第五十九回 冤家路窄绵里藏针 谈笑风生单刀赴会（1 / 2）

第五十九回冤家路窄绵里藏针谈笑风生单刀赴会

话说，英子在迟水豪的陪同下，于圣母殿上完香后，便一起来到了一处梨树园。当听过他坦诚了心事，且又自以为的提及了胡鑫，但怀揣着对自谦的情有独钟，此刻再思量起身边的两个男人，难免就不知如何作答。

见其低眉不语，迟水豪遂也闷头不言，一时皆陷入沉默。好是一会儿，英子才幽幽叹道：“水豪哥，儿女情长之事，本已生愁含悲的令人心烦，咱们又何必还寻这苦恼，倒不如随缘去吧。命里有的定跑不掉，无分的终也枉然，你说呢？”

而迟水豪本性狂放，不然又怎会开帮立山头，自是拿得起放得下的汉子，不似那等忸怩的男人。且英子说的也在理儿，总得缘分到了才成。

于是就豁然笑道：“如何不好，只要你明白我的心思便可。即使以后咱们走不至一处，你也都是俺迟水豪的妹子。”

英子心头一暖，两人打小相识，岂能不知他的性子，如此心情也为之一松。再面对着那满园的梨花飞雪，遂一扫之前因提起自谦的烦闷，少不得拉着迟水豪又四处逛了一回，这才散去。

但经此一出，英子看似无样，却不免仍怀有纠结，故而也无心思再往客栈，就径直家中去了。而见女儿这时回来，迟兰丫便打趣道：“你倒是清闲的很，那边没事做了么？”

英子遂挽住母亲，撒娇道：“难道您还盼着女儿整日不得闲么，哪有您这般做娘的。”

迟兰丫点了她额头一下，宠溺道：“娘倒希望你尽快嫁出去呢，也省得每日碍我和你爹的眼。”

英子嘟嘴道：“我哥哥都还没成亲呢，俺着的哪门子急。”

迟兰丫无奈道：“再不急可剩在家里了，娘像你这大的时候，早就生了你哥呢，”

看其嘻嘻笑着，也不当回事，便又劝道：“再且你哥来信说，不是已经寻着意中人了么，你也当尽快为自己考虑才是。总不能一直拖着，让村里人瞧了笑话。”

英子撇嘴道：“谁爱瞧谁瞧好了，俺又不是为他人活着的。况且，依着我哥哥的性子，还不知给您老找了个怎般不堪的女子呢，到时可别寻我诉委屈。”说完，自己先好笑起来。

迟兰丫也不禁乐道：“你这死丫头，哪有如此编排自家哥哥的。当心被你未来嫂子知晓，日后你姑嫂俩打架，也别找娘哭哭啼啼的。”

娘俩这般说笑几句，闻得迟兰丫又道：“今个圣母殿那里热闹的紧，你就没出去逛逛？”

英子笑道：“怎的没去，还往村外那片梨树园逛了一会儿呢，这不刚回来。”

迟兰丫听后，遂喜道：“可是同胡鑫一起去的？”

英子秀目一翻，便道：“娘，您还有完没完。就算胡大哥得您老欢心，也不用拿女儿做陪衬吧，好像俺没人要似的。”

迟兰丫笑道：“娘还不是希望你早些嫁人，等有了孩子，也好和你爹享那天伦之乐。”

英子俏靥顿红，便娇声道：“那您老还是往蓿威州催促我哥哥吧，抱个亲孙子总比外孙子好多了，”

见母亲嗔了自己一眼，遂又拉着她笑道：“娘，您该如此看，老人都说隔辈亲，假是我成婚有了孩子，您一心只在外孙子或是外孙女身上，哪里还能再顾着俺。这般一个换一个的，您老岂不等于失了女儿，难道就愿意么？”

却惹得迟兰丫啐道：“甚么一个换一个的，偏你瞎讲，都胡说些甚么。还不‘呸’几口，吐出晦气，”

