第六十二回 暗地栽赃自谦蒙冤 历惩小人云峰用计（1 / 2）

第六十二回暗地栽赃自谦蒙冤历惩小人云峰用计

话说，端阳夜自谦同仇大少、侯三郎相聚，不但意外结识了候县令的贴身护卫于悍勇，更重逢了马云峰。故此，二人在宴席散后仍不舍分开，遂寻了一家客栈住下，彻夜相叙别后之情，直至破晓后将早饭用毕，方才辞行各自而去。

却说，等自谦回到车行，因时辰仍然尚早，其他车夫还未起床，而又少了刘金源，难免于屋内有些不适。便索性拉着车直奔北城去了，欲往‘弱水缘’布艺行，以期静安的出现。

如此，待来到青衿街中段，寻得了店铺，见还未开门，就坐在路边等了起来。此时的他，虽表面看似无常，但心中，思绪却如潮般翻涌着，同静安分离数载，而今眼看即将重逢，又岂能不欣喜若狂。

但这般过了一会儿，却见那店铺门，竟是从里面被人打开了。随后，一个瞧似店伙计的年轻后生，睡眼惺忪、哈欠连天地走了出来。

自谦虽感失望，却也能猜测到，静安定另有家在别处，断不会住于这里的。而有心上前询问一番，但为免被人生疑，终究还是忍住了，惟又耐住性子等待着。

如此，约莫过了半个时辰左右，只看打东面走来一男子，身着灰布长袍，肤色微黑、身量魁梧。自谦打眼便认了出来，正是那日午后，端坐在高头大马上的新郎官胡烨。

见其嘴角含笑、眉目飞扬，想着就是眼前之人，同自己日思夜念的静安，长相厮守一处，竟心中顿然一疼，遂有道不出的悲凉。却也暗自盼望，愿他能好生善待林氏母女。

而不曾见到所念之人出现，自谦虽有不甘，但也不能一直守在这里，否则该惹来怀疑了。于是，便只好先往它处拉活，这般，等再次回到布艺行，已近晌午时分了。

也恰在这时，胡烨出了店铺，看似是准备回家。自谦遂心中寻思着，若是能知晓，其住于哪里当也可行，至少得到了静安所在之处，如此一想，就忙上前问道：“先生可要坐车么？”

胡烨虽对自谦的名字极为熟知，但如何能想到，眼前这个长相丑陋的车夫，正是自家妻子从前魂牵梦萦之人。故而便笑道：“不用了，我家离此不过几步路程。”说着就径直去了。

但正当自谦失望之时，不想他住下脚步，又转头折了回来，并问道：“你们车行可向外租赁么？”

自谦稍是愣过，便道：“自是有的，先生可要包月车么？”

胡烨笑道：“只是随意问问，不知租金怎般算？”

自谦回道：“那不一样的，倘是包吃住，银钱自就少一点。而若甚么都不管，便须多算一些的。”

胡烨点点头，待思量片刻，又笑着问道：“兄弟，你觉着这两种哪般划算？”

自谦略是一想，就道：“我认为，应是管吃住好上一些。不但雇主可以随时而用，并家中的杂事还能帮上不少，也省得车夫早晚来回跑了。

其实说难听点，同雇了个长工没多少分别，无非中间一干事情，须由车行出头。而至于吃住条件怎样，咱们倒没恁般讲究，全凭东家安排便好。”

见胡烨低着头，一副盘算的模样，自谦猜其可能有包车意向。但遂而竟萌生了个荒唐的念头，若果有这等机会，正是接触静安的最佳之法，且自己身相俱毁，断不会被认出的，故此，哪里肯轻易放过。

就忙笑道：“先生，‘仇记’车行在外还是甚有口碑的，您若是想包月车，只管来便是，俺们少东家很好说话的。”

胡烨看他虽长相丑陋，但往往这等面恶心善之人，才最老实可靠。于是就笑道：“好，日后我若想租车，定会前去看看的，说不准还能雇上你呢。”

自谦遂作感激道：“那可要谢过先生赏饭吃了，咱们车夫谁不想外出拉包月。不仅能挣得多一些，也比每日这般起早贪黑的，四处拉活儿省力不少。”

胡烨点点头，便笑着客套几句离开了。而自谦见其走远，又转身拐进一条巷子，就急忙拉车奔了过去，恰好看到他于第三户人家掩上了门，遂知那里当是静安所住了。因拉车已久，如何不晓得此处名唤‘寮端巷’。

便一时立于巷口久久相望，心中是酸楚难耐。若不是命运多舛、造化弄人，如今应早有一房一院，成为他和静安的家了，哪怕儿女承欢膝前，都也说不定。却待一番叹息后，竟直感胸闷气短，就再也无心拉活儿，遂落寞而去。

