉了。

且说，这日午后，自谦随刘金源来到了烟华街柳枝巷，此处原本是聚集了诸多妓馆、戏园的风月场所，位于牟乳城南之地，引得了一众风流雅士、达官贵人，前来寻花问柳、听戏捧角。

但后来，随着烟馆、娼门、赌场，一些见不得光的买卖迁入，使得这里开始鱼龙掺杂，三教九流的极为混乱。且又离赤心湾码头较近，来往之人便更多了起来。

虽然也会遇到，醉汉、赌鬼、嫖客、地痞等，蛮横的不付车钱，但好多人力车夫，仍是乐此不疲的来此拉活。当然，也不仅仅是因为客源多的缘故。

实是运气好的话，碰到那种带着歌姬、戏伶，出去寻欢作乐的商贾名流，为了虚荣一番，打赏自是甚为大方。有时再阔气的包上一整日，省了许多力气不说，那收入也更为可观。

闲言少叙。如此，等自谦和刘金源寻了一避风之处，将人力车放下，两人因无事可干，就坐于那里拉起了话儿，以来排解等活时的烦闷。

但相比往常，今日的刘金源却明显心不在焉，对自谦的话答非所问不说，且还时不时的，看着一家名为“怡心园”的妓馆出神，似是有何心事。

惹得自谦不由好笑，以为他到了血气方刚的年纪，心中对女人有了想法，便打趣道：“金源，可是想娶媳妇了？”

刘金源回过神，就讪讪笑道：“俞哥，你莫要笑话俺了，咱一个乡下穷小子，哪里娶得起媳妇。”

自谦笑道：“谁说乡下小子娶不得媳妇了，自古以来，那员外小姐心仪放牛郎，大家千金爱慕穷书生，不也有很多么。”

刘金源嘿嘿乐道：“那只是戏文里唱的而已，做不得数的。咱们寻常日子里，哪有这等好事。”说完，又怔怔出神。

见他这般，自谦便问道：“金源，咱们相识也有一段时日了，不知你家中还有何人？”

刘金源沉默片刻，就苦笑道：“只咱一个了，俺是遗腹子，生来不知我爹长得甚么样子。十三岁那年，娘又病死了，这才外出寻找生计。

那时初到牟乳城，为了填饱肚子活下去，虽甚么都恳做，但也受尽了屈辱。后来，得亏仇老东家好心收留，方才有了一个安居之所，不想一晃便恁久了过去了。”

自谦闻后不禁心酸，竟有种同命相连之感。但心中却十分明白，自己实比刘金源幸运多了，即使不曾见过生身父母，但打小就有奶奶和爹娘的疼爱。

且还有涂七娘、步师爷、林氏等人呵护着，及同诸多玩伴从小到大的情意，已甚得上苍垂怜了。虽说如今孤苦于世，可终曾有过一个温馨的家，和那般一段铭于心怀的时光。

如此想过，便安慰他道：“世间之事皆祸福相依，你吃得恁多苦处，谁又能说你日后不会否极泰来，得一场造化呢。且把心放宽就是，而今有我陪着你，咱们一起相伴前行。”

刘金源听后，顿时喜道：“俞哥，那俺以后可把你当亲兄长看待了。”

自谦好笑道：“我这条命都是你捡回来的，咱们自是像亲兄弟一般了。”

而刘金源却有些忸怩道：“俞哥，你别再将这事挂在心上了。俺娘曾告诫过，说与人为善，便是给自己积福，其实我也是存有私心的。”那憨憨的模样，倒令自谦忍俊不住。

二人正聊着呢，就闻打‘怡心园’妓馆里，传来一阵嘈杂声。不时便看到一条汉子，声如铜钟般的大笑，强拉硬拽着一名惊慌的艳丽□□走了出来。

只见其发髻蓬松着，袄裙也被撕开了领子，裸露出大半个胸脯，哭的是梨花带雨、可怜十足，显然不是情愿。而任身后赶来的老鸨，如何好言相劝，怎奈那汉子一脸醉态，毫不理会。

自谦正看的不解，却见刘金源“噌”地冲了过去，一把将那□□拽过，挡在身后，又瞪着那醉酒汉子怒道：“你为何欺侮人，当心俺报官去。”

那醉酒汉子一愣，遂之哈哈大笑道：“你个拉车的，不去赚钱养家，倒有心思来管三爷的闲事。”说着蛮横的就是一拳，冷不防打了刘金源一个趔趄。

而看得这般，自谦岂恳干休，登时那骨子里的野性便上来了，跑上前就是一脚，将那醉酒汉子踹倒在地，喝道：“灌了几口猫尿不知姓甚怎的，咱们拉车的岂容你随意打骂。”

他如此一出，那醉酒汉子坐于地上，反倒一时懵住了。而一旁的□□缓过神来，忙拉着刘金源心疼道：“金源兄弟，你没事吧，要不要紧？”

