再唤一声（1 / 2）
再唤一声
十五这天，昏迷四日的西凌三王子终于苏醒。
自家王子与东祁皇妃有了茍且，西凌使团不愿惹事生非，极力撇清责任，始终以事发那套说辞辩驳：景衍神志不清，依靠两个侍卫搀扶方能行走；反观东祁淑妃却神智清醒。
使团主张自家王子无辜，乃遭人下药陷害；至于淑妃，他们只客观描述事实，然后绝口不再提及，没有刻意将脏水泼到东祁身上。
事实胜于雄辩，当天登上龙船的众人耳清目明，皆知西凌所言非虚，虽说对方卖给东祁一个面子，但总有东祁朝臣拿淑妃清醒的模样做文章，将火引到她身上，企图将她描述成水性杨花的女人，德不配位，枉为人母，令皇室蒙羞，令东祁蒙羞。
其中原因杂七杂八，或有私心，即借机打压育有皇子的嫔妃，毕竟淑妃一死，后宫皇后为尊，大皇子自然而然归入中宫名下，多年无子的江皇后不仅白得一儿子，太子之位亦指日可待，河东江氏坐享其成。
也有朝臣为国考虑，奸夫是谁不好，偏偏是西凌王子，不由得令人怀疑，难道淑妃与西凌三王子早就相识，早有往来？不怕一万就怕万一，顺藤摸瓜追查下去，若淑妃与西凌当真清白，适可而止足以。
再者诸如陆齐、时无度、裴翊等，既知淑妃真实身份，又知晓东祁圣上明察秋毫却秘而不宣，待日后祸起萧墙将淑妃及其背后主使一举歼灭。是以面对私通一事，他们适当辩驳两句，不置可否。
而淑妃背后的主使，即出卖东祁，与别国沆瀣一气、居心叵测之人，所求与西凌使团不谋而合：淑妃私通业已板上钉钉，无论如何都不可能再得圣心；可一旦祁帝听从建议借此追查淑妃与西凌的关系，后患无穷。为今之计，只得弃车保帅，淑妃断然不能再留她性命。
这天早上，勤务楼内，祁帝面见完西凌使团，之后便是东祁群臣激昂，吵闹不休。
显而易见，私通一事祁帝一日不下决断，他们一日不肯罢休。
祁帝宠爱淑妃多年，接连几天听众臣各执己见，他整日里黑着一张脸，压制的怒火与寒意暴雨般浮于表面。
今日本该圣驾回銮，可针对淑妃与西凌王子私通一事，如何裁决直到午后依然悬而未定，不得已，回宫的日子推迟到明日午后，祁帝不耐烦地挥手屏退众臣，表示明早再议。
散朝后，喋喋不休的官员纷纷闭上了嘴巴，有的打道回府，有的则留在兴庆宫处理事务。
事发后兴庆宫的禁军加倍戍守，宫门进出的检查也十分严格。
时无度在宫门处当值，目送一个个官员肃容离开，回想昨夜裴怀玉对此事的猜测。
明天圣驾回鸾，留给那些人的时间不多了。
或许便如裴翊所料，为保下大皇子，淑妃断然不能活着回皇宫，今晚再无定论，最迟明日，或赐死，或暴毙，尽可见分晓。
他薄唇抿成直线，微不可察地一声长息。淑妃必死无疑，或好或坏，至少思思不再纠着淑妃的身份不放，西凌三王子也可从此脱身，两人的过去从此不见天日。
大皇子秦桓亦能置身事外，圣上唯有一子，此时归入皇后名下顺理成章。
但秦桓身上毕竟流着西凌血脉，今后真交由皇后抚养，嫡子继承大统名正言顺，来日大难，东祁上下恐动荡不安。
想到此节，时无度人臣之心开始跳动，视线移向勤务楼的方向，神色凝重。
*
夜深人静，兴庆宫内禁军换防，值此间隙，某处宫苑发出异响，经过的羽林军即刻前往查看。
暗夜里几个人影一闪而过，不留痕迹；查探的羽林军发觉不过是风吹开了窗，很快折返。
此刻有人翻身跃入勤务楼，单膝跪地向御前近侍说些什么，余忠良仔细听完，挥手屏退暗卫，袖手朝书房走去。
“陛下，蛇已出洞。”
案牍劳形的东祁天子闻言，不动声色放下奏折，屈指在纸面来回摩挲。