待其好笑的“呸”几声，便又无奈道：“你也别怪娘啰嗦，胡鑫那孩子，别看做生意一副鬼机灵的样子，但骨子里却刻板的很，应甚重情意的。

这般的男儿，一旦认准了自己的女人，是绝不会再生二心的，你当好生考量一番才是。虽说你水豪哥也不错，又知根知底，但终究所做之事，难被世俗所容，比不得胡鑫。”

而本就因这两个男人纠结于怀，此时再闻得母亲一言语，英子便一时又郁闷不已。虽也曾寻思早日成家，以让爹娘不像担忧哥哥那般，操心自己，但一想到自谦，若不知他今时怎样了，自己实难无牵挂的安定下来，遂蹙眉含愁的，黯然不语，

迟兰丫一看，岂会不知她的心思，打从鹰嘴崖回来，这几年就时常如此。便叹了口气，仍忍不住的问道：“你可还是放不下自谦那孩子？”

见女儿抿着嘴儿，秀目中竟泛起泪花，就无奈又道：“娘也明白，似那等玉人儿一般的孩子，任哪个女子都会钟意于心的，更何况你俩又打小一处。

但你要知道，他绝不会属于你，终是有那个步家的闺女，横在你们中间。算算时日，自谦在皎青州也学业有成了，想来应早已成了家，你又何苦还放不下。”

英子听后潸然泪下，遂之委屈道：“娘，我虽放不下，可更想不明白。既然自谦哥哥在皎青州求学，每回往返必经过迟心湾，为何从不来看我望一下。

再说了，那年也遇见过舅舅和胡先生，定会告知咱家在码头有客栈的。难道他便恁般不顾俺们打小的情分，将我就此抛于脑后了么？”

迟兰丫闻过，也觉得有理儿，便寻思着问道：“你的这番情意，自谦可是知晓？”

看其默然点了点头，就略有醒悟的又道：“想来应是自谦那孩子，不忍心再扰了你，才会如此做的，当为疼惜你才是。”

英子不解问道：“娘，这是怎般说法？”

迟兰丫叹道：“既然给不了你甚么，又何必还纠缠不清呢，倘若因此耽搁了你一辈子，那岂不是罪过了。自谦正是因为清楚你的性子，方才避免相见，这般苦心，你当谅解才是。”

但英子却落寞摇了摇头，待稍是思量，便担忧道：“娘，您说会不会是我自谦哥哥出了甚么事情，才会如此的，俺总觉着哪里不对一般。”

迟兰丫一笑，就宽慰道：“你这是关心则乱，若果真出了甚么意外，那年咱们遇见你舅舅时，他又怎会不告知呢，别再胡思瞎想了，”

说着寻思片刻，又道：“今个清明你胡大哥都未回家，等晚上包点饺子，喊他过来吃上一顿，也当是咱们的心意。”