刘金源摸着红紫的眼眶，憨笑道：“柳叶姐，俺没事。”

倒是那老鸨，于一旁慌的连连跺脚，低声怪责刘金源道：“哎呀小金源，你俩可惹了祸事。这位爷是‘赤心会’的三当家，实在惹不起，赶快逃了去吧。”

原来，那醉酒汉子名唤迟水蛟，正是迟忠的小儿子。平时从不仗势欺人，但却有个嗜酒如命的毛病，饮多必蒙心智，而去犯浑生事，故才有了这般一幕。

偏是自谦并未听到老鸨之言，毕竟离开蓿威州时，江虎子已将事情告知了。迟忠的两个儿子，迟水豪是赤心会的大当家，迟水蛟为三当家。

不然，有了这层渊源，自也就轻松解决了眼前的麻烦，何至于闹得这等误会。更不能将‘仇记’车行又牵连其中，当然，此乃后话。

话不多表。此时，自谦岂能看不出来，刘金源同那□□、老鸨，显然相识已久。虽有疑惑，其怎会跟风尘中人扯上关系，但这会儿也无心去问。

如此，便见刘金源执拗道：“我不走，俺不许任何人欺侮柳叶姐。赤心会又怎的，那也得讲理才成，难道就不怕王法么？”

闻得‘赤心会’的名号，自谦一怔，但还来不及想过，这时，却看迟水蛟晃了晃脑袋，醒过一点神后摇晃着站起，口中嘟囔道：“直娘贼，长了这般大，还是头回挨打。”

而自谦也不由打量起他来，但见约有二十六七的年纪，生的是粗眉环眼、虎嘴鹰鼻，面如锅底、满脸硬须，体量高大、形似铁塔。一条长辫环于豹颈，一身深青色衣衫短装打扮，脚蹬一对黑面皂皮靴。

却是看后，不禁暗自惋惜道：“如此一条汉子，竟行为不耻，实在可惜。”可即使其瞧似勇猛，但仍淡然面对、毫无惧色。

就见迟水蛟盯了自谦一会儿，又嘿嘿笑道：“拉车的，你还真是带种，倒也有两下子。不过，今个你却惹错人了。”说完眼神一冷，便踉跄着身子挥拳袭来。

可他终究酒醉的厉害，步伐不稳、浑身虚软，没几个回合，又被自谦放倒在地。也惊得一旁的老鸨，直个念“阿弥陀佛”，惟怕给妓馆招来祸事。

而此时，听到外边吵闹，纷纷有好事者，打赌场、窑门等地出来围观。且于附近拉活的，其他‘仇记’车行的车夫，远远望见，乃一样穿着打扮之人遭遇了事情，就断定是自家伙计没错了，遂也匆忙奔了过来。

上前一看，竟是自谦、刘金源两个，也不去问原由，便一拥而上以来助阵。虽平时于车行不大亲近，但若在外遇得事情，还是比较齐心的，否则不管不顾，倘是回去被仇大少知晓，轻则一通大骂，说不定还会为此丢了饭碗。

可这般以来，更是惹火了迟水蛟。自己混迹帮会已久，厮打的场面经历多了，何时受过此等鸟气。且还是面对着几个臭拉车的，岂能不羞恼。

但即便平时怎般好勇斗狠，可眼前实是醉的厉害，如何不知双拳难敌四手。偏今个只独自一人，饮酒无事出来快活，身边并未有其他兄弟跟随，而有心吃个哑巴亏，却又十分不甘。

但再瞧着几人，皆身穿印有‘仇记’的马甲，遂就狠声道：“好你个‘仇记’车行，敢仗着人多不成，当心俺带着会中兄弟，去拆了你们的老窝。”

自谦闻后心头一紧，哪里听不出来，他是混迹黑面的，而帮会中人行事，在蓿威州早已见识过了，那可是不计后果的。自己倒是不怕，孤身一个大不了以命相博，但若因此给仇大少招来横祸，却非所愿。

如此一想，便傲然道：“怨债各有主，我名叫俞自谦，有胆量只管来寻就是。何必小人行径，去祸嫁他人。”

而刘金源一看，就不顾柳叶的拉扯，也忙来至跟前，昂首道：“还有俺一个，我叫刘金源。”

对于自谦的名字，迟水蛟以前也曾闻迟忠和江虎子说过，毕竟一份渊源摆在那里。但此时心有怒火，即使醉意稍醒，且已多年之事，也早是丢到西洋国去了。

倒是见得二人这般劲头，不由气得一乐。对于混迹帮会、堂口的，天生瞧那无畏的狠者顺眼，而自谦、刘金源皆是一副不惧之相，心中的火气便也消了几分。

遂而就笑道：“算你俩有种，今个只当三爷认栽了。但山水有相逢，有种你们‘仇记’车行的，有一个算一个，这辈子都别往码头拉客，否则休怪咱赤心会心狠手辣。”