淑妃多活一日，她背后之人便一日睡不安稳，事到如今，眼见祁帝不作决断，终于沉不住气，先下手为强。
“他们想淑妃死，朕便如其所愿。”祁帝冷冷一笑，有道是擒贼先擒王，可这次，他偏反其道而行之。
故起身道：“朕去看看淑妃。”
出事后淑妃被软禁在寝殿里，由于位份尚在，祁帝也只是吩咐禁足，用度依旧。
连随她出行的枫溪宫宫人也一同被关押此，无诏不得出。
禁足后淑妃再没得到外界的任何消息，期间她无数次询问锦瑟景衍的状况，得到的答案永远只有一个。
没消息想来就是最好的消息，事发当日，亲眼目睹祁帝阴沉得想要嗜血杀人的眼神，淑妃便知道自己完了。
与西凌人的身份无关，身为皇妃，光天化日之下与外男茍且，众口铄金，将来注定消亡。
时日无多，淑妃不曾奢求自己能逃脱死罪，可事发后直到现在，赐死的圣意迟迟未至，很难不让人有所思量。
情不自禁想，陛下生气归生气，可将近四年恩爱的时光，总归心有怜惜，舍不得让她赴死。
感动是一回事，顾全大局又是另外一回事。锦瑟的话在理，趁着陛下心软犹豫之际，写下一封言辞恳切的忏悔书就死，保全阿桓，将来终究还有指望，淑妃这条命也算死得其所。
她没有细想同样被禁足的锦瑟如何获得毒药，在深夜烛火微暗的寝殿里，伏案颤巍巍地写完忏悔书，落款留下血手印。
毒药就放在梳妆台上，只要喝下去，她的使命也算完成，不用再纠结计划为何出现纰漏，不用再悔恨可能着了别人的道，不仅没能毁掉秦相思，还将自己搭了进去。
手边是刚刚写就的忏悔书，眼前则是孤立许久的毒药，淑妃阖上眼帘，两行清泪自脸庞滑落。
只要喝下毒药，生前种种不甘，悔恨，福祸，都再与她无关了。
可终究有那么一丝丝遗憾，遗憾少小离家，到现在都没能再见阿姥一面。
因着这份遗憾，淑妃犹豫片刻，殊不知就因为这一时半刻，彻彻底底将她打入深渊。
*
死亡，对于一个年轻美貌的女子而言，并不是个容易作出的决定，尤其她还有个年幼的孩子。
然今大厦将倾，淑妃感情用事闯出的祸端，必得由她平息众怒。
今晚是淑妃留在人世间的最后一夜，陪伴她多年锦瑟没有催促，依言服侍她宽衣，沐浴。
粉黛未施，钗环尽卸；发髻松散，直溜溜似瀑布垂在脑后，淑妃身姿婀娜，素来喜欢穿红着绿，今晚却一袭白衣，脱去鞋袜，赤脚朝床走去。
短暂的一路，她走得极为漫长。侧坐于床沿，目光微微上扬，月光透过窗牖照进来，银辉洒在梳妆台，恰如其分将毒药瓶完全笼罩。
稍一伸手，轻而易举便能碰到药瓶。
淑妃嘴角轻扯，对着月光阖上眼帘，在心里默念生命中重要之人的名字。
殿下、阿母、表妹、阿桓、然后是陛下。
淑妃眼睫轻颤，经过沐浴微醺的淡红脸颊此刻浮上一抹悲意，大抵老天在惩罚她意气用事，今晚分明是月圆之夜，可心里想念的名字却没有一个出现在身边。
但凡情急之下能听进锦瑟一句，她也不会是如今下场。
自己挖的火坑，无人愿意救她于水火，乃自食恶果，怨不得旁人。
缓缓睁开眼睛，淑妃身躯颤栗，哆嗦着擡起手臂，伸向梳妆台。
“陛下至。”
洪亮的声音穿透珠帘没入寝殿，淑妃浑身一惊，手臂将将放下，侧眸瞥见高大伟岸的身影，熟悉得令她忘记了呼吸。
半晌，淑妃哽咽：“陛下~”
一入宫门深似海，琉珠却深得祁帝宠爱，他包容她的小性子，在皇后面前袒护她，几乎予取予求。久而久之，她也习惯向陛下撒娇，向他展露出女儿家的姿态。
正如此刻，她下意识地抽回手，起身迎向祁帝。只不过这一次，她没再扑进他的怀里，在两步之外的距离停下。