而英子只木然点了下头，也再无心思同母亲相聊下去，便回了自己屋中。此时的她，满脑子尽是自谦的影子，越想越怕所猜测之事成真。

这般，又忆起早年雨夜，同其饮酒的丑陋青年，总觉着不知哪里是恁的熟悉。按理儿说，自己的性子内秀，平时断不可能与一陌生人，敞开心扉、对酌相谈。

偏却那回，竟然毫不设防的，就似故人重逢般聊在一处，且还饮的不少醉意，实是难以想象。如此想着，便更乱了心神、陷入不安。恕不再表。

却说，自谦拉了一整日的车，等夜幕时赶回车行，刘金源已是回来了。见他精神不振，心知定是这清明时日，思念离世的爹娘所致，两人同命相连，又岂能不感触在怀。

于是就拉着其外出，寻了家小酒馆以来浇愁，这般，难免又听刘金源诉了一回心酸。而自谦即使也不好受，但惟好言宽慰着他，如此，以致皆喝的有七八分醉意，才算作罢。

却等二人回到车行歇息时，自谦看那大通铺上多了一套被褥，不免便问了几句。也方从刘金源不屑的口气中得知，原来是曾在这里上过工的一名车夫所用。

之前不知为何，转投了别的车行，谁知今日后午寻到仇大少，死皮赖脸的又要回来。而其被哀求的无法，且见他背着铺盖，一副无处去的可怜模样，只得好心留下了。

随后，刘金源又相告，此人口蜜心剑，尽量不要与之接触，免得招惹麻烦。自谦不禁一笑，自己于牟乳城拉车，不过以期同静安的重逢，至于是非种种何须理会，但仍点头以谢好意。

因其他车夫，不是回家上坟未归，就是趁着天气转暖，在外多挣几个钱还没收工，故屋里只两人躺于那里说着话。却在这时，便看从外边走进一人，刘金源遂努嘴而示，自谦当然心明，少不得擡眼打量。

只见其，乃同自己差不多的年纪，矮挫身量，着灰布衣裤。长的是贼相鼠目扫帚眉，朝天鼻子小鸡嘴，两腮尖削无肉，稀疏的辫子盘于脑门，以遮掩生过疥疮的癞头。

待瞧过这等刻薄之相，自谦不由想起步古家的婆娘茍氏来。再仔细端量过去，竟同儿时的步正前，的确有几分相像，特别是眉目间，透着那股自命不凡的神情。

遂暗自寻思道：“不会这般巧吧，在蓿威州遇见步正京，若于牟乳城再逢上步正前，那可真的是冤家路窄了。”

而那人打眼也看到自谦，见是一副生面孔，就笑道：“吆，来新人了，”

遂又对一旁的刘金源笑道：“小金源，怎么也不给哥哥我引见一下？”

刘金源不悦道：“这是我俞哥。”

看自谦冲自己点了点头，那人便笑道：“我叫步正京，是咱车行的老人了，兄弟有事只管言语。”

自谦闻后，心中顿然苦笑，暗道：“果然不是冤家不聚头，怎的就同这兄弟俩纠扯不休了呢。”

原来，步正前早年跟着他爹娘，被赶出鹰嘴崖后，先是于茍氏娘家那边住过一段时日，也上过两年私塾。但终因寄人篱下，家中生计不是甚好，遂无心读书，便来到牟乳城寻生计。

仗着能说会道，又溜须拍马拿手，倒是做过一阵，略显体面的店中伙计。可随着时日一长，本性就渐是显露出来，且手脚也不甚干净，如此便被辞退了。

等四处晃荡了一段日子，可总得吃喝不是，偏出力的营生不想干，轻快之事又轮不到他。思前想后，只得自认为委屈的，于‘仇记’车行做起了车夫。

起初，仇大少见其手脚勤快，且为人又嘴甜、明事，确实待他不错。而步正前出门拉客，同样也很机灵，待这般起早贪黑的，倒是攒下了几个钱。

也就是凭着那时，在步古、茍氏两口子重回鹰嘴崖，被人烧了房屋后，便将他们接至县城，又给寻了个糊口的营生，日子倒算过得去了。

谁知却好景不长，不仅步古因心量狭窄，为两次被赶出鹰嘴崖，而时常愤懑于怀，终致卧床不起一病呜呼了。就连步正前也在那时学会了推牌九，染上了赌瘾。

殊不知十赌九输，如此以来，不但自己所挣全部搭了进去，也败光了家中仅剩的一点闲钱。于是，手脚不干净的毛病便又犯了，不断就有车行里的活计，丢钱之事发生。

且还上工偷懒耍滑，常趁外出拉车，流连于赌场。故此，就引起了仇大少的不满，索性将其劝退，而为顾着步正京的脸面，对外只说是他自己辞工不做。

可俗言道，“赌钱的爪、养汉的胯”，那赌博的瘾，岂是恁般容易戒掉的。果然，当步正前又于另一家车行干了一段后，同样也没躲过被辞退的命运。

无奈之下，只得厚着脸皮又寻到仇大少，称自己母亲年纪大了，望看在其一片孝心的份上，能再回车行做事。说着，便鼻涕泪的一大把，跪于地上扮起可怜，并发誓重新做人，这才苦苦求得留了下来。