不想，等再回到车行后，又看见一众车夫，或站或坐的于院落里，皆是没有外出，且三三两两的，不知在议论甚么。便顿感疑惑，忙上前寻了一人问过，这才知晓事情因由。

原来，今个一早仇大少到了车行，竟发现车夫所交的上个月租金，因一时没来得及往钱庄存上，隔了两夜却不翼而飞了，显然是遭了窃贼。于是忙召来众人询问，昨晚可曾有甚么异常。

听得出了这等大事，哪个车夫敢去多言，皆表示不知情。但仇大少不免生疑，车行每月何时上交租金，只有自家人才清楚，外者又怎可能知道。

况且，那房门也不曾有被撬开的痕迹，显然是提前做了准备，难保不是熟人作案。故就令一众车夫，今日皆不要出工，留下以待查清真相。

自谦闻后，不禁心中苦笑，自己昨晚彻夜未归，今个清晨又早早出去拉活儿了，偏是赶在这个节骨眼上，便忙又问道：“大少可曾报官了么？”

那车夫摇头道：“哪里报官了，只是步正前不知憋的甚么心思，竟往里面出谋献策去了。”

自谦当下不解，难明仇大少打的甚么主意，这种情况不赶快报官，倒跟步正前商量，那能顶何用。正与几人聊着呢，却看二人打屋里走了出来。

就听步正前清了一下嗓子，喊道：“诸位伙计，发生这等丧良之事，想必大家都很寒心吧。大少素来宽厚仁义，平时更待咱们不薄，谁知竟会有人以德报怨，实在可恨，”

而后一声叹息，又痛心疾首道：“这般小人行径，难道他就不怕夜半鬼敲门、无常来锁魂么。故为了以示清白，也让大家能早些外出拉车赚钱，我提议，先从咱们车行内部搜查一回。”

但话语乍毕，却被一车夫问道：“步正前，你怎知是咱自己人所为，俺们可都不是那等见利忘义之徒的。”而此言一出，其他车夫也皆纷纷附和起来。

便看步正前一摆手，遂喊道：“大家先别急，且听我说，”

等诸人安静下来，便又道：“原本大少也是不同意的，因为他相信各位的人品，可如此咱们更应该主动配合、自我排除。那般才会缩小范围，尽快查到贼人。”

这时，只看仇大少有些为难道：“我知道，此般做法实是令人生厌，若换成是我，当也无法接受。但仇某绝非不信任诸位，你们都在车行做了好多年头，有的还是我爹那时就在了，便如同家人一般。

可眼下实因事情所逼，才不得已想到这等下策。仇某在此说句不好听的，假如真是咱们自己人，一时蒙了心智所为，就私下解决算了，也免得引来不必要的麻烦，如若不是那更好，我再另寻他法，还望大家谅解一下。”

步正前也忙随着说道：“大少都这般言语了，你们既然问心无愧，那还有甚么顾忌的，我步正前愿做表率，先从我搜起。”

一众车夫闻过仇大少之言，又听得步正前如此说道，皆是点头赞成，愿意被搜查一番。倒是自谦疑问道：“大少，你为何不去报官呢？”

仇大少无奈道：“正是怕面对不愿看到之事，故才想自家解决一回。”

自谦便道：“民不告官不究，就是报了案，当也有缓和的余地，况且那般才合情合理，不然实是伤人心的。”

见仇大少似是有犹豫，步正前遂哼道：“俞自谦，你甚么意思，难不成是心中有鬼么？”

还未等自谦搭话，仇大少忙喝道：“休得胡言，自谦昨夜是同我一处的。”

而步正前仍不忿道：“可他却一夜未归，这之间都做过甚么，谁又知道呢。”

仇大少不由疑惑的看向自谦，只见其点头笑道：“他说的对，咱们散后，我又和云峰寻了一家客栈住下，彻夜相聊，今个早上方才回来的。”

步正前闻后，顿时心头一喜，遂挑唆道：“大少，你都听到了吧，这可是他自己说的，且还跟外人一起呢。”

仇大少白了其一眼，就道：“这能说明甚么，你还是别再胡乱猜测了。”

步正前嘟囔道：“那也得搜过才知道。”

