情愫（2 / 2）
“你现在还不如我。”二皇子本欲取笑，随即想到横死的三姐姐，又垮了脸。
两人平时再不和，可终究是一条人命没了。
只是他现在还有种不真实感，总觉得不是真的。
张颂温声问：“皇六女是否需要换一匹温顺一点的马？”
“不用，这匹就行。”阿芙摇一摇头，声音渐低，“我只是想到了那年在上苑学习骑马的时候。”
那个时候，一切都还好。
永安还是个性格清冷说话难听的姐姐，苏贵妃也还在世。
此言一出，二皇子和张颂齐齐沉默，均有些感伤。
还是阿芙说道：“走吧！”
一行人驱马前行，直奔陵邑。
骏马疾驰，阿芙坐在马背上，冷风扑面而来，吹得人长发飞舞，衣衫猎猎作响。
一路上，阿芙都在暗暗祈祷，希望不要是他，希望这是他设计的一环，是他的金蝉脱壳之计。
她不停地回想那晚他说的话。他说“过了今晚就好了。”
默默念着这句话，阿芙似乎又拥有了无尽的勇气和信心。
到达陵邑时，天还未黑尽。
尸首暂时停放在一个空旷的房间。
一走进去，便觉得寒意逼人。
他们一行人赶来时，尸体还不曾入殓。
永安公主仍穿着坠崖时的衣裳，破破烂烂的，脸上血肉模糊，已看不出真容。
二皇子到这里之前，神色还算镇定，如今只远远看上一眼，就“嗷”的一声哭了。
平日里再不讨喜的人，此刻变成变成一具尸体，也是令人心痛难过的。
张颂也红了眼眶，但还是默默给二皇子递上一方手帕。
阿芙一声不吭。
直觉告诉她，不对，这个人不是他。
尽管她还没有验证。
她只是觉得，看见尸首躺在那里，她心里并没有贵妃去世时那种空落落的感觉。
“怎么没人给她整理遗容？没人给她换衣裳？就让她这么躺着？”二皇子含泪指责，“你们保护不力，连这点小事都做不好吗？”
“二殿下。”陵邑的小吏连忙下跪，“并非我等不尽心，只是公主身份尊贵，她的丧仪如何办理，还要陛下拿主意，这才暂时将尸首停放于此。方才接到圣谕，已经去请郁人了。”
郁人是负责小殓的官吏，一般由郁人指挥着旁人为亡者更衣。
二皇子点一点头，但还是忍不住道：“行吧，不过让他早点来。现在这个样子，像话吗？”
父皇下令，丧仪一切从简，但也不是这般糟践人的。
“是是是，二殿下所言甚是。”小吏连声附和。
郁人到的很快，还带了四个胆大的侍女。
“小殓时，要先设帷幕，着衣址九套。”郁人看着永安公主的尸首，略微皱眉，“公主脸上血污应该擦拭掉。”
小吏低声提醒：“是血肉模糊，不是血污。”
“那也得整理。”郁人坚持，又吩咐侍女清洁。
一直安静的皇六女突然开口：“我来吧。”
停顿一下，她又道：“三姐姐爱洁，得让她走得干干净净的。”
二皇子拽住她的衣袖，小声问：“你不怕吗？”
他只瞧了一眼，都觉得头皮发麻，想扭头逃走。
“怕的。”阿芙扯一扯嘴角，“可她是三姐姐啊。”
她平平淡淡的一句话，却勾得在场诸人俱都心里一酸。
二皇子刚停住的眼泪再次掉了下来，他擡手抹了一把眼睛：“好，那你去吧。”
阿芙一步一步挪至尸首旁。
虽说她无数次自我安慰，这不可能是他。
可她心里仍免不了畏惧惶恐，万一真是他呢？
看身形，看头发，看肤色，都是一样的啊。
她心脏砰砰直跳，几乎要跳出胸腔。
近距离看尸首的脸，更觉可怖。
从高处坠下，尸体脸上几乎没有一块完整的好肉。
阿芙颤着手，用巾帕一点点擦拭掉血污，却仍显不出死者的面容。
帷幕遮挡，其他人看不清这边动静。
阿芙试探着去擦拭尸首脖颈的血污，手却状似不经意地向下移了一些。
胸前微有起伏，触手绵软，大概是女子。
仍不太放心，她的手继续向下。
确实是女子无疑。
仿佛在海上漂浮许久，终于靠岸，阿芙荡在半空的心就这样放了下来。
面对尸首的恐惧后知后觉涌上心头。阿芙双腿发软，几乎要站立不住，只能闭上眼睛，继续擦拭，同时在心里默默地说：这位姐姐，对不住了，我只是帮你整理一下，并非有意要亵渎你的尸首……
一块帕子脏了，重新再换一块。
皇六女整理许久，仍不见好。郁人干脆示意侍女上前帮忙。