言归正传。当听得自谦姓俞，又见那副丑陋之相，此时躺在铺上的步正前，心中已是猜出了几分。俞大户家中之事，茍氏岂能不向他提及过。

因还不十分肯定，惟强忍着好奇，不去过多追问，以待日后向母亲求证一番，好再做计较。而这时，其他车夫也陆续收工回来，等闲聊几句，不过一会儿，就满屋子的鼾声震天。即此便一夜无话。

而又待这般过了几日，步正前就抽闲回去，将此事说给母亲听，等得到恳定后，娘俩少不得咬牙切齿地大骂了一通。称其家中竟死不绝，倒留了个余孽在世，令人睡不安稳。

于是茍氏便撺掇着，定要想方设法收拾自谦一番，以报被赶出鹰嘴崖之仇，及那火烧房屋之恨，绝不能让步古枉死。却哪里自省过，俞大户和郝氏的离世，也多少跟她脱不了干系。

且说，这晚收了工后，步正前就凑到自谦铺位前，待说过几句闲话，便假惺惺的问道：“俞兄弟，我们村中俞姓之人也是不少，不知你家是哪里的？”

自谦不禁心中好笑，但却只作不知，倒瞧他憋的甚么心思。于是就道：“我来自县城往西，四十余里外的鹰嘴崖，不知步兄可是知晓？”

步正前佯作一愣，而后假装讶异道：“你说甚么，俞兄弟是鹰嘴崖的，可我怎会不识？那里也是咱的老家，难道你是后来搬去的不成？”

见其如此表情，自谦忍住笑意，便道：“可能步兄很小就离开村子了吧，故才不记得了。”

步正前闻后，心里这个恨呢，暗骂道：“奶奶的，若不是你们家，老子如何会背井离乡，我爹又怎能被气死。”

这时，只听自谦又道：“不过，我倒是认识一对堂兄弟，老大名唤步正京，老二却同你一个名字，也叫步正前。但那时还小，他们早已搬离了村子，也不知如今怎样了？”

步正前遂作激动之状，竟颤抖着手指着自谦，故装惊讶道：“你，你到底是何人，不知大名是？”

自谦笑道：“我大名为自谦。”

步正前登时摆出一副不敢相信之态，遂而便咋舌道：“你是俞自谦，这怎么可能？记得你家境不错，怎会沦落如此田地，又怎变成了今时一副鬼样子？”说完摇头一声叹息。

自谦也佯装吃惊道：“难道你真是步正前，那晚听你说起名字，我还以为是同名同姓呢，”

说着，又端量起他的头顶，作出不可思议般道：“可记着那时挺秀气的一孩子，于今怎就变成了癞子脑袋呢。”

话音乍落，便惹来一众车夫哄堂大笑。而步正前平时最烦别人，拿自己生过疥疮的头说事，此时如何不恼羞成怒，三角眼一瞪，就欲发作。

却看自谦遂拉着他，又故作感慨道：“正前，实没想到，竟能再次与你相逢。当初咱们还小，做出许多顽劣之事，才害得你和正京，不得已背井离乡。

你是不知，我每每想起此事，便感心中有愧、寝食难安。正寻不到机会与你歉意一番呢，还好天可怜见，让咱们有缘再见，你可要原谅我才是。”

步正前听过，顿如吃了苍蝇一般难受，明知他是在消遣自己，却又有气不能撒。本想恶心自谦一回，谁知竟反被讽刺，偏还得装作不甚在意。

故就只得大度的摆手笑道：“算了，谁年少不曾做过几件荒唐之事呢，也没甚么大不了的。况且，即使留在村中又能怎样，读过恁多年书，到头来咱们还不是一般命运，不过一个出苦力的车夫而已。”

自谦遂作感叹道：“谁说不是呢，还好你福报不浅，有先见之明，早早离开村子出来闯荡。既挣得了钱，还长过不少见识，实在令人羡慕。”

步正前心中恼恨道：“若不是你们家仗势欺人，鬼才愿意离开村子呢。且等着便是，这帐早晚替我娘讨回来，以告慰我爹在天之灵。”