淑妃眼眶含泪，细细打量着眼前的男人，才几天不见，祁帝比起龙船那日，清瘦了许多。
认定陛下日渐消瘦由她而起，淑妃顿时自责不已，“臣妾，臣妾惭愧，羞见天颜。”
话虽如此，她却希望祁帝能多留片刻，毕竟今夜之后，两人阴阳相隔。
祁帝敛眸，望着垂泪的淑妃，神情淡然。
沉默一会儿，他甩袖坐下，开门见山，“一日夫妻百日恩。淑儿，朕疼爱你一场，念在你辛苦为朕诞育孩儿的功劳，朕赐你一个了断。”
淑妃心头震颤，猛然擡眸，发觉寝殿里除了祁帝和余忠良，还有四名凶神恶煞的嬷嬷，肃手定在后方。
余忠良手上捧着的，正是白绫、毒酒与匕首。
她不可思议地向后退，瞠目摇晃着脑袋。
赐死来的实在太突然，正如风平浪静的海面毫无预兆地掀起惊涛骇浪，淑妃的面色青白交接，颤声问：“陛下，您当真不要臣妾了？”
祁帝淡淡一笑，斜眼睨她:“朕给过机会，是你不中用。别以为朕不知道明月坠落山谷，是你射出的一箭所致。”
寝殿早就没有了旁人，锦瑟等人早在祁帝进来前悉数拿下，殿内嬷嬷们和余忠良闻风不动，俨然耳聋般，什么也没听到。
淑妃满眼惊恐，忽地膝盖一软，差点跪在地上，艰难倚靠着柱子才没能倒下去。
她强撑装傻，极力扬起一抹笑容，“陛下在说什么，臣妾听不懂。”
“死到临头还要嘴硬。”祁帝并不惊讶，淡哂，“事不过三，南山春搜朕饶你一回，你设计明月与景衍私通，朕也不予追究。”
说罢，他站起身，走到梳妆台前，拾起药瓶，背靠窗户，月光渗透照在脑后，五官藏在暗处，犹如鬼魅。
“你想自尽，朕可不允。你的生死，只能由朕来决定。”
祁帝摊开掌心，很快有嬷嬷上前将药瓶拿走。
这时余忠良上前，微微笑道：“淑妃娘娘，请选一样做个了结吧。”
夏日的深夜凉爽，淑妃衣衫单薄，本不觉得冷，可此刻的身体犹如嵌了冰。
浑身上下饱受折磨，她一时难以接受祁帝的冷漠，也无法承受从祁帝口中轻吐而出、毫无感情的话语。
对祁帝的记忆仍停留在四天以前，彼时淑妃为使秦相思当众颜面清白尽失，对着祁帝软磨硬泡，才终于哄得他点头答应亲自竞渡一场。
谁能想到，眨眼间，不过四天的光景，祁帝待她再不如从前，甚至悉知她两次暗害秦相思，却隐而不发，直到今天。
所以，他赐死她，是为了给秦相思报仇雪恨？
“陛下要臣妾性命，是因为臣妾与外男私通令您蒙羞，还是因为臣妾对明月下手？”淑妃渴求一个答案，连声音都在颤抖。
“人之将死，其言也善。而你却，愚蠢至极。”祁帝讥讽道，“显而易见的事，何需结果。”
那便是后者了。
淑妃嘴角发苦，心头的位置也绞痛地厉害，她曾受到命令暗害祁帝，好让阿桓顺理成章登基，届时西凌从内部瓦解东祁。
她犹犹豫豫不肯下定决心，根究在于祁帝待她与众不同，可现在，淑妃忽然觉得自己是个笑话。
原来她在祁帝心里根本不值一提，哪怕与外男私通，都比不上秦相思的一根手指头。
怎么可以这样，怎么能够这样？
泪水洇湿眼眶，淑妃唇角泛起冷笑，“陛下不能取臣妾性命，臣妾若死了，明月公主的清白也就毁了。”
祁帝面无表情，不以为然。
“陛下既然要与臣妾撕破脸皮，臣妾何所畏惧，不如鱼死网破！”
淑妃仰头，瞪向祁帝的目光里糅杂了恨意与不甘：“陛下不知道吧，明月消失的那三年，身在何处。臣妾不妨告诉您：明月公主秦相思，可是做出不少令东祁蒙羞的事，她的过去一旦昭然若揭，会是什么下场，陛下比臣妾清楚！”
祁帝平静呵道：“少拿明月威胁朕，你要先斩后奏，也要看自己有没有那个本事。”