几人手脚麻利，除掉尸首衣衫，为其洗净身体，又一层一层地穿上衣裳。
面容实在无法修好，众人只能擦掉血污后，为其复上一层面纱。
等做好这一切，天已经全黑了。
烛光摇曳，白色的帷幔轻轻晃动，二皇子痛惜之余又隐隐心生恐惧。
瞥一眼一旁的姐姐，见她脸庞雪白，面无表情，他心中伤痛又多一层，开口建议：“去洗洗手，洗把脸吧。”
“好。”阿芙说话有气无力，刚行几步，就双腿一软，差点跌倒。
多亏二皇子眼疾手快扶住了她。
“我没力气了，借你靠一靠。”阿芙声音极轻。
二皇子也不介意，扶着她来到陵邑官员准备的屋舍中。
——天色已晚，一行人来不及赶回城中，今夜宿在此地。
有下人打来热水，阿芙一遍又一遍地洗手，几乎要将手搓下一层皮来。
这是她生平头一次碰触陌生的尸首。
哪怕是到了屋舍中，她仍感觉鼻腔还萦绕着那浓浓的血腥味。
晚膳是陵邑官员准备的几样素菜。
阿芙饿得厉害，可她只吃了几口，便放下筷子。
她吃不下，甚至还有些轻微的恶心。
坐在陌生的屋舍中，阿芙思绪连篇，一时庆幸，一时恐惧，一时又是浓浓的不安。
“笃笃笃”一阵敲门声响起。
阿芙一个激灵，高声问：“谁？”
“是我，还有张颂，睡不着，和你说会儿话。”
阿芙听出二皇子的声音，定一定神，应道：“好，你等一下。”
她也睡不着，她急需做点什么来转移注意力。
还没洗漱，阿芙直接披了一件大氅开门出去。
冬日夜间少月，院子里挂了好几盏灯。
见她神色上并无太多悲痛，二皇子稍稍松一口气。
——方才张颂提醒他，皇六女与三公主感情深厚。如今三公主亡故，恐她一人独处沉溺于悲痛之中，最好出言宽慰一二。
二皇子觉得有理，正好又睡不着，这才前来敲门。
出门在外，一切从简。几人相识多年，就没讲究太多虚礼。二皇子命人腾出一个厅堂，又让人端来炭盆，三人围着对坐，一面喝茶，一面闲话。
不知不觉中，话题就拐到了永安公主身上。
“三姐姐惨遭横死，你也别太难过。”二皇子干巴巴道，“到了地下，有贵妃娘娘陪她呢。”
“嗯。”阿芙点一点头，心想，也不知他去了那里。他那般自信，又能安排这么一出，想来大概是有本事的。
“唉，其实走了也不是特别坏的一件事。”二皇子想了想，又说，“先时有贵妃娘娘护着，娘娘没了，三姐姐在宫里的地位也很尴尬的。你想守陵三年，三年，多苦啊。谁知道三年后，大家还记不记得她……啊，不对，这好像是贵妃娘娘的遗愿……唉，贵妃娘娘肯定没想到会有这么一遭……”
他絮絮叨叨，语速极快。
一旁的张颂低低地轻咳一声，示意二皇子慎言：不可非议长辈。
阿芙怕深说下去，会引人多想，就开口回忆起往昔：“你记不记得，我第一次见他的时候，穿的是他的衣裳？”
她声音很轻，在夜里听起来，带一点缥缈的意味。
听她这么一说，二皇子果然从记忆中扒出一段往事：“对对对，我记得。当时在玉棠宫，还是我看出来的。”
时光流转，物是人非。那都是将近四年前的事情了。
二皇子想了想：“你放心，虽然贵妃娘娘和三姐姐都不在了。但我还在呢。凭咱们的交情，我肯定不会让你缺衣少穿被下人欺负。”
阿芙扯一扯嘴角：“那就多谢你了。”
姐弟两人说话，一直沉默的张颂瞧了皇六女好几眼。
灯光朦胧，少女雪肌无暇，眉目如画。
他自知失礼，不敢多看，但有时候目光会不受他控制。
作为二皇子的伴读，他对于皇六女并不陌生。他知道她生母早逝，知道她依附苏贵妃母女生活，知道她勤勉上进，甚至知道她的生辰是哪一日。
但也仅限于知道而已。
然而这个冬天的夜里，几人在远离皇宫的陵邑不分尊卑、围着炭盆而坐。望着近在咫尺的皇女，他心内突然怜意大盛，还有一点他说不清道不明的情愫。
张颂听到自己心脏扑通扑通的跳，他深吸一口气，移开了视线。
永安公主停灵一段时间方可下葬，这期间，二皇子等人不能一直待在陵邑。
苏宝林放心不下儿子，派人催促数次。
一行人只得先行返回，准备等公主下葬时再来送葬。
然而，真到那一日时，皇六女未能陪同前往。
因为刚从陵邑回到皇宫，阿芙就病了。