这般想着，就盯着自谦的脸，皮笑肉不笑的道：“说的极是，这人啊，实做不得有丧天良之事，指不定哪天便遭到报应了。弄不好还得家破人亡，着实可怜。”

自谦闻后眼神一冷，脸色顿然沉了下来。而步正前一看，忙假兮兮的感伤道：“自谦，你千万别误会，我并未意有所指。对于你家的遭遇，俺们也曾很难过的，为此，更同我大伯和伯娘断了往来，”

说着叹了口气，又愤慨道：“想来你还不知，据传我那堂兄步正京，而今在蓿威州也算有钱有势。可咱宁愿于此拉车，也不要前去投奔。

就是因为，当初若非俺伯娘从中挑事，咱们又怎会落得今时这等结局。说来她那一家子人，才是卑鄙无耻的罪魁祸首，以致日后每当想起，我便气愤不已。”

步正前装模作样的说了一通，不过是朱氏后来仗着步正京之势，看不起他们一家，从而断了情分，故才招了恨意。方借此添油加醋的辱上一番，且也将自己爹娘所做之事，推了个干净。

而听过这番假语谎言，又瞧其恁般伪善之相，自谦也随之将他看轻，暗道：“实在差了步正京甚多，起码同自己相遇后，就毫不掩饰的，欲将宿怨了断。不似步正前，一副恶心的嘴脸下，又藏着小人的行径。”

如此一想，便淡漠道：“过去之事还提它作甚，时辰已晚了，咱们明早还要出车，快些歇了吧。”

步正前遂高深莫测般的笑道：“那好，改日由我做东，咱们再好生叙上一回。还有，我在车行同仇大少也说得上几分话，你若有何麻烦，尽管找我就是。”

自谦也不再撘言，只微微点头一笑，便掩被躺下了。而见步正前去得一旁，刘金源忙凑过来，低声问道：“俞哥，敢情你俩认识呢？”

自谦无奈道：“一些陈年旧事，偏今夜被他提起了。”

刘金源忙又嘱咐道：“俞哥，你可千万别被那小子骗了，这人当面一套背后一套，实是鬼的很。”

自谦笑道：“我心中有数，快歇了吧，明日还要早起呢。”

但等两人各自睡下，却是躺在那里的步正前，翻来覆去的难以入眠。同自谦的一番唇枪舌剑，明明心中窝火不已，却还得装作一副无事之相，岂能咽的下这口恶气。

且多年后的相逢，更将其当初随着爹娘，于蒙蒙亮的清晨，狼狈离开鹰嘴崖的屈辱，变本加厉的恨上了心头。待这般暗自诅咒了一通，不禁在盘算着如何报复自谦一回中，也迷瞪睡去。即此又是一夜无话。

却说，日子如此一过，转眼就是俩月有余，已然临近端午节气。其间，步正前虽说表面隐忍着，对自谦和气不已，但暗地里，是无时无刻不在寻找机会，以来抱得旧仇。

但自谦仍同往常一般，便如从未遇见步正前似的，不过是出车拉活儿，偶尔再和刘金源小酌一番。他不愿去招惹是非，可倘若被是非招惹，却也是不惧的，故并未当成一回事。

而此时的牟乳城，因临近端午，已早早的沾染了喜气。街上小商小贩，卖驱邪符、五毒兜、长命线，香包、粽子等物的，是穿街走巷、络绎不绝。

因逢上节气，有诸多在外之人赶回家中，那车夫难免就随着忙活起来，少不得码头便成了他们的必去之地。而一心想为柳叶挣钱赎身的刘金源，这会儿早已将同迟水蛟结怨之事，抛于脑后了，自也加入其中前往拉客。

却是自谦，始终不曾出得城外半步，依旧独自拖着人力车，游荡在北城的大街小巷。钱挣多挣少他倒不在乎，孤身一人的，日子也容易对付，不过图一口吃的罢了，一切还是为了能同静安不期而遇。