而见得这般，自谦自也不便再多言。同仇大少点了下头，就随着一众车夫进了住宿的屋内，任由步正前表功似的，先将自己的行囊等物，翻了个底朝天，又挨个铺位搜查起来。

谁知，等将一众车夫的物件，皆一一搜毕后，待轮到自谦的床铺时，就看其扣扣搜搜的，竟是于他枕头里面，掏出了一包东西，待打开一瞧，正是仇大少所收取的车行租金。

当看得如此事实，其他车夫难免便纷纷议论起来。称自谦知人知面不知心，日防夜防家贼难防甚么的，一句句难听之言，遂四下喷了出来。

虽自谦也被眼前的一幕给惊住了，但却并未多加辩解。等稳了心神，岂能不知怎般回事，定是有人栽赃陷害，自己做没做过最是清楚，遂而便意味深长的，瞥了步正前一眼。

见他小人得志般的冷笑着，已然猜到了几分。就不禁心中叹息，想不到只因一些陈年旧怨，竟令其做出这等下作之事，简直是想把自己往死里逼。

于是便不慌不忙的，对仇大少说道：“大少，你可信我？”

此时的仇大少，如何不是一头雾水，难解丢失的银钱，怎会藏在自谦的枕头里。可事实摆在眼前，也由不得不去信了，莫非真的是他所为。

但再看其嘴角上扬，一副坦然之相，不由暗骂自己多心，竟这般怀疑兄弟，就点头笑道：“我信你。”

却是步正前一听便急了，忙道：“大少，你要三思才是，事实难于雄辩，这可是当场搜出来的，岂能做得了假。何况，还有车行的兄弟们为证呢。”

但仇大少却毅然摇头道：“自谦人品怎样，我还是清楚的。说他见钱眼开而动邪念，我是断然不会相信的。”

步正前就反驳道：“可眼前的情况，当又做何说法。大少，人心隔肚皮，可不能轻易下得结论。”

仇大少闻过，便一时说不出话来，就连自己都无法明白，何况是旁人呢。遂又看向自谦，以期能将事情道明，好给在场者一个交代，可偏其淡然的笑着，竟无事一般，不言不语的，倒让他犯起了难。

这时，一众车夫也不依起来，毕竟皆为穷苦出身，出来挣个辛苦钱不容易，倘若同手脚不干净的人于一处，倘若以后再发生偷窃之事，那可得不偿失了。便是前日，蒙自谦打码头解了危难的车夫，此刻都不讲起了情面。

如此以来，更令仇大少陷入困境，有心想袒护自谦吧，但眼前的一切，的确无法解释，难以平了众人之怒，毕竟车行总要经营下去。但若果真认定是其所为，又打心底不愿相信，于是就闷头寻思着，可有何两全之策。

却听自谦笑道：“步正前，你为了报往日之辱，还真是煞费苦心，难道便不怕将自己折进去么？”

步正前闻后，眼中一抹胆怯，遂一闪而过，又忙作出一副凛然之相，并痛心疾首道：“自谦，你真是太令人失望了，你我虽有过节，但也不至于这般编排咱吧。我步正前上无愧天地，下未负爹娘，不似你惹得家破人亡，还有脸茍且于世，”

而后一声叹息，又规劝道：“有错改之方为男儿本色，敢作敢当才是丈夫所为。你我打小，都是被步师爷如此告诫的，只要你敢于承认，我想，依着咱们仇大少宽厚善良的品性，定会从轻处罚的。”

自谦好笑道：“你这副嘴皮子，在此拉车实是屈才了。也亏得你还有脸提及步师爷，倘若被他老人家地下知晓，自己曾教授的一番做人之理，竟被你用于陷害步俞双姓的鹰嘴崖人，该又作何感受。”

步正前登时被臊的脸上一红，遂羞恼道：“是你昧着良心，做出这等不耻之事，如何又怪到我的头上，真是死不知悔改。”

说着，忙撺掇起一众车夫，佯作委屈的又道：“大家来评评这个理儿，我同自谦打小私塾相伴，即便后来因一些事情生了芥蒂，但毕竟已经过去了，可同窗之谊终是还在的。

他如今做出此等有违道德之事，没有谁比我更加痛心了，恨其不幸、怒其不争。虽说也身世可怜，不知生身爹娘是谁，之后又连累养父养母枉死，着实令人同情。

但天子犯法，与庶民无二，错了就是错了。即使我再心有不忍，也不能去袒护他，可到头怎便成了俺的不是，何至于如此冤枉咱。”说完，竟硬是挤出几滴眼泪来。

听得步正前之言，仇大少心中不禁一阵难受，想不到平时洒脱随性的自谦，背后竟隐藏着这般身世。再想起，打从认识他以来的种种，方才有些恍然。

为何如此一个读过大学堂的娇子，宁愿拉车出苦力，也不恳替自己打理车行账目。且还相识迟水豪之辈，这分明是在自我作践才对，从而对其又多了些许了解。

倒是那一众车夫，被步正前撺掇的，此时纷纷嚷着将自谦辞退，绝不能再继续留下，免得坏了车行的风气。更有甚者，要求仇大少报官，以作严惩。

令仇大少惟无奈的看着自谦，想听他有何说法，却见其淡淡一笑，就道：“大少，你若信我，前往报官便是，倘是不信，那我也没甚么办法，或走或留，全凭你一句话。”