“陛下难道不想知道吗？”淑妃呵呵一笑。
“朕知道。”
“我就知道，陛下您一定……”自鸣得意的笑容凝固在脸上，淑妃月牙般弯起的眼睛渐渐放大，她张了张嘴，语气十分小心，“你，你知道？”
祁帝被淑妃三言两语不离明月惹恼，他倏然起身，冷着面色步步逼近，淑妃节节败退，最后，整个人靠在冰冷的墙面。
她甫一擡眸，脖颈倏然收紧，呼吸不畅，脸涨成猪肝色。
祁帝擒住淑妃的颈间，附在她的耳畔，冷冷道：“朕知道明月在西凌成婚，嫁与景衍为妃；朕也知道她曾身怀有孕；朕还知道她之所以小产，与景衍脱不开关系。”
话音一顿，他正视着她，“你想说的，朕都知道。”
淑妃脸色发白，五官已经辨不出美貌，惨白之下略显狰狞，她一头散发，一袭白衣，乍看之下，还真有几分幽灵的味道。
神识缓缓从震惊的余烬中回笼，意料之外的，她并不感到害怕，也不曾觉得失望，涌上心头的反而是逐渐深沉的怨念和堆积满腹的不甘与嫉妒。
她几乎朝祁帝嘶吼，哭喊：“为什么，为什么！陛下既知晓一切，却还是选择原谅明月。明明陛下可以对明月的过去视而不见，为什么不愿留臣妾一条生路？”
祁帝冷眼旁观，不为所动，“你自己几斤几两，还要朕提醒你？淑儿，不，琉珠。”
寥寥两字，瞬间将淑妃的理智换了回来，哭声戛然而止，她如鲠在喉，瞠目结舌，大约被祁帝禁锢着脖颈，脸色也越来越差。
“你若真有弑君的本事，朕或许还能高看你一眼。”祁帝忽然松手，放开琉珠，斜睨着她大口呼吸的模样，轻描淡写道，“西凌王若知道他送来的棋子无用至极，极易感情用事，甚至差点毁掉自己的儿子、西凌未来的储君，只怕后悔当年选中你。”
琉珠忽然觉得眼前的男人好陌生，陌生地令她害怕，甫一想到这些年枕边人是他，恐惧感油然而生。
今夜之前，琉珠对祁帝的宠爱深信不疑，可现在，她怕了，进宫将近四年，她从未看透过他，而他却一直将她玩弄于股掌之中，所谓盛宠偏爱充斥着虚假与阴谋。
四肢百骸轻颤不止，琉珠倒吸一口凉气，踉跄向墙角里蜷缩。
倏然，脑中念起她的孩子，东祁唯一的皇子秦桓。
琉珠揪紧着一颗心，大抵知道自己绝无生还可能，而身上流淌着西凌血脉的秦桓，将来的下场瞬间溢出脑海。
她几乎不需要思考，扑通一声跪下，仰望着乞求眼前的男人，东祁的天子：“陛下，臣妾甘愿赴死，乞求陛下，不要伤害阿桓。”
见祁帝不说话，琉珠心底的恐惧愈发强烈，她抓住男人膝下的冕服，泪洒满面，语无伦次：“臣妾不要阿桓当太子了，只要他能活着，即便为庶民，臣妾也心甘情愿。陛下，求求您，放过他好不好？”
祁帝垂首凝她：“淑儿为何要哭，立阿桓为继，可不就是淑儿进宫以来最大的心愿。”
“臣妾知错了，陛下，臣妾知错，不该妄自菲薄。只求陛下能饶阿桓一命，他毕竟是陛下您的亲生骨肉。”此时的琉珠早已舍弃掉自己的尊严，帝王的宠爱，此刻她只是一位母亲。
祁帝弯下腰，十分体贴地将匍匐哭泣的琉珠扶起来：“你放心，君子一言九鼎，阿桓是朕的长子，朕自不会伤害他一分一毫。”
说罢扬唇，笑意冷淡未及眉眼，“朕如你所愿，立阿桓为太子。从此入中宫名下，便是东祁名正言顺的嫡长子。”
“不，不，陛下。”琉珠涕泪横流，全然没有一丝宠妃的模样，她疯狂地摇头，语气满是不解，“东祁开国以来从未立过血统不纯的皇子为太子，陛下何必一定要阿桓。”
“淑儿也知道，东祁从不立血统不纯的太子。”祁帝欣慰地笑了笑，伸手替她梳理凌乱的湿发，“朕是天子，焉能犯这等愚蠢错误。”
这话听起来不对劲，琉珠心里冒出一道寒意，脸色顿时变了。