而此言一出，暂不说自谦几个，殊不知对面戏园子的楼上，有一男一女也正在后窗注目而望，当听得他这话，那男子冷哼一声，便道：“真是好大的口气，以为自己是天王老子么。”

那女子也锁眉道：“柳枝巷真是越来越混乱不堪，这等藏污纳垢之地，实该治上一治了。”

那男子无奈道：“世间阴阳两面，总是相辅相成，方才有黑有白，毕竟也存在了上千年的东西，自有它的道理，岂是说禁就能禁的。再且，诺大的□□，何处不是如此，更别提咱们一个小小的县城了。”

那女子默然片刻，便点头道：“话虽有些道理，可终是让人感到别扭，”

遂又寻思着道：“按理儿说，赤心会的名声在外极好，怎会出得这般一人物？”

不想，那男子却醋味十足的道：“你是说他们二当家的吧，”

而看那女子脸色一僵，不甚自在的低头不语，遂话锋一转，又笑道：“我同他们大当家的迟水豪，也打过一些交道，为人极讲义气，从不欺压良善。但其他人却不曾接触过，想来眼前这位，怕是跟多饮了几杯有关吧。”

如此方令那女子，眉头稍是一展，但却是盯着巷子里的自谦，摇头道：“还从未见过这等相貌丑陋之人，倒是怎般生的？”

那男子笑道：“宋班主着相了，只看他那股气魄，想必也不是甚么简单之辈。”

那女子一笑，待稍许沉默，又打趣道：“对了，记得你说过，不是同‘仇记’车行的少东家，有几分相熟么，难道就不打算下去仗义一回？”

那男子笑道：“且瞧瞧再说吧。”

但那女子仍忍不住戏谑道：“你这一县巡长当的，可真是够尽心尽力。”

谁知，那男子反而调侃道：“宋班主何尝不认识，赤心会的二当家段英杰，怎不下去讨个人情呢。”

惹得那女子俏脸又是一板，遂白了他一眼，嗔道：“真是好生无趣，只见不得其他男人同我走的近些。都是外边在胡传而已，你倒好，闻见风便是雨，”

而后叹了口气，又不是滋味的道：“再说了，你是家有贤妻、儿女双全的，可怜咱一个弱女子，还要顾着戏班子十几口的生计，若不想我再游走男人堆里讨吃的，不如纳我进门好了。”

那男子一顿，遂尴尬笑了笑，就道：“我一时戏言罢了，你又何必当真。”

那女子秀目一白，哼道：“当不当真，咱们各自心里清楚。不过，我可没工夫陪你在这瞎瞧热闹， />

凝着她的背影，那男子叹了口气，遂又向窗外望去。而这会儿的柳枝巷里，因听过迟水蛟之言，其他几个‘仇记’的车夫，皆一脸黯然的，闷着头不知怎般是好，之后方看向自谦，以期拿个主意。

而刘金源更是心头一急，岂能不知码头客源，对于一个人力车夫来说，意味着甚么。都是出来养家糊口的，实在不宜，倘若因自己招来的祸事，从此少挣了份钱，那罪过可就大了，便也眼巴巴地瞅着他。

自谦见后顿生愧疚，果然还是惹得了麻烦。但冷静下来，又思量着‘赤心会’三个字，如何不记起江虎子曾交代之言，遂就宽怀不少，或许倒没那般糟糕。

再看柳叶，也是满脸的自责，一切因她所起，却为此又连累了刘金源几个，那心里岂会好受。于是忙上前哀求道：“三爷，您大人大量，便别为难他们了。都是小女子不懂事，俺跟你走还不成么。”

但吃了这等大亏，皆因为眼前的女子，迟水蛟又怎能不恼，遂而就将火气撒到柳叶的身上。竟一时昏了头脑，口不择言的骂道：“不识擡举的贱货，不过人人可上的婊子罢了，还当真以为咱看上了你么 ？”

这般恶语相向，顿令柳叶羞臊难当，但仍杏目含泪的倔强道：“三爷，皆是爹娘生养的，又何必如此骂人。在柳枝巷子的姑娘，若不是被逼无奈，哪个会不知廉耻的辱没了祖宗，委身于风月之地取悦男人？”

一番话，不仅咽地迟水蛟哑口无言，也让自谦高看了几眼，之前何曾接触过风尘女子，更是了解甚少，待听过这番说道，自是称赞有加。随之又感叹不已，看来人人心里，皆有一份道不出的酸楚。

这时，那老鸨也硬着头皮，求情道：“三爷，都是些可怜人，为了生计不易。只当看在老婆子的薄面上，便别为难几个拉车的了，不如就此结过吧。”

而闻得柳叶之言后，迟水蛟已是有所触动，自己也曾穷苦出身，又怎不心生惭愧。再看得老鸨相求，便借着台阶而下，遂狠狠盯了自谦和刘金源一眼，冷哼一声转身欲去。