仇大少苦恼道：“你这是何话，难不成寒碜我么。”

自谦笑道：“那就报官吧，你若怕我跟三郎相熟，不好前往巡警局，那便去衙门，官府怎般判罚，我都认了。”

闻得要往县衙报案，步正前心中顿然有些惊慌。自己所做的一切，不过是想将自谦赶离车行，以此败坏他的名声，无法在牟乳城立足，从而出得早年一口的恶气。

倘若报了官能定罪，是再好不过，也更加称了心。但要是查得真相，再牵扯出自己，那可不是闹着玩的，倒不如就这般打住，让其走了干净，省得惹来甚么意外。

想到这儿，遂深明大义般的说道：“大少，要我看还是别去报官了，毕竟发生这等事情，如若被外人知晓，岂不抹黑了咱们车行的声誉么。

也望你大人大量，念在自谦身世不堪，而今孤苦于世，不妨给他一次改过的机会，还是就此算了吧，便辞退即可。”一番话说的一众车夫，皆竖起大拇指，赞其心怀大度。

但此时的仇大少，已对自谦深信不疑，又岂会去听步正前的。况且，自己也绝不允他蒙冤离开，不然日后还怎般做兄弟，遂坚持往官府报案。

且之所以不去巡警局，倒不是怕同侯三郎相熟，从而令其难做，只因一时想起，牟乳县衙有马云峰在，凭着他和自谦的交情，是断不会放任不管的。

而见仇大少主意打定，步正前就也不再多言，免得再惹来嫌疑。遂牙关一咬，心中寻思道，既然要报官，那便让自谦找死去吧，自己所做可说是天衣无缝，断不会留下半点蛛丝马迹。

即使官差来办案，也绝不可能查到甚么，又何怕牵扯到自身头上，到时还不得拿他顶缸。如此一想，心中遂为之放松，竟还暗自偷乐不已。

于是，仇大少忙喊过一名可靠的车夫，又暗中叮嘱了几句，遂派往衙门寻马云峰去了。就这般，等其得知了事情因由后，只见沉思片刻，便让来人稍等，忙又匆匆找到了于悍勇。

因他在县衙，不过是寻了一份闲职的差事，那案情官司甚么的，并不在职责之内，虽说心中也十分焦急，恨不能立时赶过去，但仍得先找于悍勇相助。

果然，当闻得自谦出事，其二话不说，忙向兵房打了招呼，派了两名差役跟随马云峰同去。且若不是候知县身边离不开他，只怕依着那副仗义的性子，也必定会一起前往的。

且说，等马云峰带着两名差役，跟随那车夫来到‘仇记’车行，进门却只做不识，竟随口喝道：“谁人报的官，不往衙门击鼓，倒让爷几个外出办案，真是好大的架子。”

仇大少听后，不由同自谦相视一笑，但也不去点破，就忙抱拳施礼，顺着说道：“只因事发现场在此，故不敢离开，还请官爷海涵。”

马云峰点点头，又问了一些细节，便对自谦喝道：“那银钱是打你枕头里翻出来的，为何还要狡辩？”

自谦施礼道：“官爷，非是小的所为，自然不肯承认，还望还俺一个公道。”

马云峰冷哼道：“是不是你做的，咱们自会查清楚。但若敢隐瞒半分，定严惩不贷。”

闻过这话，别人未曾怎样，但步正前心中却遂之一喜，不禁嘴角上扬着，睨了自谦一眼，脸上浮出得意之色，暗道：“看这回整不整得死你。”

而见自谦弯腰称是，马云峰稍一思索，又问道：“你可还有何要陈诉的，不妨说来听听。”

自谦佯装谢过，就道：“官爷，小的虽非聪明之人，但也绝不会愚蠢的偷了赃，竟还胆大的放于车行，那般岂不是自找麻烦么。倒不如外边藏了去，来的妥当安全，由此可见，定是有人陷害才对。”

马云峰点点头，便道：“据说你昨晚一夜未归，今早方回，何处去了？”

自谦答道：“只因故人久别重逢，这才彻夜未归。”

马云峰又问道：“可有人证？”

自谦回道：“没有。”

马云峰寻思了一下，就道：“按道理，你今个一早回来，其他车夫又未曾起床，倘若真的偷赃在手，大可以趁机转移出去，何至于还放在此处，这倒有点费解了。”