“本想给你一个痛快，如今看来，大可不必。”
祁帝看了眼夜色，露出几分不耐烦，他松开手，任由琉珠跪坐于地。
“有些话，朕不欲讲与你听，谁让淑儿不听话。一而再，再而三地拿明月说事。”祁帝冷漠转身，“你算什么东西，也敢拿明月来威胁朕？”
话音刚落，递给余忠良一记眼神，没走两步，似是想到了什么，他停下脚步。
“忘记告诉你，淑儿，阿桓不是你的孩子。”祁帝说话的语气平静如水，可话里的音声却冰冷阴寒。
他侧身，居高临下斜睨道：“当年你生下的是个女儿，皇后又难产诞下死婴，朕只好将你的孩子，送给了皇后。”
不等任何回应，祁帝的背影已经消失在门口。
琉珠一脸茫然。
皇后的孩子，不就是清宁，那个浑身是伤的女孩？
得知皇后私底下伤虐清宁，琉珠一度暗自庆幸，甚至借此大做文章，谋求皇后宝座。
自始至终琉珠都没有对清宁另眼相看，唯一的怜悯还是在慈宁殿撞见清宁满身伤口的那次。
怜悯少得可怜，不含任何同情。
琉珠后知后觉，赫然惊乍地擡眸，像平地听见一道惊雷，劈头盖脸砸到了身上。
她摇头，拒绝接受事实，“不，不是这样的，清宁不是我的孩子，我的孩子是阿桓。”
话虽如此，她却泪如雨下，浑身像被刀斧从中劈开，撕心裂肺地疼。
“清宁，清宁……”此刻琉珠终于对清宁的满身伤痕感同身受，抱紧自己的身体，试图能在生命最后的一个钟头里，代替她遭受苦痛。
只是再多的哭声都被深宫吞噬得一干二净，屋里的嬷嬷素手而立，面无表情，对半躺在地面痛哭流涕，悔恨自责的女人无动于衷。
余忠良候了片刻，等待琉珠止住哭泣，死鱼般瘫在地面上才朝嬷嬷们示意：“动手吧。”
*
皇宫城内最高的宫殿通天宫拔地而起，高五层，屋顶上盘桓着一只高一丈的金龙，高耸入云。
月圆之夜，通天宫屋顶洒落一层银光，连平日不见首尾，犹如腾云驾雾隐于苍穹的金龙都看得清清清楚楚。
登上通天宫高楼，远眺皇城，颇有会当凌绝顶，一览众山小之感。但这里素日无人，入夜后只一层掌灯，其余全无烛光。
夜过人定，静谧的通天宫突然有宫女进来，她一手提着灯笼，一手里提着食盒进入殿内，沿着宽阔的楼梯缓慢向上。
越往上走，视线越暗，宫女借着手中的灯笼照出向上的路，径直来到顶层。
偌大的顶层空荡荡的，除临窗照进的月光外，几乎一片漆黑。宫女进来后沿着窗户绕一圈，才终于在某扇窗前看见熟悉的人影，他站在梯子上，半个身子趴在窗台，脚下的地面支着一盏烛灯。
宫女眼见那人支起双臂，一会儿低头，一会儿擡头，脑袋从左往右平移，光从背后看，压根不知在做些什么。
因姿势不甚安全，宫女默默靠近后没有立刻发话。
等他捯饬完从梯子上下来，打算换一扇窗继续方才的动作时，一低头就看见熟人，怔愣道：“海星，这么晚了，你来作甚？”
海星朝小德子笑了笑，放下灯笼，将手里的食盒递给他：“给你送宵夜。”
今儿一天长公主神色恹恹，胃口也不好，每顿就只吃一丁点，孙嬷嬷担心半夜公主会饿，特意让司膳房做些可口开胃的美食送来。
结果长公主一口也没吃，念及小德子今晚在通天宫忙碌，便嘱咐海星跑一趟。
“你有口福了，司膳房特意为长公主做的，全都赏给你饕餮。 ”海星又道。
小德子憨笑，“你来的真巧，我正好饿了，咱俩一起吃。”
他收好梯子，将袖中的皇宫舆图和百里镜放好，接过食盒，两人席地而坐。
海星瞄了眼地上，问：“你拿着百里镜看了半天，可有收获？”
小德子边吃边摇头：“皇宫那么大，照着舆图比划，标记堪堪过半，还早着呢。”